Capítulo 44

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◎ Pedido de Confissão Agendado + Nova Oportunidade ◎
“Deixa para outro dia.” Meng Zhen desceu do carro e falou diretamente com Gu Xiao: “Amanhã eu combinei de ir à escola com Sun Mingwei, você pode me levar depois de amanhã.”
Parecia que ela tinha dado a ele uma senha para a fila, de forma muito natural.
Gu Xiao ficou sem saber se ria ou chorava. “Tudo bem, vou agendar para depois de amanhã levar a senhorita Meng.”
“Ainda tem flores, Zhenzhen, você é mesmo cheia de cerimônia.” Xie Ze entrou no carro para testar, pegou a rosa vermelha do banco do passageiro, admirado e emocionado olhando para Meng Zhen: “Na minha vida toda, é a primeira vez que recebo uma rosa de uma garota. Mesmo sendo minha irmã, eu senti o amor.”
Meng Zhen ficou enojada. “Não fui eu quem mandou essa flor.” Ela virou para Gu Xiao.
Gu Xiao ficou sem palavras, só conseguiu dizer forçadamente: “Essa flor vem de quando peguei o carro. Vermelho significa boa sorte.”
Suspiro.
Ele suspirou e olhou para Meng Zhen, sem conseguir entregar a flor, mas precisava fazer um convite: “Quer sair comigo hoje à noite?”
Com medo da recusa, continuou: “Alguns dos meus calouros voltaram ao país, vão jogar um jogo de mistério, eu não sei jogar, quer me acompanhar e me ajudar?”
Pegou o celular para mostrar a ela: “Meu amigo abriu um hotel inteiro como cenário, quer ir?”
Meng Zhen deu uma olhada. Ela conhecia esse novo hotel de jogos de mistério e fuga, era por convite, fechado ao público, todos os funcionários eram NPCs, você pegava uma ficha de personagem, se vestia para o papel, resolvia enigmas e fugia, podia passar a noite lá dentro, com comidas, cafés e bebidas disponíveis.
“Eu nem conheço seus amigos,” disse Meng Zhen. “Seria constrangedor.”
“Eles te conhecem,” Gu Xiao abriu o grupo deles no celular para ela ver: “A princípio, seu irmão também ia, mas ele não pode voltar hoje.”
Meng Shuyun foi hoje à sede da Zhudao Ink e só volta amanhã cedo.
Meng Zhen viu a mensagem do grupo de estudo no exterior do irmão, que só escreveu duas frases: [Desculpem, não volto hoje, divirtam-se.]
Logo depois, Gu Xiao perguntou a Meng Shuyun: [Então sua irmã vai no seu lugar, eu combinei com ela, você não aprovou?]
Meng Shuyun respondeu: [Isso você tem que perguntar a ela.]
Depois, outras pessoas perguntaram: [É a famosa Meng Zhen mesmo?]
[Claro que vamos! Nunca vi a verdadeira!]
[É a filantropa que doou bilhões à Universidade Yunjing?]
[Gu, traz a irmã Meng para o grupo.]
[Zhou Muye, você vai ou não?]
Gu Xiao respondeu no grupo: [Só pode entrar com a permissão dela.]
Ele mostrou o celular sem esconder nada para Meng Zhen e perguntou: “Quer ir?”
Meng Zhen reconheceu um nome no grupo, Zhou Muye, o filho do prefeito Zhou de Yunjing, certo?
“Tudo bem.” Ela aceitou. “A que horas à noite?”
Gu Xiao finalmente conseguiu algo, sorrindo: “Vou te buscar à noite.”
“Não precisa,” Xie Ze disse atrás. “Eu levo a Zhenzhen no meu carro novo.”
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À noite, Xie Ze realmente arrumou tempo para buscar Meng Zhen em seu carro esportivo, e com muito estilo a levou até o hotel de jogos de mistério. Ele ainda a avisou: “Não pode passar a noite, vou buscar você às onze.” E completou: “Nada de beber escondido, foi ordem do irmão Shuyun.”
“Entendi, duas governantas,” Meng Zhen pegou a bolsa e desceu do carro.
No saguão do hotel, o grupo já estava completo, jovens começaram a comentar ao ver o carro esportivo estacionado na porta, perguntando se era Meng Zhen chegando.
Alguém espiava pela janela e viu um rapaz de terno ajudando uma moça a descer do carro, perguntou: “Quem é esse galã do carro esportivo? Namorado da Meng Zhen? Tão bonito, Yunjing é cheio de talentos.”
“É o primo dela, Xie Ze da Xie Filmes.” Gu Xiao se levantou para receber a pessoa e disse: “Na família Meng, namoro só depois dos dezoito, então parem de brincar com a garota.”
Uma ruiva ao lado sorriu e pediu a Gu Xiao: “Me passa o WeChat do Xie Ze, ele não tem namorada, né?”
Gu Xiao saiu apressado para receber.
No saguão, os garotos cochichavam: “Essa é a Meng Zhen, pessoalmente ela é ainda mais jovem que nas notícias, linda demais, invejo essa cabeleira.”
“A mãe dela era a primeira beleza de Yuezhou, ela herdou tudo.”
“Parece que Meng Zhen não tem namorado ainda?”
“Nem pense nisso. Quantos em Yunjing são dignos dela? Ela não é só bonita, a família é poderosa.”
“Acho que só Zhou Muye poderia tentar, mas não consigo imaginar ele atrás de garotas, ele e o irmão Shuyun são parecidos, ambos frios.”
“Zhou Muye ainda não chegou?”
“Duvido que alguém tente algo com a irmãzinha do Gu Xiao, ele fez esse encontro para tentar pegar ela. Olha como ele sorri feito bobo.”
A porta do salão se abriu, todos olharam para a entrada. Gu Xiao segurava a porta automática com uma mão, sorrindo, trazendo uma garota e dizendo: “Não fique nervosa, eles gostam de você.”
Todos trocaram olhares cúmplices e olharam para Meng Zhen, que usava um macacão simples, por cima uma regata, mostrando os braços finos e ombros lisos, cabelo preto e volumoso.
“Olá, senhores e senhoras,” Meng Zhen acenou levemente, cumprimentando. Eram todos colegas de intercâmbio do irmão e de Gu Xiao, pareciam ser mais velhos, então o tratamento estava certo. “Sou Meng Zhen, irmã de Meng Shuyun.”
Todos sorriram animados: “Não imaginávamos que a irmã fosse tão comportada!”
Eles pensavam que ela fosse fria como Meng Shuyun.
Gu Xiao viu todos se aproximando para cumprimentar Meng Zhen, gostando dela, sentiu um estranho orgulho paternal. Ele viu Meng Zhen crescer, de menina pequena para jovem graciosa, cada vez mais excelente, mais relaxada e sorridente.
Todos a chamavam carinhosamente de irmã Zhenzhen e logo se entrosaram.
Na hora de pegar as fichas de personagem, só Zhou Muye não tinha chegado. Ele avisou pelo grupo que chegaria logo e pediu para não esperarem.
Todos tiraram suas fichas.
Meng Zhen pegou a ficha de [Cavaleiro Dragão], espiou a de Gu Xiao, que era [Sua Alteza a Princesa].
Ela não pôde deixar de rir: “Então você vai trocar para a roupa de princesa? É sua primeira vez de vestido feminino?”
Primeira vez?
Gu Xiao ficou sem graça, fechou a ficha, trocou com a ficha destinada a Zhou Muye, que era o papel de [Dragão Malvado]. Esse sim era para ele.
“Por que trocou?” Meng Zhen quis desmascará-lo.
Ele levantou o dedo indicador e fez um “shhh” baixinho, sussurrando perto do ouvido dela: “Vou me render para você me matar.”
O sopro dele fez o ouvido de Meng Zhen coçar, ela encolheu o pescoço: “É melhor cumprir o que disse.”
“Claro.” Gu Xiao sorriu e se encostou na cadeira. Dragão malvado e cavaleiro dragão combinavam, ele se dispunha a ser conquistado pelo cavaleiro.
Meng Zhen foi puxada pelas outras garotas para se trocar.
Gu Xiao também se vestiu de dragão malvado, saiu com uma cauda preta enorme. Viu Meng Zhen, imponente com sua roupa de cavaleiro, camisa estilo corte real, botas de cavaleiro, braçadeiras e cabelo preso, que combinava mais com a camisa do que ele.
Cada um pegou a ficha do enredo e foi guiado pelo NPC para seu ponto de missão.
A missão de Meng Zhen era reunir seus aliados, desvendar o mistério, encontrar o dragão malvado e resgatar a princesa. Ao entrar numa masmorra, ouviu que Zhou Muye chegou, e o pessoal zombava dele por ter o papel de princesa, pedindo para trocar a roupa.
Ela tentou espiar para fora, mas as luzes do hotel apagaram.
O jogo de mistério começou oficialmente.

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Ela nunca tinha jogado com tanta gente antes, então começou procurando lanterna e chave na masmorra. Mal tinha começado a procurar quando alguém passou uma lanterna pela janela, sussurrando: “Toma.”
Ela tateou, pegou e acendeu, iluminando o rosto de Gu Xiao do lado de fora, com chifres de dragão malvado.
“Muito escuro, achei que você não me acharia.” Ele falou baixinho: “Te dou uma ajuda, mas não conte pra ninguém.”
Meng Zhen riu, que dragão malvado levaria lanterna para cavaleiro dragão?
Com a lanterna, ficou mais fácil achar as coisas.
Logo abriram a porta da masmorra e alguém exclamou animado: “Irmã! Achei a nossa irmã!”
Várias vozes familiares chamavam no túnel escuro: “Venha, não tenha medo.”
Meng Zhen foi puxada por várias mãos, viu a veterana ruiva Lin Ke dizendo: “A princesa não importa, proteja a nossa cavaleira.” E completou: “Não é por causa do WeChat do seu primo.”
Meng Zhen queria logo passar o WeChat do Xie Ze para ela.
Eles se juntaram à equipe e resolveram o enigma juntos. Em menos de uma hora acharam o covil do dragão malvado, mas só o cavaleiro dragão podia entrar para salvar a princesa. Todos entregaram as anotações para Meng Zhen. Lin Ke disse: “Quando entrar, tira foto com a princesa travestida, é raro.”
“Droga, nunca vi Zhou Muye vestido de mulher, irmã, tira foto pra mim.”
“Eu também quero!”
Alguém enfiou um celular na mão dela, sem senha, e o pessoal pediu para tirar foto e mandar no grupo.
Sua missão mudou de salvar princesa e matar dragão para tirar fotos escondidas da princesa.
“Vai, irmã!”
Meng Zhen entrou no covil do dragão, escuro, sem usar a lanterna para não assustar o dragão. Procurou a água benta para enfrentar o dragão, mas pisou em algo macio.
Algo puxou seu pé por fora da bota. Ela acendeu a lanterna e viu um garoto vestido com um vestido de princesa preto e branco, agachado perto do pé dela, tentando afastá-lo.
Era... a princesa Zhou Muye?
O cabelo dele era um pouco mais longo e loiro, caía macio atrás da orelha, usava orelhas de elfo e uma coroa de pérolas branca. Talvez por suas feições delicadas ou pela luz fraca, o rosto e as orelhas estavam vermelhos, parecendo uma princesa tímida...
“Você pisou no meu vestido.” Ele falou baixinho, ficando ainda mais vermelho.
Meng Zhen percebeu que o vestido dele estava quase caindo do ombro, apressou-se a tirar o pé e estava para pedir desculpas quando ouviram a porta se abrir: o dragão chegara.
Apagou a lanterna e puxou a mão da princesa para correr. O vestido grande causava barulho, derrubando objetos.
Já perto da porta, Zhou Muye tropeçou numa armadilha e caiu.
Meng Zhen o segurou, ele caiu no colo dela, quase a fez tropeçar na porta. Sentiu a respiração acelerada dele no escuro, e seus olhares se cruzaram.
No escuro, Zhou Muye apoiou a mão na porta, olhando assustado para quem o segurava, uma garota de olhos negros brilhantes, piscando e perguntando: “Princesa está bem?”
Ele ficou com o rosto tão vermelho que parecia febril. Eles certamente tinham deixado essa ficha para ele de propósito!
O dragão veio atrás, acendeu a lanterna e perguntou: “Quem caiu? Zhenzhen caiu?”
A luz iluminou a saia branca bufante. Meng Zhen e Zhou Muye apertaram os olhos.
Gu Xiao viu a cena: Zhou Muye apoiado na porta, sendo segurado por Meng Zhen, e ficou com o coração gelado. Foi até eles e puxou Zhou Muye, perguntando a Meng Zhen: “Você caiu onde?”
“Não caí.” Meng Zhen endireitou-se e apontou para Zhou Muye. “A princesa caiu.”
Zhou Muye conseguiu dizer algumas palavras: “Meu nome é Zhou Muye.”
Mesmo sem lanterna, Meng Zhen imaginava o quanto ele estava vermelho, e não resistiu a rir.
Gu Xiao ouviu e ficou mal, por que trocou de ficha? “Você realmente não caiu?” Ele a puxou para olhar as costas, tinha ouvido um barulho forte.
“Você... bateu em alguma coisa?” Zhou Muye perguntou no escuro.
Ela sorriu de propósito: “Proteger a princesa é minha missão.”
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Antes das onze, a primeira rodada acabou, eles ainda iriam continuar, mas Meng Zhen precisava voltar. Foi trocar de roupa.
Zhou Muye também foi trocar, não quis esperar nem um segundo. Quando voltou, não achou a “cavaleira” e soube que era Meng Zhen.
“Gu Xiao levou a irmã para casa,” Lin Ke disse. “Pelo jeito ele está paquerando, tem quatro anos a mais, mas a família é meio fora do alcance.”
Gu Xiao estava atrás de Meng Zhen?
Zhou Muye entendeu o motivo da ansiedade dele.
No caminho de volta, Meng Zhen mandou mensagem para Meng Shuyun dizendo que estava a caminho, para ele não se preocupar.
Gu Xiao olhou para ela enquanto dirigia: “Sua dor nas costas não incomoda? Tem certeza que não bateu?”
“De jeito nenhum.” Meng Zhen respondeu, mandando mensagem: “A princesa apoiou na porta, eu não bati.”
Seus ombros lisos sob o cabelo negro pareciam pérolas.
Gu Xiao desviou o olhar, mexeu na boca com um chiclete, o gosto era azedo. Sun Mingwei, Zhou Muye... ele parecia sem chances.
“Você parou mesmo de fumar?” Meng Zhen notou que ele não fumava mais, só mascava chiclete. “Por que decidiu largar?”
“Sim.” Gu Xiao mastigava, olhando a rua movimentada. Disse sem querer: “Fico com você, não quero que fumar te faça mal.”
Meng Zhen ficou surpresa, a tela do celular escureceu devagar.
Só a luz do poste iluminava o carro.
Gu Xiao chamou de repente: “Zhenzhen.”
“Hmm?” ela olhou para ele.
O rosto dele tremia sob a luz do poste, inseguro: “Posso agendar ser o primeiro a me declarar para você depois dos dezoito?”
O carro entrou no túnel, tudo escureceu.
O coração de Meng Zhen disparou, ela olhou para frente, segurando o celular, pensando no que o irmão diria.
Ela nunca... nunca havia sido declarada assim.
“Não precisa responder agora, só estou reservando.” Gu Xiao disse, com medo de alguém chegar antes.
Para evitar constrangimento, ligou o rádio, e logo tocava a nova música de Sun Mingwei.
Quando a deixou em casa, o coração de Gu Xiao ainda não se acalmava. Ela não respondeu, nem falou com ele. Gu Qing viu ela entrar e se arrependeu de ter sido impulsivo, com medo de assustá-la e perder a chance de sair juntos.
Mas ele estava inquieto. Ela era tão brilhante, qualquer um a amaria, ele era mais velho, família menos influente, menos excelente...
Ele ficou ao lado do carro, viu a luz do quarto dela acender, o celular vibrou.
Era uma mensagem dela: cuidado no caminho.
Ele sorriu ao ler, respondeu: [Se não conseguir dormir, pode mandar áudio.]
Ela respondeu: [Consigo dormir.]
Ele não se conteve, como alguém podia ser tão fofa? Até recusando, era adorável.
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Meng Zhen realmente conseguiu dormir, afinal ainda não tinha dezoito, tinha tempo para pensar na resposta. Tomou banho, falou com Meng Shuyun no áudio e logo dormiu.
No dia seguinte quase se atrasou, desceu correndo e viu Sun Mingwei esperando na sala para irem à escola.
Sem tempo para café, Sun Mingwei trouxe um sanduíche feito pela mãe para ela comer no caminho.
A mãe de Sun também fez um para Meng Lanshu e mandou com ele.
No carro, ela abriu o sanduíche e viu que os tomates tinham o formato de coração, tudo do que gostava, Sun Mingwei lembrou de tudo direitinho.
“Obrigada, dona Sun.” Ela disse a Sun Mingwei. “Você é sortudo, seus pais são tão bons.”
Sun Mingwei também se sentia feliz vendo Meng Zhen comer, amava o que tinha perto, parecia que com esforço poderia conquistar tudo.
“O que vai fazer no seu aniversário?” ele perguntou. “Dezoito anos.”
Meng Zhen pensou em Gu Xiao. “Ainda não decidi, falta tempo.” Para ela, o que importava agora era a conferência de Yunjing na sexta-feira, o aniversário viria depois.
Sun Mingwei não insistiu e entregou um papel para ela depois que comeu.
Na escola, a chegada dela causou agitação. Era o primeiro dia do semestre. Algumas pessoas do antigo grupo não passaram para a turma de elite, houve mudança de turmas e rearranjo de assentos.
Felizmente Kang Ying e alguns amigos conhecidos ficaram, mas Gu Qing não. Ele foi para a turma comum por causa das faltas cuidando do pai.
Kang Ying contou que Yao Zhang desistiu da escola, ninguém sabe onde está.
Meng Zhen sabia, Yao Zhang estava na casa de Gu Qing.
Pobre garota sem saída, se ele não a tivesse acolhido, talvez ela tivesse morrido.
Como Gu Qing não a acolheria?
Mas isso não era sua preocupação. Sentada no novo lugar, viu que seu valor de sorte do vilão aumentou de 15/100 para 17/100, provavelmente por causa da noite anterior.
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A conferência de Yunjing foi no grande auditório, com muitos líderes empresariais e especialistas, inclusive os grandes doadores, e Gu Xiao estava entre os convidados.
A família Meng também estava presente, o patriarca levou os netos, Zhang Bo e Zhang Dai já esperavam lá.
Zhang Dai sorriu ao ver Meng Zhen. Ela estava formal, terno e saia curta, cabelo preso, jovem e destacada no evento. “Não fique nervosa, só suba para receber o prêmio. Você é uma empresária que o prefeito pessoalmente vai agradecer.”
Zhang Bo sorriu: “Comigo e seu avô aqui, fique à vontade para falar o que quiser.”
Meng Yunkai olhou para Zhenzhen, quando ele tinha essa idade não era nada assim. Ele só começou a ser convidado para esses eventos na meia-idade.
Mas ela não parecia nervosa, os olhos cheios de curiosidade e vontade de tentar.
A conferência começou, Meng Zhen sentou na primeira fila, ao lado de Zhang Bo, Meng Yunkai e do prefeito Zhou. Gu Xiao estava na segunda fila, mas não se atrevia a ir falar com ela, parecia que estava forçando a aproximação.
Gu Xiao olhou para Gu Qing sentado atrás. Ele também veio.
O prefeito Zhou subiu ao palco para agradecer as empresas que contribuíram na luta contra a infecção nos últimos anos, destacando Meng Zhen.
Gu Xiao viu Meng Zhen se levantar para subir ao palco, sentiu algo irreal.
Tão jovem e já naquela posição, elogiada como “promissora”.
O público aplaudia, todos muito mais velhos, veteranos e anciãos.
Como Meng Zhen disse certa vez a Gu Kun fora da sala de velório: “Quer dizer que você tem direito de me educar como faz com Gu Xiao?”
Ninguém tinha direito de educar Meng Zhen.
Ela sorriu no palco sem nervosismo: “Eu só fiz o que devia e queria fazer. Nada de especial.” Curvou-se e desceu.
Ela não precisava de lições, sempre fez o que desejava.
Gu Xiao não sabia como descrever o amor que sentia por Meng Zhen, não era só amor ou carinho, era admiração e fascínio.
Ele se perdeu olhando para ela, vendo ela segurar a mão de Meng Yunkai, mostrando a palma suada, como se dissesse: estou nervosa.
Esses pequenos gestos, tão fofos e só para quem é próximo.
Ele ficou distraído, perdeu parte do discurso do prefeito, só ouviu que a Olimpíada seria em Yunjing.
Muitos ficaram agitados. O prefeito explicou que Yunjing já havia ganhado a candidatura antes da infecção, mas o evento foi adiado dois anos, e agora estava oficialmente retomado.
Gu Xiao entendeu o motivo da grandeza da conferência, realizada no auditório que exibia artefatos nacionais preciosos, com líderes de várias cidades participando. Era por causa da Olimpíada.
A Olimpíada é um evento global esperado, com países de todo o mundo vindo a Yunjing. A infecção arruinou a economia e o turismo locais, então a Olimpíada é uma grande oportunidade para recuperação, com investimentos de dois bilhões para criar um efeito de marca.
Muitos empresários estavam lá para escolher parceiros para organizar o evento, desde infraestrutura a turismo, hotelaria e vários setores.
Que “bolo” enorme! Gu Xiao nem pensava em competir, só pensava em Meng Zhen, a família Meng certamente iria tentar.
Mas ele não esperava ver Gu Qing na reunião de planejamento depois da conferência.
Será que Gu Qing também quer tentar? Depois do AVC de Gu Kun, o hotel dele foi comprado por Meng Zhen, sobrando só as empresas de cosméticos e construção para Gu Qing.
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A reunião de planejamento foi curta, apenas uma introdução para apresentar o plano de Yunjing e preparar a licitação.
Depois, Meng Zhen foi chamada por Zhang Dai para acompanhar Zhang Bo a ver os artefatos nacionais no auditório.
Foram até a sala de exposições, que ainda não estava aberta ao público.
Estavam poucos na sala: seu avô, Zhang Bo e o prefeito Zhou Huaifeng, que sorriu e acenou para ela.
Zhang Bo apresentou: “Meng Zhen, minha afilhada.” Olhou para Zhou Huaifeng: “Zhou Huaifeng, amigo do avô, viu o menino crescer, chame de tio Zhou.”
Meng Zhen não esperava essa relação, acenou: “Tio Zhou.”
Zhou Huaifeng tinha pouco mais de quarenta anos, mas parecia jovem, usava óculos e sorria com gentileza: “Nunca pensei que Yunjing teria uma jovem assim, afilhada do tio Zhang, você parece da idade do meu filho, mas é muito melhor.”
Meng Zhen lembrou de Zhou Muye, que era bem diferente.
Eles visitaram juntos o salão, ainda fechado, e Zhou Huaifeng só falou dos artefatos, dizendo que em poucos meses abriria ao público. Ele esperava criar um museu de nível mundial em Yunjing para mostrar na Olimpíada, mas não deu certo.
Ele ficou diante de uma estátua dourada de Buda de dois metros, falou com Zhang Bo e Meng Yunkai: “Deveriam ser duas, mas a outra está no exterior e não conseguimos recuperar.”
A estátua iluminada no vidro era magnífica, fazendo Meng Zhen se sentir pequena, olhando para cima só via o Buda com os olhos baixos.
Zhou Huaifeng sorriu para ela e disse a Meng Yunkai: “Os jovens são promissores, daqui a alguns anos acho que o senhor vai querer se aposentar.”
Meng Yunkai sorriu para Meng Zhen, entendendo o recado do prefeito: Meng Zhen era muito jovem e inexperiente.
A licitação da Olimpíada favorecia as famílias Meng e Zhang, mas Zhenzhen ainda era muito nova.
Ao sair da exposição, Meng Zhen viu Gu Qing no fim do corredor conversando com uma mulher, de costas para ela, rosto oculto.