Capítulo Um: Decisão Firme, O Dragão Oculto Busca as Profundezas

O fluxo d’água circundava as profundezas, e uma silhueta permanecia imóvel entre árvores espaçadas. Os pés, posicionados em forma de “V”, já deixavam entrever algo extraordinário: fincados como agulhas divinas no solo, sem tremer, sem vacilar. Contudo, acima das pernas, o tronco subia e descia incessantemente.

Parecia um cavaleiro montando um corcel, os quadris e o abdômen oscilando, mas o torso firme e ereto como um pião, inabalável. Majestoso como um pinheiro altaneiro, uma espada que perfura as nuvens, a aura decidida e extrema subia aos céus.

De repente, seu peito afundou e expandiu, e as folhas das árvores ao redor, mesmo sem vento, começaram a se agitar, produzindo o som de mil folhas sussurrando, formando uma corrente de ar que, pouco a pouco, convergia para suas narinas e boca. Era como se, nos tempos antigos, um titã demoníaco respirasse, cada movimento abalando o universo.

No céu, dois dragões verdes serpenteavam, reais como verdadeiros dragões celestiais: ora chicoteando com a cauda, ora mergulhando para capturar, remexendo árvores e solo em volta num caos total. Pedregulhos voavam, troncos se partiam.

Em poucos instantes, a floresta outrora tranquila e serena parecia ter sido devastada por um monstro colossal. A figura, que até há pouco estava imóvel, de súbito pisou forte, e toda a floresta pareceu estremecer, uma força avassaladora irradiando em todas as direções.

Um brado longo e retumbante irrompeu—como trovão, como o rugido de tigres e leopardos! As folhas das árvores ao redor desabaram como névoa, enquanto os dois dragões verdes se desintegravam em milhares de lâminas afiadas, cravando-se nos troncos e na terra!

O brado ecoava quando a figura começou a se mover; ouviu-se o estalar dos ossos, as costas arqueando-se como um arco retesado, encolhendo-se como uma serpente. Tronco, corpo e base fundiam-se numa linha vertical imóvel, e uma aura de perfeita unidade emanava da silhueta em lenta transformação—era, sem dúvida, a “Postura das Três Formas”, fundamental a todos os praticantes da arte marcial nacional.

O centro de gravidade repousava sobre o cóccix, energias forjadas pelo corpo fluíam internamente, e desde o início da postura até a respiração cadenciada, tudo era a própria prática da Postura das Três Formas. O domínio sobre o centro e a respiração transcendia a imaginação dos praticantes comuns. Mesmo um mestre lendário, ao presenciar aquilo, se espantaria, caindo de joelhos em reverência, crendo estar diante de um mito, uma lenda!

Um jato de ar escapou de sua boca; era energia residual, impureza expelida diariamente pelo corpo. Ao tocar o chão, abriu uma cratera. Só então o jovem cessou sua prática, o semblante sereno, os traços revelando um rapaz de dezesseis ou dezessete anos. Possuir tal domínio das artes marciais com tão tenra idade era de espantar o mundo.

Mas ele sabia: em outro mundo, tal proeza já seria sobre-humana, suficiente para reinar absoluto ou vagar livremente. Contudo, naquele universo vasto e insondável chamado Multiverso, ele não passava de uma criança que mal completara as bases!

“Quatro anos se passaram! Comecei a treinar aos nove, atingi o Estado Inquebrável aos doze, e um ano depois compreendi a verdadeira essência do Diamante, alcançando o Corpo de Diamante. O primeiro estágio desse caminho parece ter chegado ao fim, mas sei que não é o término. Dia após dia de cultivo e polimento, porém, não consegui avançar além do Corpo de Diamante. Será que errei em algum ponto?” murmurou o rapaz.

Oriundo de um planeta comum, ele enfrentara uma catástrofe inimaginável: seu mundo natal, chamado Terra, fora destruído num instante, e ele, um ser impotente, perecera junto. Mas ao despertar das trevas profundas, encontrou-se num mundo inconcebível, repleto de oportunidades e possibilidades. Ressuscitado, passou a nutrir um intenso interesse por esse universo onde era possível transcender a impotência diante da destruição.

Renascido como bebê, não possuía pais nem família, mas recebeu abrigo adequado; vidas que surgiam do nada não pareciam estranhas ali. O conhecimento, naquele mundo, era ao mesmo tempo o bem mais barato e mais precioso. Desde pequeno, percebeu quão erradas eram as conjecturas dos romances de sua infância sobre mundos extraordinários. Uma sociedade hiperdesenvolvida havia libertado as pessoas do trabalho e até da morte; mundos incontáveis tornaram-se alvos de exploração.

Conflitos internos? Disputas? Talvez houvesse, mas sob a Rede Divina, mundos inteiros eram descobertos a cada instante, recursos e oportunidades eram infinitos, e as onze eminências supremas pairavam sobre o Multiverso como sóis eternos. Ambições, por maiores que fossem, podiam ser satisfeitas; quem ousaria ir além?

Nesse mundo, inúmeros talentos eram descobertos. Ele, por exemplo, não era o único a renascer com memórias de uma vida anterior; raros em proporção, mas não inexistentes. Assim, mesmo crianças que apareciam do nada eram cuidadosamente acolhidas, sem olhares estranhos. Ser um pouco precoce não era nada, comparado àqueles nascidos com corpos divinos ou poderes mágicos herdados.

A precocidade permitia acesso antecipado a tudo que a Rede Divina oferecia: conhecimento, técnicas de cultivo, até informações detalhadas para os quatro primeiros estágios de prática. Os sistemas de inúmeros mundos ali convergiam, e todo sistema catalogado possuía seus méritos; mesmo uma escolha ao acaso poderia conduzir a níveis insondáveis. Além disso, naquele universo, força não era tudo.

Mas para alguém vindo de um mundo sem poderes extraordinários, o rapaz enfrentava dilemas próprios. Felizmente, encontrou na Rede Divina um sistema familiar: a Arte Marcial Nacional, originária de um mundo-modelo! Aquela prática era considerada a melhor das fundações; dizia-se que até os mais poderosos, imortais e além, haviam se inspirado nela em sua juventude. Nas bases das grandes técnicas, via-se a marca da Arte Marcial Nacional. Sem acesso às técnicas místicas das quatro primeiras etapas, o rapaz, aconselhado por outros, escolheu esse caminho desenvolvido até a perfeição: bastava seguir os detalhes e, passo a passo, se alcançava o Estado Inquebrável.

Ele teve sorte. Se tivesse escolhido outro sistema, suas crenças precedentes talvez o impedissem de avançar. Memórias da vida anterior e sabedoria precoce, entretanto, não garantiam facilidade: o maior obstáculo dos reencarnados era o bloqueio do conhecimento. Tudo do passado acabava virando correntes que prendiam o renascido.

Felizmente, ele optara pela Arte Marcial Nacional, capaz de purificar a vontade e o coração. Especialmente ao enfrentar o desafio do Qi Interior, esclareceu suas dúvidas, uniu ego e essência, quebrou barreiras e compreendeu a verdadeira essência do Diamante, livrando-se de suas correntes.

Por isso, intuiu que ainda havia caminho a trilhar, e continuou a se lapidar, alimentando a esperança de atingir o ápice do Estado Inquebrável, além dos limites imaginados pela maioria dos seres do Multiverso.

Infelizmente, quatro anos se passaram sem que encontrasse o vislumbre final. Convicto de seu julgamento, decidiu, enfim, retornar à sua morada e iniciar, além do caminho para a transcendência, outra grande decisão em sua vida!

Pois: o dragão oculto, outrora adormecido nas profundezas, um dia buscaria o abismo, reunindo ventos e nuvens!