Capítulo Vinte e Um: O Despertar do Dragão Marinho, Início da Transformação

Mesmo à distância, aqueles que estavam na praia perceberam a transformação que acometia toda a ilha. A vibração era tão intensa que superava, em muito, as convulsões provocadas pelas batalhas de Kong, dando a impressão de que o próprio solo do lugar oscilava em convulsão profunda. Ao contrário dos soldados recém-chegados, ainda ignorantes quanto à quantidade de criaturas aterradoras ali presentes, os líderes do projeto trocaram olhares e compreenderam que algo grandioso estava prestes a acontecer. Impacientes e tomados pelo desejo de abandonar aquele maldito lugar, apressaram-se em direção ao navio de guerra, acompanhando uns aos outros, pois já haviam passado por demasiadas provações e não desejavam permanecer ali nem por mais um segundo.

Os soldados, que há pouco haviam desembarcado para escoltá-los, entenderam imediatamente o motivo da pressa, ignorando suas próprias dúvidas e, sem hesitação, apressaram-se para segui-los. De fato, não tinham qualquer interesse pela floresta, cuja atmosfera hostil era evidente. “De qualquer forma, há a equipe da força aérea para coletar informações... Que se danem!” Com esse pensamento, até aqueles soldados que cogitavam investigar a selva desistiram da ideia e retornaram ao navio, sem saber que, assim, escapariam da morte.

Pouco depois de embarcarem, a Ilha da Caveira passou a sofrer um cataclismo: deslizamentos violentos, fissuras no solo engolindo inúmeras criaturas, gritos de sofrimento ecoando enquanto eram tragadas pelas fendas, e o mar invadindo o interior, formando novos canais. Se alguém pudesse observar do céu, notaria que, sem perceber, a ilha havia aumentado significativamente de tamanho, empurrando o oceano para trás em vários metros.

O tremor causado pela expansão ainda não cessara quando a crosta terrestre intensificou seu movimento, provocando novas ondas de abalo. Montanhas outrora imponentes começaram a se despedaçar, transformando-se em nuvens de poeira. Nos túneis abertos por explosivos, o vento tornava-se cada vez mais feroz, absorvendo árvores e pedras soltas, expandindo ainda mais a ilha.

Os caças, que voavam pelo céu, tentaram investigar o centro do furacão, mas ao se aproximarem, perceberam que, mesmo com sua velocidade supersônica, não conseguiam manter o equilíbrio. Sem hesitar, ganharam altura e buscaram uma camada de ar mais estável, escapando do perigo. Já os soldados que, infelizmente, caíram nos túneis, apenas restou lamentar por suas vidas.

Os radares rapidamente detectaram mudanças subterrâneas: ondas de energia intensas agitavam o subsolo, provocando transformações colossais na Ilha da Caveira, imediatamente percebidas pela frota de porta-aviões. Diante do acúmulo de informações, ficou claro que algo imprevisível estava prestes a acontecer. Em decisão rápida, os caças voltaram para a direção dos porta-aviões, sem olhar para trás.

Nas profundezas da caverna, uma corrente de respiração começou a circular, e uma presença terrível, majestosa, se espalhou lentamente. Mesmo Kong, poderoso, sentiu a diferença de nível, incapaz de controlar o tremor involuntário que tomou seu corpo. Era como se uma criatura suprema, invencível, estivesse prestes a despertar.

Sentado em meditação dentro do corpo do Rei Lagarto, Su Hua Tian não era alheio às mudanças externas. Seu espírito sensível já havia percebido a alteração nos céus; no instante em que fenômenos anormais surgiram, compreendeu que o dragão ancestral, da linhagem verdadeira, estava prestes a despertar.

Dragões verdadeiros são uma categoria ampla, mas, ao ingressar nessa linhagem, não há outra espécie de dragão, por mais poderosa, capaz de comparar-se. São seres sagrados, abençoados pela própria terra, dotados de um destino extraordinário, considerados os maiores prodígios mesmo entre todos os mundos. Para quem busca compreender a essência da alma, é uma oportunidade incomparável; não há dúvida de que a raça dos dragões é favorecida pela criação. Infelizmente, toda essa vantagem é acompanhada por uma natureza indolente, impossível de ser alterada, e assim, o sono prolongado é seu método de crescimento.

Agora, parecia que aquele dragão avançava para uma nova fase, expandindo seu território e preparando-se para despertar e movimentar-se antes de retornar ao sono. Este era o momento em que a pressão dracônica se intensificava ao máximo, fazendo com que inúmeros elementos energéticos fervilhassem, gerando efeitos peculiares.

A espécie draconiana possui um campo magnético biológico assustador, de caráter invasivo, capaz de fortalecer outras criaturas. Mesmo sem mudanças imediatas, a influência lentamente se manifestaria. Os humanos a bordo dos navios, sem perceber, começaram a ser impregnados com atributos dracônicos – e não qualquer tipo, mas da linhagem verdadeira. Não se sabe se tal fato seria sorte ou maldição.

Especialmente o inglês, cuja linhagem carregava maldições profundas da raça vampírica; sua herança humana, ainda não corrompida, foi tocada pela essência do dragão verdadeiro, provocando uma enorme instabilidade em seu destino futuro.

Para Su Hua Tian, um ambiente tão singular era uma oportunidade sem igual. Os cristais de sangue ao seu redor começaram a vibrar em resposta, e, com a mente concentrada, sua força espiritual, refinada ao nível da santidade, recolheu-se totalmente ao corpo. Os cristais de sangue elevaram-se subitamente, girando ao redor de Su Hua Tian, formando um núcleo de pedra cristalina escarlate.

Quando a energia sanguínea envolveu seu corpo, iniciou um processo de erosão e refinamento, fortalecendo sua carne até um grau assustador. A força corrosiva fez com que a pele de Su Hua Tian se dissolvesse instantaneamente em sangue, fundindo-se ao poder de sua linhagem. Sua carne e órgãos, expostos, foram imediatamente remodelados; quase num piscar de olhos, seu corpo humano começou a sofrer uma metamorfose, aproximando-se da estrutura da raça dracônica.

Mas seria isso o que Su Hua Tian desejava? Impulsionado pela força de sua vontade sagrada, interferiu no processo, suprimindo as áreas em mutação e direcionando a transformação ao núcleo genético, integrando o gene do dragão verdadeiro à sua estrutura corporal.

Gradualmente, o corpo de Su Hua Tian absorvia, remodelava e incorporava os elementos energéticos imbuídos pela presença dracônica, adquirindo habilidades naturais próprias da espécie. Mas, sempre atento, Su Hua Tian integrava tais mudanças ao gene humano, absorvendo apenas o que era necessário, rejeitando o supérfluo. Dotado de fragmentos genéticos ancestrais, sua linhagem era ideal para tal forja corporal.

A pressão aterradora se manifestava no cadáver do Rei Lagarto, atraindo a atenção de Kong. O grande símio, já dominado pela presença do dragão despertando, sentiu seu corpo cada vez mais oprimido; e agora, com uma nova onda de pressão, a inquietação aumentou. Parecia que um som de batimento cardíaco ecoava do interior do Rei Lagarto; o peito do cadáver pulsava sem cessar.

“Tum-tum, tum-tum.” O som, nítido, chegou aos ouvidos de Kong, que, intrigado, recuou alguns passos para examinar o Rei Lagarto, certificando-se de que estava morto. Sem compreender o que se passava, coçou a cabeça, confuso.

No entanto, sob o imenso abismo, uma criatura colossal, adormecida há milênios, abriu os olhos. Seu olhar dourado, vertical, não revelava ferocidade, mas sim uma mistura de preguiça e inteligência. Percebendo algo incomum, murmurou com voz de ancião: “Mais um que trilha o caminho do impossível…”

Mal terminara a frase, o mundo se transformou. A frota de porta-aviões, já preparando a retirada, testemunhou ventos violentos e relâmpagos surgindo sobre a Ilha da Caveira.