Capítulo Vinte e Quatro: Forjado por Inúmeras Provações, o Espírito Verdadeiro Desperta; No Reino da Transcendência, o Canal de Água se Forma!

O desastre do trovão forja o corpo dourado, enquanto o vento e o fogo sem nome moldam a essência do espírito. A aterradora provação dos relâmpagos mal havia se dissipado, e Su Hua Tian, sobrevivendo por um fio, acabara de superá-la, sem imaginar que, antes mesmo de recuperar totalmente as feridas do corpo, os duplos flagelos do vento e do fogo já o atingiam!

Instantes atrás, o corpo recém-temperado de Su Hua Tian, forjado ao extremo do mundo mortal, enfrentou a fúria dos relâmpagos sem ser destruído completamente, o que lhe concedeu uma tênue centelha de vida. Com todas as forças, ele absorveu os raios carregados do poder celestial, conduzindo-os para dentro de si e lentamente refinou-os com sua energia vital.

Quando o corpo estava prestes a perecer por completo, um traço de trovão foi finalmente marcado de modo indelével por sua vontade. Quando há um, logo há dois, e rapidamente uma corrente de relâmpago, agora sob seu domínio, começou a percorrer o corpo exausto. O Senhor do Trovão renasce, o trovão da primavera desperta, e tudo revive!

Não é a vida e a morte separadas por um mero passo? O raio que gera a vida é, paradoxalmente, uma das forças mais destrutivas do mundo, mas, auxiliado pelos relâmpagos capturados, o flagelo do trovão já não era apenas puro aniquilamento.

O corpo ressequido começou a se adaptar à majestade dos relâmpagos, absorvendo-os e regenerando-se sem cessar. Cada célula e cada traço genético se impregnou da energia do trovão celestial, permitindo que Su Hua Tian sobrevivesse à provação aterradora, fortalecendo o próprio corpo ao ápice de um meio-imortal, alcançando uma pureza que nem muitos recém-ingressos no Reino da Longevidade poderiam igualar.

Quando, enfim, aliviado, ele se preparava para recuperar suas feridas e sua intenção marcial e espírito buscavam absorver a energia do mundo, eis que o desastre do vento e do fogo surgiu!

Se o poder do trovão visava o corpo e a vontade, os duplos flagelos do vento e do fogo miravam o espírito e a essência!

O vento sem nome pretendia dispersar a alma, condenando-a à perdição eterna.

O fogo do vazio nasce no âmago do ser, queimando todas as impurezas da essência, podendo apagar por completo os rastros da existência de alguém.

Com o espírito já santificado e o Sol Interior realizado, Su Hua Tian teria de ser extremamente cauteloso para enfrentar um único flagelo; agora, com ambos caindo de uma só vez, foi imediatamente forçado às portas da morte.

Afinal, este mundo não é um universo de lendas imortais como os contos de Jornada ao Oeste ou Liao Zhai; quando o castigo celestial desce, é o destino. O surgimento de alguém como Su Hua Tian, capaz de alterar tanto as ordens naturais e buscar uma metamorfose total, não seria permitido, e a intensidade do castigo é compreensível.

Apesar de sua alma estar unida e ter se fundido em seu Sol Interior, quando o vento sem nome soprou, Su Hua Tian sentiu sua consciência cambalear, ameaçando se dispersar. Pior ainda, o fogo da essência começou a arder, engolindo sua consciência e Sol Interior. Não era uma chama comum a consumir matéria, mas uma combustão da mente, ainda mais aterradora!

Em poucos pensamentos, a vontade de Su Hua Tian já dava sinais de colapso!

O flagelo aterrador envolvia completamente seu Sol Interior; um espírito tão poderoso, capaz de interferir no mundo material, era consumido pouco a pouco. Enquanto restassem impurezas, o fogo da essência não cessaria, queimando todas as almas, sem trégua nem fim!

Diante desse quadro, Su Hua Tian enfrentava a situação mais difícil de toda a sua vida. Mas, tendo alcançado tal nível na cultivação, que desafio ele não estava preparado para enfrentar?

Com serenidade, como se repousasse, sentou-se em posição meditativa e formou um selo com as mãos. O Sol Interior, protegendo a verdadeira essência em seu mar de consciência, repetiu o mesmo gesto.

Aquele selo não era budista, taoista, nem pertencia a qualquer tradição dos mundos superiores; era simplesmente um gesto usado na sua primeira vida, no mundo original, para acalmar o espírito. Contudo, neste momento, tornou-se seu método de salvação!

O vento sem nome e o fogo do vazio, por mais grandiosos que fossem, nada mais eram do que provações para temperar o espírito e destruir a vontade.

A melhor forma de enfrentar tais calamidades era não se deixar levar por pensamentos ou emoções, manter-se inabalável, tal qual o ouro verdadeiro, permitindo que as impurezas fossem dispersas pelo vento e queimadas pelo fogo, restando apenas a essência pura — o ouro verdadeiro que não teme vento nem fogo!

Porém, ao perceber que Su Hua Tian parecia inabalável, os flagelos do vento e do fogo fundiram-se num só, aumentando ainda mais o poder destrutivo, a ponto de distorcer o próprio espaço ao redor, levando a tempestade diretamente ao âmago da verdadeira essência protegida pela vontade do Sol Interior!

A verdadeira essência é o núcleo do ser, onde residem a vontade e todas as informações do indivíduo; nela está a fonte da existência, e, por isso, é tão valiosa quanto vulnerável.

Em todas as tradições — seja na senda divina, imortal, marcial ou arcana —, há sempre um invólucro destinado a proteger a verdadeira essência da destruição.

Antes que a vontade do Sol Interior pudesse ser completamente refinada, os flagelos do vento e do fogo irromperam, investindo diretamente na verdadeira essência. Sem o poder de todo o mundo como suporte, tornaram-se ainda mais letais para Su Hua Tian!

Caso a essência fosse destruída, ele teria de se lançar ao ciclo das reencarnações por eras incontáveis, talvez renascendo apenas como um insensato ou incapacitado, necessitando de eras para se recuperar.

Diante de tal perigo, Su Hua Tian abriu mão de todas as reservas e concentrou toda sua vontade na verdadeira essência, formando um campo de proteção para aceitar o suplício dos flagelos combinados do vento e do fogo.

A provação era como um grande forno, derretendo tudo e colocando a verdadeira essência a assar.

Todas as memórias, pensamentos dispersos e más intenções ocultas no fundo da essência afloravam, quase fora de seu controle. Foi então que Su Hua Tian percebeu sua própria fragilidade.

Pensamentos infindos eram destruídos, e uma torrente de energia fazia a essência expandir e contrair, prestes a explodir, enquanto os flagelos do vento e do fogo giravam ao redor dela como se tivessem consciência.

A barreira de vontade de Su Hua Tian tornava-se turva; até seus pensamentos desaceleravam. Ele percebeu que sua própria vontade começava a ser afetada, a sofrer danos!

Aos poucos, tudo se tornava indistinto: o crescimento no mundo original, aprender a ler, estudar, começar a trabalhar, por fim se isolando devido à confusão social, e, por fim, perecendo com o fim daquele mundo.

Depois, vieram as experiências nos mundos superiores, a transmigração, a conexão com a Rede Divina, o aprendizado das artes marciais...

Memórias se desvaneciam, transformando-se em combustível para os flagelos, até que restava apenas um último vestígio de vontade dentro da essência de Su Hua Tian, prestes a se extinguir!

De repente, um estremecimento rompeu o poderio da provação celestial!

A verdadeira essência de Su Hua Tian explodiu em luz!

Essa luz, semelhante à conquistada ao realizar o Sol Interior, era, contudo, inteiramente diferente. Inúmeras versões de Su Hua Tian emergiram, encenando suas vidas e destinos, alimentando os flagelos do vento e do fogo, dissipando-os completamente com memórias infinitas!

Em seguida, a verdadeira essência começou a se recolher, exalando uma aura inata. A vontade de Su Hua Tian, reduzida a um fio, começou a se recompor, mas esse não era o ponto mais crucial!

A luz emanada da essência preencheu todo o corpo de Su Hua Tian, fluindo como incontáveis raios que atravessavam o campo de energia, os meridianos e todos os pontos vitais, dando origem a um poder supremo e único, característico de Su Hua Tian!

Sem que percebesse, o corpo de Su Hua Tian, sentado em meditação, irradiava luz infinita, como um Buda alcançando a iluminação!

Terceiro estágio da Transcendência! Concluído!