Capítulo Vinte e Oito: A Profundidade de um Mestre, Ambas as Partes Cessam Hostilidades

Por que os grandes mestres supremos raramente entram em combate? Mesmo quando o fazem, é quase sempre nos campos de batalha ou em florestas profundas e desertas, longe dos olhos do povo. O motivo é simples: eles já transcenderam completamente o nível das pessoas comuns e dos praticantes normais das artes marciais.

Se o povo comum é como um bebê e os homens do mundo marcial são crianças, então um mestre supremo é como um adulto no auge de sua força, empunhando uma lâmina afiada. Quando esses gigantes se enfrentam sem restrições, tanto os civis quanto os lutadores comuns tornam-se tão indefesos quanto diante de uma catástrofe natural.

Especialmente em locais densamente povoados como a cidade de Yangzhou, mesmo que as ruas próximas tenham sido evacuadas pelas diversas facções, apenas a onda de choque de um único golpe já provoca danos significativos à cidade inteira. Inúmeros vasos se romperam, ferindo os desprevenidos; a colisão entre dois poderosos mestres destruiu o próprio som, espalhando um silêncio aterrador por toda a cidade — o mais assustador de todos os ruídos é aquele que se desfaz em silêncio absoluto.

Multidões sofreram lesões internas leves; muitos tímpanos se romperam. E isso foi apenas o primeiro choque entre Su Huatiã e Yuwen Shu!

...

Su Huatiã concentrou a energia do céu e da terra em um só punho, fundindo a intenção marcial que agora lhe permitia interferir no mundo material.

Punho dos Oito Trigramas: Investida de Ferro!

Com as pernas firmes, lançou-se como flecha, rompendo nuvens e atravessando o sol. A força bruta de dezenas de toneladas foi canalizada num único golpe. Tamanho poder não destruiria apenas o corpo de um homem, mas pulverizaria facilmente uma estátua de diamante.

Entretanto, um mestre supremo, no ápice deste mundo, não pode ser comparado a objetos inanimados, por mais resistentes que sejam. Após o cruzamento dos punhos, mesmo tendo perdido a iniciativa, Yuwen Shu demonstrou sua força inigualável de supremo mestre. Seu corpo sofreu um leve dano, mas seu poder continuava intacto.

Para alcançar tal nível, todos passaram por mares de sangue e montanhas de cadáveres. Um ferimento leve nada é; mesmo à beira da morte, sua força permanece incomparável.

Yuwen Shu recolheu todas as manifestações de poder, concentrando o frio glacial num raio de apenas três polegadas ao seu redor — um estado comum nos duelos entre mestres supremos. Afinal, mesmo com energia infinita, uma pedra compacta sempre será mais letal que incontáveis grãos de poeira dispersos.

Isso também indicava que Yuwen Shu reconhecia Su Huatiã como um oponente de igual nível.

Diante de um ataque avassalador, ele não recuou nem se defendeu. Uma energia verdadeira inacreditável começou a se reunir entre suas mãos; um vórtice de gelo e neve, carregado de frio extremo e uma força de sucção terrível, desceu sobre o mundo.

O ar ao redor mudou abruptamente; em um piscar de olhos, tudo estava coberto de geada. A força de sucção absorvia até o calor do ambiente! Calor e frio absoluto fundiram-se em suas mãos, formando uma tempestade giratória que avançou furiosamente contra Su Huatiã.

O estrondo ecoou: o espaço parecia se romper.

Su Huatiã manteve o semblante inalterado, sua força crescia a cada instante, e seu espírito canalizava energias ao redor com frenesi. A intenção do punho parecia se materializar, reunindo todo o conhecimento adquirido em um único golpe!

O campo magnético de seu corpo, forjado como diamante, distorcia o espaço ao redor, enquanto seu sangue subia como uma coluna de fumaça, alcançando as nuvens e alarmando todos os mestres do mundo marcial num raio de cem quilômetros.

Uma onda de calor inacreditável irrompeu, destruindo imediatamente a vantagem territorial criada pelo “Domínio do Imperador de Gelo” de Yuwen Shu.

Era como se o verão e o inverno colidissem. Tudo ao redor do salão de encontros do clã dos heróis tornou-se o campo de batalha de dois gigantes.

Os curiosos do mundo marcial tentaram se aproximar, mas logo perceberam, aterrorizados, que nem podiam chegar a três quilômetros do epicentro: quem ousasse entrar seria atingido pelo choque mental de dois espíritos de nível supremo e morreria instantaneamente.

A colisão final entre a força bruta herdada do caminho violento de incontáveis gênios de outros mundos e a tradição do qi e artes marciais deste mundo finalmente se deu de forma direta!

O poder devastador fez o solo do salão afundar; fenômenos celestiais aterradores surgiram: relâmpagos brotaram e desapareceram — sinais de que o próprio espaço estava sendo despedaçado.

Sob a tempestade de raios, dois vultos, quase deuses ou demônios, se enfrentavam.

Um deles, coberto por uma aura dourada, tinha o ombro esquerdo envolto em sombras que, pouco a pouco, iam se fechando e cicatrizando, retomando o aspecto original.

O outro, com a mão direita oculta sob o manto, tremia levemente e estava mole, sem força — claramente, os ossos haviam se partido, mas já começavam a se regenerar.

O frio glacial permeava o ar ao redor, mas apenas no entorno da figura dourada não se via qualquer sinal de invasão.

O homem de roupas intactas, com as têmporas já prateadas, olhava para o oponente com um olhar complexo: “Não imaginei, velho que sou, que ainda te subestimaria!”

Com seu status e poder, subjugar ou matar um jovem prodígio deveria ser simples, algo que se resolve com um aceno. Mas o que encontrou não foi um rapaz comum, mas uma fera capaz de feri-lo!

Alcançar o Sol Ardente, o espírito supremo, é ser um candidato a mestre supremo. Tais figuras mal existem no mundo, pois se esse espírito é ferido e o corpo ainda não completou sua transformação, a queda é inevitável e o caminho se perde para sempre. Por isso, quem atinge esse estágio geralmente se isola até completar a metamorfose.

Quem poderia imaginar, porém, que Su Huatiã, diferente de todos, alcançaria esse nível apenas com o cultivo do corpo físico? Agora, tendo atingido o espírito solar, sua mente já tocava o limiar do sagrado, podendo usar o poder de um mestre supremo sem temer danos irreversíveis ao corpo.

Mesmo assim, Yuwen Shu tinha confiança de que conseguiria feri-lo gravemente. Mas não esperava que sua técnica secreta, elogiada até por outros de seu nível, fosse facilmente neutralizada por Su Huatiã, que ainda lhe feriu o braço.

Um talento desses, uma aberração dessas...

Sentindo a complexidade do olhar do oponente, o vulto se endireitou. A ferida do ombro esquerdo perdera o aspecto escurecido, revelando carne rosada, ainda de cor desigual ao redor — claramente, as marcas do golpe não seriam facilmente dissipadas.

“Eu também não esperava que o Pino do Mar do clã Yuwen fosse, antes, um praticante da arte externa. E, se não me engano, ainda é um mestre de alto nível nessa disciplina!”

O vulto dourado deixou o sangue escorrer pelo canto da boca e evaporar ao contato com a pele; seus longos cabelos dançavam ao vento, as sobrancelhas altas transbordando arrogância.

Com o progresso de Su Huatiã, percebeu de imediato a peculiaridade de Yuwen Shu: embora seguisse o caminho marcial deste mundo, seu corpo era tão robusto quanto o de um mestre do nível Indestrutível, apesar de ainda não dominar totalmente o potencial físico.

“São apenas velhas histórias”, respondeu Yuwen Shu com frieza. “Com este ferimento, terei de adiar minha transformação por mais dez anos. Mas você... é realmente notável.”

Um estalo de ossos soou; Yuwen Shu ergueu o braço ileso diante dos olhos, examinando-o cuidadosamente.

“Se não posso derrotá-lo agora... então está decidido: partirei!”

A retirada de Yuwen Shu foi imediata; mesmo sabendo que se tornava um degrau para a fama de Su Huatiã, não demonstrou apego algum. Virando-se, murmurou: “Liu Jin, até quando pretende ficar à espreita?”

Das ruínas de um prédio próximo, uma figura pulou, as roupas esfarrapadas sem afetar em nada sua nobreza — quem poderia ser senão Yuwen Liu Jin?

Sem se importar com o estranho clima entre os três, Yuwen Liu Jin acenou levemente para Su Huatiã e, em silêncio, seguiu Yuwen Shu.

Su Huatiã observou enquanto ambos se afastavam até que suas presenças quase desaparecessem. Só então seu semblante mudou; cuspiu mais uma golfada de sangue escuro, misturado a lascas de gelo e pedaços de carne ferventes.

Mas, em seus olhos, o brilho era ainda mais intenso. E, sem olhar para trás, partiu do local.