Capítulo Cinquenta e Sete: Beira do Abismo?

Reynor claramente já estava acostumado à assustadora capacidade de leitura de pensamentos de sua namorada, por isso nem se deu ao trabalho de se justificar muito. Kerrigan, por sua vez, perdeu o ímpeto com as associações estranhas de Reynor, limitando-se a encará-lo com raiva, recusando-se a dirigir mais palavras ao velho Mensk.

Após um longo silêncio, o velho Mensk enfim domou sua fúria. Olhando com desdém para Reynor e Kerrigan, presos na cela, disse: “Não importa o que digam, nada poderá interferir na minha vontade. Reynor, Kerrigan, meus antigos subordinados e parceiros mais leais. Sabem por que, mesmo após sua traição, ainda estão vivos e têm o privilégio de permanecer sempre ao meu lado?”

Reynor lançou um olhar ao velho Mensk, pensando que, àquela altura, se fosse para morrer, que fosse logo, mas pelo menos que o deixassem ficar junto de Kerrigan...

Sentindo os pensamentos impuros que enchiam a mente de Reynor, Kerrigan corou e não pôde evitar um leve escarro.

Diante do evidente flerte entre os dois, ignorando-o, o velho Mensk sentiu-se ainda mais contrariado. Respirou fundo e, só então, soltou um sorriso frio: “Deixo-os vivos apenas para que sejam testemunhas oculares de como este setor de Koprulu se ajoelhará aos meus pés. Toda glória requer testemunhas, e vocês são os escolhidos. Alimentam uma ânsia pueril e ignorante pela liberdade; pois eu lhes mostrarei, com a realidade, que a tal liberdade não passa de uma ilusão. As pessoas precisam do engano de liberdade e igualdade, jamais de liberdade e igualdade reais. E o prelúdio de tudo isso começará com a queda do Porto dos Mortos...”

Enquanto o velho Mensk proferia tais palavras, Reynor mantinha ares de indiferença, mas Kerrigan percebia nitidamente a inquietação em seu interior.

Desde o início da invasão alienígena ao setor de Koprulu, Reynor, ao reconhecer o verdadeiro rosto da federação, lutava incessantemente pela libertação daquele setor. Ao conhecer o velho Mensk, chegou a se deixar conquistar pela fachada hipócrita do ditador. No entanto, com o tempo, foi desvelando sua verdadeira natureza, até que se rebelou, sendo, agora, mantido prisioneiro.

Kerrigan, ao sondar atentamente o coração de Reynor, sentia, mais do que nunca, a grandeza do homem que amava. Tão firmemente se opunha ao velho Mensk, que não desejava agradar aquele tirano sob nenhum aspecto. Suas divagações e fantasias não passavam de estratégias para irritar ainda mais o velho Mensk...

Enquanto se emocionava com a nobreza de Reynor, Kerrigan detectou acidentalmente outras fantasias em seus pensamentos.

Kerrigan: ??? Bah! Esse sujeito é mesmo um velho tarado. De onde ele tirou aquela posição? Parece bem difícil de executar...

...

Porto dos Mortos.

Quando Ren Xia surgiu diante de Mirahan, rainha do Porto dos Mortos, sustentando uma leva de soldados de Khala flutuando com tentáculos do vazio, ela ficou atônita.

"Poderes de manipulação da gravidade? Uma mutação genética pode causar algo assim?"

Incrédula, Mirahan encarava Ren Xia, enquanto seu olho mecânico direito emitia um brilho avermelhado, escaneando cuidadosamente os parâmetros do corpo dele.

"Ei! Espiar o corpo dos outros com raios X é muito falta de respeito."

Ren Xia protestou, soltando então os tentáculos do vazio e libertando Valerian e os soldados de Khala.

Os sobreviventes sob o comando de Mirahan lançaram-se sobre os soldados, imobilizando e amarrando aqueles que já haviam perdido a vontade de lutar.

"O plano de captura foi um sucesso, mas subestimamos o velho Mensk", desabafou Mirahan, olhando para Ren Xia, suspirando. "Dizem que nem o tigre devora seus filhotes, mas esse velho é mais cruel que um tigre."

"O poder é o veneno mais viciante que existe; o velho Mensk está completamente afundado, perdeu toda a humanidade", disse Ren Xia, balançando a cabeça, claramente desprezando as ações do velho Mensk.

Apesar do desdém, Ren Xia estava plenamente consciente do terrível perigo que enfrentavam. Com as manobras do velho Mensk, o Porto dos Mortos tornara-se alvo de condenação moral e midiática. Os soldados de Khala estavam inflamados, e Mensk havia destacado quase todas as tropas, deixando apenas o essencial para defesa.

Qualquer um que compreendesse a situação sabia o peso daquela guerra. Era, antes de tudo, uma guerra de pilhagem iniciada por Mensk, visando se apoderar dos imensos tesouros acumulados por Mirahan. Além disso, era o primeiro grande conflito militar desde a fundação do Império Terrano. Sob os olhos atentos dos principais veículos do setor Koprulu, inclusive a UNN, Mensk buscava restaurar sua imagem monárquica, especialmente após o fracasso da cerimônia de fundação do império.

Durante anos, a federação tentara conquistar o Porto dos Mortos. Mas Mirahan, com subornos a altos oficiais e o apoio da família Crion, sempre escapara ilesa. Os conhecedores admiravam sua habilidade diplomática, mas para o povo comum, conquistar o Porto dos Mortos era uma façanha que nem a federação conseguira. Se a operação desse certo, o prestígio do Império Terrano superaria, de vez, o da federação, tornando-se um verdadeiro império.

"O velho Mensk está decidido a erradicar o Porto dos Mortos", disse Ren Xia, sentindo um arrepio ao observar as sombras que pairavam no céu. "Aquele velho maldito deve ter enviado todas as tropas... Ele quer usar o Porto dos Mortos como seu trampolim."

"Uma pena que perdemos contato com Reynor. Aposto que ele já foi capturado pelo velho Mensk", lamentou Mirahan. "Antes, era através de Reynor que eu conversava com Khala. Quem diria que Mensk viraria a casaca assim..."

"E agora? Estamos cercados por todos os lados, não há como fugir", queixou-se Ren Xia, e Mirahan respondeu apenas com um semblante de desespero.

Estava claro: haviam perdido completamente o controle. Ou melhor, tudo correra conforme os cálculos de Mensk. Por sua anuência, Valerian, inexperiente em liderança, atacara o Porto dos Mortos de forma precipitada. Mensk, conhecendo Mirahan, previra que ela sequestraria Valerian para exigir resgate.

O único fator inesperado era a crueldade e frieza do velho Mensk.

"Já sei, mato logo o Valerian. Nem o próprio pai se importa com ele, por que eu deveria sustentá-lo?", murmurou Mirahan, com expressão dura.

Ren Xia apressou-se em impedir: "Não faça isso! Veja bem, Mensk está tentando nos mostrar que não se importa com a vida de Valerian. O pior é que talvez ele queira mesmo que você se livre do filho dele. Portanto, não só não devemos matar Valerian, como temos que devolvê-lo."

"Devolver?", Mirahan olhou incrédula para Ren Xia. "Mesmo soltando Valerian agora, Mensk não deixaria de destruir o Porto dos Mortos!"

"Não, você não entendeu", Ren Xia continuou, balançando a cabeça. "Minha ideia é: por ora, não entregamos ninguém. Depois que derrotarmos Mensk, aí sim, libertamos Valerian."

"Derrotar Mensk primeiro?", repetiu Mirahan, lançando um olhar desconfiado a Ren Xia. "Como? A diferença de forças é enorme, nem há como lutar!"

"Não se preocupe, acabei de pensar em um plano", respondeu Ren Xia, esboçando um sorriso enigmático diante da perplexa Mirahan.