Capítulo Dezoito: O Papel do Rato

(Novo livro, por favor, peço de joelhos seus votos de recomendação!)

Zhou Xiaochuan não pôde deixar de revirar os olhos: "Mesmo que nós, humanos, realmente desapareçamos, vocês, ratos, nunca se tornarão os soberanos deste planeta. Não se esqueça, ainda existem gatos e cobras por aqui. Eles são seus inimigos naturais!"

"Gatos?! Cobras?! Onde estão?!" O rato ficou assustado ao ouvir esses nomes, soltando um grito agudo enquanto arregalava seus olhinhos esbugalhados, observando o ambiente. Bastava perceber qualquer movimento ou algo estranho para fugir imediatamente nas sombras.

Ao perceber que era só um susto, lançou um olhar furioso para Zhou Xiaochuan e resmungou: "Maldito humano, não precisa assustar ratos desse jeito! Chega, não vou perder mais tempo aqui com vocês, é melhor procurar comida..." Dito isso, virou-se e mergulhou na escuridão, pronto para partir.

"Espere." Zhou Xiaochuan chamou rapidamente, pois, nesse momento, todas as esperanças estavam depositadas naquele rato, e não podia deixá-lo ir embora assim.

"Se você conseguir entrar nesta casa e pegar a chave da porta para mim, eu lhe darei um pato assado como recompensa!"

"Pato assado? Sério?" O rato parou, virou-se e olhou desconfiado para Zhou Xiaochuan.

"É claro que é sério." Zhou Xiaochuan respondeu irritado: "Nunca mentiria para um rato."

Para aquele rato, a oferta de um pato assado era tentadora, e uma gota de saliva cristalina escorreu de sua boca. Ele lambeu os lábios e disse: "Se realmente me der um pato assado, entro na casa e pego a chave da porta para você. Mas tenho uma condição: preciso ver o pato assado antes!"

"Precisa ver o pato assado antes?" Zhou Xiaochuan ficou boquiaberto. "Em plena madrugada, onde vou comprar um pato assado para você? Além disso, cada segundo agora é vital, não tenho tempo para isso. Amanhã, prometo, amanhã mesmo comprarei um pato assado para você, está bem?"

"Não está." O temperamento daquele rato era realmente como uma pedra de banheiro: duro e teimoso, não cedia de jeito nenhum. "Antes de ver o pato assado, não espere que eu faça nada para você!"

"Você..." O periquito-tigre ficou furioso com a resposta do rato e ameaçou voar para bicá-lo. Zhou Xiaochuan rapidamente o impediu, afinal, a responsabilidade de abrir a porta do senhor Zhang agora dependia daquele rato.

Pensando um pouco, Zhou Xiaochuan fez uma proposta: "Pato assado, esta noite não tenho como te dar. Mas há um pedaço de carne no meu quarto, vou usá-lo como adiantamento. Amanhã à noite, quando vier me procurar, prometo dar-lhe um pato assado como agradecimento! Se ainda recusar, tudo bem, vou tentar abrir a porta por conta própria."

Os olhinhos do rato giraram rapidamente, ponderando seus ganhos e perdas. Por fim, decidiu ceder: "Tá bom, tá bom, vamos fazer como você disse." Mas ainda desconfiado, lançou uma ameaça: "Humano, cumpra sua palavra, não me engane. Senão, quando estiver dormindo à noite, vou subir na sua cama e morder uma das suas orelhas."

Zhou Xiaochuan revirou os olhos e respondeu irritado: "Meu caráter e dignidade não são tão baixos a ponto de enganar um rato." Virou-se e correu para sua casa, pegando um pedaço de carne crua da sacola de compras do fim de expediente. Voltou ao corredor e jogou a carne para o rato, que estava ansioso à espera.

Ao ver a carne, os olhos do rato brilharam com um verde arrepiante; ele avançou e abocanhou o pedaço de carne, murmurando com a boca cheia: "Uau... é carne mesmo, tão fresca, tão cheirosa, minha saliva vai virar um rio!"

O periquito-tigre, vendo isso, apressou-se: "Já recebeu a carne, agora pare de perder tempo e vá pegar a chave da porta. Ela está pendurada no cinto do meu dono, mas cuidado para não mordê-lo."

"Podem confiar em mim, só esperem por notícias aqui." Com essas palavras, o rato, com a carne na boca, desapareceu rapidamente na escuridão.

Zhou Xiaochuan e o periquito-tigre aguardaram ansiosos no corredor.

Dois minutos se passaram rapidamente.

No entanto, para eles, esses breves dois minutos pareciam mais longos do que horas.

O periquito-tigre de repente lembrou de um problema e perguntou aflito: "Humano, será que o rato é confiável? Não vai fugir com a carne?"

"Provavelmente não." Zhou Xiaochuan, mais calmo que o periquito-tigre, respondeu: "Pegar a chave não deve ser difícil para um rato. E se ele ganhar um pato assado, por que recusaria?"

Mal Zhou Xiaochuan terminou de falar, o rato reapareceu com sua voz estridente: "Não esperava que você entendesse tão bem os ratos..."

Zhou Xiaochuan e o periquito-tigre rapidamente olharam na direção da voz, e lá estava o rato. Só que, desta vez, trazia não carne, mas um molho de chaves brilhantes na boca.

"Aqui está a chave que vocês queriam." O rato sacudiu a cabeça e jogou o molho de chaves aos pés de Zhou Xiaochuan, não esquecendo de reforçar: "Humano, não esqueça do pato assado que prometeu." Em seguida, virou-se e desapareceu velozmente na sombra, ansioso para saborear a carne fresca.

Zhou Xiaochuan abaixou-se e pegou o molho de chaves ainda molhado, claramente sujo de água de esgoto, mas não se importou. Rapidamente testou as chaves na fechadura. Bastaram duas tentativas e ele conseguiu abrir a porta da casa do senhor Zhang. Imediatamente, uma onda sufocante de gás inundou o ambiente, deixando Zhou Xiaochuan com o peito apertado.

Naquele momento, não havia tempo para hesitar. Zhou Xiaochuan correu para dentro, fechou a válvula do botijão de gás mal fechada, abriu todas as janelas e, finalmente, pegou o senhor Zhang, desmaiado no chão, pronto para levá-lo a um local arejado e prestar socorro. Nesse instante, passos apressados e desordenados ecoaram pelo corredor. Logo depois, alguns policiais que receberam o chamado apareceram diante de Zhou Xiaochuan.

"Que cheiro forte de gás..." Ao entrar, os policiais logo taparam o nariz devido ao odor intenso. Uma policial, ao ver Zhou Xiaochuan, ficou surpresa: "Ora, é você? Foi você quem ligou para o serviço de emergência?"