Capítulo Dois: Chamem-me Sua Majestade, a Rainha!

Quando Zhou Xiaochuan recobrou a consciência, ouviu ao seu lado a voz de uma jovem chamando insistentemente por seu nome.

Ao abrir os olhos, viu uma moça de rosto ansioso agachada diante dele, pressionando com força o ponto entre seu nariz e lábio.

Ela parecia ter pouco mais de vinte anos, com um rosto fresco e encantador. Usava uma camiseta branca simples e uma saia curta jeans azul-clara, que delineava perfeitamente seus quadris, deixando à mostra um par de pernas longas e alvas. Nos pés, tênis esportivos amarelo-claros completavam o visual, exalando juventude e vitalidade.

A jovem não era outra senão Huang Xiaowan, a groomer da Casa dos Animais de Estimação.

Ao ver Zhou Xiaochuan abrir os olhos, Huang Xiaowan soltou um suspiro de alívio, mas a apreensão não desapareceu de seu rosto. Continuou a perguntar: “Irmão Zhou, está sentindo alguma coisa? Teve uma insolação ou foi outra coisa?”

Da sua posição, Zhou Xiaochuan podia ver, sob a saia jeans de Huang Xiaowan, um vislumbre tentador.

A cena o deixou atordoado, acelerando seu coração e sua respiração. Sem perceber que estava se expondo, Huang Xiaowan tocou a testa de Zhou Xiaochuan, preocupada: “Ai, irmão Zhou, por que seu rosto está tão vermelho? Sua testa está queimando! Será que teve mesmo uma insolação?”

Zhou Xiaochuan se sentiu um tanto constrangido e desviou rapidamente o olhar, franzindo a testa e perguntando confuso: “O que aconteceu comigo?”

Huang Xiaowan respondeu: “Quando cheguei, te encontrei desmaiado na sala de tratamento. Levei um susto enorme.”

De repente, Zhou Xiaochuan se lembrou do que ocorrera antes de desmaiar e seu semblante mudou: “Ah, lembrei! O Pequeno Preto me mordeu de repente e depois perdi a consciência...”

“O Pequeno Preto te mordeu? Onde? Está machucado?”

“Mordeu meu braço direito... Ué...”

Ele levantou o braço direito, mas para seu espanto, não havia sinal de mordida, nem sequer uma marca vermelha.

“Como pode ser? Tenho certeza de que o Pequeno Preto me feriu no braço direito!” Surpreso, Zhou Xiaochuan se levantou depressa e foi até a mesa de tratamento metálica onde estava o Pequeno Preto. O animal ainda parecia fraco, mas estava alerta, com olhos negros fixos nele.

“Ué, os ferimentos do Pequeno Preto desapareceram completamente!” exclamou Zhou Xiaochuan.

Huang Xiaowan também se aproximou para ver, dizendo animada: “As queimaduras dele realmente sumiram, irmão Zhou! Todo seu esforço valeu a pena.”

“Não é possível...” Mas Zhou Xiaochuan não demonstrava alegria. Com a testa franzida, murmurou: “Lembro perfeitamente que, hoje cedo, quando cheguei à Casa dos Animais de Estimação, as queimaduras do Pequeno Preto ainda eram graves, sem qualquer sinal de melhora. Como agora está completamente curado? E eu tenho certeza de que fui mordido, cheguei a ver sangue jorrando do braço... Como pode não ter mais nada? O que está acontecendo?”

Diante dessa expressão inquieta, Huang Xiaowan voltou a se preocupar: “Acho que você desmaiou de calor e teve alucinações...” Então, virou-se para preparar um copo de água quente, adicionou açúcar e sal, e tirou do bolso uma garrafa de água herbal tradicional, entregando tudo a Zhou Xiaochuan: “Aqui, irmão Zhou, tome este remédio com a água.”

Zhou Xiaochuan também sentia certo mal-estar e, sem recusar a gentileza, tomou o remédio e a água de um gole só. Sentou-se em um banco, tentando se lembrar do que ocorrera naquela manhã.

“Será... que tudo não passou de uma alucinação causada pela insolação?” murmurou, olhando para o Pequeno Preto no quarto ao lado.

Talvez pelo calor sufocante, ou pelo cansaço, Zhou Xiaochuan adormeceu sentado logo em seguida.

Quando abriu novamente os olhos, já eram quase dez horas.

Na Casa dos Animais de Estimação, além de Huang Xiaowan, havia agora outra mulher, igualmente bela, mas de aura distinta.

Ela usava um jaleco branco impecável e óculos de armação preta, conferindo-lhe um ar intelectual. Apesar do olhar sonolento, não parecia cansada, mas sim envolta numa beleza preguiçosa, irradiando uma sensualidade perigosa.

Sobre seu ombro, repousava uma gata preta de pelo curto oriental, que semicerrava os olhos, atenta.

Essa mulher era nada menos que Li Yuhan, a mentora de Zhou Xiaochuan e proprietária da Casa dos Animais de Estimação. No ombro dela, a gata de estimação, Sazi.

Não se deixe enganar pela aparência dócil de Sazi. No mercado de animais, ela era conhecida como a tirana, a rainha das confusões. Dos grandes, como o Alasca e o Urso Branco, aos pequenos, como porquinhos-da-índia e peixinhos dourados, todos já tinham sido intimidados por ela e nada podiam fazer, senão se submeter.

No momento em que Zhou Xiaochuan despertava, Li Yuhan saboreava um picolé.

No calor do verão, tomar um picolé é algo banal. Mas ver uma bela mulher lambendo um picolé cilíndrico podia facilmente despertar pensamentos proibidos.

Ao observar a língua graciosa de Li Yuhan deslizando pelo sorvete, por vezes envolvendo-o mais profundamente, a mente de Zhou Xiaochuan foi inundada por cenas típicas de certos filmes japoneses. Sentiu o ventre esquentar e, de repente, um volume incômodo se formou em sua calça. Assustado, cruzou as pernas, temendo que alguém notasse.

Li Yuhan já sabia, pela boca de Huang Xiaowan, do desmaio de Zhou Xiaochuan. Ao vê-lo acordar, retirou o picolé da boca e perguntou, preocupada: “E então, Xiaochuan, está se sentindo melhor? Quer tirar uns dias de folga para descansar?”

Zhou Xiaochuan sentia-se bem melhor e recusou gentilmente a oferta: “Agradeço o cuidado, mestra, mas já estou bem. Além do mais, é fim de semana, a clínica estará cheia. Só você e Xiaowan não dariam conta do movimento. Melhor eu ficar.”

Li Yuhan o olhou desconfiada: “Tem certeza de que está bem? Parece que está sentado de um jeito estranho...”

“Ah...” Zhou Xiaochuan se ajeitou, sem saber como responder a essa pergunta constrangedora.

Felizmente, Sazi saltou do ombro de Li Yuhan naquele instante, ágil, e foi até Zhou Xiaochuan.

Aproveitando, ele se agachou e coçou o pescoço da gata, tentando disfarçar o embaraço e mudar de assunto: “Sazizinha, fazia tempo que não aparecia na clínica. Tem se comportado?”

Mas, para surpresa de Zhou Xiaochuan, algo inusitado aconteceu.

Sazi ergueu a cabeça, encarou-o com desdém, abriu a boca e disse, com voz madura e autoritária: “Humano, não me chame de Sazizinha. Chame-me de Sua Majestade, a Rainha Sazi!”