Capítulo Vinte e Sete: Mestre das Artes + Mestre da Adivinhação = Tartaruga?

Neste momento, a velha tartaruga, com o pescoço erguido e os membros agitados, parecia mesmo um daqueles apresentadores histéricos de programas de compras na televisão.

Quanto ao que a velha tartaruga dissera, Zhou Xiaochuan não acreditava nem um pouco. Ele balançou a cabeça, sorrindo: “Desculpe, não pretendo aprender música, xadrez, caligrafia, pintura ou me tornar um jovem culto. Olha, é melhor procurar outra pessoa para te comprar. Com todas essas habilidades, duvido que ninguém vai querer você. Hoje em dia, há uma fila de gente querendo contratar tutores para os filhos…”

A tartaruga ficou com uma expressão desolada e suspirou, lamentando: “Esses outros humanos não entendem a língua dos animais como você. Como poderiam saber das minhas habilidades? Além disso, eles só vêm comprar filhotes de tartaruga que não entendem nada, nem olham para um velho como eu. Como dizem: ‘Cavalos de mil léguas são comuns, mas quem os reconhece é raro’. Essa frase de Han Yu descreve exatamente como me sinto. Ah, um verdadeiro conhecedor…”

Zhou Xiaochuan não tinha tempo para ficar ouvindo as lamentações da tartaruga sobre talentos não reconhecidos. Subiu em sua bicicleta, pronto para partir: “Fique aí lamentando, eu preciso ir.”

“Espere!” Ao ver que desta vez Zhou Xiaochuan estava realmente indo embora, a tartaruga lançou sua cartada final: “Vi que você estava preocupado, talvez pensando no presente de aniversário para Li Yuhan no próximo sábado? Se me levar para casa, eu te ajudo a criar algo especial, tenho ideias e soluções para garantir que ela vai adorar o presente!”

Zhou Xiaochuan apertou o freio com força, e a bicicleta recém-arrancada parou com um rangido. Olhou surpreso para a tartaruga e perguntou: “Como você sabe que o aniversário de Li Yuhan é no próximo sábado?”

“Eu calculei!” respondeu a tartaruga, com ar de sábio, ostentando uma expressão misteriosa. “Sabe como os antigos magos e monges faziam adivinhações? Usavam nossos cascos! Por isso, nós, tartarugas, temos o dom natural da adivinhação. Se me levar para casa, além de um mestre das artes, terá também um mestre da adivinhação para prever sua sorte. Um negócio desses faz inveja a qualquer um!”

Zhou Xiaochuan não acreditava nessas palavras, pois percebeu que, sempre que a tartaruga mentia, seus olhinhos verdes giravam inquietos. Riu, fingindo ameaçar: “Ah é? Você tem o dom da adivinhação? Então, se eu arrancar seu casco não seria melhor ainda? Pare de enrolar e fale a verdade!”

“Arrancar... o casco? Precisa ser tão cruel? Cuidado, posso te denunciar à associação de proteção aos animais!” A tartaruga, apesar de tentar manter a pose, se assustou tanto que não ousou mais mentir, baixou a cabeça e respondeu honestamente: “É o seguinte: há cerca de quinze dias, Sazi já estava extorquindo todo mundo no mercado das flores e pássaros, dizendo que o aniversário de Li Yuhan estava chegando. Até eu fui obrigado a entregar minha comida da semana. Ainda bem que sou resistente, senão já teria morrido de fome.”

“Ah...” Zhou Xiaochuan não esperava por essa resposta e não pôde deixar de rir, balançando a cabeça: “Esse Sazi realmente tem jeito de mafioso.” Em seguida, olhou para a velha tartaruga com renovado interesse: “Então, você realmente pode me ajudar a preparar um presente de aniversário que agrade a Li Yuhan?”

“Mas é claro!” A tartaruga ergueu o peito e se gabou descaradamente: “Afinal, já vivi mais de cem anos. Se não conseguir agradar uma menina, que sentido teria continuar vivendo neste mundo? Fique tranquilo, sob minha orientação, não só vai preparar um presente que Li Yuhan vai adorar, como conquistar o coração dela será brincadeira de criança!”

Diante da confiança da tartaruga, Zhou Xiaochuan pensou um pouco e concordou: “Tudo bem, já que você é tão capaz, vou te levar para casa. Se você estiver mentindo, no máximo perco uns trocados.”

A tartaruga ficou radiante e garantiu: “Pode confiar, não estou te enganando, meu valor é muito maior do que isso!”

Zhou Xiaochuan então chamou o dono da loja de aquários, apontou para a tartaruga e perguntou: “Senhor Zeng, quanto custa essa tartaruga?”

“Quer comprar uma tartaruga, Xiao Zhou? Qual delas você quer?” O chamado Senhor Zeng era um homem forte de pouco mais de quarenta anos, chamado Zeng Wende. Ele saiu da loja, viu a tartaruga que Zhou Xiaochuan apontava e riu: “Achei que fosse querer alguma outra, mas é justamente essa velhota?” Rapidamente levantou a rede sobre o tanque, pegou a tartaruga, amarrou com uma corda e entregou diretamente a Zhou Xiaochuan: “Não precisa pagar, pode levar.”

“Mas como assim? Diga o preço, eu pago,” insistiu Zhou Xiaochuan, já pegando a carteira.

Zeng Wende fez um gesto para que ele parasse: “Já disse que não precisa pagar. Desde que essa tartaruga chegou aqui, nunca agradou nenhum cliente. Além disso, é muito traquina, vive mordendo a rede e liderando outras tartarugas em tentativas de fuga coletiva. Só me traz dores de cabeça. Você levando ela embora já me faz um grande favor, fico até feliz. Como poderia cobrar por isso?”

Zhou Xiaochuan não era de fazer cerimônia. Vendo que Zeng Wende realmente não queria dinheiro, agradeceu sorrindo e colocou a tartaruga no cesto velho da bicicleta.

Zeng Wende ainda avisou: “Essa tartaruga é extremamente travessa. Quando chegar em casa, tome cuidado para não deixá-la escapar ou destruir suas coisas.” Dava para ver que ele já tinha passado por maus bocados com ela.

“Pode deixar, obrigado pelo aviso.” Agradecendo de novo, Zhou Xiaochuan subiu na bicicleta e, levando a tartaruga no cesto, saiu do mercado de flores e pássaros.

No caminho, a tartaruga estava empolgadíssima, deitada no cesto com o pescoço esticado, olhos semicerrados sentindo o vento fresco, e murmurando sem parar: “Este é o ar da liberdade, que embriagante! Uau, de repente me sinto inspirado, quero compor um poema…”

Ao ouvir a tartaruga recitar o poema, Zhou Xiaochuan finalmente acreditou que ela era especial. Afinal, tartarugas que sabem compor versos são raríssimas. E os poemas dela tinham um estilo clássico, rima belíssima, bem diferente da poesia moderna. Pena que, além dele, ninguém mais podia ouvir a tartaruga falar. Caso contrário, só o título de “tartaruga poetisa” já atrairia multidões, e ele ficaria rico só vendendo ingressos.

Zhou Xiaochuan não foi direto para casa. Antes, passou no mercado e comprou um pato assado. Era a recompensa prometida ao rato, e ele não queria ser cobrado por faltar com a palavra.

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