Capítulo Quarenta e Um: Quem não gosta de homens fortes?

Durante todo o sábado, o Lar dos Animais de Estimação manteve-se de portas fechadas. Na porta de enrolar, estava colado um bilhete de licença, escrito com a caligrafia elegante de Li Yuhan. Muitos clientes antigos, assim como novos que vieram curiosos após assistirem àquele vídeo, ao depararem-se com o bilhete, ou partiam desapontados prometendo voltar noutra ocasião, ou então buscavam outra clínica veterinária. O efeito em cadeia disso foi que, nos dias anteriores, as outras clínicas do Mercado de Flores e Pássaros estavam às moscas, mas agora, finalmente, viam um pouco de movimento. Os donos dessas clínicas, tomados de emoção, só podiam rezar para que o Lar dos Animais de Estimação nunca mais abrisse suas portas.

Os três do Lar dos Animais de Estimação não faziam ideia disso, tampouco sabiam das maldições que os concorrentes lançavam em pensamento. Naquele momento, estavam todos reunidos na casa de Li Yuhan.

Além de Zhou Xiaochuan e Huang Xiaowan, havia ainda outras pessoas na casa de Li Yuhan: suas amigas mais próximas. Quanto aos pais de Li Yuhan, tinham saído cedo, deixando a casa para o grupo de jovens se divertir à vontade.

Sentado no sofá da sala, Zhou Xiaochuan não conseguia esconder certo desconforto: entre mais de dez pessoas, ele era o único homem.

Sentindo os olhares curiosos das mulheres a seu redor e ouvindo suas conversas animadas e recheadas de fofocas, mesmo alguém de temperamento calmo como Zhou Xiaochuan não podia evitar o constrangimento.

Uma moça alta, depois de examinar Zhou Xiaochuan de cima a baixo, puxou Li Yuhan da cozinha, assumindo uma postura interrogativa:
— Yuhan, esse rapaz bonito é seu namorado? Olha só para ele, é bem másculo, principalmente com esses músculos definidos, realmente parece forte e vigoroso. Mas espera aí, isso está estranho... Quando foi que você arranjou um namorado e não nos contou nada? Não me diga que ficou com medo de que nós, suas amigas, “compartilhássemos” esse namorado tão robusto?

Li Yuhan, ainda segurando a espátula, soltou uma risada e balançou a cabeça:
— Não falem besteira! Xiaochuan não é meu namorado, é apenas meu colega de curso e de trabalho.

— Sério, Yuhan? — aproximou-se uma mulher de óculos e cabelos cacheados, curiosa. — Ele não é seu namorado? Então eu ainda tenho uma chance? Hihi, homens fortes e vigorosos são exatamente o que eu gosto...

— Quem não gosta de um homem assim, forte e saudável? — brincaram outras, rindo e olhando para Zhou Xiaochuan.

— Vocês estão loucas, é isso? Perderam o juízo coletivo? Pronto, chega de brincadeira antes que virem motivo de piada — disse Li Yuhan, sorrindo de leve e balançando a cabeça, ignorando as amigas que riam descontroladamente, antes de voltar à cozinha para continuar os preparativos.

Quando um grupo de bons amigos se reúne, é comum que os homens contem piadas picantes. Mas, verdade seja dita, entre mulheres não é diferente. No entanto, aquelas amigas estavam apenas brincando, sem real intenção de paquerar Zhou Xiaochuan. Mesmo assim, ele ficou tão constrangido com as brincadeiras afiadas que seu rosto corou, sem saber como reagir.

Percebendo o embaraço de Zhou Xiaochuan, as mulheres riram ainda mais alto, sem qualquer intenção de conter-se. Foi nesse momento que a campainha tocou. Zhou Xiaochuan logo se levantou para atender a porta, aproveitando a chance para aliviar o espírito atormentado.

Assim que abriu a porta, deparou-se com um enorme buquê de rosas vermelhas. O rosto da pessoa que segurava as flores estava completamente oculto pelo tamanho impressionante do arranjo.

Antes que Zhou Xiaochuan dissesse qualquer coisa, o visitante se adiantou e, com voz terna, declarou:
— Feliz aniversário...

Uma gargalhada preencheu o ambiente, interrompendo o que o portador das flores pretendia dizer. As mulheres dentro da casa, vendo a cena, riam às gargalhadas e provocavam:
— Não acredito! Um homem trazendo flores para outro homem? Isso é demais, que clima é esse entre vocês dois?
— Afinal, quem é o ativo, quem é o passivo nessa relação?
— Sensacional! Parece até cena de romance...

Após as risadas, o visitante finalmente mostrou o rosto por trás do buquê. Quando percebeu que não era Li Yuhan à sua frente, mas sim um jovem desconhecido, seu semblante logo se fechou, as sobrancelhas se franzindo em sinal de desagrado.

Olhando Zhou Xiaochuan de cima a baixo, o recém-chegado deixou transparecer um olhar de desprezo e desdém, soltando um muxoxo antes de perguntar, com tom arrogante:
— Quem é você? O que está fazendo aqui? Qual é o seu relacionamento com Li Yuhan?
Ao fazer a última pergunta, seus olhos lançaram um brilho gélido na direção de Zhou Xiaochuan.

Apesar da evidente hostilidade, Zhou Xiaochuan manteve-se educado. Afinal, era o aniversário de Li Yuhan e estavam em sua casa. Sem perder a compostura, respondeu com um sorriso cortês e postura digna:
— Meu nome é Zhou Xiaochuan, sou colega de universidade e de departamento da Li Yuhan, atualmente trabalho na clínica de animais dela, e hoje fui convidado para sua festa de aniversário. E você, como devo chamá-lo?

— Ah, então é só um empregado — retrucou o visitante, sem sequer se apresentar, com uma risada sarcástica. No entanto, seu olhar de desconfiança diminuiu um pouco; claramente, não via Zhou Xiaochuan como um rival, tampouco acreditava que ele pudesse representar ameaça.

Sem nem dar muita atenção a Zhou Xiaochuan, o portador das flores o afastou com uma mão e entrou na casa. Olhando ao redor, começou a gritar:
— Yuhan? Onde está Yuhan?

Li Yuhan, naquele momento, estava ocupada na cozinha com as amigas. Ela optara por comemorar o aniversário em casa, exibindo suas habilidades culinárias para os convidados, em vez de sair para um restaurante. Apesar do trabalho extra, a ocasião se tornava muito mais significativa.

Ao ouvir alguém chamando seu nome, Li Yuhan saiu da cozinha. Mas, ao reconhecer o rosto do recém-chegado, o sorriso em seu rosto delicado se desfez imediatamente, dando lugar a uma expressão sombria.

— Yan Wenhui? O que você está fazendo aqui? Se não me engano, não me lembro de ter te convidado.

O subtexto nas palavras de Li Yuhan era claro: “Aqui não é lugar para você, é melhor ir embora.”