Capítulo Oito: Extorsão

(Novo livro, peço humildemente votos de recomendação!)

Zhou Xiaochuan assentiu, e após limpar com destreza o sangue e o pus do corpo de Florzinha, desinfetar e enfaixar as feridas infectadas, administrou a medicação recém-preparada por Li Yuhan. Enquanto isso, o homem corpulento pareceu se entediar com o celular, levantando-se e saindo da Casa dos Amados, atravessando a rua até uma casa de chá cheia de aficionados por aves, onde se reuniu com conhecidos para conversar.

De tempos em tempos, ele retornava para ver o estado de Florzinha, mas nunca permanecia por muito tempo, nem demonstrava qualquer sinal de compaixão; apenas confirmava friamente se ela ainda estava viva antes de voltar à casa de chá, onde continuava a se divertir.

Logo, duas horas se passaram. Florzinha, debilitada e gravemente doente, afinal não resistiu à tortura da enfermidade. Após uma crise de tosse e sangue, ela tombou exausta no chão, lutou por instantes, até que seu fôlego se extinguiu.

Ao confirmar a ausência de vida, Li Yuhan fechou suavemente os olhos da pequena, suspirando com ternura: "Pobre Florzinha, não conseguiu superar. Que no paraíso, você viva sem dor, feliz e livre..."

Mal terminara sua oração, o homem corpulento irrompeu pela Casa dos Amados, vindo da casa de chá, e ao ver Florzinha imóvel, questionou em voz alta: "O que houve? O que aconteceu com minha Florzinha?" Apesar das palavras sugerirem preocupação, sua expressão não revelava qualquer aflição, apenas um entusiasmo dissimulado.

Zhou Xiaochuan percebeu a nuance e ficou alerta. Li Yuhan, por sua vez, ainda imersa na tristeza pela morte de Florzinha, não notou; preocupada que o homem se entristecesse, tentou consolá-lo: "Senhor, lamentamos, o estado de Florzinha era grave. Fizemos tudo que podíamos, mas não conseguimos salvá-la. Não se aflija..."

Sua tentativa de consolo foi abruptamente interrompida por um gesto rude do homem: "Chega de conversa fiada, vamos ao que interessa. Como vão compensar minha perda?"

Li Yuhan ficou surpresa: "Com... compensação?"

O homem bradou: "Isso é óbvio! Vocês mataram meu cão, como não vão compensar?!"

Os quatro que estavam na casa de chá com ele também entraram na Casa dos Amados, lançando olhares maliciosos para Li Yuhan e Huang Xiaowan, e perguntaram ao homem: "Lousheng, o que aconteceu?"

Lousheng, como era chamado, apontou para Zhou Xiaochuan e Li Yuhan, depois para Florzinha sem vida, e disse com voz ameaçadora: "Vocês chegaram na hora certa, venham fazer justiça. Esses dois charlatães mataram meu cão, devo ou não exigir compensação?"

Os quatro imediatamente incitaram:

"Quem mata paga, quem deve reembolsa, se mataram o cão, devem pagar!"

"Como ousam matar o cão do meu amigo? Vocês dois têm muita coragem!"

"Nem se fala, hoje vocês têm de compensar. Caso contrário, essa clínica de animais não vai durar!"

"Pagam logo! O que estão esperando? Se não pagar, vamos demolir essa clínica de quinta!"

Diante daquela cena, Zhou Xiaochuan, Li Yuhan e Huang Xiaowan logo entenderam: os quatro recém-chegados e Lousheng eram cúmplices. O objetivo era usar animais gravemente doentes para extorquir a clínica.

Vendo aqueles cinco de aspecto ameaçador, Li Yuhan, apesar da raiva, só podia conter-se. Afinal, do lado dela havia três pessoas, mas eram um homem e duas mulheres; em caso de conflito, sairiam prejudicados.

Se estivesse só, talvez agisse diferente. Mas ali estavam Zhou Xiaochuan e Huang Xiaowan. Como dona, tinha de proteger seus funcionários. Assim, preferiu evitar conflitos: "Vamos fazer assim, não cobrarei pelo tratamento de Florzinha, apenas vão embora."

"Mesmo que cobrasse, eu não pagaria!" Lousheng riu com desprezo: "Vocês mataram meu cão e ainda querem cobrar? Que piada! O que importa agora é a compensação. Se não pagar, não nos responsabilizamos pelo que pode acontecer com essa clínica!"

Huang Xiaowan, indignada, sacou o celular para chamar a polícia: "Isso é extorsão! Saiam agora ou chamo a polícia!"

"Extorsão? Pequena, comida se pode comer à vontade, palavras nem tanto. Vocês mataram meu cão, todos viram. Exigir compensação é justo. Isso não é extorsão. Mesmo que a polícia venha, estará do nosso lado, somos as vítimas. E se ajudarem vocês uma vez, não vão ajudar para sempre. Duvido que venham todos os dias se fizermos escândalo aqui!"

A ameaça era clara, e Li Yuhan sabia que não podia ignorar. Uma clínica de animais não pode se mover, e se Lousheng e sua turma fizessem escândalo diariamente, o negócio não resistiria.

Depois de impedir Huang Xiaowan de chamar a polícia, Li Yuhan, reprimindo a raiva, perguntou: "Que tipo de compensação querem?"

Lousheng sorriu satisfeito ao perceber a rendição: "Somos razoáveis, não vamos abusar. Me dê cinco mil reais e tudo termina aqui. Nunca mais volto para te incomodar!"

Huang Xiaowan exclamou: "Cinco mil? Por que não vai roubar logo?!"

Li Yuhan franziu o cenho: "Cinco mil é demais..."

"Demais? Nem um pouco." Lousheng interrompeu: "Florzinha não era de raça, mas tinha anos de convivência e sentimento. Essa compensação é para curar minha alma ferida. Sentimento não tem preço, cinco mil é pouco. Se continuarem enrolando, subo para dez mil!"

Li Yuhan e Huang Xiaowan estavam furiosas, mas quando tentaram argumentar, um jovem de cabelo curto, fumando, atrás de Lousheng, gritou: "Pagam logo, pra que tanta conversa? Acham que não temos coragem de demolir essa clínica?!"

Pegou uma cadeira e a arremessou contra a mesa de vidro da entrada, onde estavam revistas de animais.

O estrondo partiu a mesa em pedaços, espalhando cacos de vidro pelo chão.

O abrupto susto deixou Li Yuhan e Huang Xiaowan pálidas, e os animais do mercado começaram a latir e miar em desespero.

O mercado de flores e aves virou um caos ensurdecedor.

Só uma pessoa permaneceu calma: Zhou Xiaochuan.

Desde que percebeu o intento de extorsão, ele buscava uma solução. Afinal, eram cinco homens robustos, impossível enfrentá-los sozinho, a menos que fosse um mestre lutador ou um super-herói.

Mas Zhou Xiaochuan não era Ip Man nem vestia cueca por cima das calças como um Superman. Além disso, tinha Li Yuhan e Huang Xiaowan ao lado; um confronto direto seria ruinoso para todos.

No entanto, não podia aceitar que Li Yuhan fosse extorquida. Sabia que, se cedessem uma vez, haveria outras — segunda, terceira, até a enésima...

Mas expulsar os cinco não era tarefa fácil.

Enquanto buscava uma estratégia, o tumulto causado pelo jovem ao quebrar a mesa foi como um raio iluminando sua mente, trazendo uma ideia!

Zhou Xiaochuan procurou ao redor e viu, no balcão de vidro, Sandrinha, com o pelo arrepiado, olhos como safiras fixos nos cinco, rosnando ameaçadoramente.

Aproveitando o momento em que todos olhavam para os cacos de vidro, Zhou Xiaochuan se aproximou do balcão e pegou Sandrinha, que estava em posição de combate.

Sandrinha, ao ser segurada, tentou se libertar, miando alto. No ouvido de Zhou Xiaochuan, o miado virou palavras: "Solte-me, humano! Quero proteger minha dona, mostrar a esses cinco idiotas quem manda!"

Zhou Xiaochuan tapou-lhe a boca e respondeu baixinho: "Você é só uma gata, como pode enfrentar cinco homens? Se quer proteger sua dona e expulsar os intrusos, precisa seguir meu plano!"

Sandrinha parou de lutar e perguntou: "Humano, tem alguma ideia?"

"Claro." Zhou Xiaochuan aproximou-se do ouvido dela e explicou rapidamente sua estratégia.

Durante a explicação, os olhos safira de Sandrinha passaram da confusão à compreensão, depois à aprovação e, por fim, ao entusiasmo.

Esses olhos eram quase tão expressivos quanto os de um humano.

"Humano, seu plano parece bom. Mas tem certeza de que vai funcionar?"

"Se você fizer sua parte, vai funcionar! Em qualidade talvez sejamos inferiores, mas em quantidade podemos afogá-los!"

Sentindo-se menosprezada, Sandrinha resmungou: "Eu sou a rainha deste mercado, não vou falhar numa tarefa tão simples! Proteja minha dona, eu volto logo. Lembre-se, ela não pode se ferir, senão não te perdoo!"

Dito isso, ela saltou do colo de Zhou Xiaochuan e, como uma sombra veloz, desapareceu da Casa dos Amados...