Capítulo Trinta e Quatro: O Piano Também É Um Instrumento de Corda?

Zhou Xiaochuan sempre acreditou que o velho cágado, ao afirmar dominar música, xadrez, caligrafia e pintura, apenas mentia. Mas agora, parecia que não era bem assim. Contudo, ele não insistiu no assunto, preferindo dizer: “Já que sabes ler, poupa-me trabalho. Dá uma olhada, vou tomar um pouco de água. Esse clima está mesmo insuportavelmente quente.” E foi buscar um grande copo de água gelada, que bebeu de um só gole, refrescando-se por completo.

Enquanto Zhou Xiaochuan matava a sede, o velho cágado terminava de ler as dezenas de preferências de Li Yuhan. De volta à mesa, Zhou Xiaochuan perguntou: “E então, o que achaste?” O cágado ergueu a cabeça, com uma expressão séria: “Essas letras que escreveste são mesmo feias, parecem rabiscos de amuleto. Recomendo que tires um tempo para praticar caligrafia. Com meu ensino dedicado, acredito que teu progresso será rápido...”

“Eu não perguntei sobre minha letra! Quero saber, com base nas preferências de Li Yuhan, se tens alguma ideia criativa de presente de aniversário.” Zhou Xiaochuan estava constrangido; ser criticado por um cágado era humilhante. Se algum daqueles moralistas soubesse disso, talvez acusasse Zhou Xiaochuan de envergonhar toda a humanidade.

Ao dizer isso, ele não esqueceu de guardar o pequeno caderno que lhe causara embaraço, e ainda murmurou, tentando se justificar: “Minha letra pode não ser digna de um calígrafo, mas é bem aceitável. Na época da escola, era a melhor da turma. Por que contigo, virou algo sem valor?”

O velho cágado ignorou completamente a defesa de Zhou Xiaochuan, respondendo apenas à pergunta anterior: “Na verdade, analisando os gostos de Li Yuhan, tive uma ideia interessante de presente de aniversário.”

Zhou Xiaochuan esqueceu o constrangimento, curioso: “Conta, que ideia é essa?”

“Chega mais perto.” Mesmo estando só os dois no cômodo, o cágado insistiu em sussurrar. Para ele, os grandes conselheiros sempre segredavam ao ouvido do líder, como se vê na televisão.

Sem alternativa, Zhou Xiaochuan atendeu ao pedido, aproximando o ouvido do cágado para escutar seu segredo.

Após ouvir toda a explicação, Zhou Xiaochuan franziu o cenho, hesitante: “Tens certeza de que isso vai funcionar? Será que esse tipo de presente vai agradar Li Yuhan e fazê-la esquecer as preocupações por um tempo?”

O cágado, um pouco irritado, respondeu: “Poderias confiar em mim? Afinal, sou um conselheiro genial!”

Zhou Xiaochuan continuava desconfiado: “Vejo que tua ideia depende de um fator crucial: o piano. Mas o problema é que eu não sei tocar piano.”

O cágado respondeu relaxado: “Isso não tem importância. Se não sabes, podes aprender.”

“Aprender? Dizes isso como se fosse fácil.” Zhou Xiaochuan sorriu amargamente e balançou a cabeça. “O aniversário de Li Yuhan é neste sábado. Não acredito que em tão poucos dias eu possa aprender a tocar piano. Mesmo que Beethoven renascesse, não aprenderia tão rápido.”

O cágado, cheio de confiança: “Tudo depende do esforço. É verdade que em poucos dias não alcançarás um nível elevado, mas é suficiente para enganar uma jovem. Além disso, só precisas praticar uma única música. Com meu ensino de mestre em música, xadrez, caligrafia e pintura, certamente terás êxito.”

Diante da confiança do cágado, Zhou Xiaochuan foi convencido. Mas ainda tinha uma dúvida: “E quanto à prática? Não vou comprar um piano, certo? Com minhas economias, nem conseguiria pagar um piano.”

O cágado riu, com uma expressão de quem acha Zhou Xiaochuan antiquado: “Não precisa comprar piano. Pelo que sei, muitas lojas de instrumentos oferecem aluguel. Basta pagar e usar o piano delas para praticar. Não me diga que nem para isso tens dinheiro. Se for assim, não posso ajudar. Quem mandou recusar ontem o cartão que aquele homem de meia-idade queria te dar?”

“Só ajudei porque não queria ver um idoso triste pelos filhos e netos, não por dinheiro! Talvez eu não tenha grandes ambições, mas ainda tenho princípios!” Ao dizer isso, Zhou Xiaochuan sentiu uma ponta de arrependimento: “Se tivesse aceitado o cartão, teria cem mil, suficiente para dar entrada num apartamento. Assim, poderia trazer meus pais da montanha mais cedo, para que desfrutassem a vida...”

Após alguns segundos de silêncio, Zhou Xiaochuan afastou esses pensamentos e disse: “Praticar piano numa loja de instrumentos é realmente uma boa ideia. Aproveitando que ainda é cedo, vou sair para ver onde existe uma loja.”

“Vou contigo, nem que seja para me exercitar um pouco. Ficar o dia inteiro neste quarto, encarando este cão preto que não fala, está me sufocando.” Ao ouvir que Zhou Xiaochuan sairia, o cágado logo fez seu pedido.

Zhou Xiaochuan não recusou, concordando: “Certo, vem comigo. Afinal, comprar papel e tinta e escolher a loja de instrumentos também requer sugestões do ‘especialista cágado’.”

“Ótimo!” O cágado celebrou, aproveitando para subir rapidamente ao ombro de Zhou Xiaochuan.

“Ei, espera...” Zhou Xiaochuan de repente lembrou de algo, olhando desconfiado para o cágado: “Pelo que sei, a ‘música’ de música, xadrez, caligrafia e pintura refere-se ao guqin, certo? Como para ti virou piano?”

O cágado soltou uma risada constrangida: “Bem, ambos são instrumentos de corda, quase a mesma coisa...”

Zhou Xiaochuan revirou os olhos: “Quase a mesma coisa? Então, monge e freira também são quase iguais?”

O cágado refletiu: “Na verdade, são mesmo parecidos. Ambos são religiosos, ambos têm a cabeça raspada e ambos gostam de libertar cágados...”

“...” O rosto de Zhou Xiaochuan voltou a se cobrir de linhas de desconforto; não sabia nem o que responder.

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