Capítulo Trinta e Sete: Como Ele Conseguiu?

O brilho em seus olhos desapareceu tão rápido quanto surgiu, e Zhang Aijia manteve o rosto frio como gelo: “Terminei de praticar piano, agora é sua vez. Já vou avisando: pode praticar, mas nada de fazer outras coisas no meu quarto.”

“Pode ficar tranquila, só vou praticar piano, não vou fazer mais nada. Se não confia, sinta-se à vontade para me vigiar,” respondeu Zhou Xiaochuan com um sorriso, lembrando-se bem de que gentileza nunca é demais, e aproveitou para agradecer novamente a Zhang Aijia.

Ela resmungou friamente, mas não disse mais nada.

Ao entrar no quarto, Zhou Xiaochuan percebeu que aquele espaço apertado era extremamente simples: além de uma cama de solteiro, havia apenas um piano. Apesar do tamanho reduzido, tudo estava impecavelmente limpo e arrumado. O travesseiro e as cobertas estavam dobrados com precisão militar. Sobre a borda da cama, repousava uma pequena gaiola, dentro da qual uma víbora verde, reluzindo como jade, estava enrolada.

Ao ver Zhou Xiaochuan entrar, a serpente, que até então repousava de olhos fechados, ergueu a cabeça, mostrando os dentes e projetando a língua vermelha com um sibilo ameaçador, gélido como o próprio inverno: “Maldito humano, pervertido, saia já deste quarto! Você não é bem-vindo aqui!”

O velho cágado, que passara praticamente a noite inteira assustado, espiou de dentro do bolso da calça de Zhou Xiaochuan e, divertido, provocou a víbora: “Agora entendi por que você sumiu esta noite, cobra! Ficou presa na gaiola, não foi? Hahaha! Pode mostrar os dentes à vontade aí dentro, mas se for valente mesmo, venha nos morder aqui fora, venha!”

Por sorte, Zhou Xiaochuan estava de pé num ângulo que impedia Zhang Aijia de ver o que acontecia. Caso contrário, ao notar algo escuro e arredondado, parecido com a cabeça de um cogumelo, saindo do bolso dele, dificilmente ela não acharia aquilo suspeito.

A víbora respondeu com ferocidade: “Velhote, não se ache tanto. Não se esqueça que um dia sairei desta gaiola. E se continuar a me provocar, garanto que a primeira coisa que farei será ir até o quarto ao lado procurar você!”

“Ah...” O velho cágado levou um susto, e o sorriso zombeteiro congelou em seu rosto. Soltou duas risadinhas sem graça e disse: “Eu só estava brincando, não leve a sério, nem precisa se importar com isso...”

Zhang Aijia, naturalmente, nada ouvia daquela troca entre réptil e quelônio. Zhou Xiaochuan, por sua vez, podia perceber tudo, mas não deu importância. Caminhou até o piano e sentou-se.

Contudo, ao deparar-se com as oitenta e oito teclas pretas e brancas, ficou paralisado.

Como é que se toca isso, afinal?

Desorientado, Zhou Xiaochuan apressou-se em tirar o velho cágado do bolso e o colocou sobre o piano, murmurando: “Chega de brigar com aquela cobra. Agora é sua vez.”

O cágado, cheio de confiança, ergueu o pescoço e declarou: “Pode confiar, com este mestre do piano para te ensinar, em pouco tempo você aprenderá a música. O tempo é curto, não podemos desperdiçar. Vamos começar...”

Zhou Xiaochuan assentiu e começou a aprender conforme as instruções do cágado.

Encostada à porta, Zhang Aijia ouviu por alguns minutos a sucessão de sons caóticos, que mais pareciam ruído do que música, e balançou a cabeça, desprezando: “Que amador...” Então fechou a porta para abafar o barulho irritante e foi para a sala conversar e assistir televisão com o avô.

No quarto, Zhou Xiaochuan mergulhou totalmente no mundo do piano, absorvido e atento a cada detalhe. Sob a orientação do velho cágado, praticava com afinco quase obsessivo. Para sua surpresa, a misteriosa energia dentro de si também se manifestou enquanto estudava: não só coordenava seus movimentos, como parecia envolver o cérebro, ampliando sua memória, tornando o aprendizado e a prática muito mais eficazes.

Tão envolvido estava, que esqueceu do tempo e do lugar. Só despertou de seu transe quando Zhang Aijia, com o rosto ainda mais frio que a noite lá fora, se aproximou do piano, pressionando uma tecla com força, tirando-o de seu devaneio.

Zhou Xiaochuan respirou fundo, tentando acalmar o coração acelerado, então ergueu o olhar perdido para Zhang Aijia e perguntou: “O que foi, senhorita Zhang? Aconteceu alguma coisa?”

“O que foi? Como assim o que foi?” O rosto de Zhang Aijia escureceu ainda mais do que a noite além da janela. Tirou o celular do bolso e mostrou para Zhou Xiaochuan, dizendo entre dentes: “Olhe você mesmo que horas são! E você ainda está aqui, ocupando meu quarto! Não importa se você não precisa dormir, mas eu preciso, e meu avô também! E, além disso, por sua causa, tocando piano a essa hora, vários vizinhos vieram reclamar! Eu e meu avô estamos levando a culpa por você!”

“Ah...” Zhou Xiaochuan ficou surpreso, então se aproximou para olhar o celular dela e exclamou: “O quê? Já são onze e meia? Mas parece que comecei agora! Como o tempo passou tão rápido?” E lembrou-se de se desculpar: “Desculpe, me empolguei demais e perdi a noção do tempo. Desculpe pelo incômodo a você e ao senhor Zhang. Já estou indo, não quero atrapalhar mais o descanso de vocês.” Dito isso, levantou-se apressado, pegou o velho cágado sobre o piano e saiu.

Ao sair do quarto de Zhang Aijia, lembrou-se de algo, virou-se e disse: “Senhorita Zhang, muito obrigado por hoje.” Depois, despediu-se do senhor Zhang, que cochilava no sofá da sala, prometendo voltar no dia seguinte conforme o idoso pedia, e voltou para sua casa.

O que Zhou Xiaochuan não sabia era que, assim que saiu, Zhang Aijia sentou-se ao piano. Passava os dedos pelas teclas, a testa franzida, e murmurava: “O que há com esse sujeito? No começo, ele era tão desajeitado que nem sabia para que serviam as teclas. Mas, em poucas horas, já toca de modo convincente. Ainda comete muitos erros, mas a diferença do início para agora é absurda! E o mais estranho: aprendeu tudo sozinho, sem ninguém para ensinar...”

“Como... como ele conseguiu isso?” A mente de Zhang Aijia se encheu de perguntas.

Sem perceber, uma curiosidade intensa e inesperada começava a crescer dentro dela em relação a Zhou Xiaochuan.