Capítulo Vinte e Quatro: Vocês dois não estão em um encontro arranjado, estão?

Quando Zhou Xiaochuan chegou ao Lar dos Animais de Estimação, eram apenas oito e meia. Para sua surpresa, Li Yuhan, que sempre gostou de dormir até tarde e quase nunca chegava no horário ao trabalho, já estava na loja desde cedo.

Diante dessa cena inusitada, Zhou Xiaochuan não conteve o riso e brincou: “Não acredito, veterana, você chegou cedo mesmo? Será que hoje o sol nasceu do lado errado?”

O humor de Li Yuhan, porém, não parecia dos melhores. Ela não respondeu, apenas segurava uma xícara de café fumegante, olhando distraída para fora da loja.

Zhou Xiaochuan franziu o cenho, puxou Huang Xiaowan discretamente para um canto e sussurrou: “Xiaowan, o que aconteceu com a veterana?”

“Também não sei.” Huang Xiaowan balançou a cabeça, mostrando no rosto a mesma dúvida e preocupação. “Quando cheguei, ela já estava assim. Perguntei o que tinha acontecido, mas ela não quis conversar, só ficou sentada, parada, com o olhar distante.”

Zhou Xiaochuan lançou mais um olhar a Li Yuhan, murmurando com a testa franzida: “O que será que aconteceu para deixar a nossa sempre descontraída veterana desse jeito?”

“Eu sei o que foi.”

Enquanto Zhou Xiaochuan se perdia em dúvidas, uma voz se fez ouvir ao seu lado.

Seguindo o som, viu que quem falava era Shazi.

Zhou Xiaochuan rapidamente levou-o para um canto e perguntou em voz baixa: “O que aconteceu com sua dona?”

Shazi suspirou e respondeu: “O que mais poderia ser? Brigou feio com os pais.”

“Uma briga? Por quê?”

“Os pais dela querem que feche a clínica veterinária. Ela não aceitou, então discutiram.”

“O quê? Fechar a clínica?” Zhou Xiaochuan não pôde esconder o choque. “Agora que a clínica está indo tão bem, com o movimento só crescendo, por que fechar?”

Shazi, conhecendo bem a situação, suspirou e explicou: “Os pais dela querem que ela se case logo e tenha filhos, mas têm medo que, trabalhando aqui, ela acabe pegando toxoplasmose. Além disso, o que aconteceu ontem os deixou ainda mais preocupados com a segurança dela. Por isso querem o fechamento da clínica.”

Ao dizer isso, havia um certo desalento em Shazi. Ele sabia que, para os pais de Li Yuhan, não bastava fechar a clínica: eles queriam também doá-lo para outra pessoa. Para Shazi, separar-se de sua dona era algo inimaginável, e por isso sentia-se tão angustiado, sem saber como lidar com a situação.

Zhou Xiaochuan permaneceu em silêncio, refletindo sobre como poderia ajudar Li Yuhan. Porém, por mais que pensasse, nenhuma solução lhe vinha à mente.

“Enfim... só nos resta seguir em frente e ver o que acontece.”

Zhou Xiaochuan e Shazi suspiraram juntos, dizendo as mesmas palavras sem combinar.

Não se sabia se era por ser fim de semana, ou se o episódio dos animais correndo pela cidade havia servido de propaganda, mas desde cedo o movimento no Lar dos Animais de Estimação era intenso. Donos trazendo seus bichos para banho, tosa ou consultas formavam uma fila constante.

Diante desse cenário, Li Yuhan não teve outra escolha senão deixar de lado as preocupações e ajudar Zhou Xiaochuan e Huang Xiaowan em meio ao frenesi do trabalho.

Enquanto Zhou Xiaochuan acabava de aplicar soro em um poodle gripado, uma voz familiar soou ao seu lado: “Uau, não imaginei que a clínica de vocês estivesse tão movimentada...”

Zhou Xiaochuan olhou e reconheceu de imediato: era a policial com quem já encontrara duas vezes no dia anterior.

Porém, hoje ela não vestia o uniforme, e sim roupas casuais e leves. Se no uniforme passava imponência, assim estava jovial e sensual, destacando as pernas longas e brancas — não se sabia se pela natureza ou pelo hábito de exercícios, mas eram perfeitas, sem um defeito, chamando a atenção sem esforço.

Sendo um homem comum, Zhou Xiaochuan não pôde evitar que o olhar recaísse sobre aquelas belas pernas.

Contudo, não teve mais que alguns segundos para admirar, pois uma voz ameaçadora e de advertência resmungou: “Ei, humano, onde pensa que está olhando?” Era o cão Kunming que a policial trazia na coleira. O animal o fitava fixamente, com olhos afiados como lâminas, mirando os pulsos e a garganta de Zhou Xiaochuan, fazendo-o sentir um calafrio mesmo no calor do verão.

“Que cachorro impressionante”, pensou Zhou Xiaochuan, desviando rapidamente o olhar das pernas da policial — não queria testar a ferocidade dos dentes daquele cão.

“Ah, então era sua voz que me soava conhecida... Veio pedir ajuda para alguma coisa?” Recuperando-se, Zhou Xiaochuan recebeu a policial com um sorriso, já sem olhar suas pernas.

Naquela manhã, ao voltar para casa, a policial também tinha visto o vídeo da “corrida dos animais” do dia anterior, que já estava entre os mais vistos de vários sites conhecidos. Ela logo reconheceu o local do vídeo: o Lar dos Animais de Estimação. Assim como outros donos de animais, acreditava que uma clínica capaz de atrair tanta ajuda dos bichos não podia ser de má índole. Além disso, seu cão Kunming estava com um pequeno problema de saúde, então aproveitou a manhã para levá-lo à clínica. Não esperava, porém, encontrar o local tão cheio logo cedo.

Vendo Zhou Xiaochuan se aproximar, a policial sorriu e apontou para as costas do Kunming: “Dê uma olhada no Ahu para mim. Ele anda perdendo pelo, acho que pegou uma dermatite ou algo assim. E, por favor, hoje não me chame de policial — não estou de uniforme.”

Zhou Xiaochuan aproximou-se de Ahu e, enquanto examinava a pele do cão, perguntou: “Se não devo chamá-la de policial, como devo chamá-la então?”

“Pode me chamar de Lin Qingxuan.” Ela respondeu com naturalidade, revelando seu nome.

“Lin Qingxuan? Que belo nome...” murmurou Zhou Xiaochuan, antes de se lembrar de se apresentar: “Ah, sim, meu nome é Zhou Xiaochuan, prazer em conhecê-la.”

Antes que Lin Qingxuan pudesse responder, Li Yuhan, que atendia um gato próximo dali, não conteve o riso e comentou, despretensiosa: “Vocês não estão num encontro, não? Porque até apresentação formal estão fazendo... Vocês são ótimos mesmo...”

“É...” Zhou Xiaochuan coçou a cabeça, envergonhado.