Capítulo Vinte e Dois: Almofadas de Sutiã

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A bronca implacável do senhor Zhang deixou Zhang Ai Jia tão magoada que quase chorou; as lágrimas reluzentes giravam incessantemente em seus olhos, e só não caíram porque ela se esforçava para contê-las. Diante daquela expressão, Zhou Xiao Chuan sentiu-se um pouco desconfortável, murmurando consigo mesmo com um sorriso amargo: “Olha só no que deu... Eu sou a vítima aqui, mas essa situação faz parecer que sou um perverso que assedia mulheres inocentes...”

Enquanto Zhou Xiao Chuan ponderava se deveria dizer algumas palavras em defesa de Zhang Ai Jia, ela inspirou fundo, ajustou seu ânimo e fez uma reverência profunda para ele: “Senhor Zhou, obrigada por salvar meu avô. Tudo o que eu disse e fiz antes foi ofensivo. Quero pedir desculpas sinceramente aqui…”

A mudança repentina de atitude de Zhang Ai Jia pegou Zhou Xiao Chuan de surpresa. Antes que ele pudesse reagir, o senhor Zhang também falou: “Xiao Zhou, o caráter da minha neta é, na verdade, muito bom. Ela só ficou um pouco estranha e distante por ter sido mimada demais ao longo dos anos, além de alguns acontecimentos inesperados. Espero que, por consideração a mim, você aceite o agradecimento e o pedido de desculpas dela.”

Sem saber o que dizer, Zhou Xiao Chuan coçou o nariz, sorrindo constrangido: “Senhor Zhang, você está sendo muito gentil… Na verdade, algumas coisas que eu disse também não foram corretas…”

“Pronto, pronto, vamos virar a página como se fosse um livro e deixar pra lá o que aconteceu antes.” O senhor Zhang estava radiante, rindo alto: “Aliás, eu também preciso te agradecer. Se não fosse você, esta noite eu teria ido encontrar minha esposa falecida.”

Zhou Xiao Chuan não se vangloriou, sacudiu a cabeça sorrindo: “Somos vizinhos, e vizinhos devem cuidar uns dos outros. Não é à toa que dizem ‘parente distante não vale tanto quanto vizinho próximo’. E, além disso, somos parceiros de xadrez. Não quero perder um bom adversário com quem eu ganho mais do que perco…”

Ao ouvir isso, o senhor Zhang não concordou: “Você ganha mais do que perde de mim? Bobagem! Você é quem perde mais! Se não acredita, vamos jogar agora para ver quem vence!” Com as mangas arregaçadas, ele parecia pronto para uma batalha de verdade. Não é à toa que dizem que idosos são como crianças; quando envelhecem, o temperamento volta a ser pueril.

Vendo a disposição do senhor Zhang, Zhou Xiao Chuan logo fez sinal de negativa, sorrindo com amargura: “Senhor Zhang, veja só a hora, já é madrugada. Mesmo que o senhor não precise descansar, eu não aguento mais. Que tal descansar bem e, quando estiver recuperado e sair do hospital, jogamos outra partida para decidir quem é o melhor?”

Com o lembrete de Zhou Xiao Chuan, o senhor Zhang sentiu o cansaço tomar conta. Após um bocejo, não esqueceu de dar mais uns conselhos: “Foi você quem disse, hein? Não vai voltar atrás depois!”

Zhou Xiao Chuan bateu no peito sorrindo: “Pode confiar, eu cumpro minha palavra! Bom, senhor Zhang, vou indo, e o senhor também deve voltar para o quarto e descansar.”

O senhor Zhang assentiu e, ao se virar para o quarto, instruiu Zhang Ai Jia: “Ai Jia, acompanhe o Xiao Zhou até em casa.”

Zhang Ai Jia hesitou: “Mas, vovô, você…”

O senhor Zhang sabia o que ela temia e respondeu sorrindo: “Eu conheço meu próprio corpo, já estou bem, só preciso descansar um pouco na cama. E além disso, aqui há médicos e enfermeiros de plantão, nada de ruim vai acontecer. Se ainda está preocupada, leve o Xiao Zhou para casa e depois volte para cuidar de mim.”

Vendo que o senhor Zhang já decidira, Zhang Ai Jia não hesitou mais e assentiu: “Está bem.”

Zhou Xiao Chuan, porém, recusou naquele momento: “Eu mesmo posso voltar, não preciso de companhia. Além disso, não sou mulher, não vou ser vítima de algum assalto sexual, não é? Se alguém realmente quiser me atacar, nem precisa ameaçar, eu me deito no chão e me entrego sem resistência…”

O senhor Zhang, já perto da porta do quarto, virou-se e sorriu maliciosamente: “E se quem quiser te assaltar for um homem? Vai deitar no chão e cantar ‘Flor de Crisântemo’?”

A enfermeira que apoiava o senhor Zhang não aguentou e soltou uma risada. Zhang Ai Jia, sempre com a expressão séria de quem finge ser uma dama de gelo, lutava contra a vontade de rir, claramente sofrendo para conter o riso. Quanto a Zhou Xiao Chuan, ficou completamente desconcertado com o comentário do senhor Zhang, demorando alguns segundos para reagir e, enfim, sorrindo amargamente: “Não acredito, senhor Zhang, até esses assuntos modernos você entende? Tem certeza que é um idoso? Está muito à frente do seu tempo…”

“Claro! Eu, velho, também sou uma pessoa antenada, como não seria moderno?” O senhor Zhang respondeu com orgulho, e logo acrescentou: “Chega de brincadeiras, já está muito tarde e o caminho do hospital até o Condomínio Ginkgo é longo. É melhor a Ai Jia te levar de carro. Está decidido, não adianta recusar.”

“Se é assim, tudo bem.” Zhou Xiao Chuan não era de fazer cerimônia, assentindo com um sorriso.

Quando o senhor Zhang voltou ao quarto, Zhou Xiao Chuan saiu junto com Zhang Ai Jia do hospital e entrou no Jeep branco que ela havia estacionado na entrada. Talvez por não haver pedestres nas ruas àquela hora ou pela ansiedade em retornar ao hospital, Zhang Ai Jia acelerou ao máximo, deixando Zhou Xiao Chuan tão assustado que apertou firmemente o cinto de segurança e agarrou-se ao apoio de mãos.

Após uma corrida alucinante, chegaram ao Condomínio Ginkgo sãos e salvos. Zhou Xiao Chuan, ao descer do carro, sentiu o mundo girar ao seu redor e só não vomitou porque se controlou bastante.

Vendo isso, Zhang Ai Jia, ao volante, deixou transparecer um sorriso de quem conseguiu o que queria.

Durante todo o trajeto, Zhang Ai Jia não havia dito uma palavra, mas agora soltou: “Eu pensei que você fosse mais resistente, mas pelo visto é só fachada, não aguenta nem um pouquinho de velocidade.”

Sem dar atenção a Zhou Xiao Chuan, ela se preparava para partir e voltar ao hospital.

“Espere.” Zhou Xiao Chuan chamou-a naquele momento.

“O que foi? Tem mais alguma coisa?” Zhang Ai Jia perguntou sem hesitar, encarando-o.

“Tenho dois conselhos para você.” Depois de respirar o ar fresco da madrugada, Zhou Xiao Chuan sentiu o estômago se acalmar: “Primeiro conselho: não fique sempre com o rosto fechado, isso só vai acelerar seu envelhecimento. Se sorrir de vez em quando, vai perceber que é bem bonita…”

Zhang Ai Jia não aceitou o comentário, resmungando friamente: “Gosto de ficar com o rosto sério e não sorrir, não é da sua conta!”

Zhou Xiao Chuan ignorou a reação e continuou: “Segundo conselho… Não coloque enchimentos no sutiã. O tamanho do seu busto está ótimo, não precisa forçar para parecer um C. E ouvi dizer que esses enchimentos podem deformar os seios…”

“Ah!” Antes que Zhou Xiao Chuan terminasse, Zhang Ai Jia cobriu o decote com as mãos, gritando: “Seu pervertido, você está me espionando?”

Zhou Xiao Chuan apontou para um pássaro que voava sobre o Jeep: “Não te espiei, foi ele quem me contou.”

“Só um louco acreditaria nisso!” Zhang Ai Jia, furiosa, não acreditou nem por um instante.

“Se quer acreditar, ótimo; se não, paciência.” Zhou Xiao Chuan deu de ombros, ignorou Zhang Ai Jia e entrou no Condomínio Ginkgo, deixando-a sozinha no carro, rangendo os dentes de raiva.