Capítulo Vinte e Nove: A realidade é mais absurda que qualquer filme (Peço votos!!)

— Já estou indo. — respondeu Zhou Xiaochuan, abrindo a porta e seguindo Zhang, o senhor, até o cômodo ao lado.

— Xiaozhou, hoje você vai se dar bem. Meu filho trouxe uma lata de Biluochun excepcional para mim, e acabou que você vai aproveitar também. — disse Zhang, rindo, enquanto pegava duas tigelas de porcelana azul dignas de uma obra de arte do armário no canto da sala. Preparou o chá com suas próprias mãos e colocou uma das tigelas diante de Zhou Xiaochuan: — Vamos, experimente e me diga o que acha.

Zhou Xiaochuan costumava beber chá, mas sempre os mais baratos, sem conhecer nada sobre degustação. Ainda assim, o Biluochun era realmente aromático, sua fragrância etérea penetrava profundamente, revigorando corpo e espírito, e Zhou Xiaochuan não pôde deixar de elogiar: — Que aroma maravilhoso.

Ele estava de fato sedento. Era domingo, e o dia estava especialmente corrido. Não havia tomado sequer um gole de água durante toda a tarde. Com o calor sufocante, a transpiração era intensa, e ficar uma hora sem beber já era insuportável. E diante dele estava um chá perfumado e convidativo. Por isso, pegou a tigela, soprou um pouco e, sem se importar com a temperatura, bebeu tudo de uma vez, sentindo-se plenamente saciado.

Zhang, o senhor, ficou surpreso e, em seguida, riu ao repreender: — Você pensa que está bebendo cerveja? Um gole só? Quem degusta chá assim? Ah, é como boi mastigando crisântemos, um desperdício! — Apesar das palavras, não havia reprovação em seu rosto, apenas uma admiração velada.

Zhou Xiaochuan pôs a tigela de lado, ainda não satisfeito, e sem cerimônia, levantou-se, pegou o bule e serviu-se de mais água, respondendo com um sorriso: — Não tem jeito, nunca fui de fingir refinamento. E, afinal, chá é para beber, não? O importante é que seja prazeroso, seja em goles pequenos ou grandes.

Zhang riu ainda mais: — Você tem uma coleção de argumentos tortos. Se soubesse, teria preparado uma jarra de chá gelado para você, para beber à vontade.

— Chá gelado é ótimo. — Zhou Xiaochuan concordou animadamente: — Com esse calor, seria até melhor que esse Biluochun. Da próxima vez, senhor Zhang, prepare chá gelado.

Zhang revirou os olhos e, sorrindo amargamente, respondeu: — Pois é, oferecer Biluochun para você é como jogar pérolas aos porcos.

Zhou Xiaochuan sorriu, pegou a tigela e, desta vez, bebeu em pequenos goles, apreciando o aroma delicado. Enquanto degustava, perguntou: — Vamos ao que interessa, senhor. O que o senhor precisa que eu faça? Fale logo, se estiver ao meu alcance, não recusarei.

Um brilho de apreciação surgiu nos olhos de Zhang, o senhor, que respondeu com um sorriso: — Xiaozhou, sabe o que mais gosto em você? Esse jeito direto.

Mal Zhou Xiaochuan pensava em se esquivar modestamente, Zhang mudou abruptamente de assunto: — Ontem à noite você conheceu minha neta, Zhang Aijia. O que acha dela?

Zhou Xiaochuan franziu o cenho e não respondeu, apenas encarou Zhang.

Zhang, surpreso com o olhar, levou a mão ao rosto e perguntou, confuso: — Por que está me olhando assim? Meu rosto tem algo de estranho?

Zhou Xiaochuan, desconfiado, questionou: — Diga, senhor Zhang, por que quer saber minha opinião sobre sua neta? Está pensando em me convidar para ser genro? Aviso logo: tenho um pouco de orgulho masculino, não aceitaria me mudar para a casa dos sogros.

Zhang ficou atônito, depois caiu na gargalhada. Por sorte não estava bebendo chá, senão teria cuspido tudo em Zhou Xiaochuan.

Depois de se recompor, respirando com dificuldade, Zhang disse: — Rapaz, estou falando sério, como foi parar nesse assunto de casamento? Chega de divagar, responda minha pergunta. — Ao dizer isso, seu rosto tornou-se sério.

— O senhor quer ouvir a verdade ou uma mentira? — Zhou Xiaochuan devolveu a pergunta sem pressa.

Zhang ergueu as sobrancelhas: — Ora, claro que quero a verdade.

— Então lá vai: sua neta tem problemas. — Zhou Xiaochuan respondeu sem rodeios: — É arrogante, fala com dureza, sempre acha que os outros estão em dívida com ela, olha para todos com desconfiança… Sinceramente, ela só é suportável por causa da família. Se tivesse nascido numa família comum, com esse temperamento, jamais conseguiria se firmar na sociedade. A meu ver, o senhor deveria arranjar um jeito de ajudá-la a mudar esses defeitos. Caso contrário, com essa personalidade difícil, ela acabará se metendo em problemas.

Apesar da franqueza, Zhang não se irritou; ao contrário, concordou com um suspiro: — Você está certo, o temperamento dela realmente não atrai ninguém. E é exatamente isso que me preocupa…

— No passado, Aijia era uma menina dócil, sensível e muito querida. Mas, há três anos, tudo mudou… — Zhang semicerrava os olhos, relembrando: — Três anos atrás, a mãe de Aijia morreu num acidente de carro. Depois disso, ela ficou abatida, mergulhada numa tristeza profunda. Naquele período, a professora do seu gabinete de leitura cuidou muito dela, ajudando-a a superar o sofrimento. A professora era pouco mais velha que Aijia, e elas se tornaram grandes amigas. Se tudo tivesse acabado aí, Aijia não seria como é hoje. Mas o destino é imprevisível. Meu filho, não sei como, acabou se apaixonando pela professora e casou-se com ela. Para Aijia, ver sua amiga tornar-se madrasta foi algo inaceitável. Chegou a acreditar que toda a atenção que a professora lhe dava era apenas para se aproximar do pai. Daí em diante, passou a ver as pessoas com suspeita, achando que todos ao seu redor tinham segundas intenções. Com o tempo, seu temperamento ficou assim, difícil e hostil.

— Não imaginava uma história dessas, agora entendo por que sua neta é assim. — Zhou Xiaochuan ficou impressionado.

Zhang pegou a tigela, sorveu um pouco de chá para aliviar a garganta e, sorrindo amargamente, comentou: — E então, não é uma história digna de novela? A vida é mesmo assim, muitas vezes supera a ficção em drama e estranheza!

Zhou Xiaochuan, ainda intrigado, perguntou: — E o que isso tem a ver com o favor que o senhor quer me pedir?