Capítulo 1: O Treinador Principal Gao Bo
Capítulo 1 – O Treinador Principal Gao Bo
17 de abril de 2008, Old Trafford fervilhava com o clamor da torcida.
Este é o estádio do Manchester United, o santuário no coração dos seus fãs, conhecido como o Teatro dos Sonhos.
Nas arquibancadas, os torcedores assistiam enquanto alguns jogadores vestindo roupas de treino trocavam passes no gramado. No telão, o placar mostrava: Manchester United 0 x 1 Chelsea!
Era o intervalo.
Dentro do vestiário visitante, um homem de cerca de um metro e oitenta e cinco, trajando camisa branca, calça social preta e gravata preta, falava com os jogadores vestidos com o uniforme do Chelsea.
Porém, esse homem não era Grant, o treinador interino que substituíra Mourinho naquela temporada, mas sim um oriental.
Gao Bo já tinha o tecido da camisa encharcado de suor nas costas. A partida era a segunda mão da final da Copa FA Juvenil 2007-2008, com o Manchester United sub-18 atuando em casa contra o Chelsea sub-18. E Gao Bo era o treinador principal do Chelsea sub-18!
“Fizemos um bom primeiro tempo! Vamos continuar jogando assim na segunda etapa!”
“Mantenham a formação mais compacta, não deixem que eles encontrem espaços pelo meio, pressionem até forçá-los para as laterais!”
“O ataque após a recuperação da bola tem que ser rápido!”
Gao Bo desenhava táticas no quadro, e os jogadores do Chelsea sub-18 assentiam com a cabeça.
A situação era muito favorável para o Chelsea. Uma semana antes, em casa, haviam vencido o Manchester United sub-18 por 1 a 0, graças a uma defesa sólida e contra-ataques eficientes, enfrentando jovens talentos como Welbeck e Cleverley.
Agora, em Old Trafford, com um contra-ataque no primeiro tempo, o Chelsea voltou a marcar e liderava o placar agregado por 2 a 0, além de possuir um gol fora de casa.
O Manchester United precisava marcar três gols no segundo tempo para virar o jogo.
A situação era complexa a ponto de até Gao Bo, habitualmente calmo, sentir-se um pouco perdido.
E foi justamente por possuir aquela certificação que ele conseguiu um emprego em um clube grande como o Chelsea.
Felizmente, as memórias dos dois Gao Bo estavam na mesma mente, e suas personalidades não diferiam muito, o que impedia que seus colegas desconfiassem de algo.
“Eu aviso! Quero ver o George em campo no segundo tempo!”
Pois o “Músculo de Carne” realmente estava sendo pressionado.
“Você entende de futebol? Você é asiático? Desde quando o Chelsea contrata um asiático como treinador?”
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As partidas das equipes juvenis costumam ser diferentes das dos adultos. Os jovens têm oscilações emocionais fortes, o que se reflete no jogo, que frequentemente se torna emocional e pode resultar em placares elásticos — uma demonstração da imaturidade dos jogadores.
“Não pensem que nossa vantagem é grande demais. Este é o campo deles. No segundo tempo, temos que manter a concentração na defesa! Não tenham medo dos cruzamentos nas laterais, mas no meio, de jeito nenhum deixem que eles tenham chances de chutar!” Gao Bo não aparentava estar relaxado ou confiante.
Para Gao Bo, levar o Chelsea sub-18 a eliminar equipes como Tottenham e Manchester City para chegar à final seria um marco importante em sua carreira de treinador.
“Entendo, obrigado, Haruko.”
Haruko corou.
Naquele momento, Gao Bo já não era mais o mesmo de um mês atrás, mas, de certa forma, ainda era a mesma pessoa.
Antes que “Músculo de Carne” pudesse completar a frase, ele soltou um som abafado, como um pato com o pescoço apertado.
A vida no orfanato não era fácil, mas Gao Bo sempre fora inteligente. Ele estudou com excelentes notas até o ensino médio e, após o vestibular, recebeu a carta de aceitação da Universidade de Londres.
Gao Bo empurrou “Músculo de Carne” contra a parede; o impacto fez o corpo dele vibrar como ondas na água.
“Gao Gao Bo-kun, ele é diretor da Kent.” A médica do time, Haruko Sakuragi, aproximou-se e sussurrou no ouvido de Gao Bo.
Tudo mudou após o vestibular.
Pode-se dizer que o Chelsea sub-18 já tinha a vitória nas mãos!
Depois de conquistar o mestrado na Universidade de Londres, Gao Bo obteve a licença UEFA A — uma certificação que muitos treinadores das principais ligas europeias sequer possuem.
Gao Bo percebeu que, com sua experiência nesta vida, a melhor direção era a carreira de treinador principal no futebol. Agora, com um ótimo ponto de partida, se conseguisse conduzir o Chelsea sub-18 à conquista da Copa FA Juvenil, sua carreira no futebol teria uma excelente largada.
Ele era otimista e, após aceitar o fato da viagem no tempo, mergulhou de cabeça no trabalho de treinador principal.
Mas o diretor do Chelsea ainda não havia terminado de falar.
Gao Bo levou uma semana para aceitar a realidade de estar em 2008, embora sua mente viesse de 2018. Depois de ajustar seu estado mental, ele rapidamente entrou no papel — afinal, os dois Gao Bo eram a mesma pessoa.
Era como se a história bifurcasse naquele momento. O Gao Bo original, incapaz de arcar com as despesas da Universidade de Londres e do intercâmbio no Reino Unido, ficou no país e cursou uma universidade local. Após se formar, trabalhou em uma empresa da lista das 500 maiores, subindo de funcionário iniciante a gerente médio. No dia em que comemorava a promoção a executivo, algo raro aconteceu: ele se embriagou profundamente. Essa data foi 30 de maio de 2018.
Ao acordar, descobriu que carregava as memórias do outro Gao Bo.
Ele se lembrou que, antes do jogo, um pequeno diretor do Chelsea havia telefonado para ele, pedindo para que um jogador fosse escalado. Gao Bo, porém, claramente não quis aceitar essa interferência.
Antes de receber a carta da Universidade de Londres, suas histórias eram idênticas: adotado por um orfanato, entrou na escola primária aos seis anos, no ensino médio aos doze, fez vestibular e foi aceito na Universidade de Londres.
Haruko Sakuragi usava cabelo curto na altura das orelhas, com o rosto redondo típico dos japoneses e traços delicados. Se não fosse pelo volume que sua roupa esportiva marcava no peito, alguém poderia pensar que ela era uma adolescente de quinze ou dezesseis anos. Na verdade, Haruko tinha 26 anos, era mestranda em medicina esportiva na Universidade de Londres e médica do Chelsea sub-18.
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Esse era o trabalho com o qual Gao Bo sempre sonhara!
Ele estava satisfeito com o discurso que acabara de fazer — a presença, a estratégia, tudo estava impecável!
Viver duas vidas, especialmente a experiência de crescer de um pequeno funcionário a executivo, compensava a falta de experiência do Gao Bo de 27 anos.
“Maldito! Por que não colocou o George em campo nesta partida?!”
Até seu assistente, treinador adjunto Wright, reconhecia o amadurecimento do chefe. Quando o jovem treinador chinês chegou ao Chelsea, parecia inexperiente, mas evoluiu rapidamente. Pela sua postura, parecia um futuro técnico renomado.
Quando Gao Bo se preparava para orientar melhor os detalhes do segundo tempo, a porta do vestiário foi abruptamente aberta! Um grupo de “Músculo de Carne” entrou rapidamente, correndo até Gao Bo, apontando o dedo em seu nariz.
Foi ali que a vida diferente daquele Gao Bo começou. O caso dele foi denunciado pelo diretor do orfanato ao departamento de educação, que concedeu um empréstimo sem juros para que ele pudesse completar seus estudos na Universidade de Londres — seu curso era Gestão Esportiva e Negócios do Futebol no Birkbeck College.
“De nada.”
Quando a agitação passou, todos no vestiário ficaram boquiabertos com a reviravolta.
“Quem é ele?!” Gao Bo, irritado, questionou. O vestiário era um local sagrado, e não se permitia a entrada de estranhos à vontade.
Gao Bo lançou um olhar rápido para o peito volumoso de Haruko, que vestia a roupa esportiva, e rapidamente desviou o olhar. Agora ele era seu superior e não podia deixar que outras pessoas descobrissem suas fraquezas — isso prejudicaria sua autoridade no time.
A distração de Gao Bo deu a “Músculo de Carne” a chance de se soltar bruscamente. Ofendido, ele ofegou e gritou furioso: “Você está ferrado, macaco amarelo! Sabe quem eu sou? Sabe quem é meu pai?!”
Gao Bo era um órfão. Antes de ser levado ao orfanato, só tinha consigo um cobertor azul que envolvia seu corpo e uma ficha com seu nome e data de nascimento: Gao Bo, nascido em 30 de agosto de 1981.
De costas para ele, Gao Bo virou-se, agarrou o pescoço de Kent e, para espanto de todos, arrastou aquele pedaço de carne como se fosse um pato morto para fora do vestiário, chutando a porta em seguida.
“Quem é George?!” Perguntou Gao Bo, ainda ofegante, apoiando-se na parede.
“Um garoto que entrou no sub-18 há um mês. Não estava na lista para esta partida.” Respondeu o assistente Wright, admirando Gao Bo.
“Ah, então tudo bem.” Gao Bo bateu palmas. Mesmo que George estivesse na lista, não teria chance de jogar. Ele desprezava qualquer interferência externa nas decisões do treinador.
Arrumando o terno preto um pouco amassado, Gao Bo sorriu e virou-se para os jogadores, que ainda estavam boquiabertos: “Está bem, rapazes, vocês jogaram bem no primeiro tempo. Estou orgulhoso de vocês.”
(Fim do capítulo)