Capítulo 13: A Última Peça do Quebra-Cabeça

Capítulo 13: A Última Peça do Quebra-Cabeça

Os jogadores ficaram surpresos com a postura firme de Gao Bo; ele os deixou intimidados. Para a maioria deles, Sam Parker ainda era o único atacante confiável do time. Antes que Vardy e Charlie Austin demonstrassem seu potencial, os jogadores do Luton, embora respeitosos com os recém-chegados vindos das ligas amadoras, não acreditavam que esses dois poderiam ter impacto significativo na League One.

Essa opinião era compartilhada pelo assistente técnico John Aston, que estava preocupado com a relação entre Gao Bo e o principal atacante da equipe.

Após o treino do dia, John procurou Gao Bo.

— Você não vai acompanhar sua esposa esta noite, John? — Gao Bo brincou enquanto organizava sua mesa.

Nos últimos dias, Gao Bo praticamente estava morando no escritório, tão intensa era sua rotina desde que assumira o comando do time. O treinamento defensivo já havia começado, e em poucos dias iniciariam as sessões táticas ofensivas.

No ataque, Gao Bo focava nos contra-ataques, enquanto a principal estratégia de ataque posicional seria os cruzamentos pelas laterais e os chutes de longa distância na área.

Neste momento, ele não tinha muitos jogadores capazes de executar táticas complexas; a prioridade nesta temporada para o Luton era somar pontos, fazer isso da forma mais eficiente possível.

O time já começara a temporada com uma penalização de trinta pontos. Embora Gao Bo mantivesse uma postura confiante, ele sabia muito bem o quão difícil seria esse desafio.

Além disso, ele não pretendia ficar muito tempo na League One; seu objetivo era a promoção! Nunca havia revelado isso publicamente, pois se dissesse que o Luton almejava subir, todos o tomariam por louco — com trinta pontos a menos, a sobrevivência já seria um desafio quase impossível.

Ao pensar no centroavante alto, Gao Bo lembrou-se de uma partida da temporada 2012-2013, na quarta rodada da Copa da Inglaterra, quando o Liverpool, grande clube da Premier League, foi surpreendido e derrotado por 3 a 2 pelo Oldham, da League One. O atacante Matt Smith, que marcou dois gols naquela partida, o impressionou profundamente.

O treinamento de pré-temporada do Luton seguia seu curso e o trabalho de Gao Bo tornava-se cada vez mais detalhado.

Após negociações, o Weymouth concordou em trocar Sam Parker pelo Matt Smith.

Mas Gao Bo não compartilhava dessa visão. Ele tinha quatro jogadores com potencial para se firmar em clubes de elite da Inglaterra: Vardy, que já havia conquistado a Chuteira de Ouro da Premier League, Kanté, futuro rei das interceptações, e outros que, apesar de ainda jovens, já poderiam brilhar na League One, produzindo números de estrela.

Matt Smith, com seus 1,98 metros, era tão alto quanto Crouch, um verdadeiro gigante e um domínio aéreo formidável nas ligas inferiores.

O time precisava de um centroavante reserva que ficasse no banco e de um zagueiro alto que oferecesse segurança nas disputas aéreas — era essa a prioridade que Gao Bo havia passado para os olheiros.

No entanto, esse “Drogba de pele clara”, Matt Smith, não apareceu muito na mídia após aquela partida, e Gao Bo não conhecia tão bem seu desenvolvimento.

Após investigações dos olheiros do Luton, descobriram que, naquele momento, o gigante de 1,98m estava jogando pelo Weymouth, clube da League One.

Faltava ainda contratar um zagueiro, mas encontrar alguém que atendesse às exigências de Gao Bo nessa divisão não era tarefa fácil. Ele podia lembrar dos zagueiros que brilhariam no futuro, porém poucos haviam surgido nas ligas inferiores com tanta força. Mesmo que esses jovens talentos começassem a despontar, o Luton não tinha estrutura para competir nem com clubes da Championship, quanto mais da Premier League.

Apesar da insegurança na defesa, Gao Bo via que, no geral, o elenco era forte para a League One, especialmente no meio-campo central e no ataque.

Após muita reflexão e avaliação dos treinos, ele definiu uma base para o time titular e o banco de reservas.

O relógio marcava 9h15 da manhã, faltando quinze minutos para o treino. Gao Bo já estava no escritório desde as quatro da madrugada, dedicado ao máximo.

Satisfeito com o trabalho realizado, ele sorriu.

Honestamente, exceto por George Parker, os zagueiros do Luton tinham níveis semelhantes e eram relativamente jovens. Se um zagueiro não tivesse talento e experiência, seria difícil para o treinador confiar nele.

Se não conseguissem contratar um novo zagueiro, Gao Bo teria que escolher uma dupla fixa dentro do elenco atual.

Ele colocou a caneta de lado e esfregou os olhos cansados.

Esse era o benefício de prever o futuro a dez anos: ele tinha em mãos vários jogadores com potencial para se tornarem superestrelas.

Embora esses talentos ainda não tivessem explodido, Gao Bo, com sua habilidade “Olhar Aguçado”, já havia analisado as características de Vardy e outros. Com a força que possuem agora, jogar na quarta divisão inglesa era mais do que suficiente.

No ataque, a configuração com três atacantes ainda parecia um pouco frágil, mas já dava um alívio para Gao Bo — depender apenas de Vardy e Charlie Austin para toda a temporada seria preocupante demais.

Quando o Liverpool foi derrotado pelo clube da League One, o técnico Brendan Rodgers elogiou Matt Smith, chamando-o de “o Drogba de pele clara”.

Apesar de sentir alguma apreensão, Gao Bo não pretendia investir cem mil libras apenas para contratar um zagueiro. Para ele, o dinheiro era precioso para o Luton e, se fossem gastar, teria que ser em um jogador realmente de alto nível.

John Aston e os demais jogadores do Luton, com o avanço nos treinos, não tinham mais dúvidas sobre as capacidades dos jogadores trazidos por Gao Bo.

Os zagueiros do Luton já haviam percebido no jogo interno a capacidade goleadora de Vardy e Charlie Austin — esses dois atacantes eram muito superiores a Sam Parker, que já estava esquecido pelos companheiros.

Na verdade, Sam Parker já havia sido negociado.

Gao Bo ajeitou a gola da camisa e lavou o rosto na pia com água fria, preparando-se para o treino com sua melhor forma.

— Senhor Gao Bo, um jovem chamado Jeffrey Bruma está aqui para vê-lo! — informaram.

— Jeffrey? — Gao Bo ficou surpreso, mas logo sorriu com alegria.

Parece que a última peça do quebra-cabeça do Luton para esta temporada estava prestes a ser encaixada!

(Fim do capítulo)