Capítulo 47: A equipe líder do campeonato? Não passa de pouca coisa!
Capítulo 47: A equipe líder? Não passa de nada!
O Luton sorteou o Chelsea na Copa da Inglaterra. Na visão da maioria, o Chelsea apenas teve a sorte de pegar uma equipe comum da League Two, e não deveria ter grandes problemas para avançar à quarta rodada da competição.
No entanto, para a cidade de Luton, esta era uma grande notícia. O currículo de Gao Bo pode não atrair muita atenção em toda a Inglaterra, mas para os torcedores do Luton, a trajetória dele era extremamente familiar.
Gao Bo havia ficado desempregado depois de levar a equipe Sub-18 do Chelsea ao título da FA Youth Cup; o técnico campeão foi demitido pelos Blues. Talvez muitos torcedores do Luton devessem se alegrar com isso, pois se Gao Bo não tivesse perdido o emprego, a história seguinte talvez nunca tivesse acontecido.
Os jogadores estavam muito interessados na passagem de Gao Bo pelo Chelsea. Embora ele fosse jovem, devido à sua posição, o elenco o tratava com uma mistura de respeito e temor, não ousando discutir o assunto abertamente na frente dele. No entanto, havia um "espião" bem-informado entre os atletas: Jeffrey aumentou os fatos sobre o período de Gao Bo no Chelsea com muitos exageros, deixando os jogadores do Luton completamente boquiabertos.
Gao Bo foi eleito novamente o melhor treinador da League Two em novembro, embora ele não desse tanta importância a esse prêmio. Ele continuava focado em preparar a equipe para as próximas partidas. Faltava um mês para o jogo da terceira rodada da Copa da Inglaterra. Dezembro é o mês das maratonas de jogos nas Ligas Inglesas; o Luton precisaria disputar sete partidas nesse período. Especialmente logo após o Natal, o intervalo entre dois dos jogos do Luton seria de apenas dois dias. Por causa disso, em novembro, o clube solicitou à Federação Inglesa de Futebol (FA) a alteração do calendário, mas recebeu a resposta no início da manhã daquele dia: o pedido de alteração foi rejeitado pela FA.
Gao Bo ficou furioso com isso. Em 6 de dezembro, o Luton recebeu o Barnet em casa e, na coletiva de imprensa pré-jogo, Gao Bo abriu fogo diretamente contra a FA.
"Temos apenas dois dias de descanso, enquanto nossos adversários têm quatro. Isso é extremamente injusto para nós. Não sei o que os responsáveis por este calendário têm na cabeça, talvez merda ou qualquer outra coisa. Ao elaborarem esta tabela, eles não consideraram minimamente a recuperação física dos jogadores..."
Em sua vida anterior, Gao Bo havia escalado a hierarquia corporativa desde a base, portanto não possuía a rebeldia afiada de muitos jovens. Sua personalidade era firme por dentro e flexível por fora, mantendo sempre um sorriso no rosto no dia a dia, mas com princípios internos fortíssimos. Ele raramente dizia algo na mídia que pudesse gerar grandes polêmicas. Por isso, quando o geralmente polido e calmo Gao Bo afirmou furiosamente na coletiva de imprensa que "os oficiais da Federação têm merda na cabeça", os jornalistas presentes ficaram chocados, mas logo reagiram. Aquela era uma grande notícia!
Durante a partida, aqueles jornalistas estavam um tanto distraídos; comparado ao jogo monótono, o que Gao Bo havia dito antes era a verdadeira manchete.
O Luton, jogando em casa, não deu muitas chances ao Barnet. No primeiro tempo, Charlie Austin abriu o placar para a equipe; logo no início da segunda etapa, Jamie Vardy ampliou a vantagem. Aos oitativos minutos, o centroavante reserva Matt Smith marcou mais um, transformando o placar em três a zero.
O Barnet era uma equipe próxima à zona de rebaixamento, e ser derrotado pelo Luton fora de casa não era nenhuma surpresa.
O Luton vencia por um a zero!
Vale ressaltar que, com dezeninove rodadas disputadas na liga, o Luton e o Wycombe Wanderers eram as únicas duas equipes que ainda não haviam perdido. O Wycombe Wanderers acumulava onze vitórias e oito empates, exibindo um excelente momento. Contudo, comparado ao retrospecto de dezoito vitórias e um empate do Luton em dezenove rodadas, o Wycombe ficava bastante atrás.
Gao Bo desligou a televisão, pois aparecer na mídia de massa por esse tipo de motivo não era uma boa ideia.
Após a partida, os jornais estamparam repetidamente as declarações de Gao Bo sobre a "merda", e até mesmo o programa de televisão da BBC, *Match of the Day*, tratou o incidente como uma anedota divertida.
O líder do campeonato, Wycombe Wanderers, foi dizimado pelo Luton em seu próprio reduto da maneira mais confortável possível.
"O treinador chinês do Luton, Gao Bo, afirmou que os oficiais da Federação responsáveis pelo calendário têm merda na cabeça..." Na televisão, o apresentador Gary Lineker fez uma expressão muito constrangida. "Bem... Senhor Gao Bo, às vezes não se deve ser sincero demais na vida, este é o meu conselho ao treinador Gao Bo."
O efeito cômico do programa de Lineker era conhecido pelo bom humor, arrancando sempre risadas do público com suas tiradas.
No entanto, Gao Bo estava em apuros. Anteriormente, quando ele liderou o Luton para apagar o déficit de trinta pontos, seu rosto já havia aparecido na grande mídia inglesa, fazendo com que muitos torcedores guardassem alguma lembrança daquele técnico chinês. Mas foi apenas uma aparição passageira, pois partidas da League Two raramente atraem a atenção da grande mídia. Ninguém esperava que, após Gao Bo criticar duramente a Federação, até mesmo Gary Lineker levasse o caso para o seu programa.
A eficiência da FA nesse tipo de assunto era notável: no dia seguinte ao término da partida, a punição foi anunciada.
Gao Bo foi advertido por causa de suas declarações sobre a "merda" e multado em cinco mil libras.
Ser punido pela Federação não afetou o ímpeto do Luton, cuja sequência de vitórias na liga continuava. Em 13 de dezembro, o Luton visitou o Wycombe Wanderers.
O Wycombe Wanderers ocupava a primeira colocação na tabela da League Two!
Esta era uma partida contra o líder do campeonato, e os jogadores do Luton estavam transbordando de espírito de luta. Na visão deles, se não fosse por aquela maldita punição de pontos, quem deveria estar na liderança era o Luton!
Na rodada anterior da liga, o Luton venceu e elevou sua pontuação para vinte e cinco pontos, enquanto o Wycombe Wanderers empatou fora de casa contra o Aldershot. Naquele momento, a diferença entre o Luton e o líder era de dezesseis pontos.
Mas o resultado final deixou muita gente boquiaberta. O Wycombe Wanderers, jogando em casa, mostrou-se agressivo desde o início, tentando pressionar nos minutos inaugurais, mas logo perceberam que o Luton era muito mais forte do que imaginavam.
Aos quatro minutos de jogo, N'Golo Kanté recuperou a bola no meio-campo e a passou para Kevin Keane, que deu um toque lateral para Danny Drinkwater. O meio-campista não dominou e enfiou a bola diretamente para os pés de Vardy, que girou diante da marcação e desferiu um chute fulminante de pé direito para o fundo das redes!
O segundo gol veio rapidamente. Aos dezoito minutos, o Luton roubou a bola no campo de defesa, Drinkwater fez um lançamento longo nas costas da zaga adversária, Vardy escapou da linha de impedimento, invadiu a área com a bola controlada e cruzou para a segunda trave, onde Charlie Austin apenas escorou para o gol vazio.
A partida foi totalmente dominada pelo Luton. O jogo correu de forma extremamente confortável para eles porque, ao abrirem o placar cedo, o Wycombe Wanderers foi obrigado a se lançar ao ataque — e o que o Luton mais temia eram adversários que se recusavam a atacar.
O placar final foi de quatro a zero. O Luton já vencia por três a zero no primeiro tempo e, na etapa complementar, após várias substituições de ambos os lados, Gao Bo lançou três jogadores do banco. Aos sessenta e oito minutos, um chute de longa distância de Kevin Keane estufou as redes.
Antes do apito inicial, o técnico do Wycombe Wanderers havia declarado que aquela seria a partida de "maior nível técnico da temporada da League Two". Embora tenha adicionado várias qualificações à frase, para os torcedores de ambos os lados, tais adjetivos não diminuíram em nada a expectativa pelo confronto.
Gao Bo quase não saiu da área técnica durante todo o jogo.
Líder da League Two?
Não passa de nada!