Capítulo 18: O Fúria de Loy

Capítulo 18 – O Furioso Roy

Na manhã do dia 8 de agosto, às sete horas em ponto, Gao Bo acordou em seu beliche no escritório. Nas últimas semanas, seu trabalho fora extenuante. Para colocar o time nos trilhos o quanto antes, ele passava os dias treinando e preparando jogos de aquecimento, e as noites revisando o desempenho dos jogadores, ajustando individualmente os treinamentos conforme necessário. Isso consumia praticamente todo seu tempo, fazendo com que só conseguisse dormir por volta das três ou quatro da manhã. John Aston e os demais podiam ajudá-lo na condução dos treinos, mas outras tarefas ele tinha que cuidar sozinho. Por isso, decidiu morar na base de treinamento do clube, tendo visitado apenas algumas vezes o apartamento que o time alugara para ele.

No banheiro do escritório, Gao Bo lavou o rosto com água fria para espantar o sono, depois se posicionou diante do espelho, fechou o zíper do agasalho e pendurou o apito no pescoço — seu equipamento padrão para conduzir os treinos.

Em seguida, retirou um post-it colado no espelho.

“Agenda do dia 8 de agosto: manhã, treino de contra-ataque + jogo-treino de 45 minutos; tarde, treino de passes + coletiva de imprensa pré-jogo!”

Comparado aos dias anteriores, o diferencial era a coletiva de imprensa. No dia seguinte, o Luton receberia em casa seu primeiro adversário da temporada, o Port Vale.

O dia de treinamento passou rápido. Como a partida era no dia seguinte, o técnico reduziu a carga no período da tarde. Os jogadores não foram liberados para casa; Gao Bo exigiu que todos permanecessem na base de treinamento, salvo situações excepcionais. Em caso de jogo fora, claro, ficariam hospedados em hotel.

Depois, ele e o capitão Kevin Keane dirigiram-se ao salão de reuniões no térreo do prédio administrativo, local que sempre se transformava temporariamente no palco da coletiva pré-jogo.

Apesar do espaço ser pequeno, uma partida da terceira divisão não atraía muita atenção da mídia. Além da imprensa local de Luton e Port Vale, apenas duas grandes emissoras britânicas, Sky Sports e BBC, mantinham repórteres fixos por todo o país.

Gao Bo não se preocupou em se arrumar para a coletiva; permaneceu com o agasalho que vestira pela manhã, sem sequer tirar o apito do pescoço. Sabia que a imprensa inglesa era difícil de lidar e não nutria muitas expectativas, nem se dignou a trocar de roupa para parecer mais formal.

Roy era jornalista do jornal local de maior circulação, o “The Hatters”, apelido pelo qual o Luton era conhecido. Natural da cidade, ela vinha de uma família que apoiava o clube há mais de cem anos.

Assim que John terminou de falar, Roy levantou a mão, conquistando a primeira pergunta. Se toda coletiva contasse com uma bela mulher na primeira fila, talvez o evento não fosse tão entediante.

Kevin Keane lançou um olhar preocupado para o treinador. “The Hatters” era a voz do clube na região e, agora, a própria imprensa local se mostrava hostil a Gao Bo. Era possível imaginar a imagem que ele tinha na mente dos torcedores. Mesmo assim, Kevin tinha plena convicção do nível técnico do treinador. Não só pelas táticas que ele elaborava, mas também pelo nível dos jogadores contratados, que para Kevin tinham qualidade para atuar como titulares em times da segunda divisão.

Gao Bo olhou com interesse para a jovem inglesa que o encarava desafiadoramente.

Roy fechou o rosto, a raiva evidente em sua expressão.

“Os jogadores que trouxe têm qualidade para atuar na terceira divisão e, na verdade, até mesmo na segunda divisão e na Championship,” disse ele, erguendo um pouco a postura e mantendo o semblante calmo.

Os jornalistas estavam espalhados pelo salão, com uma fileira de mesas à frente. John Aston exercia o papel de porta-voz temporário, enquanto Gao Bo sentou-se ao lado de Kevin Keane, diante de dois microfones.

Até então, Gao Bo mantinha os olhos fixos em Roy, mas quando ela se levantou percebeu que era bastante alta. Sentada, ele a via normalmente, porém em pé sua visão se desviava involuntariamente para o decote.

Vestida com um elegante terno preto, Roy ostentava uma maquiagem leve que realçava seu ar profissional, embora sua expressão carregasse uma pitada de irritação que a tornava ainda mais atraente.

Ela semicerrava os olhos para Gao Bo, com uma mensagem clara: “Luton não é time para qualquer um comandar!”

Roy levantou-se, o peito se movendo com leveza.

John Aston não a deixou esperar muito.

“Sou treinador profissional em uma liga profissional. Sei mais do que você sobre isso!” Gao Bo afirmou com firmeza.

Roy olhava para seu caderno, a mão direita sobre a coxa, pronta para levantar a mão assim que a coletiva fosse oficialmente aberta, buscando garantir a primeira pergunta.

Gao Bo parecia muito jovem, até mais que Kevin Keane ao seu lado.

Ele tossiu constrangido, desviando o olhar.

Diante de um grupo de jornalistas, a imagem de Gao Bo não correspondia ao estereótipo de técnico. Se antes ainda havia um mistério sobre sua identidade, agora ele parecia apenas um asiático que, apesar de atraente, não tinha cara de treinador.

Após a resposta, ele se levantou para sair.

Para Roy, David Luton, que retornara dos Estados Unidos, estava fazendo tudo errado. Americanos entendem de futebol?

Esse americano trouxera um jovem chinês de apenas 27 anos para comandar o clube principal. Como não se indignar?

Enquanto observava o jovem treinador do Luton, Roy sentiu a ira crescer dentro de si.

“Seu insolente canalha, hoje eu vou ver como você cai!”

A coletiva terminou rapidamente. Gao Bo levantou-se e, antes de sair, virou-se e disse:

“Vardy e Charlie são os melhores atacantes da terceira divisão. Kanté será o melhor volante da liga. Você vai ver, jornalista!”

A briga entre o jornalista do “The Hatters” e o treinador do Luton animou os demais presentes na sala.

“Melhores atacantes?”

“O melhor volante?”

Roy ergueu a cabeça, um sorriso desafiador nos lábios.

“A terceira divisão é uma liga profissional, Sr. Gao!”

“Agora temos vinte minutos para perguntas livres.”

“Sr. Gao, você trouxe três jogadores vindos de ligas amadoras para o Luton nesta temporada. Não acha que subestimou a intensidade da terceira divisão?”

Risos contidos ecoaram no salão, indicando que os jornalistas perceberam o desconforto do técnico.

Todos os olhos estavam fixos em Gao Bo. Um treinador chinês comandando um time inglês era algo inédito até para esses jornalistas experientes.

“Que absurdo, seu maldito!” Roy cerrou os dentes, fixando o olhar nas costas do treinador.

Os outros jornalistas pareciam confusos.

“Nós ainda nem começamos a perguntar!”

(Fim do capítulo)