Capítulo Dezoito: Reviravolta Humilhante

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Gu Lingzhi, ao ouvir isso, respondeu repetidamente com um semblante envergonhado.
— Papai tem razão, foi Lingzhi quem o desapontou.
— O importante é reconhecer o erro, mas não faça isso novamente. — disse Lin Yue’e, sempre gentil, interrompendo a raiva que Gu Rong ainda não tinha expressado por completo. Com um olhar cheio de ternura, segurou a mão de Gu Lingzhi e falou suavemente: — Estamos aqui hoje, eu e seu pai, não para repreendê-la, mas para saber como anda o seu progresso na alquimia. Já faz um tempo que você está praticando, então gostaríamos de saber quantas ervas espirituais você já conseguiu preparar.
Ao ouvir essa pergunta, Gu Lingzhi ficou visivelmente surpresa e, em seguida, um pouco constrangida, hesitando em responder.
Ao vê-la assim, Gu Rong imediatamente lembrou do que Lin Yue’e havia dito na noite anterior, e seu rosto escureceu.
— Você não estará se aproveitando das tardes para preguiçar, sem realmente praticar alquimia, não é?
Gu Lingzhi balançou a cabeça com força.
— Não, só hoje que eu agi assim.
— Então, por que não conseguiu dizer quantas ervas espirituais preparou? — perguntou Lin Yue’e.
— Exatamente, se você tivesse realmente preparado as ervas, por que não as trouxe para mostrar? Ouvi dizer no departamento de ervas que, desde que começou a praticar, você nunca trocou um produto final por insumos, sempre pegando os materiais gratuitamente em nome do seu pai. Nossa família é grande e próspera, não faltam ervas, mas não podemos permitir que você desperdice assim! — Gu Linglong entrou na conversa no momento certo.
Lin Yue’e concordou, afagando a mão de Gu Lingzhi com aprovação.
— Sua irmã tem razão. Se houver algo que você não entenda na alquimia, deve perguntar aos seus mestres. Aqueles dois alquimistas que eu trouxe para você são contratados com muito dinheiro pela nossa família, certamente não te abandonarão.
Gu Rong permaneceu em silêncio, mas seus olhos estavam cheios de decepção.
Gu Linglong continuou a colocar lenha na fogueira:
— Mãe, você está errada. Você esqueceu o que aqueles dois alquimistas disseram outro dia? Ela é um desastre na alquimia, não entende nada! Depois de alguns dias, nem mesmo os gestos básicos consegue fazer direito. Como alguém tão tola pode se tornar uma alquimista?
Lin Yue’e e Gu Linglong, mãe e filha, cantaram em uníssono, deixando o rosto de Gu Rong ainda mais sombrio.
— Lingzhi, você me desapontou demais! Se não entende alquimia, por que não pergunta aos mestres? Ouvi dizer que quando eles tentavam te ensinar, você ficava em silêncio, sem dizer se já sabia ou não, deixando-os constrangidos. Com essa atitude, como pode se tornar uma alquimista?

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Os olhos de Gu Lingzhi ficaram vermelhos de mágoa.
— Papai, eu estudei alquimia com dedicação. Quando o mestre me ensinou, eu fiz tudo direitinho, e ele me elogiou, dizendo que eu era muito inteligente e aprendia rápido.
— Pfft! — Gu Linglong não se conteve e zombou: — Se você fosse tão esperta quanto diz, por que não há nenhuma erva espiritual bem feita? Por que aqueles dois mestres, quando foram embora, diziam para todo mundo que você é extremamente burra e que não consegue aprender, não importa o quanto ensinem?
— Eu... eu não sei! — Gu Lingzhi estava profundamente magoada.
— Eu também não entendo por que eles dizem isso.
— Já chega! Se você não se esforça, não culpe os mestres por não te ensinarem direito! — Gu Rong interrompeu, repreendendo-a com insatisfação. — Você não só não tem iniciativa, como ainda tenta inventar mentiras para nos enganar. Lingzhi, você realmente me decepciona!
— Papai, eu realmente não sei por que os mestres dizem isso... — Gu Lingzhi olhou para ele fingindo estar aflita, mas de repente se virou rapidamente e entrou no quarto.
— Oh, está com vergonha e não quer nos encarar? — Gu Linglong falou friamente.
Lin Yue’e, com um olhar satisfeito, não deixou de fingir repreender Gu Linglong.
— Por que fala assim da sua irmã? Todo mundo comete erros. Ela mentiu porque tinha medo de desapontar o pai.
Ao ouvir isso, Gu Rong se irritou:
— Se ela realmente não quer me desapontar, deveria se concentrar nos estudos. Se não tem talento para alquimia, por que não dedica sua mente à cultivação?
Dito isso, ele se virou para sair. Lin Yue’e e Gu Linglong trocaram um olhar e seguraram os braços de Gu Rong, uma de cada lado, sussurrando para acalmar sua raiva.
Cuilian observava tudo com frieza e, de repente, sentiu um pouco de pena das duas, Lin Yue’e e Gu Linglong. Não sabia como elas reagiriam quando recebessem o “presente especial” que Gu Lingzhi tinha preparado com tanto cuidado.
Quando os três estavam prestes a sair do pátio, Gu Lingzhi saiu do quarto, segurando uma garrafa de jade contendo ervas espirituais, e disse para os que iam partir:
— Papai, por favor, não vá ainda. Eu realmente estive praticando alquimia com seriedade. Dentro desta garrafa está o resultado do meu esforço nestes dias.
Ao ouvir isso, os três instintivamente se viraram.
Ao ver a garrafa de jade nas mãos de Gu Lingzhi, Gu Linglong zombou:
— Irmã realmente é dedicada. Em quase metade de um mês, conseguiu preparar apenas esta garrafa de ervas espirituais. Pelo que sei, com os insumos que você usou, outro alquimista poderia ter feito pelo menos cinco garrafas assim.

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Lin Yue’e, vendo isso, deliberadamente olhou para Gu Rong e disse:
— Querido, veja, Lingzhi não é tão burra a ponto de ser incurável. Em tantos dias, ela conseguiu algum resultado.
Antes que Gu Rong pudesse comentar, Gu Lingzhi tomou a palavra, erguendo o queixo com uma expressão teimosa:
— Mãe, irmã, embora eu não entenda por que aqueles dois mestres me elogiam tanto na minha frente, dizendo que sou uma raridade na alquimia, mas pelas costas me rebaixam a nada, eu realmente me dediquei a estudar alquimia nestes dias. Ontem à noite, gastei muita energia para preparar esta pílula de moldagem espiritual, por isso precisei dormir hoje para me recuperar.
Pílula de moldagem espiritual? Ao ouvir Gu Lingzhi, os três ficaram surpresos ao mesmo tempo.
Suas expressões mudaram várias vezes em instantes.
Gu Rong se virou abruptamente e deu largos passos até Gu Lingzhi, encarando a garrafa em suas mãos:
— A pílula nesta garrafa de jade é realmente a pílula de moldagem espiritual?
— Filha jamais enganaria o pai. — Gu Lingzhi ergueu o queixo, demonstrando com firmeza a imagem de uma jovem injustiçada pela família.
— Isso é impossível! — Gu Linglong exclamou, arrancando a garrafa das mãos de Gu Lingzhi e derramando as pílulas no chão.
Instantaneamente, apareceu diante deles uma única pílula do tamanho de um polegar, brilhando com um fulgor dourado.
Ao mesmo tempo, uma energia espiritual que continha as forças da água e da terra emanava da pílula.
— Esta é a pílula de moldagem espiritual, adequada para guerreiros espirituais com raízes espirituais duplas de água e terra avançarem para a fase espiritual. —
Gu Rong reconheceu imediatamente a função e as propriedades da pílula, e olhou para Gu Lingzhi com um olhar cheio de emoções complexas.
Gu Linglong, incrédula, apontou o dedo para o nariz de Gu Lingzhi e disse:
— Isso é impossível, você não a preparou! Você deve ter roubado essa pílula de Gu Chengze, não é? Como poderia ter feito a pílula de moldagem espiritual?