Capítulo Vinte e Dois: Parcialidade

As pessoas ao redor olhavam para Gu Lingzhi como se ela fosse uma tola. Quem não sabia que Gu Linglong possuía raízes espirituais duplas de água e terra? A água não poderia afogá-la. Ninguém viu e foi salvá-la?

Ao mesmo tempo, dois jovens da família Gu, ao passarem por Gu Rong, mencionaram casualmente a cena na ponte arqueada, exagerando a disputa entre as duas. Isso fez o semblante de Gu Rong, que até então estava razoável, escurecer instantaneamente. Ele havia planejado cuidar dos assuntos do clã, mas parou e se dirigiu ao campo de treinamento.

Ele queria ver como sua filha mais nova, depois da repreensão da noite passada, ainda não havia levado suas palavras a sério!

Para sua surpresa, ao chegar à ponte arqueada, encontrou Gu Linglong saindo da água, encharcada e parecendo miserável.

Ao vê-lo, Gu Linglong imediatamente encheu os olhos de lágrimas e se jogou em seus braços.

— Pai, por favor, me ajude! Gu Lingzhi, aquela maldita, se aproveita do seu apoio para me intimidar e até me empurrou da ponte! Ela quis me afogar de propósito!

Ao ouvir isso, a raiva de Gu Rong se voltou instantaneamente para Gu Lingzhi, que encarou acusadora.

— Lingzhi, por que empurrou sua irmã na água?

Embora Gu Lingzhi tivesse um talento notável, Gu Rong havia amado Gu Linglong por mais de dez anos; para ele, Gu Linglong tinha uma posição muito superior a Gu Lingzhi.

Ao ver sua filha querida naquela situação deplorável, o coração de Gu Rong amoleceu. Mesmo sabendo que a verdade provavelmente não era como Gu Linglong contara, ele ainda pretendia favorecer a última. Além disso, queria repreender Gu Lingzhi para que não se tornasse arrogante só por seu talento em alquimia.

Vendo que Gu Rong, após poucas palavras de Gu Linglong, já a acusava, Gu Lingzhi achou tudo ridículo.

— Pai, eu não empurrei minha irmã. Ela caiu na água sozinha.

— Que mentira! Já sou um discípulo espiritual de nível seis, como poderia cair na água sozinha? — Gu Linglong rebateu, olhando para Gu Lingyue ao lado.

— Lingyue, diga a verdade: foi ela quem me empurrou na água?

Gu Lingyue olhou para Gu Linglong com uma expressão desconfortável e depois para o semblante severo de Gu Rong. Mesmo assim, concordou com a cabeça.

— Chefe do clã, foi Gu Lingzhi quem empurrou Linglong na água. Todo mundo aqui viu.

Após dizer isso, lançou um olhar ameaçador aos demais. Muitos próximos já haviam sido oprimidos por ela e Gu Linglong, então não ousaram dizer a verdade e assentiram, confirmando as palavras de Gu Lingyue.

Vendo isso, Gu Linglong olhou para Gu Lingzhi com orgulho.

— Irmã, por que você me empurrou de propósito? Qual o seu objetivo?

Gu Rong, ao ouvir, lançou um olhar severo para Gu Lingzhi.

— Lingzhi, não esperava que sua maldade fosse tão grande. Mesmo que sua irmã tenha falado algumas coisas desagradáveis, não precisava agir com tamanha crueldade, não é?

— Ha, que risível! Foi Gu Linglong quem planejou me empurrar na água, mas foi tão desastrada que caiu sozinha e ainda tenta me incriminar. Chefe do clã, sua educação familiar é preocupante, mesmo.

— Insolência! Você fala assim com o chefe do clã? — Gu Rong repreendeu com raiva. Ser zombado publicamente por um jovem daquele jeito o deixou envergonhado.

Gu Lingzhi esperava que Gu Chengze a defendesse, mas não imaginava que ele fosse desrespeitar Gu Rong daquela forma. Ela o olhou com uma leve gratidão. Depois, calmamente se voltou para Gu Rong:

— Pai, posso lhe perguntar algo? Você sabe qual é a raiz espiritual da minha irmã?

— Claro que sei — respondeu Gu Rong irritado — Mesmo que ela tenha raiz espiritual de água, você não pode empurrá-la na água assim!

Ao ouvir isso, os olhos de Gu Lingzhi mostraram um leve desapontamento. Por mais que não quisesse admitir, ainda nutria uma esperança por esse pai, acreditando que, sem as intrigas de Lin Yue’e e Gu Linglong, ele poderia reconhecer seu valor e amá-la como ama Gu Linglong. Mas a realidade era cruel; provavelmente, para Gu Rong, ela era apenas uma peça para beneficiar a família Gu.

Uma peça não poderia ser mais importante que uma filha, afinal.

Respirando fundo, Gu Lingzhi tentou não se deixar abater pela fraqueza emocional. Encarou os olhos furiosos de Gu Rong e disse firme:

— Pai, me diga, quem é mais forte: um discípulo espiritual de nível um ou de nível seis? Como poderia uma discípula que acabou de entrar na categoria de discípulo espiritual, um nível um, empurrar uma de nível seis na frente de todos?

Quando decidiu fazer com que Gu Linglong caísse na água, Gu Lingzhi já havia pensado numa estratégia para se defender. Mesmo sem a ajuda de Gu Chengze, ela conseguiria se explicar. Ninguém sabia que ela já havia alcançado o nível quatro de discípula espiritual, exceto ela mesma.

Bem, exceto por um príncipe com uma visão aguçada.

De fato, ao ouvir isso, o rosto de Gu Rong ficou visivelmente constrangido.

Parece que ele não desconhecia a falta de credibilidade das palavras de Gu Linglong, mas ainda assim queria proteger sua filha querida.

— Pois é, chefe do clã Gu, diga então: como um discípulo de nível um empurra um de nível seis na água? Este príncipe também gostaria de testemunhar.

Com um tom levemente provocativo, Rong Yuan apareceu na ponte arqueada, olhando para Gu Rong com interesse.

— Terceiro príncipe, o que faz aqui?

Antes que Gu Rong pudesse responder, Gu Linglong falou apressada, com o rosto cheio de pânico. Suas mãos puxavam a roupa para parecer menos desleixada.

Gu Rong, ouvindo a provocação do terceiro príncipe, ficou ainda mais nervoso. Depois de um tempo, conseguiu dizer:

— Terceiro príncipe, o que o traz aqui?

— Oh? Eu não sabia que o campo de treinamento da família Gu era proibido para estrangeiros. Parece que eu ultrapassei os limites. — Disse Rong Yuan, sem demonstrar nenhum arrependimento.

— Haha... Vossa Alteza está brincando, como o campo de treinamento poderia ser proibido? — Gu Rong respondeu, olhando para Gu Lingzhi e os outros.

— Por que ainda estão parados? Hoje não vai treinar?

Ao ouvir isso, os membros do clã que observavam dispersaram imediatamente. Gu Rong voltou-se para Gu Linglong e Gu Lingzhi:

— Vocês também vão.

Gu Linglong olhou para Rong Yuan com relutância e, fazendo charme, disse:

— Pai, você não vai me defender?

Gu Rong sentiu o coração disparar.

— Defender o quê? Se não fosse você provocando sua irmã primeiro, ela teria te empurrado? Você não consegue nem vencer um discípulo de nível um e ainda quer se fazer de vítima?

Rong Yuan tinha intenção de ironizar, e se Gu Rong continuasse a favorecer Gu Linglong, sua imagem perante o príncipe cairia muito.

Gu Lingzhi não queria ficar ali por mais tempo. Despediu-se e ia embora, mas Rong Yuan a chamou. Com voz sedutora, perguntou:

— Senhorita, tem interesse em estudar na Academia Real? Posso recomendá-la em nome da família imperial.