Capítulo Quarenta e Um: O Coração Tímido de Xiran

Ao dar um passo para fora do espaço escaldante formado pela cúpula de luz transparente, Gu Lingzhi chegou ao segundo andar da Torre de Provação. Ela ainda não tinha tempo para relaxar quando um ar gelado a fez estremecer.

“Brr... que frio...”

Em completo contraste com o andar anterior, o segundo andar era um mundo prateado e branco. O frio intenso fazia todo o espaço parecer enevoado, como um paraíso celestial. Mas só aqueles que estavam ali dentro conheciam a verdadeira dor que isso causava.

Acabando de deixar o espaço abrasador, ela agora enfrentava o frio cortante, fazendo as sensações do corpo muito mais intensas do que o normal. Só na vista de Gu Lingzhi, duas pessoas não suportaram e desistiram. O número de pessoas no segundo andar era muito menor do que no primeiro.

As mãos e os pés de Gu Lingzhi estavam quase congelando, então ela rapidamente envolveu seu corpo em cinco camadas de proteção de energia espiritual e lentamente seguiu em frente.

O terceiro andar testava a agilidade do corpo, um desafio que causava dor de cabeça para a maioria, mas para Gu Lingzhi, que possuía a Técnica das Asas de Andorinha, era muito mais fácil. Sob os olhares invejosos de muitos, ela habilmente se esquivava entre as pedras que caíam do céu, entrando no quarto andar em menos de quinze minutos.

O quarto andar testava o equilíbrio corporal. Em um espaço semelhante a um desfiladeiro, entre picos de vários tamanhos, havia inúmeras cordas finas como fios de cabelo. Apenas quem atravessasse a corda até o outro lado passava no teste.

Poucas pessoas restavam nesse andar, e era possível ver algumas andando com cautela sobre as cordas. De repente, um vento forte soprou e uma jovem que já havia percorrido mais de dez metros gritou, sendo levada pela tempestade de vento e caindo da corda. No instante em que despencou, foi teleportada para fora da Torre de Provação pelo阵 de transporte.

“Hum, quantas vezes já foi que a sênior Wan Yue tentou passar pelo quarto andar? Eu acho que, antes de alcançar o nono nível do discípulo espiritual, só aqueles prodígios gravados na lápide conseguiram passar por todos os seis andares da torre.”

Um jovem que acabara de entrar no quarto andar comentou para seu companheiro, após testemunhar a queda da garota.

Depois de falar, ele arregalou os olhos, surpreso ao notar uma figura na corda não muito longe dali.

“Não estou vendo errado, né? Não é aquele inútil que entrou na academia ontem? Como ele pode estar aqui?”

Seu companheiro esfregou os olhos, incrédulo com o que via.

As condições para passar pela Torre de Provação eram rigorosas, especialmente nos dois primeiros andares, que exigiam um corpo físico fortalecido. Sem ao menos o sétimo nível do discípulo espiritual, era impossível avançar. Por isso, os dois primeiros andares eram chamados de “campo de fortalecimento corporal para novatos”.

Cada novo aluno adorava aproveitar o ambiente especial da torre para aprimorar o corpo. Mas como Gu Lingzhi poderia passar? Ele só era discípulo espiritual de terceiro nível, certo? Será que sua força corporal já atingia o sétimo nível? Se fosse verdade, isso seria aterrorizante.

É bom lembrar que os novatos normalmente levam pelo menos um ano para passar pelos dois primeiros andares.

Com os olhares atônitos dos dois, Gu Lingzhi seguia cada vez mais longe na corda, com as mãos suando frio. Não só precisava manter o equilíbrio, como também enfrentar os ventos repentinos. Com os passos da Técnica das Asas de Andorinha, ele conseguiu andar cerca de vinte e sete metros.

“Não dá mais, já atingi meu limite. Realmente, a Torre de Provação não é tão fácil de passar.”

Gu Lingzhi mordeu o lábio, sentindo sua energia física e mental se esgotar rapidamente para manter o equilíbrio.

Na próxima rajada de vento, ele desistiu de resistir e deixou-se cair da corda, sendo teleportado para a saída da torre.

Para surpresa de muitos, esse teste aparentemente simples de equilíbrio também exercitava a força mental. Sob a pressão do ar e os ventos inesperados, a força espiritual era levada ao extremo, proporcionando um duplo treino.

Os jovens que observavam Gu Lingzhi caindo soltaram um suspiro de alívio, sentindo-se sortudos.

Todos os que entravam na Academia Real eram gênios, mas o desempenho de Gu Lingzhi os envergonhava. Por um momento, chegaram a pensar que ele poderia passar pela torre, mas felizmente ele caiu, permitindo que se consolassem dizendo que talvez apenas seu corpo fosse forte, enquanto sua força mental e equilíbrio não eram tão excepcionais. Caso contrário, esses jovens que se consideravam gênios ficariam realmente sem chão.

Ao sair da torre, Gu Lingzhi percebeu que já haviam se passado três horas sem que ele percebesse. Era impossível chegar às aulas da tarde a tempo. Felizmente, a academia não obrigava os alunos a assistir às aulas, ou ele teria perdido pontos por isso.

Calculando o horário, estava quase na hora do jantar. Sentindo o estômago vazio, Gu Lingzhi decidiu ir direto ao refeitório.

Chegando lá, ficou surpreso ao ver muitos estudantes que também não estavam nas aulas. Faltando cerca de quinze minutos para o fim da aula, mais da metade do refeitório já estava cheia.

“Lingzhi, posso comer com você?”

Enquanto Gu Lingzhi pegava sua comida e procurava um lugar para sentar, uma voz tímida soou ao seu lado.

Seguindo a voz, ele viu Xin Ran segurando uma bandeja.

“Claro, vamos sentar ali,” disse Gu Lingzhi, apontando para um lugar vazio e sinalizando para que Xin Ran o acompanhasse.

Assim que se sentaram, os estudantes da mesa ao lado se levantaram rapidamente e saíram, fazendo Gu Lingzhi hesitar, começando a duvidar de sua aparência.

Será que... ele tinha um rosto assustador?

Observando Xin Ran, ela não parecia afetada pela reação alheia. Com a cabeça levemente inclinada, suas bochechas cobertas de sardas pareciam ainda mais adoráveis com esse pequeno gesto.

“Por que você não veio para a aula hoje?”

“Hoje tive aula de técnicas marciais do elemento madeira.” Como ela se matriculou em quatro disciplinas, precisava entender o conteúdo de cada uma.

Mas ao assistir à aula, percebeu que havia sido enganada pelo extenso cronograma do curso introdutório.

Todas as aulas de técnicas marciais eram combinadas, em ciclos de cinco dias. Cinco professores de diferentes elementos se revezavam diariamente. Mesmo se perdesse uma aula, era possível assistir em outra turma, sem medo de ficar para trás.

Ao ouvir isso, Xin Ran baixou a cabeça timidamente.

“Eu me intrometi demais. Você acabou de chegar à escola e precisa conhecer seus professores antes de mais nada. Não é possível que você estude só na área de alquimia.”

Gu Lingzhi ficou sem palavras, percebendo o quanto Xin Ran era tímida.

“Foi mal por não ter avisado antes. Você me procurou hoje?”