Capítulo cinquenta: começa o cerco

Página (1/3)

Nos dias seguintes, Gu Lingzhi passou a ser desafiada por pessoas diferentes, tanto homens quanto mulheres. Algumas haviam sido especialmente convocadas por Tianfeng Wei para criar dificuldades a Gu Lingzhi; outras simplesmente tinham vindo para assistir à agitação. Em menos de dez dias, o número de cartas de desafio recebidas por Gu Lingzhi ultrapassou duzentas.

Com a divulgação promovida por pessoas interessadas em alimentar o alvoroço, até os estudantes das áreas dos praticantes espirituais e dos mestres espirituais tinham ouvido falar do assunto. De tempos em tempos, corriam até lá para ver a expressão de Gu Lingzhi ao receber mais uma carta de desafio.

Ao mesmo tempo, havia outro assunto que também causava grande comoção na academia: Qin Xinran.

No segundo dia após Gu Lingzhi começar a ser desafiada, Qin Xinran agiu como se tivesse enlouquecido e passou a desafiar dezenas de pessoas todos os dias. A forma de desafio era exatamente a mesma usada por aqueles que desafiavam Gu Lingzhi: por meio de cartas de desafio.

Não se sabia se era coincidência, mas muitas pessoas descobriram que aqueles que Qin Xinran desafiava eram, sem exceção, pessoas que já haviam enviado desafios a Gu Lingzhi.

Gu Lingzhi também ouvira falar disso. Não entendia o que Qin Xinran estava tramando dessa vez, mas, desde que não tentasse prejudicá-la, aquilo não tinha nada a ver com ela.

“Está na hora de retribuir um por um.”

Depois de contar aproximadamente a quantidade de cartas de desafio em suas mãos e perceber que talvez conseguisse atingir a meta de créditos acadêmicos do semestre, Gu Lingzhi decidiu que, a partir do dia seguinte, não aceitaria mais tudo passivamente. Já havia sido oprimida por tempo suficiente; estava na hora de lhes dar uma surpresa.

Assim, no dia seguinte, a pessoa que enviou novamente uma carta de desafio a Gu Lingzhi ficou muito surpresa ao vê-la aceitar a carta e, em vez de se afastar silenciosamente como de costume, encará-la com calma e dizer, em tom firme:

“Eu aceito.”

Antes que a outra pessoa pudesse reagir, Gu Lingzhi marcou o horário:

“Depois das aulas da tarde, lutaremos na arena de combate.”

“Ah, está bem.”

A desafiante respondeu aturdida. Só depois que Gu Lingzhi se afastou foi que percebeu que, naquele breve instante, ficara intimidada pela presença serena e confiante dela.

“Como isso é possível? Eu já sou uma praticante espiritual de sétimo nível. Como pude ser dominada pela presença dela?”

Bateu o pé, irritada, e decidiu que, mais tarde, na arena de combate, faria Gu Lingzhi pagar caro.

A notícia de que Gu Lingzhi finalmente aceitara o desafio de alguém espalhou-se rapidamente por toda a academia. Não havia como evitar: eram muitas as pessoas interessadas no assunto. Além disso, alguns curiosos haviam organizado uma aposta para tentar adivinhar até quando Gu Lingzhi resistiria antes de aceitar um desafio.

Página (1/3)

Página (2/3)

Quando a notícia veio a público, muitas pessoas ficaram boquiabertas, enquanto Ye Fei, a organizadora das apostas, enchia os bolsos. Um verdadeiro comerciante é capaz de encontrar uma oportunidade de ganhar dinheiro em qualquer situação. E, além disso, ela possuía informações de primeira mão. Um negócio com lucro garantido como aquele seria tolice deixar passar.

Quando soube do assunto, Gu Lingzhi lançou a Ye Fei um olhar cheio de desprezo, irritada com aquele cheiro de dinheiro, mas, pelas costas, retirou discretamente tudo o que possuía e apostou no número exato de dez dias. Tianfeng Jin também tirou em silêncio todos os seus bens e apostou em dez dias.

Diante do comportamento das duas, Ye Fei limitou-se a lançar-lhes um olhar desdenhoso. Para não chamar atenção com uma aposta grande demais, teve de apostar apenas uma pequena parte de seus bens, embora isso lhe causasse muita dor.

Em seguida, começou a preparar febrilmente a aposta seguinte: quem venceria o duelo de Gu Lingzhi.

Assim, logo depois que Gu Lingzhi aceitou o desafio, uma nova aposta sobre sua vitória ou derrota surgiu rapidamente na academia.

As três colegas de quarto de Gu Lingzhi naturalmente apostaram em sua vitória. Tal como acontecera na aposta anterior, sobre se Gu Lingzhi sequer ousaria aceitar um desafio, assim que a nova aposta foi aberta quase ninguém apostou em sua vitória.

Ye Fei, que controlava a aposta nos bastidores, ficou surpresa ao descobrir que os nomes de Xin Yi e Qin Xinran estavam entre os que haviam apostado na vitória de Gu Lingzhi. Além delas, uma pessoa que ocupava o quarto lugar na estela da torre de provações da área dos praticantes espirituais também apostara em Gu Lingzhi. O valor da aposta era tão alto que Ye Fei chegou a suspeitar de que houvesse uma espiã entre as três moradoras do dormitório. Caso contrário, como explicar que outras pessoas tivessem tanta certeza de que Gu Lingzhi venceria?

Do outro lado da área residencial da academia, Ye Shuisheng declarou que não confiava em Gu Lingzhi, mas em Tianfeng Jin. Ele não acreditava que alguém que apenas soubesse preparar remédios, sem possuir a menor força, pudesse conquistar a aprovação de Tianfeng Jin e morar sob o mesmo teto que ela.

Não eram poucos os que pensavam assim. No entanto, quando essa possibilidade lhes ocorria, a maioria a afastava instintivamente. Não conseguiam acreditar que alguém cuja raiz espiritual despertara havia pouco mais de dois meses pudesse possuir técnicas marciais superiores às de estudantes que já treinavam na academia havia mais de um ano.

Logo, o duelo que agitara toda a academia começou pontualmente na arena de combate, assim que terminaram as aulas da tarde.

Olhando para Gu Lingzhi, que estava do outro lado da arena, Fan Xiang falou em tom de falsa benevolência:

“Se não quiser perder de maneira tão humilhante, ainda dá tempo de desistir. Afinal, mesmo que perca, você não terá seus créditos acadêmicos descontados.”

Ao ouvir isso, a expressão de Gu Lingzhi não mudou. Ela apenas respondeu com indiferença:

“Quem vencerá e quem perderá só saberemos depois do duelo.”

Então olhou para Yuan Chun, o instrutor responsável pela ordem ao lado da arena:

“Professor, podemos começar?”

Página (2/3)

Página (3/3)

Yuan Chun, que também acompanhava o espetáculo, assentiu.

“Podem começar.”

Ele também queria descobrir que tipo de capacidade possuía aquela senhorita mais velha da família Gu, que havia causado tanto alvoroço assim que entrou na Academia Real. Afinal, que habilidade permitira ao terceiro príncipe convidá-la pessoalmente para estudar ali e conquistara os elogios entusiasmados de Mu Yang, o único semideus da academia?

Talvez os outros não soubessem, mas Yuan Chun estivera na sala de supervisão no dia em que Gu Lingzhi se matriculara e vira claramente a aprovação nos olhos de Mu Yang.

“Hmph. Já que você não sabe reconhecer uma oportunidade, não me culpe por não mostrar misericórdia.”

Depois de dizer isso, Fan Xiang aproveitou sua grande vantagem de força e avançou contra Gu Lingzhi.

Os pés de Gu Lingzhi moveram-se com rapidez, executando a Técnica das Asas da Andorinha. Com um zumbido, a Espada da Chegada da Fênix saiu da bainha e aparou o longo chicote que vinha na direção dela.

“Que vergonha! Lutar contra alguém de cultivo muito inferior e ainda usar uma arma.”

A zombaria sem cerimônia de Ye Fei veio do meio da multidão. Em seguida, ela juntou as mãos em frente à boca, formando uma espécie de círculo, e gritou na direção da arena:

“Vamos, Lingzhi! Mostre a esses covardes que abusam dos mais jovens o que é um verdadeiro gênio!”

De qualquer modo, o duelo já havia começado e as apostas estavam encerradas. Ye Fei não precisava mais se preocupar que descobrissem a extraordinária capacidade de combate de Gu Lingzhi e isso influenciasse o resultado das apostas.

Como se respondesse às palavras de Ye Fei, Fan Xiang, que ainda nem tivera tempo de zombar da confiança cega dela em Gu Lingzhi, foi atingida por um poderoso soco e arremessada para fora da arena.

Por um instante, tudo ao redor da arena ficou em absoluto silêncio. Ninguém conseguia acreditar no que acabara de acontecer.

Uma praticante espiritual de sétimo nível fora derrubada da arena por uma praticante espiritual de terceiro nível antes mesmo de se passarem alguns minutos. Será que todos estavam vendo coisas?