Capítulo 21 — As artimanhas de Linglong

Ao ouvir isso, Rong Yuan baixou os olhos em profunda reflexão e, após um momento, um sorriso satisfeito apareceu em seus lábios.

— Parece que esta viagem não foi em vão. Não só capturamos o guaxinim alado que a mãe sempre quis, como também descobrimos uma verdadeira joia. Se aquele da Academia Real soubesse disso, certamente me agradeceria imensamente.

— Vossa Alteza tem razão. Se o mestre Bi soubesse do talento impressionante de Gu Lingzhi, ficaria extasiado de alegria.

— Então, amanhã iremos conhecer essa jovem senhorita. A família Gu é pequena demais para ela; está destinada a algo maior.

Ao ouvir isso, Yuan Zheng ficou surpreso e olhou para Rong Yuan com curiosidade. A família Gu não poderia conter Gu Lingzhi? Seria porque eles não suportam a excelência dela ou haveria outra razão?

— Gu Lingzhi é excepcional por natureza. Se permanecer na família Gu, temo que seu desenvolvimento será restringido. A Academia Real, berço de prodígios, é o lugar que ela merece estar.

Conseguir fabricar a pílula de modelagem espiritual com sucesso logo na primeira tentativa pode não ser grande coisa para um mestre alquimista, mas para alguém que mal começou a estudar alquimia, é algo extraordinário.

Ao ouvir isso, Yuan Zheng sentiu uma tremenda vergonha.

Na verdade, Alteza, o senhor está elogiando a Academia Real de maneira disfarçada, não é? Mesmo sendo uma instituição real, não seria necessário bajulá-la tanto!

No entanto... esta era a segunda vez que via seu senhor expressar uma avaliação tão alta sobre alguém.

Pensando na primeira pessoa, que se tornou um prodígio entre os prodígios, Yuan Zheng passou a nutrir imensas expectativas para o futuro de Gu Lingzhi.

Esperava que esta jovem senhorita pudesse, assim como aquela, tornar-se o orgulho da Academia Real...

Na manhã seguinte, sobre a ponte arqueada que levava ao campo de treinamento, Gu Linglong foi vista também a caminho do local. Gu Lingzhi mudou ligeiramente seu pensamento, sorriu suavemente e se aproximou, retirando de seu anel de armazenamento uma garrafinha de jade contendo a pílula de modelagem espiritual, entregando-a.

— Irmãzinha, ontem vocês saíram às pressas e se esqueceram de levar isto. Eu preparei especialmente para você, é a pílula de modelagem espiritual, adequada para quem está prestes a romper o nível espiritual. Por favor, não despreze.

Os transeuntes que ouviram as palavras de Gu Lingzhi não puderam deixar de parar.

Pílula de modelagem espiritual, produzida por Gu Lingzhi?

Ela mal estava aprendendo alquimia há alguns dias e já conseguia fabricar essa pílula? Todos achavam aquilo absurdo.

Ao vê-la, Gu Linglong se lembrou da cena de ontem à noite, quando fora repreendida por Gu Rong, e não pôde deixar de repreendê-la:

— Quem pediu para você fabricar essa pílula? Você é uma desgraça, quem sabe se não colocou algo suspeito nela?

Gu Lingzhi mostrou uma expressão ferida.

— Irmãzinha, ontem seu pai e os outros viram com seus próprios olhos que eu a fiz, como poderia ter colocado algo mais?

— Você disse que fez a pílula de modelagem espiritual? — Gu Lingyue surgiu de repente ao lado, interrompendo, claramente descrente das palavras de Gu Lingzhi.

Gu Lingzhi sorriu levemente:

— Mãe e Linglong podem testemunhar.

Gu Lingyue então voltou o olhar para Gu Linglong. Esta queria negar, mas ao lembrar da advertência do pai no dia anterior, não teve coragem e apenas assentiu, ainda reclamando:

— E daí que você fez a pílula? Não há nada para se vangloriar. Talvez tenha sido apenas sorte. Se é tão capaz assim, por que não faz uma erva espiritual de nível celestial?

— Irmã... por que você é assim comigo? — Gu Lingzhi mordeu o lábio, parecendo assustada, nada parecido com a dureza com que havia levantado a mão para bater ontem.

Ao ver aquela expressão dócil, Gu Linglong ficou furiosa e a empurrou.

— Para de fingir! Papai só ficou bravo comigo e com mamãe porque foi enganado por suas atitudes!

Gu Lingzhi cambaleou com o empurrão, mas num ângulo que os outros não viam, lançou a Gu Linglong um sorriso estranho e, em voz baixa, apenas audível para as duas, disse:

— Mesmo assim, o que você pode fazer contra mim?

Ao ouvir isso, a respiração de Gu Linglong ficou ofegante e seus olhos quase saltaram de raiva. Olhou para Gu Lingzhi com tanto ódio que parecia querer devorá-la. De relance, seus olhos passaram pela água do lago ao lado e uma ideia cruel nasceu em seu coração.

Se pudesse afogar Gu Lingzhi ali mesmo, seria perfeito!

A ponte arqueada que levava ao campo de treinamento ficava sobre um lago, que a família Gu utilizava para que praticantes com raízes espirituais aquáticas treinassem técnicas relacionadas à água. Gu Lingzhi, que possuía raízes espirituais de madeira e fogo, se caísse ali e ninguém a resgatasse, provavelmente se afogaria.

Ela não acreditava que, se Gu Lingzhi morresse, o pai a puniria por causa de uma morta.

Pensando nisso, Gu Linglong empurrou Gu Lingzhi com mais força, pressionando-a até a beira da ponte.

— Linglong, o que você está fazendo? — Gu Lingyue percebeu algo errado e gritou apressadamente.

Infelizmente, ela percebeu tarde demais. Ouviu um "plouf" e um grito de susto: uma figura caiu no lago.

Mas não era Gu Lingzhi, que estava sendo sufocada, e sim Gu Linglong, que não conseguiu reagir.

— Irmã! — Gu Lingzhi gritou com preocupação, como se estivesse muito preocupada com Gu Linglong.

Todos ficaram tão focados nessa cena que ninguém se perguntou como Gu Linglong havia caído na água. Somente Rong Yuan, que observava de longe, esboçou um sorriso enigmático nos lábios.

— Parece que Gu Lingzhi é ainda mais talentosa do que eu imaginava.

Yuan Zheng olhou para Rong Yuan, confuso. Este o repreendeu com um olhar de reprovação:

— Seu bobo, você não percebeu que havia uma poça d’água sob os pés de Gu Linglong, que a fez escorregar para dentro do lago, enquanto Gu Lingzhi saiu ilesa?

Yuan Zheng olhou ao redor.

— Será que alguém a ajudou secretamente?

Que tolo, realmente não sabe pensar direito.

Rong Yuan, exasperado, apoiou a mão na testa e revelou o segredo:

— Você nunca pensou que a jovem senhorita da família Gu possa ter uma terceira raiz espiritual?

— O quê? — Yuan Zheng ficou surpreso e elevou a voz, atraindo olhares curiosos ao redor, mas rapidamente abaixou o tom:

— Alteza, quer dizer que Gu Lingzhi, assim como vossa senhoria, possui a rara tríplice raiz espiritual?

— Uma criança que pode ser ensinada — Rong Yuan não respondeu diretamente, apenas elogiou Yuan Zheng, fazendo-o duvidar de sua própria inteligência.

Será que meu senhor acha que sou muito burro?

Enquanto isso, após a queda de Gu Linglong, Gu Lingzhi havia desempenhado com maestria o papel de irmã preocupada, quase pulando na água em várias ocasiões, se não fosse pelos irmãos Gu Chengze que a seguraram a tempo. Essa encenação realmente causou o efeito desejado.

— Tudo culpa minha. Se eu não tivesse me afastado, Linglong não teria caído — Gu Lingzhi culpou-se.

Gu Chengze, furioso, agarrou a manga de Gu Lingzhi e gritou:

— Você é idiota? Se não tivesse se afastado, quem caía era você!