Capítulo Trinta: A Matrícula

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…Está bem, ela havia subestimado demais as pessoas ao redor do Terceiro Príncipe.

Os dois caminharam por quase meia hora antes de chegarem à sala de supervisão.

A sala ficava em um pequeno edifício branco de três andares, que combinava perfeitamente com o muro branco ao redor da academia.

— Toc, toc.

Yuanzheng bateu à porta onde estava pendurada a placa com o nome da sala.

Pouco depois, a porta fechada se abriu para dentro. Uma voz cheia de benevolência chegou aos ouvidos dos dois:

— Então esta é a garotinha da família Gu? Entre.

Ao ouvir aquilo, Gu Lingzhi ficou ligeiramente atônita e lançou um olhar confuso para Yuanzheng. Contudo, os olhos dele brilhavam de fervor e entusiasmo. Antes que ela pudesse perguntar qualquer coisa, ele já havia entrado diretamente na sala.

— Mentor, eu jamais imaginaria que seria o senhor a cuidar dos procedimentos de matrícula de Gu Lingzhi.

Pelo tom empolgado e pelo olhar de Yuanzheng, era fácil perceber a admiração que sentia pelo homem diante deles.

Muyang assentiu para Yuanzheng. Em seu rosto jovem e belo havia uma expressão de ternura completamente incompatível com sua aparência.

— É raro Rongyuan se aproximar tanto de alguma garota. Como professor dele, é natural que eu preste bastante atenção.

Depois de falar, voltou-se para Gu Lingzhi, os olhos cheios de interesse.

— Você deve ser Gu Lingzhi, aquela de quem todos têm falado na Cidade de Chiyang ultimamente, não é? Nada mal. É uma garotinha muito bonita.

Gu Lingzhi ficou sem palavras por um instante, sem saber que expressão fazer. Aquele professor estava muito além de tudo o que ela imaginara. Parecia ter vinte e poucos anos, com feições belas e suaves, mas agora a observava com um interesse quase infantil, como se estivesse contemplando alguma raridade.

Ela só pôde responder, constrangida:

— Saudações, professor. Sou Gu Lingzhi.

Ao ouvir sua voz, os olhos de Muyang brilharam novamente.

— Muito bem. Sua voz também é bonita.

Gu Lingzhi: “…”

Será que aquele professor havia entendido tudo errado? Ela não viera para cuidar dos procedimentos de matrícula? Por que aquilo parecia mais um concurso de beleza?

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Gu Lingzhi teve, de repente, vontade de rir e chorar ao mesmo tempo. Até mesmo a tensão que permanecera suspensa dentro dela se dissipou consideravelmente.

Antes, ela estava nervosa por ingressar na academia fora do período regular de matrículas, temendo não atender aos requisitos e ser submetida a dificuldades. Jamais imaginara que seria recebida por um professor tão afável. Embora o termo “afável” não parecesse muito adequado para aquele belo mentor.

Felizmente, apesar da curiosidade em relação a Gu Lingzhi, Muyang não se esquecera do assunto principal. Depois de provocá-la um pouco, retirou de um armário atrás de si uma pedra negra e a colocou sobre a mesa, indicando que ela pousasse a mão sobre o objeto.

— Embora aquele garoto do Rongyuan tenha me contado tudo sobre você antes de vir para cá, ainda precisamos seguir os procedimentos básicos. Não fique nervosa. Vamos apenas testar a qualidade de suas raízes espirituais, para que possamos designar sua turma e sua área de estudos.

Gu Lingzhi respondeu com um murmúrio e colocou a mão sobre a pedra sensora usada para testar as raízes espirituais.

Pouco depois, dentro da pedra negra surgiram as cores vermelha e verde, representando as raízes espirituais do fogo e da madeira.

Muyang assentiu e estava prestes a pedir que Gu Lingzhi retirasse a mão quando, inesperadamente, uma terceira cor apareceu na pedra sensora: o azul, símbolo da raiz espiritual da água.

— Ora, três raízes espirituais? — Muyang demonstrou certa surpresa. Em seguida, olhou para Gu Lingzhi com admiração. — Parece que Rongyuan realmente encontrou um tesouro nesta viagem. Com três raízes espirituais e um talento razoável para a alquimia, você certamente terá um lugar na Academia Real.

Gu Lingzhi sorriu timidamente.

Antes de partir, ela havia feito uma pesquisa superficial sobre a Academia Real. Sabia que, no mundo exterior, alguém com duas raízes espirituais era considerado bastante talentoso, mas naquela academia essa pessoa estaria entre os últimos colocados.

Já que ingressara na Academia Real, naturalmente não pretendia ficar na base da classificação. Por isso, liberara apenas mais uma de suas raízes espirituais, revelando o talento de alguém com três raízes. Assim, não pareceria medíocre, mas também não se destacaria demais. Suas raízes espirituais de todos os elementos eram seu trunfo; a menos que fosse absolutamente necessário, ela jamais desejaria revelá-las.

Em seguida, Muyang tirou um pedaço de metal prateado-acinzentado e pediu que Gu Lingzhi o golpeasse com toda a sua força, a fim de determinar exatamente em que nível ela se encontrava.

Gu Lingzhi pensou por um instante. Controlou a força de todo o corpo e revelou apenas o poder de uma discípula espiritual de terceiro nível. Seu punho deixou uma marca de aproximadamente dez centímetros de profundidade no metal prateado-acinzentado, e então ela recolheu a mão.

— Hum… Poder de ataque equivalente ao de uma discípula espiritual de terceiro nível — disse Muyang, acariciando o queixo, os olhos brilhando de diversão.

Ele descobrira que aquela garotinha escondia sua verdadeira força. Embora já tivesse alcançado o nível capaz de reunir o poder espiritual em uma esfera, ela revelara apenas a força de uma discípula espiritual de terceiro nível. Era realmente cautelosa.

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Ao recordar o que investigara anteriormente sobre Gu Lingzhi, Muyang compreendeu seus pensamentos.

Guardar sempre uma última carta na manga, independentemente da situação… Aquela consciência era realmente admirável. Muitos jovens ainda não entendiam a importância de ocultar seus trunfos. Seria bom fazer aqueles gênios da academia, que pareciam querer olhar para todos através das narinas, aprenderem o significado de “um verdadeiro mestre não exibe sua habilidade”.

Sob o olhar investigativo de Muyang, Gu Lingzhi sentiu um desconforto crescente. Em segredo, ficou apreensiva. Será que ele havia percebido a força que ela escondia?

Mas ela também não tivera escolha. Qualquer pessoa ficaria chocada ao ouvir que alguém passara de completo inútil a discípula espiritual de quarto nível em apenas dois meses. Uma velocidade de cultivo assim não era vista desde o desaparecimento da raça espiritual.

Ela não queria ser tratada como um monstro e exibida para todos. Afinal, compreendia perfeitamente que a árvore mais alta da floresta é a primeira a ser derrubada pelo vento.

Felizmente, embora o olhar de Muyang fosse um tanto estranho, ele não comentou nada. Em vez disso, ainda sorrindo, pediu que ela refinasse um elixir espiritual ali mesmo — o elixir de nível mais alto que fosse capaz de produzir naquele momento.

Gu Lingzhi pensou por um instante e retirou do anel de armazenamento os materiais necessários para refinar uma pílula moldadora espiritual adequada a alguém com três raízes espirituais.

Em menos de meia hora, uma pílula moldadora espiritual de três elementos, exalando um intenso aroma medicinal, estava pronta.

Muyang segurou a pílula que Gu Lingzhi havia refinado e a examinou cuidadosamente. Depois de algum tempo, satisfeito, devolveu-a a ela.

— Um elixir espiritual de grau amarelo, categoria intermediária. Muito bem. Não há necessidade de testar mais nada. Basta preencher este formulário.

Gu Lingzhi recebeu o formulário e o examinou. Nele estavam suas informações básicas, além das opções de disciplinas e outros dados.

Depois de preencher seus dados, marcou as opções de alquimia e das disciplinas dos elementos madeira, fogo e água. Ao terminar, devolveu o formulário a Muyang.

Ao ver as quatro marcas vermelhas no papel, Muyang arqueou as sobrancelhas e lançou um olhar ligeiramente compassivo para Gu Lingzhi. Então, entregou-lhe uma placa de identificação.

— Vá logo procurar seu dormitório. Se não houver nenhum problema, comece as aulas amanhã. Lembre-se de que restam apenas dois meses neste semestre. Se não quiser ser expulsa por falta de créditos, prepare-se: os próximos dois meses serão bastante difíceis para você.

Dito isso, virou-se e voltou a se concentrar nos documentos sobre a mesa, retomando o trabalho de antes.

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