Capítulo 10 Imperador Qian

Capítulo 10: O Imperador Qian

Ao notar a atitude do proprietário Yuan, Su Zhe soltou um bufo de desdém e subiu as escadas imediatamente.

— Jovem Príncipe... — A expressão do proprietário Yuan mudou ligeiramente, mas ele não teve coragem de impedi-lo.

Logo, escoltado por seus guardas, Su Zhe chegou ao terceiro andar, o nível mais alto. Um homem e uma mulher acabavam de sair de um dos aposentos. Ao vê-los, a fúria de Su Zhe subiu instantaneamente. A mulher era a senhorita Chao Yun, por quem ele vinha se apaixonando há dois anos. Vestida de branco, com uma maquiagem suave, ela possuía um temperamento semelhante ao de uma orquídea em um vale solitário. Su Zhe a vira algumas vezes e sempre notara nela uma aura de melancolia que despertava compaixão.

Contudo, naquele momento, a moça sorria radiantemente. Era uma alegria genuína, vinda do fundo do coração. O peito de Su Zhe doeu. Ele sentiu que aquela garota havia se afastado dele para sempre. Ele não conseguia compreender por que, sendo ele o nobre filho do Príncipe Jing, não conseguia conquistar o coração daquela mulher, que sempre o rejeitava com enigmas.

— Yun Xiaoyao? — O olhar de Su Zhe recaiu sobre o homem que caminhava ao lado da senhorita Chao Yun. Ele vestia-se como um erudito e tinha um porte elegante, mas carregava uma espada nas costas. Entre suas sobrancelhas, havia um ar de extrema nitidez.

— Ora, é o Jovem Príncipe Su Zhe. A que devo a honra? — Yun Xiaoyao sorriu levemente ao vê-lo.

— Yun Xiaoyao, você é um discípulo da Seita da Espada Celestial. Por que, em vez de permanecer no Estado de Shu, veio repentinamente à minha Cidade Donglin sem ao menos notificar a Mansão do Príncipe Jing? Qual é o seu propósito? — Su Zhe encarou Yun Xiaoyao com um tom gélido.

— O Jovem Príncipe me desculpe, mas meu propósito é um só: vim resgatar a senhorita Chao Yun para levá-la de volta a Shu. Se isso for uma ofensa, peço minhas sinceras desculpas — disse Yun Xiaoyao, fazendo uma reverência.

— Resgatar a senhorita Chao Yun? — A expressão de Su Zhe mudou drasticamente. Ele se virou para a moça: — Senhorita Chao Yun, você...

— Saudações ao Jovem Príncipe. Agradeço imensamente pelo carinho que o senhor demonstrou nestes dois anos, mas aquele enigma que propus foi criado especialmente para o meu amado Yun — disse ela, fazendo uma cortesia.

— Então quer dizer que tudo o que aconteceu até agora foi apenas uma ilusão minha? — Su Zhe disse friamente, contendo sua fúria. Ele se sentia um tolo, enganado durante dois anos enquanto permanecia iludido.

O clima no local tornou-se tenso. Silenciosamente, ao lado de Yun Xiaoyao, surgiu um homem de rosto arroxeado que carregava uma espada. Seus olhos, entreabertos, revelavam um brilho intenso que cintilava de tempos em tempos. Ao ver aquele homem, Xue Yan e Zhao Yinglian, os dois especialistas de nível inato que escoltavam Su Zhe, ficaram visivelmente tensos. Como discípulo da Seita da Espada Celestial, ele naturalmente não viajaria sem um mestre para protegê-lo.

Ye Cheng, que ainda estava no segundo andar, sentiu uma pressão insuportável, como se sua pele estivesse sendo picada por agulhas. Ao observar a tensão dos guardas, compreendeu que a Seita da Espada Celestial trouxera um especialista de alto nível.

— Se até o consultor Xue e o administrador Zhao estão tão tensos, parece que o protetor do discípulo da Seita da Espada Celestial também é um mestre inato — pensou Ye Cheng.

Diante de um combatente daquele nível, seu cultivo de segundo nível do estágio pós-natal não era nada. Ele decidiu que, se um conflito eclodisse, manteria distância. Se não pudesse fazer nada, fugiria. Com sua longevidade ilimitada, não tinha intenção de morrer como um guarda comum protegendo Su Zhe.

— Jovem Príncipe Su Zhe, deixe-me explicar o motivo. O nome da senhorita Chao Yun foi escolhido por mim. Conhecemo-nos há oito anos, mas por motivos de força maior, acabamos nos perdendo. Ela acabou neste lugar, enquanto eu entrei para a Seita da Espada Celestial. Durante todos esses anos, nunca parei de procurá-la, até que, no mês passado, descobri seu paradeiro e viajei dia e noite para chegar aqui — Yun Xiaoyao explicou calmamente.

Su Zhe ficou atordoado e sua expressão tornou-se complexa. Ele percebeu que não tinha mais chance alguma.

— Então a senhorita Chao Yun e o irmão Yun têm tal destino... Fui eu quem agiu com imprudência — suspirou Su Zhe. Com o coração vazio, ele fez uma reverência e deixou o barco de passeio.

O conflito que poderia ter explodido a qualquer momento se dissipou. Ye Cheng soltou um suspiro de alívio. De volta à mansão, ele sentou-se na câmara silenciosa e entrou em meditação. Ele tentava descobrir se seria possível comunicar-se com o subconsciente sem a ajuda das ondas alfa, mas após muito tempo, abriu os olhos sem sucesso. Ficou claro que a dificuldade era imensa; as ondas alfa eram, por ora, o único caminho. Não era de se estranhar que os especialistas inatos daquele mundo estivessem estagnados.

— Que tipo de caminho seria o do Mestre, aquele que condensa a vontade marcial? — perguntava-se, curioso.

***

Palácio Imperial, Yujing. Palácio do Longo Viver. Este era o local de meditação do Imperador Qian, onde ele também tratava de assuntos de estado importantes. Era tarde da noite e o palácio estava iluminado.

— Saudações ao meu irmão imperial — disse o Príncipe Jing, curvando-se levemente diante do Imperador. Ao ver o estado do soberano, seu coração afundou. O Imperador estava reduzido a pele e ossos, com cabelos e barbas totalmente brancos, extremamente envelhecido. Ainda assim, uma dignidade avassaladora permanecia presente.

— Sente-se — disse o Imperador com uma voz rouca.

— Irmão imperial, o senhor... — o Príncipe hesitou.

— Não se preocupe, ainda posso aguentar por um tempo. E quanto a você, houve algum progresso?

— Receio ter que decepcioná-lo, irmão — respondeu o Príncipe Jing com um tom grave.

— O caminho do Mestre não é fácil... — suspirou o Imperador. — Parece que terei que recorrer ao método da transmissão de energia por infusão.

— Irmão, de modo algum! Acredito que fiz progressos no refinamento mental; com o tempo, tenho setenta por cento de chance de sucesso por conta própria — protestou o Príncipe.

— Eu preciso de cem por cento de certeza. Se a nossa linhagem imperial não tiver um Mestre, como governaremos o mundo? As facções dos Mestres estão inquietas, esperando que eu caia. É ridículo que os outros príncipes busquem forças externas e conspirações, sem entender que apenas a força própria consolida o império. A Dinastia Qian perdurou por trezentos e oitenta anos graças ao poder marcial que subjugou o mundo. Caso contrário, o destino da dinastia anterior se repetirá conosco.

O Príncipe Jing silenciou-se, sabendo que o Imperador estava certo. O que mantinha a estabilidade da corte nos últimos anos era o poder absoluto do Imperador, o maior Mestre da nação, que impedia que outras facções se movessem. Infelizmente, na busca por ascender ainda mais, o Imperador sofrera um desvio de energia, danificando sua vitalidade.

— Irmão imperial, peço que me dê seis meses. Se nesse tempo eu não conseguir romper para o nível de Mestre, faremos como deseja.

— Muito bem — assentiu o Imperador. — A propósito, como está Zhe'er?

— Agradeço a preocupação. Aquele garoto está obcecado por uma cortesã e seu treinamento marcial é um desastre; até agora, nem sequer atingiu o nível pós-natal.

A família Su sempre fora uma linhagem de artes marciais, com Mestres em cada geração. O talento de Su Zhe não era ruim, mas ele era displicente com o treinamento.

— Hahaha, ele tem o meu temperamento de quando eu era jovem — riu o Imperador. Em sua juventude, ele também se apaixonara por uma cortesã e, após subir ao trono, tentou torná-la imperatriz, enfrentando a oposição de todos os ministros. Ele venceu pela força, mas a imperatriz morreu logo depois, desencadeando o terrível caso dos venenos que dizimou metade da corte. Desde então, o Imperador nunca mais nomeou uma imperatriz, não teve concubinas e dedicou-se exclusivamente às artes marciais, o que o deixou sem herdeiros.