Capítulo 42: O Tribunal de Gelo Negro

Palácio Taiwu, Pátio de Treinamento Marcial.

Ye Cheng vestia uma túnica vermelha. Embora jovem, os eunucos comuns não ousavam importuná-lo ou desprezá-lo.

Após cerca de dez minutos de espera, Xue Xing, o eunuco guardião do selo do Pátio de Treinamento Marcial, finalmente chegou ao salão.

Entre todas as instituições do Palácio Taiwu, o Pátio de Treinamento Marcial era considerado um departamento relativamente importante. Como eunuco guardião do selo, a posição e o status de Xue Xing eram bastante elevados entre os grandes eunucos de túnica vermelha.

Apenas alguns poucos grandes eunucos de túnica roxa conseguiam superar sua autoridade.

Xue Xing aparentava ter quarenta ou cinquenta anos, com pele clara e traços suaves, transmitindo uma aura refinada. Entre as sobrancelhas, havia curiosamente uma pinta charmosa.

— Há rumores de que surgiu um eunuco de túnica vermelha muito jovem no palácio. Ao vê-lo hoje, o eunuco Ye é verdadeiramente extraordinário — disse Xue Xing com um leve sorriso, cuja postura e maneirismos transmitiam uma sensação agradável como a brisa da primavera.

— Eunuco Xue, agradeço o elogio, mas não o mereço de forma alguma. O que Ye alcançou hoje deve-se inteiramente à confiança do Príncipe Herdeiro; caso contrário, eu não passaria de um insignificante eunuco guarda — respondeu Ye Cheng, erguendo as mãos em cumprimento.

— Poder desfrutar da confiança do Príncipe Herdeiro é algo que incontáveis pessoas desejam ardentemente, mas jamais alcançam. Eunuco Ye, qual seria o propósito de sua visita hoje? — perguntou Xue Xing, sem ousar demonstrar qualquer descaso.

Ele nunca havia visto um eunuco de túnica vermelha tão jovem antes, o que evidenciava o quão profunda era a confiança e a valorização que o Príncipe Herdeiro depositava em Ye Cheng.

Diante de uma figura tão influente e próxima ao Príncipe Herdeiro, ele jamais ousaria ofendê-la.

— Eunuco Xue, a Mansão de Artes Marciais Secretas acaba de ser estabelecida e precisa de alguns eunucos guardiões para preencher seus postos, por isso vim pedir sua ajuda — explicou Ye Cheng.

— Eunuco Ye, isso é perfeitamente simples. Trarei o registro agora mesmo e poderá escolher quem quiser — disse Xue Xing, que já estava preparado.

A fundação da Mansão de Artes Marciais Secretas já havia se espalhado por todo o palácio.

Ele sabia que a nova mansão viria buscar pessoal mais cedo ou mais tarde.

Geralmente, quando os departamentos do Palácio Taiwu queriam recrutar pessoal, salvo raras exceções autorizadas pelos grandes eunucos de túnica roxa, era ele quem realizava a distribuição e alocação.

No entanto, Ye Cheng era diferente. Embora fosse apenas um eunuco de túnica vermelha, sua posição como chefe da Mansão de Artes Marciais Secretas mudava completamente o panorama.

Ele era um confidente direto do Príncipe Herdeiro, alguém que podia ser considerado seu braço direito.

Logo, com um gesto de Xue Xing, um eunuco de túnica azul aproximou-se carregando uma caixa de madeira.

— Eunuco Ye, todas as informações sobre os eunucos guardiões aprendizes aptos para alocação estão aqui — disse Xue Xing.

— Muito obrigado, Eunuco Xue — retribuiu Ye Cheng com um cumprimento, antes de abrir a caixa de madeira e observar os vários pergaminhos em seu interior. Cada pergaminho representava as informações de identidade de um eunuco guardião aprendiz.

Aquilo era considerado segredo de estado.

Apenas grandes eunucos com privilégios altíssimos tinham qualificações para consultá-los.

Ele pegou um ao acaso e o desenrolou com cautela.

Nele constavam o nome, local de origem, antecedentes, talento para as artes marciais, nível de cultivo, desempenho habitual e outros detalhes.

Tudo extremamente minucioso.

— Eunuco Ye, fique à vontade para examinar. Se escolher alguém, basta me avisar diretamente — disse Xue Xing.

— Certo, Eunuco Xue. O senhor certamente tem muito o que fazer, não precisa se preocupar comigo — assentiu Ye Cheng.

Assim que Xue Xing se retirou, ele começou a examinar os dossiês um por um.

Aquela leitura durou praticamente o dia todo.

Até mesmo o almoço foi feito ali mesmo.

— Eunuco Ye, já fez sua escolha? — perguntou Xue Xing ao retornar, quando o anoitecer se aproximava.

— Eunuco Xue, gostaria de ficar com todos deste lote — respondeu Ye Cheng.

— O quê? Todos? — Xue Xing ficou atônito.

Embora aquele lote consistisse em apenas poucas dezenas de pessoas, se a Mansão de Artes Marciais Secretas levasse todos, os outros departamentos ficariam sem pessoal para alocar.

— Exatamente. Apenas olhando para os registros é difícil fazer um julgamento preciso. Somente recrutando todos eles e avaliando-os um a um será possível selecionar os verdadeiros talentos capazes para o Príncipe Herdeiro — argumentou Ye Cheng com uma retidão magnânima.

Xue Xing ficou sem palavras, o que mais poderia dizer?

Como Ye Cheng havia invocado o nome do Príncipe Herdeiro, ele simplesmente não tinha como recusar.

— Além disso, Eunuco Xue, se houver um próximo lote de eunucos guardiões para alocação, por favor, reserve-os para mim — acrescentou Ye Cheng.

Xue Xing sentiu-se ligeiramente sem palavras.

Parecia que ele pretendia monopolizar o Pátio de Treinamento Marcial inteiro.

Os outros departamentos do Palácio Taiwu certamente começariam a reclamar.

E ele não podia arcar com essa responsabilidade.

— Eunuco Ye, eu não tenho objeções, mas os outros... — hesitou Xue Xing.

— Eunuco Xue, se alguém perguntar, diga apenas que esta é a vontade do Príncipe Herdeiro — sorriu Ye Cheng.

— Sendo uma ordem do Príncipe Herdeiro, naturalmente devo obedecer — assentiu Xue Xing. Agir em nome do Príncipe Herdeiro era extremamente eficaz; nem mesmo aqueles grandes eunucos de túnica roxa provavelmente ousariam contestar.

Para os eunucos guardiões aprendizes do Pátio de Treinamento Marcial, aquilo era uma oportunidade enviada pelos céus.

Se conseguissem permanecer na Mansão de Artes Marciais Secretas, seu futuro seria infinitamente mais promissor do que através da alocação normal.

Havia um ditado circulando no palácio: a Mansão de Artes Marciais Secretas era o berço para a formação de grandes eunucos.

Quando Ye Cheng deixou o Palácio Taiwu, estava acompanhado por dezenas de novos eunucos guardiões aprendizes.

Eles estavam simultaneamente nervosos e empolgados.

Antes de trazê-los para fora, Ye Cheng havia explicado detalhadamente as responsabilidades e funções da Mansão de Artes Marciais Secretas.

Se conseguissem aproveitar a oportunidade e passar na avaliação final para permanecer na mansão, um futuro incrivelmente brilhante estaria garantido.

Desde que se tornara o chefe da Mansão de Artes Marciais Secretas, Ye Cheng havia se tornado extremamente ocupado.

Formular as regras e regulamentações da mansão.

Aperfeiçoar a estrutura organizacional.

Treinar e avaliar os eunucos guardiões aprendizes.

Após rodadas sucessivas de eliminações, muitos eunucos aprendizes partiram, mas aqueles com melhor desempenho conseguiram ficar.

Assim, três anos se passaram rapidamente em meio a essa rotina agitada.

Nesse ano, Ye Cheng finalmente completou vinte e cinco anos.

Embora sua aparência continuasse jovem, uma maturidade e compostura adicionais haviam se incorporado à sua presença.

Seu cultivo ainda progredia de forma muito lenta.

A intenção marcial tampouco havia sido compreendida.

No entanto, ele sentia que faltava apenas um ínfimo detalhe, estando pronto para romper aquela barreira e alcançar o estágio de Mestre Xiantian a qualquer momento.

A mudança mais drástica, contudo, ocorreu na própria Mansão de Artes Marciais Secretas.

Ao longo de três anos, sob a dedicação meticulosa de Ye Cheng, a mansão havia crescido e se fortalecido: os membros oficiais do pátio interno ultrapassavam a centena, enquanto o número de membros do pátio externo era ainda maior.

Além de recrutar cultivadores errantes, o pátio externo, com a aprovação tácita do Príncipe Herdeiro, passou a incluir jovens talentosos da nobreza de Yujing e de famílias de artes marciais das diversas províncias.

Naturalmente, ao desenvolver a Mansão de Artes Marciais Secretas, Ye Cheng não se esqueceu de buscar seus próprios interesses pessoais.

Como a busca por recursos espirituais.

A agência de inteligência da mansão já havia sido estabelecida, embora sua escala ainda fosse pequena e incomparável à do Palácio Taiwu, sendo incapaz de exercer grande influência por enquanto.

Até aquele momento, ela ainda não havia lhe fornecido nenhuma informação sequer sobre recursos espirituais.

Naquele dia, logo após retornar à Mansão de Artes Marciais Secretas vindo do Palácio Oriental, Ye Cheng recebeu um pedido de audiência do comandante do Pavilhão de Gelo Negro, Zhao Fang.

— Relatando ao senhor da mansão, um eunuco do Gelo Negro enviou uma mensagem por pombo-correio agora pouco, classificada com o nível de ultra-sigilo — disse o comandante Zhao Fang, curvando-se respeitosamente.

Em seguida, ele ergueu com ambas as mãos um pequeno tubo de bambu lacrado com cera vermelha. Informações de nível ultra-sigilo só podiam ser abertas pelo próprio chefe da mansão.

O Pavilhão de Gelo Negro era uma organização de inteligência estabelecida por Ye Cheng dentro da mansão, encarregada principalmente de investigações de inteligência e da coleta de todos os dados e informações necessários ao Príncipe Herdeiro.

O comandante Zhao Fang era originalmente oriundo do Palácio Oriental, integrando o primeiro grupo de onze pessoas.

Seu cultivo atual estava no nono estágio do reino Houtian, com altas probabilidades de ascender a cultivador Xiantian.

Ye Cheng o havia escolhido para liderar o Pavilhão de Gelo Negro justamente devido ao seu temperamento sóbrio e mente meticulosa.

Em suma, Zhao Fang sempre executava as ordens de Ye Cheng com excelência, sem jamais demonstrar duplicidade ou desobediência oculta.

Ye Cheng recebeu o pequeno tubo de bambu, inspecionou a integridade do lacre de cera e só então o abriu, revelando um pequeno pedaço de papel em seu interior.

O bilhete estava escrito em código secreto.

Esse código havia sido criado pelo próprio Ye Cheng.

Utilizava caracteres chineses de sua vida anterior.

Cada agente do Gelo Negro precisava passar por um estudo sistemático do conjunto de caracteres desenvolvido por Ye Cheng e atingir um determinado nível de proficiência antes de poder atuar em campo.

Ye Cheng passou os olhos pelo texto e seus olhos imediatamente brilharam.

Aquela mensagem secreta mencionava o paradeiro de um recurso espiritual.

P.S.: Peço votos de recomendação e votos mensais!!

(Fim do capítulo)