Capítulo 13: Entrada em Pequim
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Capítulo 13 – Entrada em Yujing
Yujing.
Palácio Imperial, Salão da Longevidade.
Três figuras surgiram na escuridão, passando por diversas sentinelas até chegarem ali.
Eram o Príncipe Jing, o Herdeiro do Trono e o Mestre do Salão Taiwu, He Canghai, que haviam partido de Jingzhou dia e noite.
O Príncipe Jing utilizou a artimanha de “enganar o céu para atravessar o mar”, enviando corpos falsos seus e do herdeiro pelo caminho aquático para atrair possíveis inimigos, enquanto eles três avançavam leves e rápidos, percorrendo centenas de li por dia, chegando a Yujing na terceira noite.
Tudo correu perfeitamente.
Conseguiram evitar todas as forças interceptadoras.
O Salão da Longevidade estava iluminado por velas dos dois lados, fazendo o interior parecer claro como o dia.
Na parede frontal, uma grande pintura estava exposta.
Era igual àquela do salão de tambores e sinos do Príncipe Jing.
Porém, esta era maior.
Debaixo da pintura, sentado com postura ereta, estava uma figura de cabelos brancos e envelhecida.
Comparado a um mês atrás, o Imperador Qian parecia um morto-vivo, quase sem vitalidade alguma.
Do outro lado do salão, havia uma figura vestida de cinza.
Encostada em uma coluna em forma de dragão enrolado, segurava uma espada opaca.
E esta figura tinha um rosto horripilante, como um fantasma maligno — sem traços faciais, como se tivessem sido arrancados vivos.
Mesmo com a entrada dos três, o homem de manto cinza permaneceu imóvel, parecendo uma estátua.
“Irmão imperial.”
O Príncipe Jing, ao ver o Imperador Qian sentado, caminhou apressadamente e se ajoelhou.
O herdeiro também se ajoelhou apressado.
O velho eunuco He, porém, permaneceu ao lado de outra coluna, junto ao homem de manto cinza, como os servos próximos do Imperador Qian.
“Vocês chegaram.”
O Imperador Qian levantou lentamente a cabeça, revelando um rosto magro e cheio de veias negras, assustando o herdeiro Su Zhe.
Ele não o via há muito tempo.
O Imperador Qian de outrora tinha mais de sessenta anos, mas ainda era imponente e respeitável.
Nada a ver com a imagem atual.
Os lábios do Príncipe Jing tremiam.
Ele sabia que o Imperador Qian já havia enlouquecido antes, seu corpo sofrera muito, e agora o veneno envenenava suas veias, provavelmente com poucos dias de vida.
Ele se sustentava apenas com uma poderosa energia inata.
Antes de morrer, um guerreiro deve dispersar seu poder.
Esse processo é extremamente doloroso.
“Leve o pequeno Zhe para a câmara secreta, então começaremos.”
O Imperador sorriu levemente.
Garganta do Tigre Saltante.
A corrente de ferro do rio Henghe foi removida.
O primeiro navio estava muito danificado para uso.
Assim, todos a bordo e suprimentos foram transferidos para os outros dois navios.
Embora o ataque tenha sido curto, as perdas foram graves.
Os marinheiros sofreram pouco, mas guardas eunucos, soldados privados e guerreiros de guarda perderam quase metade.
Quase todos os sobreviventes estavam feridos.
Poucos, como Ye Cheng, saíram ilesos.
Ao amanhecer, os dois navios zarparam novamente.
Chegando à área do Lago Yun, os navios atracaram no cais da cidade Yunmeng, e seguiram por terra.
Os gravemente feridos ficaram para recuperação em Yunmeng.
Os mortos foram enterrados ali mesmo.
O restante seguiu em comboio pela estrada oficial rumo a Yujing.
A partir daí, tudo foi mais tranquilo.
Sem novos ataques.
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Ainda assim, a equipe permaneceu em alerta máximo.
Ao entardecer, o grupo descansou em uma estalagem numa vila.
Na sala, Ye Cheng viu Zhao Yinglian cuspir sangue negro, apanhando-o rapidamente com uma tigela.
“Padrinho, como está?”
Ye Cheng perguntou ao ver a melhora no rosto de Zhao Yinglian.
“O sangue e o qi estagnados foram quase totalmente liberados, nada grave.”
Zhao Yinglian suspirou, “Estou ficando velho, não tem jeito, se não fosse a retirada deles, estaria acabado.”
Embora a força aumente com a idade e a experiência de batalha seja maior, o declínio físico afeta o uso da energia interna, limitando o verdadeiro poder marcial.
Em combates de nível semelhante, isso é uma grande desvantagem.
Guerreiros natos envelhecem mais lentamente, prolongando sua vida.
Guerreiros de energia interna e adquirida, ao envelhecerem, perdem muito poder.
“Padrinho, posso perguntar algo?”
Ye Cheng não resistiu.
“O que quer saber?”
Zhao Yinglian sorriu.
“O que exatamente está acontecendo com o Príncipe e o Herdeiro entrando em Yujing?”
Ye Cheng perguntou o que pensava.
O ataque à frota claramente mirava o Príncipe e o Herdeiro, então sua entrada em Yujing estava ligada a algo grandioso.
Ele não queria morrer sem saber o motivo.
“Hehe, eu sabia que você perguntaria.”
Zhao Yinglian riu suavemente, “Antes não podíamos falar, mas agora posso. Se tudo correr bem, o Príncipe será o novo Imperador da Grande Dinastia Qian.”
Uau!
Ye Cheng engoliu em seco.
Isso não era apenas uma grande notícia.
Era um evento histórico sísmico.
A luta pelo trono sempre fora intensa, cruel e sangrenta.
O ataque à frota já mostrava o quão perigosa era a situação.
“Fique tranquilo, o Príncipe usou um plano para enganar o inimigo e já deve estar em Yujing. A menos que algo dê errado, ele tem grandes chances de vencer.”
Zhao Yinglian disse.
Na verdade, ele também não tinha certeza.
Embora o Príncipe tivesse vantagem, imprevistos podiam acontecer.
Se algo desse errado, o caos tomaria conta do reino Qian.
Ye Cheng acenou com a cabeça, mas não conseguia ficar tranquilo.
Se o Príncipe vencesse, como guarda da casa real, ele teria benefícios.
Se falhasse, teria que fugir para salvar a vida.
Dez dias se passaram.
A casa do Príncipe cruzou Quanzhou e Suzhou, entrou em Yuzhou, faltando três dias para chegar a Yujing.
Naquela manhã, uma notícia chegou.
“O Imperador faleceu, deixou um decreto transferindo o trono ao Príncipe Jing.”
Essa notícia tremenda elevou o moral da casa real.
O chefe dos eunucos, Zhao Yinglian, ordenou que a caravana se dividisse em duas. Cinco guerreiros natos lideraram parte dos guardas eunucos, soldados privados e guardas para avançar rapidamente a cavalo rumo a Yujing, enquanto o restante seguia a rota original.
Ye Cheng estava no grupo adiantado.
Todos sabiam que, com a ascensão iminente do Príncipe, os fiéis da casa seriam promovidos.
Ao mesmo tempo, a notícia se espalhou rapidamente por todas as províncias e distritos, causando grande comoção.
Muitas forças começaram a se movimentar.
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Em poucas horas, o grupo avançado da casa do Príncipe chegou a Yujing.
A cidade estava sob toque de recolher.
As entradas das muralhas eram rigorosamente vistoriadas.
Numerosos soldados da guarda imperial e defesa da cidade eram mobilizados, deixando o ambiente tenso.
Ye Cheng e cerca de cem pessoas carregavam a bandeira da casa real e, com apoio interno, foram rapidamente autorizados a entrar.
Na residência do Príncipe em Yujing, o comandante dos soldados privados, Yuchi Yan, já estava presente.
Ele portava a ordem do Príncipe e dava ordens para posicionar os homens da casa real em postos estratégicos na guarda imperial, defesa da cidade e outras instituições militares importantes.
Embora essas instituições fossem controladas por fiéis do antigo imperador, eles não foram treinados pelo Príncipe.
Cerca de cem pessoas foram alocadas, incluindo Ye Cheng.
Embora fosse um guerreiro de energia interna, recebeu um cargo importante: vice-superintendente do Departamento de Comando Militar do Salão Taiwu.
Classificação oficial: Quinto grau.
Foi uma promoção de dois graus de uma só vez.
Quanto a Zhao Yinglian, chefe dos eunucos da casa real, foi elevado a supervisor dos eunucos do Salão Taiwu.
Vestindo robes roxos, com a classificação máxima.
Os eunucos do Salão Taiwu receberam túnicas brancas preparadas com antecedência e, liderados por Zhao Yinglian, partiram da residência do Príncipe, indo diretamente para o Salão Taiwu.
O Salão Taiwu fica ao lado do palácio imperial — ou melhor, faz parte dele.
O complexo é vasto, com mais de dez departamentos diversos.
Seu tamanho se equipara ao setor dos eunucos dentro do palácio imperial.
Já anoitecia quando os portões do Salão Taiwu se abriram, onde eunucos vestidos de azul e ao menos dois de robe roxo aguardavam.
Quem usa robes roxos estão no mais alto escalão eunuco, nível um.
Todos estavam de branco por causa do luto após a morte do Imperador Qian.
Eunucos e damas de companhia do palácio, ministros e habitantes de Yujing usavam roupas de luto.
“Eunuco Xu Liang, saudamos o senhor supervisor.”
“Eunuco Gao Yuan, saudamos o senhor supervisor.”
Sob a liderança dos dois eunucos de robe roxo, os eunucos do Salão Taiwu cumprimentaram o recém-nomeado supervisor Zhao Yinglian.
Xu Liang e Gao Yuan eram eunucos de nível um.
O supervisor era o cargo máximo, superior a eles.
O Salão Taiwu não tinha antes um supervisor eunuco, mas o Príncipe criou o cargo para colocar aliados no comando.
O supervisor gerenciava todos os assuntos do Salão, mas não lidava com questões administrativas internas, que eram tarefas dos eunucos Xu Liang e Gao Yuan, que respondiam a ele.
Na prática, o maior poder do Salão Taiwu era o ancião eunuco He Canghai.
“Eunuco Xu, eunuco Gao, é minha primeira vez aqui, conto com seu apoio.”
Zhao Yinglian sorriu.
Ele esteve na casa do Príncipe por décadas, mas não fazia parte do grupo dos eunucos de Yujing.
Sem o Príncipe em ascensão, como mero chefe eunuco da casa real, sua posição era inferior até a esses dois eunucos de nível um, sem falar dos eunucos vermelhos que detinham poder real.
As palavras foram cortesia.
Logo, Zhao Yinglian começou a posicionar seu pessoal em departamentos do Salão Taiwu e avaliou toda a estrutura.
Precisava dominar tudo rapidamente para garantir o sucesso do Príncipe ao subir ao trono.
Xu Liang e Gao Yuan, já instruídos pelo mestre do salão, mostraram-se cooperativos, poupando tempo a Zhao Yinglian.
Ye Cheng seguiu dois eunucos vestidos de azul até o Departamento de Comando Militar.
(Fim do capítulo)
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