Capítulo 13 · Vigilância (Parte 2)

Capítulo 13 · Vigilância (Parte 2)

— “Diga-me, quem poderá vingar vocês?”

Ele entrou na estalagem com o rosto impassível, reservando um quarto para Chen Jian. Depois, em seu acampamento, teria uma visão completa do interior do aposento.

— “Senhor, por aqui, por favor,” disse Qiu Lei.

— “Espere,” Chen Jian parou sem avançar. “Onde fica o quarto?”

— “...No terceiro andar, o mais alto, com janelas que dão vista para a floresta. É o melhor quarto da estalagem.”

— “Ah, entendo,” respondeu Chen Jian, “mas eu detesto florestas. Troque para um quarto interno, e que não fique de frente para a rua.”

Uma gota de suor frio surgiu nas costas de Qiu Lei.

Será que esse rapaz percebeu minhas intenções, ou só está me testando? De qualquer forma, não posso alarmar a presa.

— “Eu já troco, senhor.”

Sem hesitar, Qiu Lei substituiu o quarto pelo interno.

Mesmo que eu não possa bisbilhotar o quarto, ele não escapará do meu plano, pensou, com os dentes cerrados.

— “Me leve até lá.”

— “Claro!”

Na sala da estalagem, as pessoas que viram Qiu Lei ser repreendido não puderam evitar um sorriso discreto.

No entanto, alguns mostravam amargura.

Eles eram capangas de Qiu Lei, impondo sua autoridade na vila, e agora um estranho chegava e ordenava tão facilmente ao irmão Qiu? Vale lembrar que Qiu Lei era tão habilidoso quanto qualquer guerreiro.

Qiu Lei abriu a porta e convidou os dois a entrar, enquanto com a mão esquerda mexia no bolso direito, tirando uma grande porção de moedas de prata.

— “Isto é apenas uma pequena consideração deste servo.”

Chen Jian aceitou e disse:

— “Pode ir agora.”

— “Eu moro numa casa simples não muito longe daqui, com uma lanterna vermelha na porta. Se o senhor precisar de mim, é só procurar!”

— “Vá logo.”

Chen Jian abanou a mão impaciente. Ele não queria que o cheiro de sangue de Qiu Lei permanecesse no quarto.

— “Tudo bem, tudo bem.”

Após usarem as moedas para uma boa refeição, voltaram para o quarto. Chen Jian observou atentamente, certificando-se de que ninguém os escutava, e então perguntou:

— “O que você acha que aquele sujeito está tramando?”

Chen Chan balançou a cabeça:

— “Só sinto que ele não é do tipo que desiste facilmente.”

— “Então por que não me deixou matá-lo antes?”

— “Não dá para generalizar,” ela defendeu-se com um pouco de ansiedade, corando levemente.

— “Naquela hora, eu... fiquei assustado com a atitude dele. Quem poderia imaginar que ele cortaria a própria mão? E você, o que estava fazendo? Você é um guerreiro da honra? Por que não disse nada na Seita do Espelho Antigo? Ainda me levou à floresta para ficar assustado o dia todo, dizendo que aquele boi não dava conta, que havia pegadas de feras e não podíamos passar—”

— “Para, para!”

Chen Jian logo interrompeu:

— “Deixe-me deixar claro: eu realmente perdi a memória. Talvez eu seja mesmo um guerreiro da honra.”

Ao dizer isso, seu coração se encheu de alegria, pensando que havia reencarnado no corpo de um desamparado, e agora era o mais poderoso mestre das artes marciais.

— “Talvez eu seja discípulo da Seita Di Chan, mas—”

— “Mas você não se lembra de nada.”

— “Exatamente,” disse Chen Jian. “Agora temos algo muito importante a fazer. Precisamos recuperar nossa identidade. Eu não quero mais essa vida errante, e você certamente também não.”

— “Eu também sei que precisamos lembrar, mas como?”

Chen Chan franziu as sobrancelhas.

— “Sim... O Jardim das Maravilhas foi queimado — falando nisso, quem será que tentou me matar?”

— “Com certeza está ligado à sua identidade.”

— “Hmm...” Chen Jian assentiu distraído. “Agora que sabemos que tenho ligação com a Seita Di Chan, já temos uma pista. Mesmo que eu não me lembre, se continuarmos buscando, talvez consigamos deduzir quem sou.”

— “Deduzir?”

Era um termo moderno.

— “Sim, deduzir—” Chen Jian não encontrou outra palavra melhor, “Ah, apenas entenda o que quero dizer.”

Pelo contexto, Chen Chan compreendeu o significado de “deduzir”, mas ouvir essa palavra sair da boca dele, envolto em mistério, era curioso.

— “Minha ideia é esta: precisamos nos reconectar com o mundo das artes marciais para descobrir mais sobre a Seita Di Chan.”

— “Faz sentido,” concordou Chen Chan.

— “E você?”

— “Eu?”

— “Lembrou de algo? Ross mencionou se você seria a ‘Mulher Venenosa de Mil Mãos’? Ele disse algo?”

Chen Chan inclinou a cabeça, recordando o encontro com Ross dois dias antes.

— “Ele não disse muita coisa. Apenas testou minha aura — não detectou nada; também comentou que pareço jovem demais para ser a Mulher Venenosa de Mil Mãos.”

— “Ele disse qual seria a idade dela?”

— “Hmm—não sei, talvez tenha dito. Por volta dos trinta anos?”

— “Deixe para lá, quando encontrarmos pessoas do mundo marcial, elas provavelmente poderão dizer algo.”

Chen Chan assentiu levemente.

— “Não podemos relaxar esta noite, como antes.”

O que significava manter turnos de vigília, observando o ambiente ao redor.

Chen Chan suspirou profundamente, pensando: Finalmente uma cama para dormir, e mesmo assim teremos que levantar no meio da noite para vigiar. Mas é para nossa própria sobrevivência.

*

À noite, o som suave do guqin ecoou de algum ponto na vila, espalhando-se pela terra, acrescentando uma nota delicada aos sonhos tranquilos dos aldeões.

Chen Jian apoiou as mãos no parapeito da janela, olhando para a lenha no quintal e relembrando os acontecimentos da tarde.

Ao pensar em Chen Chan sendo humilhada por aqueles sujeitos, uma onda tardia de raiva o dominou.

— “Qiu Lei...”

Ele murmurou baixinho.

Sem perceber, a moldura da janela, velha e gasta, ficou marcada com uma depressão na forma de seus dedos.

*

Fora da aldeia, numa caverna, Qiu Lei estava todo sujo, com um olhar feroz.

— “Irmão...”

Dois capangas da tarde e um sujeito gordo, além de outros que Chen Jian nunca havia visto, estavam ali.

Todos sentavam ao redor da fogueira. As chamas tremeluziam com o vento, e os rostos de todos estavam pálidos.

Qiu Lei examinou seus subordinados.

— “Essa vingança, eu vou cobrar.”

— “Irmão tem razão, aquele moleque é arrogante demais!”

— “Irmão,” disse um dos que foram derrotados por Chen Jian, hesitante, “aquele rapaz... é mesmo o protetor da honra? Ele é forte demais, nem sei o que aconteceu, só sei que desmaiei.”

— “Sim, ele é o protetor da honra.”

Com essas palavras, mesmo o brilho alaranjado do fogo não trouxe calor aos rostos.

— “Então... o que faremos...?”

Qiu Lei puxou uma cadeira, enquanto tirava um pano ensanguentado e o substituía por um limpo para cobrir o ferimento, falando pacientemente:

— “Nós o seguimos durante tanto tempo. Ele está sempre se protegendo dos perseguidores, certo?”

— “Sim.”

— “Então é claro: alguém que o assusta está atrás dele.”

Ele cerrou os dentes:

— “Nosso trabalho é fazê-los ficar aqui, o maior tempo possível; espalhar a notícia de que eles estão nesta vila, o mais longe possível.”

Levantando-se, seus olhos mostraram crueldade.

— “Nós não somos páreo para o guerreiro da honra, mas aqueles que o perseguem podem vingar nossa causa!”

Qiu Lei soltou uma risada estranha, misturando vergonha e malícia.

— O vento outonal soprou, e a fogueira apagou-se num instante.

— “Diga-me, quem poderá vingar vocês?”

Sussurros de morte saíram da entrada da caverna.

(Fim do capítulo)