Capítulo 30 · O Estranho

Capítulo 30 · O Estranho

[Chen Jian tinha quase certeza de que aquele homem estranho e maltrapilho era a peça que faltava para restaurar suas memórias perdidas!]

Palácios resplandecentes erguiam-se das profundezas, lótus floresciam em profusão ao redor de Chen Jian, o céu tinha um tom azulado com nuances rosadas, e a terra transformara-se em um oceano espelhado.

Sem saber onde estava, Chen Jian olhava ao redor; na vasta imensidão do mar, havia apenas ele e aquele palácio que surgira subitamente. Ao aproximar-se, os pesados portões abriram-se lentamente.

Uma figura indistinta surgiu diante dele, vestida com trajes suntuosos e adornada com joias deslumbrantes.

— Vá até Wudang e descubra o que eles estão escondendo...

Wudang?

— Wudang! — Chen Jian despertou sobressaltado de seu sonho.

Ele olhou ao redor. Era um quarto desconhecido, e, à beira da cama, uma jovem de cabelos desalinhados cochilava.

— Wen... Chen Chan?

Wen Qingyun moveu-se e, com fadiga, ergueu o corpo:
— Você acordou.

— Eu... o que aconteceu?

Ao tentar mover-se, uma dor aguda no peito o fez estremecer.

— Ah, lembro-me agora. Fui emboscado pelo cadáver do Rei Dragão. Foi a Técnica de Manipulação de Cadáveres?

— Não se mova — Wen Qingyun apressou-se em segurá-lo. — A médica Shen já tratou seus ferimentos. Com alguns dias de descanso, você ficará bem.

— Conseguiram encontrar quem usou a técnica?

Wen Qingyun negou com a cabeça:
— O caso do Rei Dragão já foi encerrado.

Chen Jian sabia o que ela queria dizer. Antes que pudesse responder, batidas na porta interromperam a conversa. Com as sobrancelhas franzidas, Wen Qingyun levantou-se para atender.

— Cai Gong? Por que veio aqui?

— Perguntei à médica Shen quando o irmão Chen provavelmente acordaria. Ela me disse para vir após duas horas, então aqui estou.

Wen Qingyun olhou para dentro do quarto. Durante seu breve cochilo, Shen Ya havia saído silenciosamente. Ela pensou que a médica era deveras astuta, calculando o tempo do despertar de Chen Jian com tamanha precisão. Parecia que seu mestre, Yang Mo, era de fato um homem notável, embora tenha morrido nas mãos do Rei Dragão.

— Ele acordou. Pode entrar.

— Sério? — Cai Gong abriu um sorriso radiante. — Está tudo bem com ele?

— Sim, veja você mesmo.

Ambos foram até a cama. Chen Jian ficou muito feliz ao ver Cai Gong; ele era o primeiro amigo de sua idade que fizera neste mundo, alguém diante de quem não precisava seguir as rígidas normas de etiqueta e respeito aos mestres.

— Irmão Chen, todo o mundo marcial do Leste conhece sua fama agora — disse Cai Gong, genuinamente feliz por ele. — Estão todos te chamando de "O Divino Decapitador".

Que título estranho, pensou. Chen Jian aceitou o apelido com um sorriso. Após recordarem os detalhes da batalha contra o Dragão Deus da Montanha, Cai Gong mudou de assunto.

— A propósito, um homem estranho apareceu mais cedo querendo vê-lo. Sabe quem é?

Chen Jian refletiu, mas nas memórias de seu predecessor não encontrou ninguém semelhante. Perguntou:
— Como ele é?

— Roupas sujas, parece um mendigo. E, mesmo com este calor, carrega uma mochila muito volumosa; só de olhar já dá agonia.

Ao lado, Wen Qingyun ouviu aquilo e seus olhos vacilaram, o olhar tornando-se errante. Ela sabia quem era aquele homem. Se Chen Jian o visse, as consequências seriam inimagináveis. Os outros dois não notaram sua inquietação, perdidos em pensamentos sobre a origem do estranho.

— O Ancião Qiu permitiu que ele ficasse, parece que pretende que eu o encontre — disse Chen Jian. — Talvez eu deva ir agora mesmo.

— Não! — exclamou Wen Qingyun. — A médica Shen disse que você precisa de repouso absoluto. Se ferir seus meridianos, nunca mais conseguirá usar o Qi do Pântano.

— A senhorita Chen está certa — concordou Cai Gong. — De qualquer forma, ele permanecerá no acampamento. Não há por que ter pressa.

O sexto sentido de Chen Jian dizia que aquele visitante misterioso poderia ajudá-lo a recordar mais fatos. Vendo que a memória de Wen Qingyun se restaurava gradualmente, ele também desejava recuperar seu passado. Contudo, os conselhos de ambos eram para o seu bem.

— Vocês têm razão.

Chen Jian parou de tentar se mover e deitou-se calmamente, esperando pacientemente que suas feridas cicatrizassem.

— Vou descansar um pouco. Podem conversar lá fora.

Wen Qingyun decidiu que precisava eliminar aquele problema o mais rápido possível. Ela saiu apressada da enfermaria e logo descobriu onde o estranho estava alojado.

Com a porta fechada, o ar tornou-se abafado. Chen Jian pediu a Cai Gong que abrisse a janela e começou a perguntar sobre o que ocorrera enquanto estava inconsciente. Cai Gong relatou a situação detalhadamente. Ao saber que a situação no Mar do Leste se estabilizava, Chen Jian sentiu-se inquieto.

Ele não conseguia esquecer o sonho e o nome "Wudang" que gritara ao acordar. Alguém o ordenara a investigar Wudang — seria a Princesa? Parecia ser uma mulher, adornada com joias vistosas. Ela mencionara uma investigação secreta, mas, agora, em poucos dias, todo o mundo marcial saberia de sua fama de "Divino Decapitador", e até sua identidade como membro da Unidade lótus poderia ser exposta.

Desobedecer às ordens da Princesa significava desobedecer ao Imperador. Que tipo de punição receberia? Aquilo o deixava perturbado.

Cai Gong notou sua distração e, pensando ser devido à dor, disse:
— Não vou mais incomodá-lo. Se precisar de algo, chame-me; estarei logo abaixo.

— Muito obrigado.

Chen Jian assentiu. Finalmente sozinho, ele pôde concentrar-se em organizar os eventos recentes. A questão da transmigração estava superada; o foco era a identidade de "Chen Jian". Até o momento, parecia ser um membro da Unidade Lótus — possuía um Qi do Pântano formidável, um domínio completo de técnicas marciais e um emblema da Unidade.

O emblema?

Chen Jian ignorou a dor e ergueu-se, tateando o corpo.
— Onde está o emblema? — perguntou a si mesmo.

Teria sido roubado? Ele sentiu o coração disparar. Olhou pelo quarto e viu suas roupas rasgadas sobre um armário próximo, com o emblema ao lado.

— Que susto.

Chen Jian deitou-se novamente e rememorou o passado. Antes da transmigração, ele estava com Wen Qingyun e um outro homem. Quem seria ele?

— Um homem estranho quer vê-lo.

— É ele!

Chen Jian tinha certeza absoluta: aquele homem maltrapilho era a chave para suas memórias perdidas!

*

Capital, Residência da Princesa.

— Princesa, acalme sua ira!

— Pang Zheng, foi você quem me pediu para enviar Chen Jian a Wudang. Agora, ele agiu com imprudência e expôs sua própria identidade.

Embora o homem ajoelhado pedisse calma e as palavras da Princesa Lian estivessem carregadas de insatisfação, seu tom era plano, como se conversasse casualmente com um amigo. Se o homem não conhecesse sua personalidade, jamais diria que ela estava furiosa.

— Vou encontrar Xin Xue e ordenar que traga Chen Jian de volta.

— Princesa, não o faça — disse o homem, erguendo a cabeça. — Já que o segredo foi revelado, melhor aproveitar a situação e usar Chen Jian para capturar todos eles de uma só vez.

A Princesa Lian franziu as sobrancelhas, fazendo as joias de sua coroa tilintarem. Aquele homem já a decepcionara uma vez, e ela ponderava se deveria seguir seu plano. Finalmente, perguntou:
— Como exatamente?

— Em breve ocorrerá a Assembleia Marcial no Monte Wudang. Deixe Chen Jian participar. Wudang, sabendo que ele é seu subordinado, ficará em alerta, e o alerta sempre gera descuidos. Então, enviaremos Xia Gua para infiltrar-se e investigar a verdade. Quando tudo terminar, puniremos Chen Jian.

— Usá-lo como isca... — A Princesa apoiou as mãos nos braços do trono. — Muito bem. Deixo este assunto inteiramente sob sua responsabilidade. Não tolerarei erros.

— Entendido.

Ele sabia que a ordem da Princesa envolvia duas coisas: obter provas da conspiração de Wudang com a corte e garantir a segurança de Chen Jian. O homem prostrou-se novamente e só se levantou após a saída da Princesa.

*

Wen Qingyun caminhava apressada em direção ao alojamento do estranho. Ela era reconhecida como a mulher ao lado do "Divino Decapitador", por isso, embora estranhassem sua pressa, ninguém ousava questioná-la.

Ao chegar perto, diminuiu o passo, ponderando como agir. Deveria matá-lo ou enganá-lo para ir a outro lugar? Chen Jian não se lembrava dele, mas ela sim.

Meio mês atrás, eles fugiram juntos do Norte. Em extrema penúria, encontraram Chen Jian, que partira da capital. Ele aceitou levá-los para o Sul. Após a emboscada do Dragão Deus da Montanha, a sequência de eventos aconteceu.

O nome do homem era Gu Quanshun, que amava Wen Qingyun há muito tempo. Ela só queria se livrar dele para fugir a sós com Chen Jian. Se Chen Jian o visse, poderia recordar o verdadeiro motivo de sua partida da capital — algo que ela mesma desconhecia, mas sabia que, como membro da Unidade Lótus, Chen Jian não partira apenas para protegê-la.

— Gu Quanshun, você escolheu um péssimo momento...

De repente, sentiu uma tontura, como se sua alma estivesse sendo dividida ao meio. Ela apoiou-se na parede, respirando fundo. Seria um ferimento antigo? Sentou-se e reorganizou seus pensamentos.

Gu Quanshun era alguém de quem ela precisava se livrar, mas também era a única testemunha da verdade sobre a Grande Batalha no Pico Guhe. Ao recuperar seu nome, lembrou-se de tudo. Após ser gravemente ferida por Zhang Shenghan, foi Gu Quanshun quem cuidou dela.

Diante dela, dois caminhos: a verdade do passado ou a felicidade do futuro.

— Xiao Yun?

Ao ouvir o chamado, o corpo de Wen Qingyun enrijeceu. Gu Quanshun não estava no quarto; ele saíra para passear, e o encontro ocorreu em público.

— Gu Quanshun... — ela virou-se, encarando o homem de rosto sujo. Quem diria que, por baixo daquela sujeira, ele tinha pouco mais de vinte anos?

— É você mesmo! — ele disse, com a língua enrolando de alegria. — Ouvi dizer que um grande herói chamado Chen derrotou o Rei Dragão, então vim procurar e, por sorte, descobri que era o herói Chen Jian! E você também está aqui... eu achei que nunca mais a veria.

Ele tentou segurar as mãos de Wen Qingyun, mas recuou ao perceber que estava sujo.

— Sim — ela forçou uma expressão amigável. — Faz tempo, não imaginei que nos reencontraríamos aqui!

— Pensei que meio mês fosse uma eternidade — disse ele. — Preciso agradecer ao herói Chen por protegê-la.

— Não pode. Ele está gravemente ferido e precisa de repouso.

— Não tem problema, eu espero.

— Devemos ir embora logo, antes que o pessoal de Wu Tang nos encontre.

Ao ouvir o nome de Wu Tang, Gu Quanshun fechou os punhos. Aquele feiticeiro maligno a enganara e a usara em experimentos, quase levando-a à morte.

— Xiao Yun, eu vingarei você e matarei Wu Tang — disse com determinação.

— Não diga bobagens.

Wen Qingyun forçou um sorriso. Com a força de Gu Quanshun, ele não conseguiria tocar um fio de cabelo de Wu Tang nem em cem anos. Mas ela não desfez a ilusão; que o tolo mantivesse sua esperança.

— Vamos agora? — ele notou que ela estava mais decidida do que nunca. — Eu ainda queria ver o herói Chen.

— Vamos, ele tem os assuntos dele — ela apressou.

— Então... arrume suas coisas, vamos partir.

— Já arrumei. Espere-me no portão do acampamento.

— Deixe-me ajudar a levar...

— Não precisa — ela lançou-lhe um olhar cortante.

— Tudo bem.

Enquanto ele se afastava, ela sentiu um alívio; bastava matá-lo em algum lugar remoto e ninguém saberia que aquele estranho desapareceu. Ela voltou ao quarto, preparou uma mochila falsa e partiu.

O vento de outono soprava forte, levantando poeira. Logo viu Gu Quanshun esperando e apressou o passo. Ao chegar ao portão, a visão clara do local a chocou.

Wen Qingyun parou, estática. Diante dela, Chen Jian e Gu Quanshun conversavam alegremente.