Capítulo 41: Transação (Parte Dois)

Capítulo 41 · Transação (Parte Final)

Lidar com Ross era uma tarefa desgastante. Chen Jian não queria vê-lo enquanto ainda houve luz do dia, então deu uma volta longa e dirigiu-se primeiro ao alojamento dos discípulos da Seita do Espelho Antigo.

Apesar de sua seita ter sido massacrada, os sobreviventes sequer haviam presenciado os eventos daquela noite; portanto, embora estivessem visivelmente abatidos, seu estado de espírito ainda era razoável. A maioria dos discípulos havia ido ao campo de duplas para assistir ao movimento, e apenas poucos permaneciam em seus quartos para se recuperar.

Chen Jian caminhava pelo corredor silencioso, tentando encontrar alguém com uma aparência um pouco mais experiente para inteirar-se da situação, mas as janelas de todos os quartos estavam firmemente fechadas, impedindo-o de ver o estado dos ocupantes.

Assim, contornou a área residencial e descobriu, nos fundos, um campo verdejante.

Aquela deveria ser a horta de ervas medicinais nutrida pela aura pantanosa.

O que crescia ali eram plantas incomuns, de formas extravagantes. O ar estava impregnado de um aroma fresco e exótico, muito semelhante ao cheiro do Jardim das Raridades.

— Quem é você? — Um artista marcial que estava curvado sobre a horta endireitou o corpo.

— Sou Chen Jian, da Equipe Lótus Majestosa. Gostaria de perguntar sobre algumas coisas.

— Investigar o massacre da Seita do Espelho Antigo? — disse o jovem. — Nós também queremos saber a verdade, mas, por mais que todos discutam, ninguém consegue explicar o motivo. Aconselho-o a não perder seu tempo conosco.

A atitude do jovem em relação a Chen Jian era bastante hostil, completamente diferente dos outros que tentavam bajular a Equipe Lótus Majestosa.

De fato, os sobreviventes da Seita do Espelho Antigo guardavam certa ressalva em relação a Chen Jian. Acreditava-se que, naquela noite, Chen Jian estava claramente no Jardim das Raridades e, ainda assim, não estendeu a mão para ajudar, o que feria a moralidade de entreajuda do mundo das artes marciais.

Eles também sabiam da amnésia de Chen Jian, mas, para aquelas pessoas, era preferível acreditar que Chen Jian havia escolhido não ajudá-los. Em outras palavras, tratava-se de um ressentimento deslocado.

Chen Jian avaliou o jovem.

Aquele discípulo da Seita do Espelho Antigo estava contendo ao máximo sua antipatia. Ele curvou-se novamente e passou a cuidar das ervas com um ar apático, como se Chen Jian já nem estivesse ali.

— Quanto tempo leva para cultivar uma erva medicinal? — perguntou Chen Jian de repente.

O jovem hesitou por um instante, imaginando o que Chen Jian estaria tramando.

Respondeu com cautela: — Para que uma erva cresça o suficiente a ponto de poder ser utilizada, leva pelo menos um trimestre, ou seja, três meses.

— Três meses?

Chen Jian recordou-se de sua conversa com Xi Queyi.

Ela dissera que, após o término da Assembleia Marcial, os dois teriam poucas oportunidades de se verem. Pelo que indicava, ela retornaria à base da Aliança Comercial logo após o evento — faltava menos de um mês para o encerramento e, ainda assim, ela exigia uma horta de ervas medicinais?

— E se o tempo for mais curto, o que acontece?

O jovem percebeu que Chen Jian não se irritara com sua arrogância e, em vez disso, fizera uma pergunta educada sobre as ervas, sentindo-se envergonhado por continuar tão inflexível.

— Se tentarmos forçar o crescimento, as poções refinadas a partir dessas ervas terão uma qualidade péssima. Quase não poderão ser consumidas, servindo apenas para testes.

— Testes? — disse Chen Jian. — Recentemente, tenho tido certo interesse no cultivo de ervas. Que tipo de resultados podem ser obtidos com um mês de testes?

— Isso... — O jovem coçou a cabeça. — Não sei quanto o herói Chen entende de ervas medicinais.

— Muito pouco.

— Então provavelmente não conseguirá inventar nada.

O jovem endireitou-se novamente e falou com franqueza:

— Um mês de testes é um período consideravelmente curto. Exige que o cultivador tenha um conhecimento profundo sobre ervas.

— Primeiro, é preciso fazer com que a erva cresça normalmente em pouco tempo, o que requer muito conhecimento e experiência. Cultivadores comuns não têm certeza de conseguir isso — inclusive eu. Em segundo lugar, o resultado do crescimento também precisa ser previsto com antecedência. Algo extremamente difícil, que apenas os cultivadores mais velhos da nossa seita conseguem realizar.

— A Seita Wudang ainda tem hortas de ervas medicinais sobrando?

— Você quer tentar?

— Sim.

— Terá de perguntar ao pessoal de Wudang. Essas hortas que usamos também nos foram emprestadas por eles. No entanto, ouvi dizer que há muitas hortas de ervas nas montanhas de Wudang.

— Muito obrigado.

Chen Jian pensara que conseguiria obter uma horta de ervas sem passar por Ross, mas o resultado não foi o esperado. De qualquer forma, ele não criara grandes expectativas; após trocar algumas gentilezas rotineiras com o jovem, despediu-se dele.

"Ele talvez realmente tenha perdido a memória..."

O jovem achou Chen Jian extremamente amável e gentil, nada parecendo alguém que cruzaria os braços diante da desgraça alheia. Decidiu que, se Chen Jian voltasse a visitá-lo, contaria algumas coisas sobre a Seita do Espelho Antigo — embora não achasse que tivessem relação com o massacre, poder ajudar já era algo positivo.

Quando Chen Jian partiu, o céu começava a escurecer. Observando a posição do sol, estimou que a competição de artes marciais daquele dia já havia terminado, e a multidão agitada nas ruas confirmava sua suposição.

Movendo-se com familiaridade, Chen Jian dirigiu-se à residência de Ross, mas foi impedido pelos guardas do lado de fora, que o informaram que o Protetor já havia deixado a montanha Wudang.

— Ross partiu? Quando foi isso?

— Ontem à tarde.

— Quando ele retorna?

O guardas olharam para Chen Jian com insatisfação: — O Protetor Luo não disse. O jovem herói Chen pode retornar.

Chen Jian ficou no sopé dos degraus, olhando para a choupana. Não parecia haver ninguém lá dentro, e Ross não teria motivo para evitá-lo propositalmente.

— Certo.

Ele só podia esperar que Ross não demorasse muito a voltar.

Já que saíra de mãos vazias com Ross, Chen Jian teve de depositar suas esperanças em outros.

Tian Tu serviria? Ele era versado na esgrima, mas não tinha relação com assuntos como ervas medicinais, e perguntar-lhe só traria complicações desnecessárias. Melhor procurar Xue Rong; afinal, tratava-se do massacre da Seita do Espelho Antigo, e como Xue Rong também estava investigando o caso, deveria ser capaz de ajudar.

Tendo tomado sua decisão, Chen Jian retornou rapidamente ao próprio quarto, disposto a visitar Xue Rong logo cedo no dia seguinte.

À noite, sentou-se de pernas cruzadas sobre a cama, sentindo o fluxo da aura pantanosa em seu corpo.

A aura pantanosa era conhecida como a força da graça, a base para a prática de todas as técnicas mentais.

Naqueles dias, Chen Jian ensaiara inúmeras técnicas mentais em sua mente. Fosse a renomada seita Wudang, a Seita do Espelho Antigo, o Povo das Terras Centrais, a Seita Di Chan ou facções pouco conhecidas, ele conseguia dominá-las com familiaridade.

Quanto mais percebia sua própria força, mais Chen Jian sentia que a princesa não era alguém comum.

Como ela havia treinado Chen Jian?

Ao pensar na princesa, a respiração de Chen Jian tornou-se irregular, e uma náusea sem motivo aparente invadiu seu peito.

Praticou distraidamente por alguns instantes, mas a intensidade da aura pantanosa ainda não conseguia se estabilizar no ápice do quinto estágio.

...O que diabos aconteceu? Além disso, por que a aura pantanosa não consegue subir? Está faltando alguma coisa? Sinto que ainda não encontrei o segredo.

Ainda assim, para lidar com a Assembleia Marcial, estar no quinto estágio era mais do que suficiente.

Chen Jian virou-se para a mesa e pegou pincel, tinta, papel e pedra de tintero.

Os acontecimentos daqueles dias eram excessivamente fragmentados, mas, ao mesmo tempo, estavam intrinsecamente conectados entre si—

Primeiramente, ele viera a Wudang para investigar a verdade sobre um incidente ocorrido há três anos. A testemunha-chave Wen Qingyun havia perdido a memória, e Gu Quanrun sabia que alguém os ajudara secretamente a escapar da perseguição de Wudang; tudo isso apontava para um artista marcial chamado Bian Li.

Bian Li era mestre de Ross, e Ross queria encontrar os milhares de jarros de gravação ocultos em Wudang; ao mesmo tempo...

Chen Jian desenhou vários círculos consecutivos ao redor do nome de Ross.

Ao mesmo tempo, Wudang começara a investigar o incidente do massacre da Seita do Espelho Antigo. A origem apontava para o Norte, e Wen Qingyun havia partido justamente de lá.

Esses dois assuntos estavam habilmente interligados, mas ninguém sabia o que havia de fato no Norte. As pistas, portanto, rompiam-se ali.

Voltando ao caso do massacre. Xi Queyi, a discípula externa da Seita do Espelho Antigo, parecia saber de algo, mas não estava disposta a falar diretamente; em vez disso, exigia uma horta de ervas medicinais para cultivar e só revelaria a verdade após obter resultados.

Sendo assim, ele poderia procurar pelos jarros de gravação enquanto buscava uma horta de ervas para ela. Desse modo, as duas tarefas poderiam ser realizadas simultaneamente.