Capítulo 28: O Poder da Decapitação (Parte I)

Capítulo 28: O Poder da Decapitação (Parte I)

"É você quem se superestima."

"Chen Jian, tem outro aqui!"

O confronto entre Huangfu Qing e o Rei Dragão fez com que este relaxasse o controle sobre as Serpentes Divinas da Montanha. Sem a orientação humana, esses monstros logo revelaram sua natureza estúpida. Assim que emergiam do solo, Chen Jian e Cai Gong cravavam suas espadas nas frestas de suas presas, usando isso como marcação para concentrar todos os ataques subsequentes no mesmo alvo.

Como essas criaturas não sabiam se esconder para permitir que suas feridas cicatrizassem, após alguns ataques consecutivos, elas logo se exauriam e sucumbiam à dor; esse era o momento ideal para eliminá-las.

Chen Jian, ao notar que as Serpentes Divinas da Montanha haviam perdido a astúcia de antes, deduziu que Huangfu Qing havia encontrado o Rei Dragão. Ele precisava se apressar e exterminar o maior número possível delas para evitar problemas futuros.

Ninguém sabia o resultado do embate entre Huangfu Qing e o Rei Dragão. Embora Chen Jian não pudesse acreditar que o sempre confiante e elegante Huangfu Qing fosse derrotado, ele também não conseguia imaginar a cena dele matando o Rei Dragão. Era um duelo absolutamente imprevisível.

"Estou indo!"

Chen Jian correu em direção a Cai Gong.

Após inúmeras batalhas sangrentas, a coordenação entre ambos atingira um nível impecável. Mesmo que a força bruta de Cai Gong fosse inferior à de Chen Jian, a união dos dois equivalia à de dois Cavaleiros de Honra. Não precisavam de muitas palavras; um simples olhar bastava para entenderem o próximo passo.

Eles voltaram a investir contra a mesma Serpente Divina da Montanha. Atacavam assim que ela emergia e observavam seus movimentos quando ela se escondia.

"Será que o Rei Dragão já foi morto?" Cai Gong estava otimista ao ver o grupo de serpentes sem liderança.

"Não sei, vamos focar no que temos aqui. Quantas ainda restam?"

"O mestre e os outros eliminaram duas, somadas às nossas três e a que os soldados mataram... faltam dez."

"Que quantidade."

Chen Jian limpou o suor da testa. As Serpentes Divinas da Montanha de hoje tinham uma defesa superior à da noite anterior, embora sua velocidade estivesse um pouco reduzida. O Rei Dragão estava determinado a usá-las para resistir aos guerreiros com seus próprios corpos. Eliminá-las não exigia tanto esforço mental, mas consumia tempo e energia; até mesmo Chen Jian começava a se sentir cansado. Ele passara os últimos três dias em constante combate, e sua mente atingira um certo limite.

"Mas logo elas estarão todas mortas." Cai Gong lutava com cada vez mais vigor; ele entendia que, com a diminuição do número de serpentes, seria mais fácil eliminá-las.

"De fato."

Chen Jian olhou para o sudeste; a área estava estranhamente calma, sem sinais de luta. Onde estava Huangfu Qing? Chen Jian tentou posicionar-se em um ponto alto do campo de batalha, mas o solo estava repleto de crateras abertas pelas serpentes, dificultando a visão em direção às colinas.

Uma serpente saltou do solo à sua frente.

"Cai Gong, cuide disso! Vou dar suporte a Huangfu Qing!"

Dito isso, Chen Jian pisou na cauda da serpente e saltou sobre sua cabeça, alcançando uma altura que lhe permitia vislumbrar todo o campo. Ele esticou o pescoço, olhando para a área sudeste, onde a floresta era rala.

Uma silhueta.

"Não é Huangfu Qing... é o Rei Dragão?"

Ele continuou a escanear o terreno.

"Então onde está Huangfu Qing? Será que ele foi morto pelo Rei Dragão?"

Chen Jian estreitou os olhos ao ver o vulto negro caminhando em direção ao campo de batalha principal. Ele olhou para trás. Embora o número de serpentes tivesse diminuído consideravelmente, restavam poucos soldados, que ainda lutavam desesperadamente. Havia apenas uma dezena de Cavaleiros de Honra e, contando consigo mesmo, dois Cavaleiros de Elite. Se o Rei Dragão entrasse no campo de batalha agora para manipular as serpentes, as chances de vitória seriam... nulas.

*Devo detê-lo eu mesmo?*

Chen Jian cerrou os punhos. Ele não queria morrer, mas fugir também resultaria em morte certa; o Rei Dragão estava em uma onda de assassinatos e não pouparia ninguém. Ele não tinha mais escolha.

"Que assim seja. Se eu morrer, talvez eu simplesmente acorde de volta no meu mundo."

Chen Jian tentou se consolar. Ele saltou, bloqueando precisamente o caminho do Rei Dragão. O inimigo não esperava que alguém o interceptasse e, ao focar o olhar, reconheceu o jovem do dia anterior.

"Chen Jian, não é?" Ele riu com escárnio. "Você também está com pressa para morrer?"

Ao ouvir isso, Chen Jian soube que Huangfu Qing havia fracassado. Mas, sem querer desistir, perguntou: "Onde está Huangfu Qing?"

"No estômago de uma Serpente Divina da Montanha."

Assim que terminou de falar, uma serpente emergiu lentamente do solo, encarando Chen Jian com uma ferocidade maior que a de todas as outras. Era a serpente mais bem cuidada pelo Rei Dragão, aquela que já havia devorado quase mil pessoas.

"Em breve, você também poderá fazer companhia a ele lá dentro."

O Rei Dragão acariciou a cabeça da criatura. No segundo seguinte, o monstro gigante disparou como uma flecha, colidindo violentamente contra Chen Jian. Ele posicionou sua espada horizontalmente para travar as presas da serpente, mas a força descomunal da criatura o empurrou por mais de dez metros, levantando uma nuvem de poeira cinzenta e avermelhada.

"Parece que, ao lutar contra elas estes dias, você aprendeu alguns truques."

A voz do Rei Dragão surgiu repentinamente atrás dele. Chen Jian girou rapidamente e viu o oponente em posição de ataque. Sem se abalar, Chen Jian manteve a espada na mão direita para conter a serpente e usou a mão esquerda livre para aparar o golpe do Rei Dragão.

A espada do Rei Dragão pareceu atingir um escudo. Ele sentiu seu braço direito vibrar e foi forçado a recuar várias vezes.

"Técnica de palma de Wudang?" O Rei Dragão ficou surpreso. "Então você é de Wudang."

*Hum? Mas eu não sou da Seita Di Chan?*

Por um momento, Chen Jian sentiu-se confuso. Nos últimos dias, ele acumulou identidades demais: discípulo da Seita Di Chan, membro da Equipe Gong Lian, e agora, discípulo de Wudang. Qual deles era o verdadeiro? Isso o deixava perplexo.

Ao ouvir que o Rei Dragão o considerava um discípulo de Wudang, um lampejo de clareza surgiu: ele deveria ser da Equipe Gong Lian. Afinal, a equipe servia à corte imperial, e a corte tinha total capacidade de treinar guerreiros que dominavam as mais diversas artes! Com esse pensamento, ele recuperou a confiança.

Chen Jian girou o pulso direito com força, forçando a serpente a mergulhar de cabeça no solo. Ele tentou usar a técnica de "Dissipação de Vida" no Rei Dragão, mas não obteve efeito. Parecia que a técnica só funcionava contra aqueles com um nível de "Energia de Pântano" inferior. O Rei Dragão, claramente, não se encaixava nessa categoria.

"Usando truques inúteis."

O Rei Dragão notou algo estranho, mas, tendo vivido toda a sua vida nas Terras Centrais, ele desconhecia a Seita Di Chan e a técnica de Dissipação de Vida. Ele apenas sentiu seus órgãos internos sofrerem espasmos por um instante, mas logo se recuperou. Aquela não era uma técnica de Wudang que ele conhecesse.

O Rei Dragão ficou ainda mais convicto: aquele jovem precisava morrer imediatamente! Ele não perdeu mais tempo e recorreu à sua tática mais letal: o ataque combinado da serpente com o pó venenoso.

Chen Jian, assim como Huangfu Qing, não temeu o pó; ele avançou diretamente através da nuvem de poeira em direção ao Rei Dragão. O sorriso do inimigo mal teve tempo de florescer antes que ele percebesse que havia calculado mal. O resultado foi além de sua imaginação: o pó venenoso não causou dano algum a Chen Jian; até mesmo suas roupas permaneceram intactas. Isso não era efeito de um antídoto comum!

"Quem... quem é você afinal?"

O Rei Dragão bloqueou o ataque de Chen Jian, fixando o olhar nos olhos do jovem.

"Eu? Lembre-se: eu sou Chen Jian."

Chen Jian acreditou que o Rei Dragão estava chocado por não saber sobre o antídoto, sem perceber que o inimigo estava, na verdade, atônito com a força de sua "Energia de Pântano". O Rei Dragão notou que a energia envolvia o corpo de Chen Jian, derretendo o pó venenoso em cinzas no momento em que tocava sua pele.

Para o Rei Dragão, aquela seria uma batalha terrível. Ele não podia mais usar ataques surpresa; teria que enfrentar Chen Jian de frente. Ele apertou o cabo de sua espada. Durante anos, ele nunca negligenciou o treinamento marcial, por isso tinha grande confiança em duelos individuais. Ele decidiu que Chen Jian era o inimigo mais formidável que já enfrentara na história das artes marciais. Se conseguisse derrotá-lo pela força, causaria um dano psicológico devastador a todo o mundo marcial, exatamente o resultado que ele buscava.

"Chen Jian, muito bem. Vamos lutar a sério."

O Rei Dragão gesticulou, ordenando que a última serpente se afastasse para o campo de batalha principal. Agora, as serpentes eram apenas um estorvo; contra um especialista como Chen Jian, ele não tinha energia para controlá-las.

"Venha."

Chen Jian percebeu a intenção do inimigo. Sem as serpentes, ele também poderia lutar com total liberdade. Ele começou a acumular energia, sendo envolvido por uma aura dourada. O Rei Dragão fez o mesmo; uma camada de aura vermelho-sangue cobriu seu corpo, assemelhando-se a um mar de sangue em movimento.

"Antes disso, preciso perguntar: onde estão os aldeões?"

"Todos mortos."

Para fortalecer a resistência das Serpentes Divinas da Montanha, o Rei Dragão as fez engolir todas as pessoas durante a noite. Para ele, era uma batalha definitiva; se vencesse, ganharia regiões mais vastas e um fluxo interminável de "oferendas".

"Entendo..."

Chen Jian não tinha mais nada a dizer a aquele monstro.

"Então pague com sua vida."

"Que arrogância."

O Rei Dragão não disse mais nada e desferiu um soco contra Chen Jian. A barreira dourada sofreu uma concavidade com o impacto do punho sangrento. Chen Jian recuou um passo, resistindo com toda a força, enquanto o Rei Dragão aumentava a pressão. O confronto deixou de lado qualquer sutileza, tornando-se uma disputa de força bruta. Se um dos lados vacilasse, não teria tempo para reagir e seria transformado em uma poça de sangue sob a espada ou o punho do oponente.

"Boom!"

Ambos foram lançados para trás pela explosão de energia, mas nenhum dos dois estava ferido.

"Eu sabia que você não era um garoto comum," o Rei Dragão limpou a poeira do corpo, saindo da nuvem de terra amarela. "Sua habilidade é realmente notável."

"Você é muito gentil, Rei Dragão."

Após o breve confronto, Chen Jian já tinha a medida da luta. Ele sabia o desfecho, enquanto o Rei Dragão ainda vivia na ignorância.

"É você quem se superestima."

Um brilho dourado passou. A cabeça do Rei Dragão caiu no chão, seus olhos ainda repletos de uma chama combativa.

Tudo acabara...

"Acabou..."

Chen Jian sentiu seu corpo relaxar completamente. Aquilo não fora um duelo justo. Como o próprio Chen Jian dissera, o Rei Dragão superestimara seu poder; ao obter a "Técnica da Coração do Dragão de Sangue", ele se tornara cego por sua própria arrogância, sem perceber que, sem o ataque coordenado das serpentes e a técnica de captura de almas, sua força real mal alcançava o nível de um Cavaleiro de Elite. Contra Chen Jian, ele não tinha chance alguma.

Chen Jian sentou-se no chão, observando a cabeça do Rei Dragão rolar pela encosta até ser detida por alguns tufos de grama, onde permaneceu imóvel. Ele levantou a mão, vendo o sangue salpicado em seu braço, e mergulhou em pensamentos.

"Eu sou Chen Jian... tanto na vida passada quanto na atual, meu nome é Chen Jian."

Ele murmurou, sentindo uma melancolia indescritível no peito. Ele chegara a este mundo estranho e, a duras penas, conhecera algumas pessoas. Huangfu Qing era alguém bom, mas acabara de morrer; Chen Chan tentava recordar sua verdadeira identidade; Hua Lingyan e Ding Sheng estavam desaparecidos; Cai Gong era um bom amigo, direto e sensato, mas quanto de seu coração Chen Jian poderia revelar a ele?

"Realmente, este é um lugar solitário."

Ele levantou a cabeça. O sol radiante e as duas luas ao fundo moviam-se pelo céu, entre nuvens etéreas. Ele se levantou, pegou a cabeça do Rei Dragão e começou a caminhar. Sem a liderança do Rei Dragão, as serpentes se dispersaram. Os sobreviventes, percebendo que ele fora derrotado, observavam o horizonte ansiosamente até avistarem Chen Jian.

"Chen Jian!" Cai Gong gritou, entusiasmado. "Chen Jian! Aqui!"

Chen Jian enterrou sua tristeza no fundo do coração. Ele não conseguia ouvir o que Cai Gong dizia, mas podia imaginar.

"Estou indo!" ele respondeu em voz alta.

Cai Gong ainda acenava ao longe, mas sua expressão não era mais de alívio; ele parecia apontar para algo.

"O que você disse?" Chen Jian perguntou, semicerrando os olhos.

"...atrás..."

O vento fragmentou as palavras de Cai Gong.

"...atrás..."

"Atrás?"

Chen Jian virou-se.

O corpo sem cabeça estendeu os dedos, rasgando seu peito.

*Técnica de Controle de Cadáver...*

*Ah, esqueci desse detalhe.*

Chen Jian sentiu sua visão escurecer e tombou em uma poça de sangue.