Capítulo Dezessete: Sopa de Ninho de Andorinha com Fungo Branco

Os dois saíram, atravessaram a ponte sinuosa e chegaram ao pavilhão das lótus.

— Irmã Sete — exclamou Wen Qinghe, ao vê-los, muito feliz, apressando-se para recebê-los.

— Qinghe — respondeu Wen Qingzhu com um sorriso, acompanhando Wen Qinghe para dentro do pavilhão.

— Irmã Oito, irmão Treze — chamou Wen Mingqi, que estava ao lado de Wen Qinghe, educadamente.

— Irmã Oito, irmão Treze — repetiu Wen Mingxuan.

Os quatro trocaram algumas palavras e, logo depois, sentaram-se juntos.

Wen Qingzhu olhou para Wen Mingqi, que ainda mantinha a mesma aparência que ela lembrava: rosto redondo, olhos grandes, e uma postura humilde.

Assim como Wen Mingxuan, ele também era muito inteligente e trabalhador.

Recobrando a atenção, Wen Qingzhu ordenou para trás:

— Moli, traga os petiscos.

— Sim — respondeu Moli, apresentando duas travessas.

Uma com bolo de lótus, outra com bolo de canela.

Wen Qinghe ficou um pouco surpresa:

— Ainda tem bolo de lótus nesta época do ano?

Wen Qingzhu sorriu e explicou:

— No verão, pedi para que Lu Tao colhesse as lótus e as moesse em pó, que foi guardado na adega de gelo. Nos últimos dias, Mingxuan não tem estado bem, então fiz alguns para ele abrir o apetite.

— Irmã Sete é incrível! Quem me dera saber fazer bolos assim! — Wen Qinghe olhou admirada para o bolo macio e delicado.

— Depois do aniversário da avó, terei tempo livre. Daí, você pode vir ao Jardim Yan, e eu te ensino a fazer.

— Está combinado, irmã Sete! Nada de desistir depois!

Rindo e conversando, estavam se divertindo muito.

De repente, uma voz severa soou por trás:

— Quem permitiu que vocês tomassem conta do pavilhão das lótus?

Todos se viraram ao mesmo tempo e viram Wen Qingxin, com as mãos na cintura, olhando-os furiosamente.

— Xin’er, não seja rude, eles são seus irmãos — um jovem de aparência delicada ao lado de Wen Qingxin puxou sua mão.

Wen Qinghe ficou nervosa, apressando-se a explicar:

— Irmã Qingxin, perdão! Não sabíamos que vocês também viriam hoje ao pavilhão das lótus, e... — ela queria dizer que poderiam sair dali.

Mas ao olhar para trás, viu Wen Qingzhu e Wen Mingxuan ainda dentro.

— Irmã Qingxin, quer que saiamos agora? — Wen Qingzhu se levantou, terminando o que Wen Qinghe não conseguiu dizer.

Depois, olhou para Wen Qinghe e para seu irmão Wen Mingliang.

— Não precisa, somos todos irmãos e irmãs, não há motivo para sair — Wen Mingliang acenou com a mão, lançando um olhar para Wen Qingxin.

Wen Qingxin fez um bico, visivelmente descontente, murmurando:

— Wen Qingzhu tudo bem, mas os outros dois não são da família Wen...

— Xin’er! — Wen Mingliang vociferou. — Você esqueceu o que o avô disse?

Ao ouvir “avô”, Wen Qingxin estremeceu e balançou a cabeça rapidamente.

— Mingliang, não repreenda Qingxin, ela é jovem — Wen Qinghe tentou apaziguar o clima tenso.

Wen Qingxin levantou o queixo e respondeu a Wen Qinghe com desafio:

— Não é da sua conta! Odeio quando tem muita gente atrapalhando.

Wen Mingliang suspirou, caminhou até Wen Qingxin e fez uma reverência para eles:

— Xin’er é imatura, peço desculpas a irmã Sete e Irmã Oito.

— Não tem problema — Wen Qinghe acenou rapidamente.

Wen Qingzhu respondeu com expressão neutra:

— Sem problemas. Vocês querem entrar?

Apontou para o interior do pavilhão.

Wen Mingliang, ao ver os cadernos de caligrafia na mesa, respondeu prontamente:

— Claro que queremos. Aproveitamos para ver a caligrafia de Mingxuan.

Vendo o irmão entrar, Wen Qingxin não teve escolha senão segui-lo, mantendo distância por desprezo, como sempre fazia com a família do segundo tio.

Sentou-se em um lugar inclinado, longe de Wen Qinghe.

— Esses caracteres foram escritos por Mingxuan? — perguntou Wen Mingliang, notando a tensão, apontando para os cadernos.

Wen Qingzhu confirmou:

— Sim. Hoje o sol está raro e bonito, Qinghe nos convidou para sair, então aproveitamos para praticar a caligrafia.

— Entendi, hoje é graças à Irmã Oito — Wen Mingliang sorriu para Wen Qinghe.

Ela, receosa, explicou apressadamente:

— Ouvi dizer que Mingxuan estava doente e não gostava de sair. Ficar trancado em casa lendo não é bom, então o convidei para sair.

— Hmph! — Wen Qingxin lançou um olhar de desprezo e resmungou.

Wen Qinghe que tentava agradar, decidiu ser gentil com Wen Qingzhu, que não tinha mãe.

— Xin’er! — Wen Mingliang lançou-lhe um olhar severo.

Wen Qingxin fez um bico e ignorou os demais, virando-se para sua criada:

— Por que o bolo de cristal ainda não está pronto? Estou quase morrendo de fome!

— Vou apressar agora — respondeu a criada, com duas tranças, suando e andando apressada.

Wen Mingliang segurou a testa e chamou a criada:

— Baixiang!

Baixiang virou-se, um pouco surpresa.

— Irmão! — Wen Qingxin puxou-o, fazendo charme.

— Xiyan, vá ver isso. Baixiang, fique aqui — Wen Mingliang insistiu em que Baixiang permanecesse.

Wen Qingxin se levantou imediatamente, virando-se com raiva para Baixiang:

— Sua vadiazinha! Como ousa...

— Irmã Qingxin! O bolo de lótus não está do seu agrado? — Wen Qingzhu, não suportando mais, interrompeu Wen Qingxin.

Wen Qingxin virou-se incrédula, fixando o olhar em Wen Qingzhu:

— Foi você quem fez esse bolo de lótus?

— Sim, eu fiz o bolo de lótus e o de canela. Se a irmã não se importar, pode experimentar — disse Wen Qingzhu, com um sorriso forçado.

Em menos de meia hora, metade do tempo foi gasto ouvindo as explosões de mau humor de Wen Qingxin, o que era realmente irritante.

Quando Wen Qingxin queria responder, Wen Mingliang tossiu duas vezes, fazendo-a calar.

Ela se sentou de mau humor.

Nestes dias, a avó tratava Wen Qingzhu bem, e Wen Qingxin não queria se indispor.

Além disso, Wen Qingzhu era a única filha legítima da terceira esposa, irmã mais velha de Wen Mingxuan.

Se Mingxuan alcançasse sucesso no futuro, Wen Qingzhu teria respaldo.

Menos de quinze minutos depois, Xiyan chegou acompanhada de uma velha.

Ao abrir a caixa de comida, apresentaram na ordem: bolo cristal, rolinho de soja, bolo de ervilha amarela, biscoito de fu ling e uma tigela de sopa de ninho de andorinha com orelha-de-pássaro.

— Irmãs e irmãos, pedi especialmente para que fizessem esses quitutes para nossa casa. Por favor, experimentem, se gostarem, enviarei mais — disse Wen Mingliang educadamente, convidando-os a começar.

Olhando para aquelas iguarias requintadas, os olhos de Wen Qingzhu tornaram-se profundos.

O bolo cristal e o biscoito de fu ling até que eram comuns, mas o rolinho de soja e o bolo de ervilha amarela eram sobremesas exclusivas da corte imperial.

— Irmã Sete, por que não come? — Wen Qinghe puxou a manga dela e perguntou baixinho.

Wen Qingzhu recobrou a atenção, sorriu com os lábios cerrados:

— Vocês comam. Acabei de comer vários pedaços do bolo de lótus, estou satisfeita.

— Que falta de bom senso — Wen Qingxin lançou um olhar de desprezo para elas.

Wen Mingliang estava um pouco exausto, ninguém conseguia controlar Wen Qingxin, exceto os avós.

Cada um tinha uma tigela de sopa de ninho de andorinha com orelha-de-pássaro à sua frente.

Vendo todos começarem a comer, Wen Qingzhu pegou a colher e provou a sopa.

Assim que a língua tocou o caldo, ela ficou imóvel.

Esta sopa de ninho de andorinha...

O rosto de Wen Qingzhu tornou-se sombrio como água parada, e ela ergueu os olhos, fixando os quatro pratos de sobremesa.

— Irmã, há algo errado com as sobremesas? — Wen Mingxuan percebeu sua expressão e baixou a colher, perguntando em voz baixa.