Capítulo Vinte: O manuscrito é uma falsificação

Ignorando a Senhora Wan, a multidão acompanhou a antiga matrona em direção ao quintal. A Senhora Wan, engolindo em seco, tentou segui-los, mas não havia espaço sequer para ela se colocar.

"Por favor, entrem!"

A voz do Tio Wen Shuquan ecoou na entrada. Ele chegava apressado, acompanhado pelo Médico Imperial Lin, que já os atendera anteriormente. Ao entrar no aposento, Shuquan avistou Wen Qingzhu e Wen Mingxuan.

"Pai", disseram Qingzhu e Mingxuan, levantando-se imediatamente.

Shuquan apenas assentiu. Em seguida, lançou um olhar à Senhora Wan e, com um tom indiferente, saudou-a como "cunhada" antes de seguir com o médico para o fundo da casa. A Senhora Wan apertou o lenço com força, fervendo de raiva, mas contida pelo silêncio.

Nesse momento, a criada Dongling retornou e sussurrou algo em seu ouvido. O rosto da Senhora Wan tornou-se ainda mais lívido. Prestes a dizer algo, ela notou que Qingzhu ainda estava ali e disparou: "Não precisam mais estar aqui, podem retirar-se."

As jovens responderam com reverência e deixaram o Jardim Fu. Assim que saíram, Wen Qinghe segurou a mão de Qingzhu: "Sétima irmã, Qingxin ficará bem?"

"Sim, o Médico Imperial Lin chegou, ela ficará bem", respondeu Qingzhu, embora sua mente estivesse voltada para o comportamento estranho de Shuquan em relação à Senhora Wan.

Após despedir-se de Qinghe, Qingzhu levou Mingxuan de volta ao Pavilhão Ziming. Antes de partir, porém, lembrou-se de algo e retornou. Meia hora depois, finalmente deixaram o local. Ao chegarem ao Pátio Leste do Jardim Yan, a criada Jasmine veio ao seu encontro, agitada.

"Senhorita, finalmente voltou!"

Qingzhu avistou uma sombra se movendo atrás dela e disse, com um sorriso enigmático: "Entremos primeiro." Já no quarto, ordenou que Xier vigiasse a porta.

Jasmine baixou a voz: "Segui Luyu e descobri que ela foi encontrar Biyu."

"O quê?" Os olhos de Qingzhu se estreitaram. "Ela não deveria encontrar a Ama Xin?"

Jasmine balançou a cabeça: "Não era a Ama Xin. Logo após Luyu partir, os homens da Primeira Senhora chegaram e levaram Biyu."

"Isso é muito estranho", refletiu Qingzhu. Ela acreditava que a Concubina Wu tentara prejudicar Mingxuan, mas agora parecia que não era bem assim.

Jasmine retirou-se e a Ama Ye entrou, com uma expressão de preocupação.

"Senhorita, aqueles gerentes estão abusando da nossa paciência."

Qingzhu levantou-se prontamente, sinalizou para que Green Tao fechasse a porta e ofereceu um assento à Ama Ye. A mulher, sentindo-se culpada, desabafou: "É minha culpa, não sou capaz... todos os livros de contabilidade que entregaram são falsificados!"

A Ama Ye apresentou uma pilha de livros com capas impecáveis. "Ama Ye, precisamos lidar com isso com calma. Amanhã lhe ensinarei um método", disse Qingzhu, segurando suas mãos com um sorriso.

Na calada da noite, em um quarto de serviço no Pátio Oeste:

"Concubina, Biyu foi presa. Será que seremos descobertas?" Luyu estava apreensiva.

A Concubina Wu, imersa em uma banheira com um odor forte, tinha um olhar impiedoso: "Não se preocupe. Ela viu as coisas que Chunbi roubou; ela certamente não deixará aquela garota do Pátio Leste em paz!"

Na manhã seguinte, assim que Qingzhu acordou, Jasmine trouxe a notícia: "Senhorita, o jovem mestre foi convocado pela Primeira Senhora ao Jardim Hua."

"Por que isso envolve Mingxuan novamente?" O coração de Qingzhu apertou. Acompanhada por Green Tao, ela correu para o Jardim Hua. Na entrada, Qiu Ling a bloqueou: "Sétima Senhorita, a patroa está interrogando lá dentro, por favor, aguarde um momento."

Qingzhu observou Qiu Ling; o sorriso da criada era gentil, mas a atitude era inegociável. Ela decidiu esperar.

Após quase uma hora, Dongling saiu: "Sétima Senhorita, a patroa solicita a sua presença."

Qingzhu entrou e encontrou Shuquan e Wen Jihua presentes. "Tia, pai, tio", ela saudou cada um. A Senhora Wan indicou que se sentasse ao lado de Mingxuan, que estava pálido e com as mãos cravadas nos joelhos.

A Senhora Wan perguntou, sem rodeios: "Xiao Qi, foi você quem deu a Mingxuan os cadernos de caligrafia?"

Qingzhu respondeu com um sorriso: "Sim, são cadernos que minha mãe deixou. Há algum problema?"

A Senhora Wan sorriu e virou-se para Shuquan: "Terceiro irmão, ouviu? São da sua falecida esposa."

Shuquan, com uma expressão inescrutável, indagou: "Quantos cadernos do Velho Mestre Zhuang você ainda possui?"

"Cadernos do Velho Mestre Zhuang?" Qingzhu fingiu confusão. "Eu não tenho nenhum..."

Shuquan a observava intensamente, tentando discernir a verdade. Nesse instante, Xiyan entrou apressado: "Quarto mestre, há notícias sobre o jovem mestre!"

"Como é?" Jihua levantou-se, entusiasmado.

Xiyan hesitou, sem coragem de falar diante da empolgação de Jihua. "O Príncipe decidiu aceitar Liang'er como seu pajem de estudos?" Jihua mal conseguia conter a alegria, nunca imaginara que seu filho ganharia o favor da realeza.

Qingzhu baixou os olhos, escondendo o desdém.

"Quarto mestre... aquele caderno é uma falsificação!" Xiyan finalmente soltou.

Jihua paralisou. A Senhora Wan exibiu um sorriso zombeteiro, enquanto Shuquan soltou um suspiro de alívio.

"Assim que o caderno chegou às mãos do Príncipe, alguém o denunciou como falso. Ele pessoalmente foi à Academia Hanlin confirmar; é, de fato, uma falsificação."

Após a euforia e a queda, Jihua caiu em sua cadeira, desolado. "Como pode ser falso?!" Ele se virou bruscamente para Mingxuan, com um olhar feroz.

Qingzhu levantou-se rapidamente, colocando-se à frente de Mingxuan: "O caderno sempre foi uma cópia. Eu mesma disse ao nono irmão que era apenas uma imitação, embora muito bem feita."

"Por que não disseram antes?!" Jihua estava contorcido de dor.

Shuquan interveio, segurando-o: "Quarto irmão! As obras originais do Mestre Zhuang são inestimáveis. Além das que estão no palácio e com o Grande Preceptor, como alguém mais poderia possuí-las?"

Jihua, aos poucos, acalmou-se, seus olhos carregados de desespero.

...

No caminho de volta, Qingzhu consolava Mingxuan: "Não tenha medo, você fez o que pôde. O quarto tio não lhe fará nada."

Mingxuan, tremendo, segurou sua mão: "Irmã, não é o tio, é o meu pai. Você não viu o olhar dele, foi simplesmente..."

"Wen Qingzhu! Pare agora mesmo!" um rugido ecoou pelas suas costas.