Capítulo 48: O Motivo do Massacre (Parte Final)

Capítulo 48 · O Motivo do Massacre (Parte Final)

"Seis pessoas, pelo menos", disse Xi Queyi com certeza.

Ela olhou para a irmã.

Xi Quexian, sem alternativa, assentiu levemente.

"Há uma planta no Jardim de Raridades chamada Coração de Jade do Antigo Caminho", disse Xi Queyi. "O Mestre Liu Xingjue passou muito tempo estudando-a; ele provavelmente é a pessoa que melhor compreende o Coração de Jade do Antigo Caminho em todo o mundo."

"Coração de Jade do Antigo Caminho?"

Chen Jian lembrou-se dessa coisa. Ele a ouvira mencionar algumas vezes por acaso enquanto morava no Jardim de Raridades. Muitos discípulos da Seita do Espelho Antigo a conheciam, podendo-se dizer que era de conhecimento geral, mas parecia que ninguém jamais havia falado sobre sua utilidade exata.

"Todos os discípulos da Seita do Espelho Antigo sabem que existe uma erva rara chamada 'Coração de Jade do Antigo Caminho' no Jardim de Raridades", continuou Xi Queyi, "e eles também devem saber que o Coração de Jade do Antigo Caminho é capaz de nutrir uma terra inteira."

Chen Jian assentiu.

Ao ouvir Xi Queyi dizer isso, ele compreendeu imediatamente o motivo da enorme diferença climática entre o Jardim de Raridades e o mundo exterior.

"Eu conheço o Coração de Jade do Antigo Caminho", os olhos de Jiang Kunlun brilharam. "Enquanto se tiver essa coisa, o crescimento das plantas pode ser acelerado, e o tempo de amadurecimento das ervas será grandemente reduzido."

Ele havia lido sobre isso em *Registros de Alquimia de Ervas Aromáticas*, mas nunca imaginara que um item tão raro no mundo crescesse justamente na Seita do Espelho Antigo. Antes disso, ele sempre pensara que a capacidade da Seita do Espelho Antigo de cultivar tantas ervas devia-se às vantagens geográficas do Pântano de Yunmeng. Acontece que a situação não era tão simples.

"Isso mesmo", disse Xi Queyi vagarosamente. "De acordo com os cálculos do Mestre, ela provavelmente pode triplicar a velocidade de crescimento."

"Três vezes!?"

Todos no quarto que entendiam de ervas não puderam deixar de se surpreender, e o mesmo aconteceu com Chen Jian.

Reduzir o tempo em dois terços significava que ervas maduras podiam crescer em apenas um mês. Não admira que as ervas da Seita do Espelho Antigo brotassem sem parar.

"No entanto... esta é apenas a aparência superficial do Coração de Jade do Antigo Caminho." Ela diminuiu o tom da voz, tornando-se um tanto hesitante.

"Aparência superficial? Por que diz isso?", perguntou Chen Jian.

"A razão pela qual as ervas conseguem crescer baseia-se, essencialmente, na nutrição da energia vital do pântano. Quanto mais fértil é o campo de ervas, maior é o resultado da irrigação abundante com essa energia. Além disso, a irrigação não pode ser feita da noite para o dia; deve fluir gradualmente, sendo uma tarefa que testa a paciência e a perseverança."

Ao lado, Jiang Kunlun assentiu repetidamente, olhando para Xi Queyi com aprovação.

"Portanto, quer dizer que o Coração de Jade do Antigo Caminho está transportando energia do pântano para o campo de ervas?"

"Isso mesmo."

De repente, Xi Queyi parou de falar. Ela exibiu um sorriso inexplicável enquanto olhava para Chen Jian.

Ela estava esperando que os outros expusessem a verdadeira face do Coração de Jade do Antigo Caminho, mas ninguém reagiu. Até mesmo Chen Jian, de capacidade perspicaz, caiu em silêncio, aguardando que Xi Queyi continuasse.

Xi Queyi balançou a cabeça com um sorriso irônico, seu cabelo balançando nos lençóis como as pernas de uma aranha. A luz do sol brilhante após a chuva atravessava a janela e caía sobre ela, iluminando sua pele branca como a neve até deixá-la corada. Ela parecia cheia de vida, mas as palavras que estava prestes a proferir congelariam o coração de qualquer um.

Nem mesmo os discípulos da Seita do Espelho Antigo que haviam visto o Coração de Jade do Antigo Caminho com os próprios olhos jamais teriam imaginado aquilo; como os outros poderiam fazê-lo?

Ela lambeu os lábios com inquietação e finalmente falou: "O Coração de Jade do Antigo Caminho... tem apenas seis folhas, e em cada folha cresce um botão vermelho e translúcido, cuja forma se assemelha a um coração — o coração humano."

Chen Jian de repente sentiu dificuldade para respirar.

Ele parecia ter compreendido a verdadeira face do Coração de Jade do Antigo Caminho.

"Como pode ser assim..."

Jiang Kunlun, compreendendo tardiamente, cobriu a garganta para conter o impulso de vomitar. Sentindo-se tonto, ele se apoiou no armário e agachou-se no chão.

A irmã, que era a pessoa mais próxima de Xi Queyi, arregalou os olhos. A irmã mais nova jamais lhe havia contado sobre algo assim, e esse assunto era tão perverso quanto repulsivo.

Cai Gong, que não fazia a menor ideia do que se tratava, perguntou estupefato: "O, o que aconteceu com todos?"

Olhando para aqueles que ainda não haviam compreendido, Xi Queyi disse com voz fraca: "A energia do pântano só pertence aos artistas marciais; é impossível que plantas e animais possuam tal energia."

Xue Rong pestanejou: "O Coração de Jade do Antigo Caminho foi refinado a partir de seres humanos?!"

Como Protetor de Wudang, ele naturalmente sabia que a Seita do Espelho Antigo possuía tal artifício, mas nunca imaginara que aquela coisa fosse tão sórdida.

"Seis pessoas, pelo menos", disse Xi Queyi com certeza.

"Foi refinado por Liu Xingjue?", o tom de Xue Rong tornou-se gradualmente áspero.

Ele não conseguia suportar. Apenas para fazer as plantas crescerem rapidamente, refinaram seres humanos em ervas medicinais. Que tipo de absurdo e atrocidade contra o céu e a natureza era esse? Como o mundo podia tolerar a existência de tal aberração?!

"O Mestre Liu Xingjue apenas descobriu o segredo do Coração de Jade do Antigo Caminho; ele não foi quem o refinou."

O tom de Xi Queyi era firme o suficiente para fazer os outros acreditarem na inocência de Liu Xingjue.

"Afinal, quem foi?!"

"Nós não sabemos. Desde o nascimento da Seita do Espelho Antigo, o Coração de Jade do Antigo Caminho já estava plantado no Abismo da Dissipação Espiritual, e só depois disso o Jardim de Raridades foi construído tendo-o como núcleo."

"Quantas pessoas na Seita do Espelho Antigo sabiam sobre isso?", persistiu Xue Rong.

"O Mestre só me contou, mas não sei se contou a mais alguém", disse Xi Queyi. "Em suma, este pode ser o motivo pelo qual o Mestre Liu Xingjue foi levado. Ele conhecia o segredo do Coração de Jade do Antigo Caminho e também sabia como refinar artistas marciais em uma fonte de energia do pântano — ele nunca me disse diretamente, mas quando conversei com ele sobre o Coração de Jade do Antigo Caminho há alguns anos, compreendi que ele já havia dominado esse método."

As pessoas mantiveram-se em silêncio.

Liu Xingjue dominava o método de fabricação, e aqueles que perpetraram o massacre certamente o levaram para fabricar fontes de energia do pântano.

Era difícil para Chen Jian associar Liu Xingjue à imagem de alguém que assassinava pessoas para refinar remédios — ele era um velho bondoso e estável, e naquele exato momento, ele provavelmente estava fazendo exatamente esse tipo de coisa.

"Para que eles querem uma fonte de energia do pântano? Será que também é para cultivar ervas?", gritou Xue Rong em voz alta, como se estivesse desabafando.

Chen Jian deu-lhe um tapinha no ombro para conter sua perda de compostura: "Protetor Xue, mantenhamo-nos todos calmos."

"Certo." Xue Rong assentiu bruscamente e voltou seu olhar para Xi Queyi: "De que outra utilidade pode servir o Coração de Jade do Antigo Caminho?"

O fato de ele poder fazer tal pergunta indicava que já havia deduzido. Xi Queyi revelou a verdade cruel: "Se alguém consumir o Coração de Jade do Antigo Caminho, será capaz de suportar o dobro da energia do pântano."

Assim que essas palavras foram ditas, as pessoas no quarto perderam completamente o controle de suas emoções.

Desde crianças, ao praticarem artes marciais até aquela idade, jamais haviam ouvido falar de uma planta tão maligna, e muito menos imaginado que alguém pudesse tentar usar esse método para continuar a aumentar sua força. Se tal método se espalhasse pelos rios e lagos, todo o mundo marcial, e até mesmo toda a Dinastia Ocidental, cairia em tumulto. As pessoas matariam e refinariam remédios, matariam e refinariam remédios em busca de poder infinito... Aquela terra se transformaria em um matadouro sem retorno.

Todos murmuravam ininterruptamente, discutindo fervorosamente, sem sequer saber onde pousar o olhar.

Em meio a tal confusão, havia uma pessoa que olhava fixamente para Chen Jian, sem se mover.

Chen Jian também possuía os Cinco Portentos da Energia do Pântano, mas por que o poder que ele demonstrava na prática superava em muito o dos outros? Onde estaria a raiz de sua força...

A verdade parecia estar emergindo gradualmente à superfície.

Chen Jian não disse uma palavra. Em vez disso, abriu silenciosamente a palma da mão, enquanto uma sensação pegajosa viajava da palma para os lábios, dos lábios para o dorso da língua e da língua para a garganta.

Ele sentiu que havia dois corações em seu corpo, batendo de repente.