Capítulo Quinze: Bem-vindo ao Edifício Três

Adaptar-se ao interlocutor era uma habilidade cultivada por Bruma Branca desde a infância, sob a influência do pai. Encontrar o ponto de convergência no conhecimento, usá-lo como brecha e, assim, conquistar rapidamente a confiança do outro. Quando leu nas anotações sobre a existência de outros métodos para avançar, Bruma Branca já suspeitava que aquelas criaturas corrompidas tinham personalidades extremas.

“É a primeira vez que vejo uma dessas criaturas se suicidar”, comentou Wang Shi, com uma risada.

“É porque antes só encontramos aquelas que agiam como predadoras puras?” Shang Xiao Yi mostrava curiosidade diante da inteligência revelada por essa criatura corrompida.

Todos sabiam que as criaturas corrompidas haviam sido humanas, mas séculos de investigações fora da torre ensinaram uma lição fundamental: jamais se deve tratá-las como pessoas.

“Wang, a chave está no estômago do monstro. Olhei em volta e só você serve para esse serviço”, disse Bruma Branca, voltando ao tom habitual.

O grupo ainda parecia imerso na atmosfera de confronto com um vilão sinistro.

Wang Shi retrucou: “Achei que só havia um ator entre nós, mas você também merece um prêmio. Vejam só.”

Mas Wang Shi não se moveu; havia alguém mais apto para a tarefa de abrir o corpo.

Lin Wu Rou, cantarolando uma melodia leve, aproximou-se do cadáver. Cada um costumava trazer algo para fora da torre: Bruma Branca carregava uma panela elétrica, Lin Wu Rou, um cinto com um conjunto de facas.

Agora, ele soltava do cinto o estojo de onze lâminas de diferentes tamanhos. O grupo já estava habituado, mas para Bruma Branca era motivo de curiosidade:

“Uma fileira de facas para dissecação—um trabalho delicado, não basta uma serra elétrica, a menos que você goste de sangue espirrando. Com essas lâminas, é possível dissecar um corpo com a precisão de um chef francês. Mas, infelizmente, até hoje nenhuma delas abrigou um espírito.”

Recordando a expressão de Lin Wu Rou ao manusear a câmera, Bruma Branca começou a achar que “irmãzinha Lin” nem era tão desagradável. Somando as observações das anotações e o comportamento do grupo, chegou a uma conclusão: só ele e Yin Shuang eram completamente normais.

O ar estava impregnado do cheiro metálico do sangue, mas todos aguardavam pacientemente enquanto Lin Wu Rou realizava o serviço.

A destreza de Lin Wu Rou era impressionante, e embora as facas não contivessem espíritos, o material era de qualidade superior. Logo, ele retirou a chave.

“Uma chave que permite avançar para o próximo nível. Talvez você se pergunte: será que todas as portas deste mundo exigem uma chave? Pense um pouco e encontrará a resposta.”

O que isso significava?

Bruma Branca já havia refletido sobre o assunto. Observando desde o topo até este andar, percebeu que muitos andares estavam danificados, as portas das celas retorcidas. Portanto, supunha que a entrada do terceiro edifício poderia ser arrombada.

Mas havia negligenciado um detalhe: os acontecimentos ali talvez tivessem ocorrido antes da chegada da Era da Torre.

Antes e depois desse marco, o mundo externo era outro. Antes, o hospital era apenas um hospital; agora, não passava de um cenário inalterável dos arredores da torre.

E cenários não podem ser destruídos! É como em um jogo: mesmo com modificações absurdas, certos elementos permanecem intactos.

Desde que começou a enxergar as anotações, Bruma Branca sentia que o mundo lá fora era regido por leis poderosas.

Por isso, mesmo após setecentos anos, havia instalações preservadas, os esgotos ainda funcionavam. Por isso, o hospital permanecia intacto, mesmo diante dos ataques das criaturas corrompidas.

Assim, certas portas não poderiam ser abertas à força—era necessário encontrar a chave.

“Pronto, terminei aqui”, disse Lin Wu Rou, interrompendo as reflexões de Bruma Branca.

Ao olhar para onde Elia tombara, não havia mais sinal do corpo.

O crânio, fígado, baço, estômago, coração, ossos, os braços extras… todas as partes do corpo de Elia estavam organizadas com precisão.

Bruma Branca percebeu que o estômago daquela criatura era peculiar. Talvez fosse uma característica específica de Elia: possuía estômago, mas não intestinos; assemelhava-se mais a um coração, com vasos sanguíneos transportando a energia digerida para o resto do corpo.

Lin Wu Rou, diante dos fragmentos, sorria como uma jovem de dezoito anos.

Bruma Branca já vira esse tipo de comportamento em assassinos de casos antigos: psicopatas com estilos próprios, como Lin Wu Rou, que cortava os corpos em peças e as espalhava como um quebra-cabeça.

“Se já terminou, vamos. Para o próximo andar”, disse Bruma Branca, desinteressado na montagem.

Contudo, começou a ter uma impressão melhor do grupo. Ao interpretar o papel do professor Elia e conversar com a criatura, percebeu que os outros também deviam suspeitar do passado daquele menino.

Mas ninguém demonstrou excesso de compaixão.

No passado, ao ajudar a polícia a solucionar casos, Bruma Branca sempre ouvia as pessoas dizendo que o criminoso era digno de pena, que havia justificativa para os atos. Nunca conseguira compreender tal indulgência.

“Por que vamos ao subterrâneo?”, perguntou Shang Xiao Yi. Com a morte de Elia, estava certo de que não havia mais presença das criaturas ali.

“Se estamos explorando, devemos investigar cada canto.”

Bruma Branca tinha dúvidas não resolvidas. Por que Elia era tão obcecado pela cela do número doze? Por que nunca deixava o edifício? Teria algum acordo com o infeliz do quarto prédio? Ou as criaturas corrompidas estavam presas a regiões específicas?

A caminho do subterrâneo, Bruma Branca expôs sua dúvida:

“Capitão, por que essas criaturas nunca deixam o prédio?”

“Não sabemos. Nenhum documento menciona uma migração em massa dessas criaturas de uma área para outra. Por ora, consideramos uma espécie de restrição.”

Restrição? Isso explicava por que Elia nunca saía dali: se o cenário é indestrutível, talvez os seres ali também não possam se mover livremente.

“Mas, sem conhecermos o motivo dessa restrição, não podemos tomá-la como regra. Devemos manter extrema cautela nas investigações externas”, advertiu Wu Jiu, sério.

Bruma Branca concordou com a prudência do chefe. Apesar da rigidez, era alguém muito responsável.

O décimo oitavo andar possuía poucas celas, lembrando uma arena com uma gaiola especial para a fera mais perigosa.

Todo o andar era uma cela refinada—e Elia, a besta encarcerada.

A disposição era simples, um grande espaço vazio, paredes riscadas com marcas deixadas por Elia.

Bruma Branca observou: os riscos não correspondiam aos desenhos ensanguentados do primeiro edifício, sinal de que Elia passara séculos ali, sem jamais sair.

Uma trivialidade lhe ocorreu. Até agora, só vira áreas de higiene no primeiro edifício; no segundo, nenhuma. E diante da dissecação de Lin Wu Rou, confirmou a nota: as criaturas corrompidas não precisavam excretar.

Pena que, em sua vida anterior, a evolução humana não havia chegado a tal ponto. Isso teria poupado muitos jovens do desconcerto ao descobrir que suas musas também tinham necessidades fisiológicas.

Afastando esses pensamentos bizarros, Bruma Branca continuou a vasculhar o local.

Nos demais pontos, as anotações eram inúteis, mas encontrou uma pista: embora o subsolo não tivesse celas, em cada posição correspondente ao quarto número doze, as anotações finalmente abordavam algo de seu interesse.

“Um sujeito obstinado, o décimo segundo apóstolo, por isso o apreço por esse número.”

Mais um enigma.

O “sujeito” só podia ser Elia; como apóstolo, correspondia a um mestre—provavelmente o professor a quem Elia devotava adoração.

Assim, aquele mestre deveria ter pelo menos doze criaturas corrompidas de alto grau sob seu comando. Considerando o destino de Elia, Bruma Branca intuía que o professor tramava algo grandioso.

Como um confronto entre Sherlock Holmes e Moriarty.

O interesse de Bruma Branca pelo professor só crescia, superando até a curiosidade em relação ao infeliz do quarto edifício.

Terminada a exploração do segundo edifício, o grupo retornou pelo mesmo caminho.

Durante o trajeto, todos permaneceram em silêncio, e Bruma Branca observou discretamente, certificando-se de que nenhum deles notara nada de anormal.

“Com base na história contada por Liu Mu, é melhor não revelar nada sobre números de série abaixo de duzentos…”

O portador do número setenta e cinco desaparecera após ser levado ao sexto andar, e o Glutão era o setenta e seis…

Ainda mais porque ele mesmo abrigava o número vinte e quatro…

Embora a informação do Olho de Prell fosse irreverente, sempre trazia pistas cruciais.

Especialmente quando a câmera era ativada, fornecendo horários exatos—algo impossível de deduzir apenas com lógica.

Com esses olhos, sua sobrevivência fora da torre era muito mais segura. Por outro lado, se seu número de série fosse revelado, certamente atraíra muitos problemas.

Diante da entrada do corredor suspenso do terceiro edifício, Shang Xiao Yi foi o primeiro a se aproximar, sentindo o ambiente e relatando:

“Parece que não há criaturas corrompidas neste edifício também.”

Wu Jiu não se apressou; lançou um olhar a Bruma Branca, que observava a entrada, vendo sua teoria confirmada.

“Das quatro alas do Hospital Nove, só essa era residencial, mas todos os moradores já morreram. Restaram registros enfadonhos. Mas cuidado: a coitadinha já percebeu você e deixou alguns enigmas aqui. Você já obteve um número de série e pode escolher sair agora, ao menos para sobreviver; ou… prosseguir (não faça isso)?”

“Vamos abrir”, disse Bruma Branca, ignorando o tom de brincadeira das anotações. Com Wu Jiu ali, não havia perigo real de ficarem presos.

Pelas deduções, compreendera que, após o início da Era da Torre, Elia fora restringido pelas regras e não podia deixar o segundo edifício.

Logo, a coitadinha do quarto edifício também não poderia sair dali.

Wu Jiu abriu a entrada do terceiro edifício com a chave.

No final do corredor suspenso, uma placa estava fincada, trazendo o aviso: Proibida a entrada.

Bruma Branca esperava algum segredo na placa e examinou o local, mas as anotações não acrescentavam nada de valor:

“Viu? Eu disse para não escolher essa opção. Aqui está o aviso: ‘Proibida a entrada’. Como um adulto educado e cumpridor das regras, sei que você irá respeitar.”

Por ser uma ala residencial, o terceiro edifício contava com elevador. Após cruzar corredores e o refeitório, Bruma Branca chegou ao hall do elevador.

As anotações saltaram novamente:

“A coitadinha deixou seu primeiro dilema aqui. Este andar está saturado com seu rancor; não pense que é uma travessura como no primeiro edifício. Dou-lhe uma dica: comece pelo terceiro andar. Depois, dependerá de sua perspicácia. E cuide bem dos seus companheiros: quem se perder aqui… não retorna.”