Capítulo Trinta: Preparativos Antes de Deixar a Torre

No subsolo, porto de oportunidades.

Mesmo nas primeiras horas da manhã, sempre que há uma transmissão ao vivo no trecho central do porto, os mineiros de classe baixa que entregaram minerais no dia anterior e ainda têm algum alimento em mãos se reúnem diante da enorme parede de televisores.

Bruma também estava lá cedo, pensando em como transformar todo aquele fluxo de espectadores em lucro. Afinal, os benefícios de uma transmissão não se limitam à venda de produtos; gorjetas e até o acesso ao conteúdo são fontes de renda significativas.

Quando Laranja Liu chegou, já eram dez da manhã. Na maioria das vezes, a Rainha dos Mares costuma dormir mais do que as pessoas comuns.

Ao ver Bruma, ela assentiu, pensando que ele sempre surgia de repente e que seu timing era impecável: ela acabara de concluir o que ele lhe pedira, estava preocupada em como contatá-lo, e ele apareceu.

“Bom dia”, cumprimentou Bruma com educação.

“Que bom dia? Devia dizer que me ama”, retrucou Laranja Liu de forma habitual.

Bruma não se importou:

“Tudo está pronto, equipamentos e documentação?”

Laranja Liu sorriu, orgulhosa:

“Quem você acha que eu sou? Isso é fácil demais. Se ele não resolvesse, nem para bajulador serviria. Os equipamentos ficaram prontos ao meio-dia do dia seguinte. E nem precisei revelar sua identidade.”

Bruma reconheceu a rede de contatos de Laranja Liu entre a classe baixa. Ela tirou um par de algemas:

“São as primeiras feitas para transmissões no subsolo. Só existem três pares, os outros estão com outras empresas de transmissão. Mas meu namorado não me deu diretamente; depende do sucesso do programa. Se tiver boa audiência, ele vai ceder para uso contínuo.”

Bruma não se preocupou com o resultado do programa; era fácil distinguir uma transmissão real de uma falsa.

Ele olhou para as algemas:

“São parecidas com as que você já viu, só que a imagem não será transmitida para o terceiro nível, e sim para a parede de televisores do porto de oportunidades. Garoto, lá fora, cuide de si. Use máscara, não deixe que te reconheçam.”

As algemas estavam em ordem, até a conexão para a transmissão já estava pronta. Bruma olhou para Laranja Liu:

“E o horário?”

“Assim que estiver pronto, podemos agendar. As transmissões de venda recentes são todas falsas; o exterior da torre está perigoso demais, e cada vez menos gente se arrisca. Você estava certo antes: o público sabe, se nenhuma criatura corrompida aparece, é tudo encenação.”

Laranja Liu se lembrou de uma transmissão verdadeira fora da torre, e falou com seriedade:

“Houve seis transmissões externas este ano; em cinco delas, o apresentador foi despedaçado por criaturas corrompidas. Imagine o clima dentro e fora da torre, os espectadores do subsolo ficam assustados, mas acham emocionante. Os grandes investidores do porto aguardam ansiosos sua estreia.”

Transmissão mortal? Esse tipo de filme já fez sucesso, mas filmes são fictícios.

Transmissões fora da torre, para essas pessoas, são como lutas clandestinas no mundo anterior: um estímulo real para os sentidos.

“Com base nas experiências anteriores, minha chance de sobreviver é de dezesseis por cento?”

“Isso mesmo. Pense bem, mesmo que eu ache você habilidoso, ninguém pode garantir segurança fora da torre.”

Diante da falta de um método decente de ganhar dinheiro no subsolo, Bruma decidiu tentar.

Sua imunidade às criaturas corrompidas era um trunfo; se tudo desse errado, poderia voltar de imediato.

Laranja Liu também entregou um conjunto de roupas.

“Experimente, veja se serve. É para usar nas transmissões externas.”

“Um macacão de super-herói de setecentos anos atrás. Eu sugiro que recuse, porque é horrível, embora seja um item espiritual e ofereça alguma defesa.”

Macacão...

Bruma sempre achou estranhas as roupas do Superman. O símbolo S no peito, e o Batman com um grande M... Os dois juntos eram de tirar o fôlego.

“Tem capa? Daquelas bem largas?”

“A loja de frente tem, mas provavelmente não é um item espiritual.”

Sem perder tempo, Bruma foi à loja em frente e comprou uma capa preta larga, capaz de envolvê-lo completamente.

Vestiu a capa, depois o macacão espiritual, colocou a máscara: parecia um assassino de seita sombria.

Laranja Liu pensou que era nisso que homens perdiam para mulheres: para se destacar nas transmissões, homens precisam de habilidades extraordinárias, enquanto mulheres só precisam ser exuberantes.

Depois de tudo pronto, Laranja Liu disse:

“O visual está resolvido, falta o último passo. Você pertence ao Legião Investigativa, não pode sair da torre por conta própria, mas pode registrar uma equipe de mercenários na Guilda dos Mercenários Livres.”

Mercenários Livres, o equivalente a caçadores de recompensas.

Com esse registro, fica mais fácil sair da torre.

Bruma e Laranja Liu foram rapidamente à Rua da Queda, para registrar os dados de mercenário.

A Rua da Queda fica no centro do subsolo, o lugar mais movimentado. Como o nome indica, ali há casas de jogos, banhos, locais de diversão, empréstimos, casas de penhores, tudo o que se pode imaginar.

Porém, o que deveria ser o lugar mais caótico, na verdade tem a melhor segurança. Afinal, é o quartel-general das forças criminosas do subsolo.

Cada loja dali está ligada a algum nobre dos três níveis superiores.

A Guilda dos Mercenários Livres foi criada porque esses nobres não podem utilizar a Legião Investigativa diretamente; após a aprovação da lei, qualquer pessoa habilidosa pode pegar missões ali.

O responsável por receber Bruma era um homem gordo de orelhas grandes.

Depois de explicar as regras dos Mercenários Livres, começou a registrar os dados de Bruma.

Como a Legião Investigativa trabalha em grupos de seis, os Mercenários Livres também exigem seis membros por equipe, por razões humanitárias. Isso irrita muitos solitários.

Mas há sempre um jeito de driblar as regras.

Basta pagar uma quantia de moeda da torre, mesmo sozinho, para registrar a equipe; os outros cinco membros são identidades falsas criadas por nobres do terceiro nível.

Bruma não tinha companheiros, nem precisava deles, então pediu emprestado quinhentas moedas da torre a Laranja Liu.

“Como de costume, irmão, precisa inventar... ou melhor, informar os nomes dos seus colegas, codinomes servem também.”

No mundo dos mercenários, nomes como Li Ovos de Cachorro ou Zhang Flor Verde podem ser substituídos por apelidos impactantes.

Bruma não podia usar seu próprio nome, então disse:

“Constantino.”

Se as criaturas corrompidas são demônios caídos, então Constantino, o caçador de demônios, é apropriado.

“E o segundo membro?”

“Grátis.”

“Tem certeza desse nome? E o terceiro?”

“Da próxima vez, com certeza.”

“...”

“O quarto, Chamei da última vez.”

“O registro está ficando meio estranho.”

O responsável achou aquilo um pouco demais, mas já tinha visto nomes como Tang Rápido, Tang Forte, Tang Caçador, Tang ADC, ainda mais bizarros.

No fim, ninguém verifica mesmo.

“O quinto é Laranja Liu.”

“Esse está normal.”

“O sexto, Da próxima vez talvez não.”

Laranja Liu achou engraçado; aquele rapaz era interessante, os nomes dos membros eram uma provocação.

Mas ao ouvir seu próprio nome na lista, ficou surpresa.

O que significava aquilo? Bruma a colocou entre os codinomes de aproveitadores, estaria insinuando que queria se aproveitar dela?

(Ainda tem mais...)