Capítulo Sessenta e Sete: O Ponto Crucial do Caso do Desaparecimento de Yanjiu

A senhora não desligou o telefone, ainda tinha algumas dúvidas:

— Por que você sabe a sequência do presidente?

Névoa Branca já sabia que ela perguntaria isso.

— Quando seus homens me sequestraram, usaram uma sequência extremamente avançada, mas quando eu os matei, até o fim ele não usou a sequência. Só posso suspeitar que sua sequência desapareceu. A sequência de uma pessoa não desaparece sem motivo, a menos que nunca tenha pertencido a ela.

Vendo o silêncio do outro lado da linha, Névoa Branca continuou:

— Preciso ir, respeitável senhora. Espero ter oportunidade de conhecê-la, aposto que é muito bela. Só mais uma pergunta, posso sair diretamente daqui?

Era impossível que houvesse um matadouro no terceiro nível. Se existisse, estaria disfarçado dentro de um edifício empresarial maior.

Névoa Branca não tinha certeza se haveria emboscadas perigosas fora do matadouro, especialmente após matar os homens deles. Apesar das promessas, eram tão confiáveis quanto as garantias comerciais de um certo rei dos negócios.

Felizmente, teve sorte; em pouco tempo, ouviu do outro lado:

— Você pode ir. Mas é melhor esquecer tudo o que aconteceu hoje. Se o presidente quiser matar você, é tão fácil quanto esmagar uma formiga. Pode ficar com esse telefone, entrarei em contato novamente.

Sendo uma formiga que matou duas vezes, Névoa Branca assentiu:

— Minha admiração pelo presidente é como o rio Yangtze, interminável, ou como o rio Amarelo, incontrolável. O presidente é o sol brilhante no céu, guiando meu caminho...

Bip...

O telefone entrou em sinal de ocupado.

Névoa Branca apertou os lábios e saiu do matadouro.

Como esperava, ali não era um matadouro real, mas um porão transformado em câmara frigorífica.

Acima do porão, ficava uma fábrica. Na porta, lia-se: Base de Produção da Torre Longa, Quarta Filial.

O ombro de Névoa Branca ainda tinha marcas de sangue. Não doía, mas coçava. Decidiu passar um pouco de sangue no rosto.

Alguns trabalhadores viram Névoa Branca sair do porão e não acharam estranho, acostumados até com as manchas de sangue.

Eram todos pessoas da camada mais baixa. O terceiro nível restringia muitos de seus direitos, e nas fábricas, empresas limitavam ainda mais.

Os que sobreviviam ali há anos sabiam que não deveriam perguntar o que não era da sua conta, nem se envolver com o que não era do seu trabalho.

Jamais pense que, ajudando mais o patrão ou sabendo mais, você será promovido. Ele só fará você trabalhar mais, ou, se achar que sabe demais, simplesmente eliminará você.

Névoa Branca não pensou muito. Com o Olho de Prael, viu alguns espiões de casas de apostas e saiu tranquilamente, indo em direção ao sanatório.

...

Sanatório.

Depois de resolver o problema com o gigante, Cinquenta e Nove entrou em contato com o comandante Liu Mu, da Equipe Treze.

Liu Mu tinha habilidades que restringiam aquele ex-membro do exército de investigação.

Esse ataque repentino surpreendeu Cinquenta e Nove. Por que a Ordem da Torre atacaria o exército de investigação?

Qual era o verdadeiro objetivo? Haveria ligação com o desaparecimento de Yan Jiu? Questões complicadas, só Névoa Branca poderia resolver.

Como ele não voltava, Cinquenta e Nove supôs que Névoa Branca já estava se entrosando com os soldados de defesa.

Lin Menmei pensava de modo direto: Névoa Branca provavelmente estava perdido em prazeres femininos.

Ye Weiming interrogava pacientes, mas nada encontrava.

Os loucos do sanatório viviam juntos, mas separados, com mundos mentais caóticos, incapazes de socializar normalmente.

Como dois jogando xadrez no pátio: um acha que joga xadrez ocidental, o outro pensa que joga xadrez chinês.

Ambos ignoram o outro, acreditando que as peças são movidas por uma força misteriosa.

Conviver muito tempo ali, mesmo sadio, acaba enlouquecendo.

Foi só à noite que Névoa Branca chegou ao sanatório.

...

— Você também encontrou gente da Ordem da Torre?

Ao ver Névoa Branca, Cinquenta e Nove o questionou sobre os ferimentos, e, em uma sala vazia, afastou Lin Wurou e Ye Weiming.

Névoa Branca não escondeu nada do baixinho, relatando tudo.

Após ouvir, Cinquenta e Nove se culpou:

— Falhei. Se fui atacado, deveria ter previsto que não se importariam com a ordem, poderiam atacar você também. Você se saiu muito bem, não imaginei que as casas de apostas fossem parte da Ordem da Torre.

— Não é culpa do comandante. Também me surpreendi com a loucura da Ordem da Torre. Qual é a postura dos soldados de defesa em relação a eles?

— Fazem vista grossa. A Ordem da Torre é misteriosa, os soldados da Torre não podem fazer nada. O quartel deles fica no quarto nível, onde mesmo os soldados hesitam em agir.

Névoa Branca assentiu. Essa resposta não era surpresa, por isso a senhora se sentia à vontade para deixá-lo ir; eram poderosos demais.

Esse ataque foi um teste: sobreviver era passar na primeira fase. Depois, ao completar a provação, era aprovado no segundo teste.

— Já que escapou dessa, não falemos mais disso. Se for ao nível mais baixo, estará mais seguro; lá é tão caótico que a Ordem da Torre não consegue infiltrar-se. Você acertou com os soldados de defesa?

— Sim, Mingche parece confiar em mim.

— Mingche é um dos que navegam nas zonas cinzentas do quartel. Tem método e cuida dos subordinados, você pode tirar bons benefícios com ele — Cinquenta e Nove conhecia bem os soldados.

Névoa Branca também sentiu que Mingche não era má pessoa, mas precisou declarar sua lealdade:

— Comandante, sou do Sétimo Grupo, não seguirei Mingche.

Cinquenta e Nove assentiu, mas acrescentou:

— Pode manter contato com ele, isso vai ajudar na sua ascensão. Vou considerar você um agente duplo.

Isso... Que porta aberta! Névoa Branca olhou surpreso.

Cinquenta e Nove falou com franqueza:

— É normal ser ganancioso e gostar de prazeres, isso dá mais carisma. Se quisermos mudar a ordem da Torre, o problema não está no nível mais baixo.

Névoa Branca tocou o nariz. O baixinho realmente me vê como LSP... Mas, poder dizer isso mostra confiança.

— Hoje você dorme ao lado do meu quarto. Amanhã, jogue a culpa nos soldados de defesa.

Névoa Branca assentiu, achando a estratégia engenhosa.

Os soldados saem, ele é atacado; pode usar isso para acusar os soldados de falta de compromisso, mostrando nobreza antes de mostrar vilania.

Para dissipar mal-entendidos, Mingche talvez forneça mais pistas e mande protegê-lo. Duplo benefício.

O baixinho é esperto.

...

No dia seguinte.

Tudo correu conforme Névoa Branca planejou, a situação evoluiu a seu favor.

Ao saber do ataque, Mingche imediatamente deduziu que os atacantes de Névoa Branca e Cinquenta e Nove eram do mesmo grupo: uma organização problemática, a Ordem da Torre.

Para esclarecer, Mingche foi mais próximo de Névoa Branca e designou especialistas para protegê-lo.

Mas, nos soldados de defesa, apenas comandantes são realmente poderosos.

Os intermediários são inferiores ao exército de investigação.

Os "especialistas" eram de nível dois, quinta subdivisão, até mais fracos que Névoa Branca.

Os arquivos do quarto nível não demoraram a chegar ao terceiro. Névoa Branca foi ao vinhedo privado de Mingche.

O vinhedo chamava-se Jade Brilhante.

Ali, frequentemente pessoas ilustres do quarto nível degustavam vinhos, era o trunfo de Mingche para conquistar mulheres casadas e ser o vizinho desejado.

Hoje, porém, não era tão movimentado. O mordomo levou Névoa Branca diretamente ao escritório de Mingche.

Naquela sala, maior que sua moradia no nível inferior, trouxe todas as pistas deixadas por Yan Jiu.

A primeira coisa que viu foi uma pintura.

— É obra de Yan Jiu?

Usou o termo "obra", pois o talento artístico ali era além do imaginado.

[Poucos conseguem mostrar perfeitamente o que imaginam. Essa pintura vale muito; se a jovem artista morrer, valerá ainda mais. Se um dia vocês forem à zona negra e encontrarem esse cenário, seu valor crescerá ainda mais.]

— Tem uma lupa? — Névoa Branca olhou fixamente para a pintura, de costas para Mingche.

— Tenho — Mingche entregou rapidamente a lupa, e Névoa Branca a pegou.

Examinando a pintura, Névoa Branca admirou:

— Fico curioso, filhos de nobres recebem educação?

No nível inferior, as pessoas aprendem apenas aritmética e alfabetização.

— Claro. A partir do terceiro nível, basta ter recursos e pode garantir aos filhos cursos anteriores à era da Torre — Mingche estava satisfeito com a atitude de Névoa Branca.

Essa era a diferença entre nobres e o povo rude dos níveis baixos. Ele queria que Névoa Branca entendesse o sentido de tirar o "sub".

A pintura mostrava uma torre, erguida num lugar sombrio.

Ao redor, uma multitude de pontos negros, a maioria minúscula, impossível distinguir sem atenção, mas, com lupa, via-se alguns maiores.

Com a lupa, Névoa Branca percebeu que todos os pontos eram criaturas estranhas desenhadas por Yan Jiu, inspiradas em livros — as formas da corrupção.

Tons cinzentos e negros, com uma torre enorme e ereta, cercada por monstros, como em um cerco de zumbis.

Inúmeras vezes, a humanidade tentou encontrar a localização real da Torre. Será que, em setecentos anos, já a encontraram várias vezes?

Talvez, sempre que chegam à zona negra, são devorados pelos monstros?

Mas, pensando bem, a fronteira da zona negra deve ser do nível da zona vermelha.

No fim, essa cena era apenas uma conjectura ou fantasia de Yan Jiu sobre o exterior da Torre.

Não se exclui que possa estar próxima da verdade.

A pintura, de tamanho modesto, era de execução dificílima; Névoa Branca percebeu que cada monstro era único.

Alguns se matavam entre si, outros comandavam os demais.

Havia também monstros vestindo roupas humanas, muito misteriosos.

A imaginação de Yan Jiu impressionava Névoa Branca.

A técnica, digna de microescultura, era admirável.

— Isso não se aprende na escola, é puro talento. Comandante Ming, por que um gênio assim está preso num sanatório sem chance de sair?

Mingche balançou a cabeça:

— Há coisas que não se devem perguntar. E... realmente não sei.

— Certo.

Névoa Branca não insistiu.

Continuou a examinar a pintura, cheia de pontos negros. Os soldados de defesa já a tinham visto, mas não com a atenção de Névoa Branca.

— A Torre está tão reta, parece um referencial. A única pista deixada na sala foi o arco desenhado no espelho. Mas, pelo talento mostrado, aquele arco não deveria ser tão... trêmulo.

Um artista tem mão firme, senão as linhas carecem de força.

Seguindo essa lógica, Névoa Branca recordou a trajetória do arco no espelho, tomando a Torre como referência. Olhando abaixo, logo percebeu algo estranho.

Seguindo o arco, encontrou monstros totalmente diferentes, todos com anéis nos dedos.

Mas cada um usava o anel em dedos diferentes.

Névoa Branca compreendeu vagamente e perguntou:

— Que outros registros Yan Jiu deixou?

— Estão todos aqui — Mingche apontou para o outro lado da mesa.

Havia alguns desenhos dispersos, mas Névoa Branca sentiu que não continham pistas.

Restavam os diários.

Nos diários, informações sobre o quarto nível já haviam sido apagadas, restando apenas relatos de Yan Jiu no sanatório.

Ali, ela registrava métodos de interação com diversos pacientes mentais.

Naturalmente, também revelava pensamentos pessoais, até mesmo um plano de fuga.

Mas Névoa Branca tinha certeza que era só um engodo.

No diário, descobriu que Yan Jiu conversava há muito tempo com um paciente estranho.

Esse paciente morava no sexto andar do sanatório, na sala que ele ainda não examinara.

Era justamente o quarto onde Cinquenta e Nove foi atacado. Claro, não era da Ordem da Torre, mas o paciente original.

Esse paciente ensinou a Yan Jiu muitos conhecimentos sobre fora da Torre. No diário, havia um trecho:

“A Torre é o último refúgio da humanidade; os corrompidos não podem entrar, mas os humanos, comparados a eles, não são livres. Os corrompidos desfrutam de um mundo mais vasto, os humanos estão presos na Torre. Um dia, os corrompidos encontrarão um modo de entrar e destruir a Torre, libertando a humanidade. Se apenas os corrompidos podem sobreviver nesse novo mundo, por que não se tornar um deles?”

Essa foi a mensagem do paciente a Yan Jiu, que apenas a anotou, mas ficou em dúvida.

— Que pensamento perigoso e insano, uma mentira grosseira, com sensação de déjà-vu.

Caim.

Névoa Branca imediatamente pensou nele. Se Caim estava no sanatório, era plausível.

E, sendo palavras de Caim, levar Yan Jiu seria fácil; aquele muro era brincadeira para ele.

Mas não podia ter certeza, pois desde que chegou à Torre vivia situações surreais, não se podia descartar que só havia um louco chamado Caim.

Só podia supor, por enquanto.

— Se Caim levou Yan Jiu, o lugar mais provável onde ela está é fora da Torre. E os anéis nos dedos, cada dedo corresponde a um número, seria um código de região?

Névoa Branca mergulhou em pensamentos.

Mingche observava, certo de que Névoa Branca descobrira algo, aguardando ansioso.

Mas Névoa Branca estava atormentado por uma questão, crucial para o caso.

— Se é um código, indica que indo àquela região podemos encontrá-la. Mas há um problema: esse código perde validade em três dias, Yan Jiu está desaparecida há mais tempo, talvez o código já tenha expirado... então, qual o sentido de deixar essa pista?