Capítulo Quarenta e Nove: Manobra no Limite

Os olhos de Névoa Branca brilharam. As informações anotadas eram claras e concisas; o Olho de Prell podia fornecer dados sobre todos os aspectos, mas o problema era que... na maioria das vezes, as informações que os olhos davam eram aleatórias.

Já esse binóculo só fornecia uma informação: o ponto fraco do que se via.

Névoa Branca ajustou o ângulo do binóculo e percebeu que realmente não podia levá-lo consigo. Era como aquele anel... algumas coisas eram extremamente úteis, quase miraculosas, mas estavam limitadas a um certo cenário.

Através das lentes, Névoa Branca avistou o próximo ponto de interesse.

A mil e quinhentos metros, de fato, havia uma construção: um banheiro público, para a comodidade das pessoas.

O interessante era que, ao mirar com seus próprios olhos pelo binóculo de pontos fracos, o efeito do Olho de Prell e do binóculo se sobrepunham.

“Os corrompidos não precisam excretar; este banheiro já não é mais um banheiro, tornou-se uma espécie de posto de abastecimento alternativo. Há aí dentro uma sequência pouco útil — Sequência 799: Interferência de Onda. Basta matar aquela criatura corrompida e há quarenta e cinco por cento de chance de obter essa habilidade. Seu ponto fraco é o fogo.”

— Interessante, uma criatura à base de óleo que teme o fogo? —

Pelas anotações e pelo contato próximo de antes, Névoa Branca deduziu que, embora essas criaturas tivessem se tornado mecânicas pelo processo de corrupção, ainda mantinham hábitos de animais... ou de seres vivos, de certo modo.

Como o rinoceronte adormecido lá embaixo.

Névoa Branca observou outros pontos; o binóculo revelou pontos fracos de algumas criaturas, mas nenhuma delas estava em seu trajeto.

Sentiu-se um pouco frustrado; um artefato tão útil, e só podia ser usado uma vez.

Restavam três minutos.

Com o poder de um acompanhante de primeiro nível, estágio nove, era suficiente para percorrer mil e quinhentos metros e entrar em combate com a criatura que temia o fogo.

Mas antes, Névoa Branca fez algo que faria até os touros clamarem aos céus.

Deu um salto, pulando a grade do mirante e caindo de uma vez. O impacto ecoou alto; mesmo que os corrompidos tivessem seus sentidos reduzidos, foram despertados pelo barulho.

O pequeno rinoceronte, que desfrutava da companhia da fêmea, acordou assustado.

Um rinoceronte furioso não distingue idade; se fosse um mirante comum, já teria sido destruído pela investida. Mas algumas construções do mundo exterior à Torre eram quase indestrutíveis. Aproveitando-se dessa regra, Névoa Branca ganhou tempo para fugir.

Não achava possível correr mais que um corrompido de nível três. O rinoceronte corrompido, tomado pela fúria, investia sem parar, mas não conseguia sair do mirante.

Quando saiu do estado de combate, a contagem regressiva em sua mente cessou. Só quando distanciou-se o bastante do rinoceronte, entrou novamente em estado de não-combate.

A contagem voltou a marcar doze minutos.

A menos de vinte metros do “posto de abastecimento” disfarçado de banheiro, Névoa Branca se escondeu em um canto.

A criatura corrompida escondida ali deixou à mostra uma cauda — que era ao mesmo tempo seu corpo.

O que se escondia naquele ponto era uma serpente mecânica. O aspecto tecnológico das escamas quase fez Névoa Branca querer colecioná-la como uma miniatura.

“Corrompido de nível quatro, atributo de mutação: corrosão, interferência mecânica. Atributo raro de mutação: mecanização. Uma sucuri amazônica, mas agora parece-se com um dragão de aço. Viciada em óleo, porém teme o fogo.”

A Sequência 799 era Interferência de Onda; o atributo correspondente, ao que parecia, era Interferência Mecânica.

Névoa Branca lembrava que, na tabela de sequências de talentos, essa era descrita em detalhes.

Ao ativá-la, causava interferências não destrutivas na maioria dos dispositivos mecânicos.

Resumindo: câmeras não captam, microfones não ouvem, qualquer equipamento mecânico pode parar de funcionar normalmente.

No mundo fora da Torre, essa habilidade era quase inútil, mas Névoa Branca a cobiçava.

“Com isso, minha identidade como Constantino ficará ainda mais bem protegida; até mesmo se for para o terceiro andar, poderei evitar muitos sistemas de vigilância. Preciso conquistar esse poder.”

De um lado, um corrompido de nível quatro, monstruoso como um dragão de aço; do outro, um estreante que só estivera quatro vezes fora da Torre.

Apesar de saber que a sucuri temia o fogo, para usar o óleo do posto teria de se aproximar do ponto, aproximar-se da serpente, e se realmente incendiásse-lo, não escaparia.

“Complicado. Como incendiá-la e escapar ileso?”

A quatorze metros de distância, Névoa Branca podia até ouvir o som da língua da serpente, de frequência bem mais alta que a de uma cobra comum.

Após cerca de um minuto de reflexão, concluiu que, a menos que tivesse velocidade de nível três, seria impossível.

“Este é um depósito de óleo; o medo do fogo da criatura restringiu meu pensamento, me fazendo focar em como explodir tudo. Mas na verdade... deve haver uma solução melhor.”

Sem hesitar, Névoa Branca retirou-se silenciosamente.

Continuou sua busca por novos pontos. O próximo estava a dois mil e duzentos metros dali.

Era um restaurante ao ar livre; a contagem dos efeitos negativos marcava apenas dois minutos e vinte segundos quando ele chegou.

Dois andares de altura, servia como área de observação — comer e beber apreciando a paisagem das pradarias. O antigo zoológico tinha cercas de ferro, o que o tornava seguro.

Agora, com as grades arrombadas e muitos animais à solta, o local tornara-se domínio deles.

Logo no primeiro andar, Névoa Branca deparou-se com um felino sonolento. Pela densa juba, viu tratar-se de um leão mecânico.

O corpo inteiro parecia envolto em uma liga desconhecida; as garras brilhavam com um azul intenso, como lâminas de laser, capazes de dilacerar corpos mecanizados facilmente.

Mas, como outros seres, não era inteiramente coberto por metal; parte do corpo ainda mantinha a forma animal — no caso do leão, a juba. Parecia, afinal, um leão de verdade.

“Corrompido de nível cinco, atributos raros de mutação: mecanização, aniquilador de metais, urro paralisante. A montaria que qualquer homem sonharia em ter; cavalgar um leão mecânico pela cidade só poderia ser comparável a pilotar um robô gigante.”

De fato, quando criança, Névoa Branca invejava Taiichi, passeando por Tóquio sobre o ombro do dinossauro mecânico.

O que vinha a seguir era perigoso. Mas, para ele, tendo já experimentado antes, não parecia tanto assim.

A diferença era que, agora, tudo era transmitido ao vivo.

Dentro da Torre, o enorme painel no porto exibia o corpo imponente do leão mecânico, assustando até o narrador, Ye Weiming, que gaguejou de pavor.

E ali estava Constantino, aproximando-se, passo a passo.

“Meu Deus, esse leão realiza todos os meus sonhos com feras mecânicas! Mas Constantino é corajoso demais!”

Os espectadores já sabiam, pelas transmissões anteriores, que essas criaturas de aço estavam vivas.

No mundo exterior, qualquer traço de medo, a essa distância, acordaria o corrompido de imediato.

“Ele é insano, tem nervos de aço como esses monstros?”

“Assustador! Assustador!”

“Sinto que, no próximo segundo, ele será devorado.”

Na tela, a cabeça do leão ficava cada vez maior; Névoa Branca se aproximava cada vez mais.

Naquele momento, parecia um daqueles influenciadores de sua vida passada, tirando selfies com tigres — desprezando o perigo em troca de fama.

Mas Névoa Branca já havia testado: os sentidos dos corrompidos eram extremamente falhos; eram radares supremos de emoções, mas seus sentidos normais estavam arruinados.

“Incrível, ele teve coragem de tocar a juba!”

“Meu Deus, ele está calmo, mas eu estou quase molhando as calças!”

Hábil e destemido, Névoa Branca parou a menos de meio metro do leão e, suavemente, tocou sua juba.

O coração de todos os espectadores disparou.

Liu Laranja, a organizadora da transmissão, Ye Weiming e toda a equipe nos bastidores, jamais tinham visto tamanha imprudência.

Só o coração de Névoa Branca permanecia sereno.

Sua mão estava firme, sem um tremor, tão audacioso que parecia irreal.

Todos sabiam que, entre os pobres, não havia zoológicos com animais assim, nem leões mecânicos de brinquedo.

“O que ele está fazendo? Quer se exibir?”

É claro que não. Névoa Branca não queria se gabar; apenas fez um nó na juba do leão.

E, naquele nó, pendurou um anel.