Capítulo Vinte e Três: O Favoritismo do Capitão

Torre alta, nível inferior, setor leste.

O responsável por registrar as entradas e saídas da legião estava um tanto confuso. Ele se lembrava claramente que o primeiro grupo da sétima equipe da Legião de Investigação havia saído da torre pelo Marco Branco quatro horas antes. Por que, então, estavam retornando pelo Marco Azul?

Lin Wu Rou e Shang Xiao Yi foram os primeiros a regressar. Logo compreenderam que as palavras de Bai Wu faziam sentido: desde o segundo edifício, já haviam adentrado a zona azul.

Sobreviver por quatro horas na zona azul e retornar, mesmo segundo os padrões do primeiro grupo da sétima equipe da legião, não era motivo de vergonha.

A irritação de Lin Wu Rou não vinha do pouco tempo fora da torre, mas pelo fato de ter retornado antes até mesmo dos novatos.

A cegueira de Shang Xiao Yi e a melancolia de Lin Wu Rou dissiparam-se assim que voltaram à torre alta.

No entanto, não podiam se lançar de imediato em nova missão, pois seus corpos não suportariam duas transmissões pelo marco em menos de doze horas.

Em suma, uma vez que alguém deixa o exterior da torre, precisa aguardar meio dia antes de poder retornar; tentar limpar o estado alternando repetidas vezes entre sair e entrar acarreta um custo significativo de tempo.

Mas Lin Wu Rou e Shang Xiao Yi não esperaram muito; logo, Wu Jiu e Bai Wu também retornaram.

“Olha só, não é a senhorita Lin, que nunca atrasa o grupo? De fato, não atrasou — saiu antes de todo mundo! Agora entendi, foi uma retirada tática.”

Bai Wu ironizou, lembrando-se das provocações frequentes de Lin Wu Rou do lado de fora da torre. Ele já conhecia o temperamento de Lin: sempre alfinetava, mas não se incomodava ao ser alvo.

Lin Wu Rou apenas torceu os lábios e resmungou, sem retrucar, enquanto Shang Xiao Yi fingia admirar a paisagem.

Na Legião de Investigação, a força inata não é o único critério de avaliação; o tempo médio de sobrevivência fora da torre é um indicador crucial.

Em toda a legião, os novatos que permaneceram mais de quatro horas em sua primeira missão podem ser contados nos dedos de uma mão.

“Certo, Bai Wu, você não terá tarefas nesta próxima semana. Depois venha comigo à Legião de Investigação; após resolvermos algumas questões, estará livre.”

Wu Jiu encaminhou-se para a entrada do segundo andar.

“Por que não terei tarefas?” Bai Wu perguntou, intrigado.

“A ação de hoje foi apenas um teste de iniciação. Você foi aprovado. Agora restam alguns trâmites; sua próxima missão só virá após sua entrada oficial na Legião.”

Bai Wu assentiu. Havia muito a fazer dentro da torre. A torre alta era sua zona de sobrevivência, mas o mais urgente no momento... era arranjar dinheiro.

...

A noite caiu.

Na torre, não havia distinção real entre dia e noite, mas o teto de novecentos metros simulava ambos os períodos.

Apesar de setecentos anos terem se passado desde o advento da nova civilização, as pessoas ainda mantinham o hábito de trabalhar ao nascer do sol e repousar ao anoitecer.

Wu Jiu estava em seu escritório, redigindo o diário de investigação.

Diferente dos outros capitães de equipe, seus registros eram detalhados ao extremo. Por isso, sua estante transbordava de arquivos escritos por ele ao longo dos anos.

O mundo fora da torre era perigosíssimo; ninguém sabia para onde seriam transportados após três dias.

Porém, já acontecera de humanos serem enviados, após longo intervalo, exatamente ao mesmo local.

A aleatoriedade das transmissões implicava sempre a possibilidade de regressar a regiões exploradas anteriormente.

Wu Jiu documentava minuciosamente cada saída, para que, caso voltassem a áreas conhecidas, não repetissem os mesmos erros.

Mais importante ainda, o registro cuidadoso das investigações permitia acumular experiências que aumentavam as taxas de sobrevivência de seus subordinados — e isso era o que Wu Jiu mais valorizava.

Ao fechar o diário, recostou-se na cadeira e massageou as têmporas.

Sobre a mesa repousavam cinco gráficos de avaliação de desempenho, em formato de hexágono, com seis atributos: capacidade de sobrevivência, habilidade em combate ao degenerado, capacidade de análise, adaptabilidade, mentalidade e potencial.

Lin Wu Rou, Shang Xiao Yi e Wang Shi destacavam-se notavelmente na habilidade de combate ao degenerado.

Porém, suas capacidades analíticas eram relativamente frágeis, especialmente Wang Shi, que exibia ótima sobrevivência e razoável adaptabilidade, mas quase nenhuma aptidão analítica.

Os três possuíam boas aptidões para o combate e potencial semelhante, mas, sem Yin Shuang, dificilmente sobreviveriam por longos períodos.

Ao rememorar a investigação recente, Wu Jiu percebeu que Yin Shuang mal pronunciara palavra.

Isso porque suas tarefas tinham sido todas realizadas por um novato.

O gráfico de Bai Wu era peculiar.

Adaptabilidade, capacidade de análise, mentalidade e potencial estavam no máximo, mas suas capacidades de combate e sobrevivência eram quase nulas.

Era a primeira vez que Wu Jiu avaliava um novato dessa forma. Reviu mentalmente todas as equipes e soldados que treinara e confirmou jamais ter encontrado alguém como Bai Wu.

Novos soldados acabam se tornando veteranos; o poder cresce com as experiências fora da torre. Mas, no aspecto mental, o progresso é raro.

A mente de Bai Wu era estável demais — a ponto de, em sua segunda saída, sua força inata já ter atingido o nono grau do primeiro nível.

O aumento da força inata dependia principalmente do tempo de sobrevivência fora da torre, mas havia outro fator: a estabilidade emocional.

Quanto mais firme o estado mental, mais rápido o poder crescia. O monitor de emoções permaneceu zerado durante toda a missão — se Bai Wu conseguisse manter tal estado, talvez em poucos anos surgisse outro mestre de oitavo grau.

Ao recordar a aposta que Bai Wu havia escapado recentemente, Wu Jiu sentiu, intuitivamente, que nada estava realmente encerrado.

Então, tomou duas decisões.

Primeira: destruiu o relatório de análise de combate de Bai Wu e redigiu um novo, consideravelmente mais banal.

Segunda: fez uma ligação.

“Alô, Agência Moenda Fantasma.” Atendeu uma voz feminina clara.

“Sou eu, Gu Qingyu.”

“Veja só, o lendário Senhor Nove!”

“Pare.”

“Ah, quando precisa me chama de querida, quando não precisa manda eu sumir...”

Wu Jiu não gastava palavras com mulheres, tampouco chamava alguma de querida.

A Agência Moenda Fantasma era onde já trabalhara; como o nome diz, ali, dinheiro faz milagres — o lema era simples: pague, e qualquer coisa será feita.

“Tenho um contrato de longo prazo. Quero proteção para uma pessoa.”

“Está apaixonado?” — a voz do outro lado subiu várias oitavas.

“Depois envio as informações. É meu subordinado. E, aviso: ele tem alta capacidade de detecção. Sejam discretos.”

“Estranho... por que não pede à própria Legião de Investigação para protegê-lo?” — questionou a jovem, intrigada.

“Porque, neste caso, a Legião não é adequada.” Wu Jiu não se alongou na explicação.

A interlocutora, conhecendo seu jeito, apenas disse:

“Vamos falar de pagamento.”

“A cada missão fora da torre, trarei um item para vocês.”

“Fechado!” — respondeu a mulher sem hesitar.

Todos queriam que membros da Legião trouxessem produtos do exterior. Muitos viviam disso. Os melhores já tinham longas listas de encomendas. Quanto a Wu Jiu, um ás, nobres o procuravam em segredo.

Wu Jiu recusava todos.

Por isso, a mulher do outro lado estava curiosíssima: quem seria a pessoa que Wu Jiu queria proteger?

(continua)