Capítulo Quarenta e Oito: Rumo ao Leste

A névoa branca olhou ao redor, começando novamente a usar o método de fixação de direção do Olho de Prel. Se ficasse a encarar a escuridão, aqueles olhos não lhe dariam qualquer resposta, o que significava que... caso ficasse cego, ou momentaneamente privado da visão, a habilidade tornava-se inutilizável.

Mas, enquanto seus olhos funcionassem, mesmo que olhasse para o vazio ou para algum obstáculo, as observações às vezes ainda forneciam informações. Analisar quais dessas informações eram realmente úteis dependia da capacidade do portador dos olhos.

A névoa branca voltou-se para o norte. Ao norte, estavam as pradarias onde viviam os animais herbívoros.

"Durante a inspeção de segurança, o detector continuava apitando. A funcionária pediu para eu esvaziar tudo e, mesmo assim, o alarme não parava. Ela perguntou o que eu fazia, eu disse que era um herbívoro do Zoológico da Cidade das Cem Correntes. Ela riu e comentou: 'Não é à toa que detecta metal, bom dia, sucata de ferro!' Por esse caminho, os corrompidos que encontrar não te atacarão ativamente; apesar de desejarem óleo, não desejam sangue."

A névoa branca hesitou por um instante.

"Se eu seguir direto para o norte, atravessando a grade, entro na zona de vida dos animais herbívoros. Mas nada nas observações menciona se há informações úteis por lá... Além disso, essa rota parece relativamente segura. Não sinto medo e eles não me atacarão."

Sem tomar uma decisão, voltou-se para o oeste.

"Se seguir por essa estrada, irá para a área externa do zoológico, um parque dividido em duas partes: um parque de diversões e uma casa do terror. É uma zona ainda mais distorcida que o zoológico; com sua força atual, é cedo demais para desafiar. Ou talvez queira tentar, quem sabe morra e consiga atravessar novamente?"

O zoológico era um setor isolado. Se voltasse, contornando os três avestruzes, provavelmente entraria na verdadeira área púrpura?

"Essa direção parece perigosa, um erro evidente."

A névoa branca olhou para o leste:

"A grade ao sul tem um buraco, permitindo que os 'bobos de ferro' escapassem. Eles ocuparam metade dos pontos de descanso ao longo do caminho."

Comparando, olhou para o sul:

"Se atrás de você estão os sucatas de ferro, aqui dentro estão os bobos de ferro. Apesar de bobos, são poderosos. Mecanização não é tudo igual; seus reatores de energia podem absorver óleo e carne."

"Os quatro caminhos não dizem claramente qual é inútil; parece que devo decidir por mim mesmo, ou talvez, todos tenham pistas dignas de exploração."

A segunda opção era mais provável, mas a névoa branca precisava escolher a rota mais eficiente.

Por fim, decidiu avançar para o leste, rumo ao outro extremo da estrada.

"As observações mencionam muitos pontos de descanso humanos por aqui; as informações escritas provavelmente não estão nas pradarias, mas nesses pontos."

A apenas setecentos metros, havia um mirante: uma estrutura de vinte e dois metros de altura, com uma sala de descanso para turistas e um telescópio no topo.

A névoa branca correu até o mirante, e sua visão já lhe trazia feedback:

"Tenho boas e más notícias. A boa é que o telescópio aqui é um objeto espiritual que só pode ser usado fora da torre. A má é... você não pode levá-lo. E, como um bônus generoso, mais uma má notícia: há um pequeno bobo de ferro dormindo dentro do mirante."

A névoa branca apressou o passo; era o primeiro ponto de descanso, e a informação era de que, dentro daquele mirante quase fortificado, havia um corrompido.

O adversário dormia, o que era vantajoso.

"Faltam sete minutos para o próximo atributo negativo. Ao menos devo ver o efeito do telescópio."

Em sete minutos, para evitar que mais atributos negativos recaíssem sobre si, a névoa branca precisava sair do estado de não-combate.

Logo chegou à base do mirante, subindo pelos degraus em espiral até a entrada da sala de descanso.

Naquele momento, a névoa branca era como um pai cuidadoso: pegava e largava com delicadeza.

O som ritmado dos mecanismos era audível; ele imaginou que fosse o ronco dos bobos de ferro dormindo.

A névoa branca empurrou suavemente a porta, abrindo apenas uma fresta. Reconheceu o corrompido à sua frente.

"Um rinoceronte ainda não adulto, corrompido de nível três, com o atributo de mutação: pele espessa e carne dura. Atributo raro de mutação: mecanização. Sonha alegremente, correndo pela pradaria, perseguindo uma vaquinha italiana voluptuosa que lhe lança olhares sedutores. Assim como os humanos gostam de garotas fera, nós, rinocerontes, também gostamos de outras espécies."

Uma pessoa educada não interrompe o sonho de primavera de outro.

Especialmente porque, em sua vida anterior, a névoa branca descobrira que muitos jovens, mesmo adultos há anos, tinham suas experiências mais autênticas vindas de sonhos... triste demais.

Restavam cinco minutos; ele desviou do rinoceronte e começou a buscar rapidamente pela sala.

O rinoceronte mecânico não era grande, ainda jovem, mas o corpo já estava coberto por aço.

Sobre a mesa atrás dele, havia alguns panfletos publicitários de outros projetos do zoológico.

Turistas costumavam interagir com outras atrações: como visitar o Pato Donald, e o funcionário diz que o Mickey está adorável hoje; ao visitar o Mickey, outro sugere que o Lobo Mau está cheio de energia.

A névoa branca analisou e percebeu que se tratava de um manual de divulgação de um circo.

"Esse circo provavelmente pertence a outra área."

O panfleto exibia animais diversos e alguns artistas vestidos de palhaços; devido ao tempo, as cores estavam desbotadas, tornando os palhaços assustadores.

"É apenas o anúncio do próximo episódio; o mundo é vasto, mas se continuar avançando para fora da torre, acabará encontrando esse grupo circense."

Dentro do armário sob a mesa, não havia nada de valor: apenas alguns itens do dia a dia, curativos, canetas.

Mas, numa parede, a névoa branca viu alguns avisos:

"Favor não alimentar com diesel -35# e diesel -50#."

"Essa frase é de 2022."

Era um aviso meio enigmático, mas, ao considerar a situação atual do zoológico, a névoa branca entendeu.

"A partir de 2024, deveria ser o início da era da torre, o período mais caótico da história humana; mas, nos anos anteriores, já havia várias mutações."

"Em 2022, os animais do zoológico começaram a se mecanizar, e o alimento deixou de ser comida, passando a ser vários tipos de óleo."

Absurdo era que, conforme relatórios do Nono Hospital, a periferia da cidade já apresentava muitos corrompidos, e mesmo assim, dentro da cidade, pessoas ainda tinham disposição para visitar o zoológico?

Pensando bem, faz sentido: o lobo mau aqui parecia um Garurumon de aço; o gorila parecia o general das feras – nenhum garoto resistiria a esse fascínio.

O ronco do rinoceronte seguia ritmado e alto.

Faltavam quatro minutos para o próximo atributo negativo; a névoa branca subiu ao andar superior.

O telescópio do mirante era um objeto espiritual.

"Telescópio de pontos fracos: comparado comigo, não é tão erudito, mas é dedicado e fiel, oferecendo apenas uma dica – o ponto fraco do adversário."

(E ainda...)