Capítulo Sete: Encontro com uma Rainha dos Mares

Homens e mulheres compram de formas diferentes. Quando uma mulher faz compras, ela passeia entre as lojas, transformando tudo numa espécie de maratona em ritmo lento. Já os homens, normalmente, sabem exatamente o que querem e vão direto ao ponto, resolvendo tudo de uma só vez.

Ao entrar no Porto dos Achados, Neblina já estava decidido sobre o que queria adquirir. Por mais que tivesse talento para ser um maníaco dos achados, não quis tirar todo o sustento dos vendedores. Com isso, percorreu várias barracas, mas não encontrou o que buscava.

Ainda assim, lançou o olhar sobre alguns objetos interessantes.

Um deles se apresentava assim: “Ele acha que é um barbeador discreto, mas não adianta, um secador de cabelos tão notável quanto este, mesmo disfarçado de barbeador, continua sendo único. Nível de Espírito Atual: 4h.”

Vendo uma descrição tão familiar, Neblina não gastou dinheiro. Não era o que buscava, então não valia sequer uma moeda a mais.

Outro dizia: “Quem imaginaria que alguém levaria um urinol para fora da Torre? Num raio de dez metros, cem por cento de precisão! Compre e você também poderá desafiar o vento e acertar no alvo. Mamãe nunca mais precisará se preocupar com xixi na cama. Nível de Espírito Atual: 2,2h.”

Neblina não conseguia imaginar por que alguém sairia da Torre levando um urinol e sobreviveria por duas horas e doze minutos. Isso lhe trouxe à mente certas lembranças da vida anterior, com performances ao ar livre e afins.

Havia também: “Um facão de desbravador, o sonho de todo homem. Basta um golpe para que as roupas justas se rasguem instantaneamente, com efeito dobrado em vestimentas do sexo oposto. Compre e torne-se um verdadeiro cortador de uniformes. Nível de Espírito Atual: 5,7h.”

Mais de cinco horas? Talvez pertencesse a algum membro do Batalhão de Investigação que, ao perceber a natureza pervertida do facão, o abandonou no nível inferior.

Observando esses itens peculiares, Neblina percebeu que o mundo fora da Torre parecia uma máquina de encantamentos aleatórios.

Ainda não encontrara o que procurava. E, para ver esses poucos objetos, já havia percorrido um terço da rua. A chance de encontrar algo verdadeiro era como ganhar na loteria.

Apesar disso, não faltavam mercadorias vindas de fora da Torre. Cerca de um quarto dos itens já estiveram lá, mas sem manifestar fenômenos espirituais.

Pouco depois, já havia explorado metade do Porto dos Achados. No centro do local, a via se alargava, transformando-se num grande círculo, deixando de ser um corredor estreito.

Ali era a área mais valorizada, cujas lojas ao redor do círculo eram consideradas boutiques. Mas “boutique” significava apenas que, ao comprar uma falsificação, a qualidade era um pouco melhor que as demais.

Neblina logo percebeu por que as ruas, normalmente lotadas, estavam relativamente vazias: toda a multidão se concentrava no centro do porto.

Três ou quatro camadas de pessoas cercavam um enorme telão. O que passava ali era curioso.

Na tela, alguém vestido com o macacão azul e máscara do Batalhão de Investigação dizia:

“Meus amigos, esta pá aqui, conhecida como Pá Divina das Minas, durou dezessete horas fora da Torre. Todos sabem o que isso significa. Foi durante uma missão do Batalhão de Investigação que o objeto manifestou o Espírito. Com essa pá, minerar será como contar com a ajuda dos deuses! Imagine só: cavando um pouco, você encontra pedras preciosas que outros não conseguem em um mês!

Se eu não fosse do Batalhão de Investigação, certamente ficaria com ela para mim, para ganhar dinheiro. Mas agora, só posso vendê-la a quem tiver sorte. Venho de baixo, sei das dificuldades da vida, então faço por um preço especial!

Por apenas 998 moedas da Torre, você não perde nada, não se arrepende, é uma pechincha, não é? E se comprar agora, ainda tem desconto de trezentas moedas…”

Neblina não assistiu mais. Reconhecendo o velho discurso de televendas, já entendia do que se tratava.

Só podia admirar a sabedoria do povo: até lives de vendas ao sair da Torre já haviam inventado. De fato, assistir televisão sempre foi o maior passatempo do povo trabalhador.

A multidão se empolgava, todos queriam aquela pá, principalmente porque o vendedor vestia o uniforme do Batalhão de Investigação, o que aumentava a credibilidade.

Era, sem dúvida, mais eficiente do que vender diretamente na barraca.

Mas Neblina sabia que tudo aquilo era uma farsa. Ao focar na tela, viu um comentário:

“Eu achava que quem fazia cosplay deveria vestir roupas provocantes, no mínimo usar meia-calça preta ou branca, mas agora fazem cosplay do Batalhão de Investigação... Além disso, o cenário é amador demais. Por favor, poupe meus olhos!”

Pelo comentário, o vendedor não era do batalhão, nem estava fora da Torre; ele se encontrava em algum lugar dentro, num cenário improvisado que imitava o exterior.

Uma bela amostra da essência dos influenciadores de outrora, mestres na arte do engano. A criatividade humana para atalhos sempre foi impressionante.

Neblina não revelou nada, nem tinha como. Para armar um telão no centro e enganar em nome do Batalhão, devia haver uma força significativa por trás. Talvez fosse bom perguntar ao Cinquenta e Nove depois.

O comércio de itens de fora da Torre era cheio de truques, não devendo nada aos antigos golpes de antiguidades. As regras do submundo ali eram igualmente complexas.

Neblina só queria mesmo encontrar o item que desejava.

Depois de quase todo o percurso, parou diante de uma loja chamada “Tesouros da Laranja”, não porque ali houvesse mercadorias autênticas, mas porque os produtos eram diferentes dos demais.

Enquanto as outras lojas ofereciam utensílios para o dia a dia ou ferramentas para mineração, a “Tesouros da Laranja” vendia, em sua maioria, alimentos e bebidas. O espaço era mais requintado que as barracas — ao menos havia uma sala de exposição, ainda que simples, mas relativamente sofisticada em comparação.

Neblina observava os itens com desinteresse.

“Um copo capaz de ferver água instantaneamente. Se for levado para fora da Torre por alguns dias, pode evoluir para um purificador portátil. Nível de Espírito Atual: 2,5h.”

Por ora, era só um aquecedor, mas havia a chance de evoluir, o que não era nada especial na vida anterior, tampouco hoje. Ainda assim, poderia ser útil.

“Havia também uma panela elétrica com potencial espiritual. Se for levar, recomendo não lacrar com selo: a corrupção não pode ser aprisionada como o velho Rei Piccolo, selos não funcionam.”

Item ainda não levado para fora da Torre, preço: cento e trinta e nove moedas da Torre. Em tempos antigos, seria uma panela elétrica de marca genérica.

Agora, com as refeições nutritivas predominando, esse objeto se tornara obsoleto e caríssimo.

“Gatinho, vai querer alguma coisa? Hoje tem promoção, tudo pela metade do preço, mas só para você.”

Uma moça de vinte e poucos anos, de óculos de armação preta, saiu do balcão. Observava Neblina sem bajulação forçada, mas com um olhar insinuante.

“Já viveu dezenove romances, tem mais de cem pretendentes e atualmente sai com seis ao mesmo tempo. Seu gosto atual: rapazes jovenzinhos.”

Neblina jamais imaginaria que a dona da loja era tão experiente. Mas com boa aparência e corpo, numa área marginal, manter uma loja assim não era para qualquer uma.

Sem interesse em intimidade, ele disse:

“Quero a panela elétrica e o copo.”

“Boa escolha! O copo é ótimo. Mas essa panela não serve pra nada, só engana tolos. Não recomendo. Você não parece tolo, nem quero que seja, hehe. Ah, meu nome é Laranja.”

“Já disse, quero os dois.” Tendo encontrado o que queria, não queria se demorar.

“Vai sair da Torre?” Laranja semicerrava os olhos.

Ela se aproximou, cintura estreita e flexível, examinando Neblina de perto.

Que mulher perspicaz... Ele realmente sairia no dia seguinte.

Detestava as refeições nutritivas, mas neste mundo, boa comida era artigo de luxo. Por isso, pensou em levar uma panela que pudesse transformar ingredientes. Não encontrara nada melhor, então resolveu apostar na própria sorte: quem sabe a panela não se tornaria um “utensílio lendário”?

“Quanto custa?”

Neblina ignorou a pergunta sobre sair da Torre.

“A promoção era cinquenta por cento, mas mudei de ideia. A panela agora custa dez mil moedas da Torre, ou então é grátis. Você escolhe. Ah, em todo o subsolo, só eu vendo esse tipo de panela.”

Neblina não tinha dez mil moedas. Olhou para Laranja, ficou em silêncio por alguns segundos e propôs:

“Sou só uma pessoa comum. Vende pelo preço original?”

“Uma pessoa comum insistiria em comprar a panela mesmo depois de eu avisar que é inútil? Hoje em dia, ninguém mais usa panela — só se for para manifestar o Espírito. E esse copo não serve para nada dentro da Torre, só fora dela.”

Neblina ficou surpreso com a astúcia da dona.

Laranja estava tão próxima que sua respiração quase tocava o pescoço dele. Em geral, rapazes da idade de Neblina ficariam nervosos, mas ele apenas recuou e respondeu:

“Então aceito de graça.”

O que é grátis é sempre o mais caro. Laranja sorriu como uma flor desabrochando:

“Ótimo, vamos fechar negócio. Vou embrulhar para você.”

Neblina a viu pegar uma velha câmera fotográfica, despertando sua curiosidade.

Laranja explicou:

“Fique tranquilo, gatinho. Você não me disse nada, eu também não. Só vou ‘esquecer’ essa câmera nas suas compras e, daqui a uns dias, você a encontrará e gentilmente devolverá para mim. Que pessoa honesta você é, haha!”

Neblina entendeu por que Laranja era considerada uma verdadeira “sereia”.

Com um só olhar, percebeu que ele sairia da Torre e, imediatamente, propôs um acordo: que ele levasse a câmera junto. Uma observadora nata, sempre pronta para agarrar oportunidades.

“E se a câmera não manifestar Espírito?”

Neblina não perguntou o motivo do pedido, mas, pelo comentário, já suspeitava.

“Câmera de filme danificada, sem rolo. Mas já registrou muitos segredos, comparável à do Edison. Um milagre não ter sido destruída.”

A dona provavelmente queria que alguém levasse a câmera para fora, esperando que ela manifestasse o Espírito. Talvez desejasse rever certas imagens registradas.

“Depende da sorte. De qualquer forma, a panela e o copo são seus. Vamos recomeçar: eu sou Laranja.”

“Neblina.”

“Negócio fechado, Neblina querido. Estarei esperando boas notícias.”

Assim, um estranho contrato se formou, como em um jogo da Ubisoft: basta dar alguns passos e um NPC com interrogação na cabeça aparece.

Neblina, porém, não se incomodou. Estava curioso sobre o conteúdo da câmera.

…

Após sair do Porto dos Achados, Neblina voltou para casa.

Era um quarto de vinte e cinco metros quadrados, com decoração simples.

Cinquenta e Nove era minucioso: além do abrigo, deixou suprimentos e roupas, tudo padrão do Batalhão de Investigação.

Havia também um manual de orientações para investigações fora da Torre.

Neblina, sem arrogância, leu atentamente o manual e achou algumas recomendações bem razoáveis.

“Para os novatos, fornecemos uma pulseira de detecção emocional. Caso suas emoções oscilem demais, ela dispara um alarme. Todos do Batalhão devem obedecer e, ao soar o alarme, ativar imediatamente o disco de teletransporte.”

Entre os itens de Cinquenta e Nove, havia um relógio com o brasão do Batalhão. Neblina o colocou e viu o visor marcar zero.

O limite de perigo era setenta e cinco. Ao atingir esse número, disparava o alerta. Uma boa medida, afinal, muitas vezes não percebemos quando perdemos o controle emocional. Um padrão unificado ajuda a evitar problemas.

Outro recurso interessante era o estabilizador emocional, também descrito no manual:

“Ao se aproximar do colapso e o ponteiro do relógio estiver no limite, considere injetar o estabilizador. Não é sedativo muscular e não causa relaxamento, apenas acalma temporariamente por cinco minutos. Use esse tempo para fugir, lembre-se: fuja, não faça besteira.”

O Batalhão realmente preparou tudo para aumentar as chances de sobrevivência fora da Torre.

Sedativos comuns relaxam demais, prejudicando os reflexos, o que é perigoso fora da Torre. Mas o estabilizador que fornecem não afeta as capacidades combativas, embora tenha efeitos colaterais:

“Após cinco minutos, as emoções entram em estado de excitação. Qualquer sentimento negativo é amplificado. Portanto, só use em último caso e, ao usar, retorne imediatamente à Torre.”

Neblina pegou a caixa de injeções e analisou.

“Então funciona como uma mola: suprime as emoções por cinco minutos e, depois, vem o rebote…”

Ele sabia que, muitas vezes, quem chora recebe ajuda, mas não gostava de crianças choronas. Ainda assim, não queria perder a capacidade de sentir emoções normais.

Fazia muito tempo que não sentia tristeza, raiva ou medo.

Lembrou-se das piores experiências da vida anterior, mas sua expressão continuava inalterada. Por dentro, nenhuma onda.

Preparou a seringa, injetou o estabilizador no lado direito do pescoço.

Não sentiu nada, exceto a leve coceira da agulha.

Neblina começou a contar silenciosamente os segundos, esperando o rebote emocional após cinco minutos.

(Amanhã preciso ir ao hospital e não dormirei em casa à noite, então já adiantei o capítulo de amanhã. Se der tempo, continuo postando.)