Capítulo Trinta e Quatro: O Surgimento de Dente-de-Leão

“Aquela criatura corrompida tinha forma humana, mas o corpo inteiro parecia em estado de decomposição, como se montes de carne podre estivessem empilhados. Era lenta, tanto nos movimentos quanto na força. No início, realmente achamos que poderíamos enfrentá-la, e de fato a suprimimos por um tempo, mas, independentemente do tipo de ferimento que sofria, ela sempre se regenerava imediatamente. O dano mais grave que sofreu foi quando, ao roubar o corpo do nosso companheiro durante a chuva, a chuva ácida a atingiu.”

Yang Zhen percebeu que o olhar de Névoa Branca não estava fixo nos ossos.

Névoa Branca, ao ouvir as palavras de Yang Zhen, pareceu deduzir uma possibilidade.

Aquela criatura possuía uma capacidade de regeneração monstruosa.

Quase nenhum tipo de ferimento era capaz de matá-la de fato, exceto a chuva ácida.

Talvez a única coisa capaz de eliminar aquela criatura fosse o próprio mundo do lado de fora da torre.

A chuva ácida causava danos que nem mesmo aquela aberração conseguia recuperar com facilidade. Em outras palavras, se conseguissem atraí-la até uma área coberta por chuva ácida e mantê-la lá, poderiam destruí-la.

Mas como mantê-la sob a chuva constantemente?

A Névoa Branca já havia memorizado a topografia.

Todos os objetos estavam dispostos com intervalos regulares, e o espaço entre eles era a área atingida pela chuva ácida.

As demais áreas eram zonas de proteção contra a chuva ácida.

Cada zona tinha o mesmo tamanho, formando uma espécie de tabuleiro de xadrez.

As casas pretas eram atingidas pela chuva ácida, as brancas serviam de abrigo. Mas a chuva ácida não era constante.

Névoa Branca acariciou o queixo. Desde o início, vinha contando o tempo mentalmente. Estava prestes a confrontar a criatura pela primeira vez.

“Parece que as informações que temos não são suficientes para resolver esse impasse e... Há algo estranho nisso tudo.”

Por que a observação fazia questão de ressaltar que é difícil distinguir a verdade da mentira? As informações extraídas das últimas palavras dos ossos batiam com o que Yang Zhen havia dito.

A chuva ácida podia matar a criatura corrompida.

Mas algo incomodava Névoa Branca. Seu instinto, que tantas vezes o livrara de armadilhas, dizia que havia um erro oculto.

Ao lado dos ossos, havia ainda um anel:

“Anteontem, quando Dente-de-Leão veio visitar estes ossos, deixou este anel. Detalhes assim normalmente não passariam despercebidos, mas não resistiu à sorte daquele garotinho que estava com você. Este é um anel de casamento: quem o usar se apaixonará temporariamente por quem o colocou, sendo envolto por uma sensação de felicidade conjugal, mesmo que seja... um cadáver. Mas só funciona fora da torre. Já consegue imaginar a cena? Ei, não me diga que você está pensando em usar isso para fins indecentes? Então você é desse tipo? Coincidência, eu também sou.”

Imagens realmente surgiram na mente da Névoa Branca.

Especialmente porque a nota usou o termo “visitar”. Uma criatura totalmente apodrecida “visitando” um esqueleto cheio de felicidade conjugal? A cena era pesada demais para o gosto comum.

Mas o objeto parecia valioso. Se pudesse ser usado dentro da torre, valeria uma fortuna em leilão; aqueles devassos dos níveis superiores brigariam ferozmente por ele.

Infelizmente, só funcionava fora da torre, o que fez Névoa Branca questionar ainda mais os princípios dos espíritos vinculados.

Nesse momento, do outro lado do túnel, ouviram o som de pedrinhas caindo.

Liang Yu havia dado o sinal.

“Vamos, rápido, temos que encontrar um espaço aberto para nos abrigarmos e lutar. Este lugar é estreito demais.”

Yang Zhen não era tolo. Embora não soubesse como Constantino conhecia o horário da chuva, também contava mentalmente. Quando Liang Yu deu o alerta, supôs que tanto a chuva ácida quanto a criatura corrompida estavam prestes a chegar.

O clima ficou tenso de repente. Névoa Branca assentiu e guardou o anel na mochila.

Até o momento, não via nada de interessante nas mulheres daquele mundo, mas imaginou que o anel poderia ser útil em algum momento futuro.

Os três agiram rapidamente e logo saíram do túnel.

Ao ver que todos estavam bem, Liang Yu respirou aliviado. Uma vez aceitando a possibilidade de sobreviver, seu desejo de viver superava o de qualquer um.

...

A chuva ácida caiu, um líquido incolor e inodoro que cobriu a floresta.

Se não fosse pelas informações de Yang Zhen e pelo Olho de Preler, Névoa Branca teria pensado que era uma chuva comum.

Observando a cortina de água, as palavras da nota voltaram à sua mente.

“O corpo humano possui muitos líquidos: o cromossomo ancestral branco, o sangue vermelho, a bílis verde... Este líquido é transparente, mas não é saliva.”

Não era saliva, nem as outras substâncias mencionadas; tinha forte poder corrosivo...

Suco gástrico?

“O que fazemos agora?”, perguntou Yang Zhen.

A poucos metros, sob uma árvore gigantesca, separados por uma névoa d’água, Névoa Branca já podia distinguir a silhueta da criatura corrompida.

“Aberração de Nível Quatro. Palavra-chave: telecinese. Palavra-chave de mutação perfeita: regeneração absoluta. Palavra-chave de doença: velocidade e força significativamente reduzidas.

Uma pena que Dente-de-Leão seja alguém sério e nunca tenha escrito um diário. Caso contrário, você veria em cada página torta as palavras ‘curar e salvar’, ficaria acordado a noite toda lendo e, entre as linhas, descobriria que todas diziam — () Complete a frase corretamente para ganhar três pontos, erre e morra.”

Ora, até exercícios de completar frases agora.

Sob a influência da chuva ácida, Névoa Branca percebeu que Dente-de-Leão permanecia imóvel. Juntando as informações da nota e o que havia presenciado com o discípulo número doze, Elias, entendeu que tudo aquilo estava relacionado a comer.

Era natural que criaturas corrompidas comessem pessoas, mas por que comer seria algo digno de destaque para Dente-de-Leão? E, pelo tom da nota, parecia ser uma informação crucial.

“Por ora, não há o que fazer, só esperar a chuva passar.”

Sem conseguir chegar a uma conclusão, Névoa Branca respondeu a Yang Zhen.

“Mas quando a chuva passar, ele virá até nós. E então...”

Yang Zhen interrompeu a própria fala ao se dar conta de um detalhe: se Constantino era tão habilidoso, não seria fácil dominar aquela criatura não tão forte?

Névoa Branca percebeu o que Yang Zhen pensava. Não queria lutar com a criatura ainda, não era o momento, então respondeu:

“A força de combate desse corrompido é mediana. Neste tabuleiro, ele não consegue nos alcançar. Vamos brincar de esconde-esconde, enquanto exploramos possíveis esconderijos. Mas alguém terá que distraí-lo durante o trajeto.”

O nível de mutação de Dente-de-Leão era surpreendentemente baixo, o que intrigava Névoa Branca. Elias era nível seis, o Pobrezinho era nove, e diante deste último, a nota recomendava evitar a luta.

Contra Elias, sugeria usar artifícios externos. Contra Dente-de-Leão, não havia nenhuma dica extra...

Parece que não era uma ilusão de Yang Zhen e seus companheiros acharem que podiam derrotá-lo — Dente-de-Leão realmente era fraco.

A palavra-chave de doença ainda era um mistério para Névoa Branca, mas aparentemente era uma característica favorável ao grupo, pois tornava Dente-de-Leão mais débil.

Outro ponto importante: palavra-chave de mutação — telecinese.

Provavelmente era por isso que o disco de retorno dos três havia sido destruído.

Névoa Branca não estava muito preocupado com seu próprio disco de retorno ter sido destruído; bastava manter distância de Dente-de-Leão e ele seria incapaz de perceber sua presença.

“Mas quem vai enfrentá-lo?”

Yang Zhen refletiu. Sem o efeito negativo de confusão, ainda conseguiria suprimir a criatura.

Os efeitos negativos nos três eram: Yang Zhen sofria de confusão, Qin Lin de lentidão, e o careca tinha um efeito mais estranho: corrupção.

Névoa Branca ainda não compreendia bem o significado de corrupção.

“Yang Zhen, você vai.”

“Mas meu senso de direção está comprometido...”

“Já disse, é você. Meu disco de retorno é nossa esperança de voltar vivos, mas qualquer um de vocês três que o carregar atrairá a criatura. Só eu não sou detectado por ela. Então, a não ser que queiram desistir de voltar, a tarefa de distraí-lo é de vocês.”

Névoa Branca levantou a mão e continuou:

“A confusão só altera sua percepção de direção. Você só precisa descobrir quanto está desviando do rumo.”

Névoa Branca começou a ensinar Yang Zhen a corrigir seu senso de direção, claramente experiente no assunto.

Era como aqueles antigos jogos de dança: seguir a seta correta, mas às vezes o jogo pedia para apertar a seta oposta.

Sob as instruções de Névoa Branca, Yang Zhen percebeu que realmente havia um padrão a ser seguido.

Ele não era alguém de fugir das responsabilidades. As palavras de Constantino faziam sentido, então respondeu:

“Não sei quanto tempo consigo segurá-lo. Tem certeza de que conseguirá nos tirar daqui?”

“Existe outra opção?”

No fundo, Névoa Branca não baixava a guarda diante dos três, especialmente com Yang Zhen e Liang Yu. Mantinha-se alerta.

Apesar do tom irreverente das notas, elas nunca falavam por acaso.

Recordava-se do comentário sobre o tronco oco, mencionando o careca Liang Yu e Yang Zhen, com sua barba cerrada.

Havia ainda uma etapa posterior relacionada à sobrevivência dos três.

Provavelmente, ambos tinham seus segredos. E cada um representava uma variável.

Mas era justamente isso que tornava tudo interessante. Em um campo de batalha disposto como um tabuleiro de xadrez, Névoa Branca quase sentia que duelava com aquele “mestre”.