Capítulo 12: O Estratagema da Beleza

— Moça, o Príncipe ordenou que o mordomo Li viesse lhe transmitir uma mensagem: a pessoa que deseja ver já chegou e está no escritório do senhor.

Ao ouvir isso, Mongu imediatamente largou a agulha de bordado e chamou: — Ianuar! Mongu sentia grande desagrado pelo fato de a Imperatriz Viúva Xiaoci ter se casado com Nurhacique apenas como concubina secundária, conforme a história registra. Embora ela já tivesse aceitado que Nurhacique teria muitas mulheres, ainda não conseguia tolerar a ideia de casar-se apenas para ser uma entre tantas, especialmente ficando abaixo de uma mulher que já era viúva, o que lhe parecia ainda mais inaceitável. Contudo, não se opunha à posição de concubina sucessora; afinal, sua própria mãe ocupava esse lugar e nada de ruim lhe acontecera, então Mongu não via problema nisso.

Após se arrumar, Mongu levou Ianuar até o quiosque por onde era obrigatório passar para sair da mansão, e ali aguardou. Sentou-se no quiosque, saboreando chá de flores e petiscos, os olhos vagueando despreocupadamente, mais parecendo apreciar a paisagem do que aguardar alguém.

Por dentro, Mongu arquitetava planos: a senhora Tonja Hahana Zaqin, esposa de Nurhacique, ainda vivia e já dera à luz um filho e uma filha. Assim, só restava a Mongu marcar Nurhacique de modo inesquecível; somente após a morte de Tonja teria então chance de tornar-se a esposa principal.

Apesar de Mongu ter apenas oito anos, já se podia antever a beleza que teria no futuro. Ela sabia que seu rosto atual não se assemelhava ao de sua vida passada, nem ao da Imperatriz Viúva Xiaoci que conhecera nos livros, mas era, sem dúvidas, uma bela criança. Por quase nunca sair de casa, apenas os familiares conheciam sua beleza; além disso, a senhora da casa, da linhagem Borjigit, mantinha os criados sob rígida disciplina, de modo que nenhum rumor se espalhava. Mongu achava ótimo manter-se discreta; se chamasse muita atenção, poderia acabar como a infame Dama Velha de Yehe das histórias.

Enquanto Mongu tramava seu pouco amadurecido plano de conquistar pelo encanto, na biblioteca Yang Jinu e Nurhacique discutiam os arranjos matrimoniais.

Yang Jinu revelou a intenção de prometer Mongu a Nurhacique. Este, interessado em fortalecer laços com o clã Yehe, não hesitou em aceitar a proposta de aliança. Contudo, desejando apressar o acordo, sugeriu: — Ouvi dizer que o senhor tem uma filha mais velha já em idade de se casar. Por que não oferecer a primogênita?

— Não, não. Embora minha filha mais velha seja excelente, creio que minha caçula é ainda mais adequada para ti. Tenho certeza de que, quando a conhecer, ficará satisfeito. Assim que ela tiver idade para casar, farei questão de levá-la pessoalmente a Jianzhou — respondeu Yang Jinu. Apesar das palavras gentis, pensava que nem mesmo sua primogênita era digna do inteligente e gentil caçula, mas não podia se indispor com Nurhacique nesse momento, então manteve a cortesia.

Após longo diálogo, os dois chegaram a um consenso, mas com sentimentos distintos: Nurhacique sentia-se satisfeito por ganhar novo aliado, já que era um homem de grandes ambições; Yang Jinu, no entanto, sofria ao pensar em entregar a filha querida a outro homem. Conversaram ainda por mais algum tempo até que Nurhacique se levantou para partir. Agora genro de Yang Jinu, não permitiu que o sogro o acompanhasse até a porta e saiu apenas com um criado.

Caminhando em direção ao portão, Nurhacique, já habituado ao caminho após esta segunda visita, desta vez estava mais tranquilo e permitiu-se apreciar a paisagem do palácio.

Enquanto caminhava, avistou Mongu sentada no quiosque, segurando uma xícara de chá, bela como uma pintura. Parou para observá-la de perfil; embora ainda criança, já se vislumbrava uma futura beleza rara. Sabia que ali estava a garota que pedira para casar consigo; agora, vendo-a de perto, sentiu-se ainda mais satisfeito. Da primeira vez, na biblioteca, não a vira bem; agora, ao vê-la claramente, sentiu orgulho: uma jovem tão bela voluntariamente queria ser sua esposa.

Mongu percebeu a chegada de Nurhacique, mas fingiu não notar, embora percebesse a mudança no olhar do visitante. Tinha grande confiança em sua aparência e sentiu-se felicíssima por ver seu plano progredindo.

Depois de um tempo, Mongu agiu como se só então notasse alguém a observando. Ao erguer os olhos, encontrou o olhar de Nurhacique, que também se aproximava. Ambos se encararam. Mongu analisou os traços dele e se sentiu satisfeita.

Quando Nurhacique se aproximou, Mongu fez uma reverência e disse, cordialmente: — Príncipe, sente-se e tome uma xícara de chá.

Nurhacique ficou satisfeito ao ver que a jovem não agia de modo tímido ou afetação exagerada; diante do convite, sentou-se sem hesitar. Nem pensou que diante de si estava apenas uma menina de oito anos; por mais precoce que fosse, não demonstrava a típica timidez infantil, o que lhe pareceu ainda mais natural.

Mongu dispensou os demais e ela mesma serviu uma xícara de chá a Nurhacique: — Príncipe, por favor.

— Obrigado, moça — respondeu ele, pegando a xícara. Naquele tempo, Nurhacique ainda não era o guerreiro implacável do futuro; pelo contrário, mostrava-se cortês, revelando que, antes de conquistar poder, sabia ser diplomático e conquistar aliados.

— Ouvi de seu pai que foi você quem pediu para se casar comigo. Eu sou apenas um pequeno oficial; você poderia aspirar a partido melhor — disse Nurhacique, direto como de costume.

— Meu pai sempre diz que sou uma pessoa de sorte. Desta vez, acredito que terei sorte novamente, e confio no meu próprio julgamento — respondeu Mongu.

Nurhacique olhou para a menina de apenas oito anos e achou curiosa a maturidade de suas palavras; era como se diante dele estivesse uma adulta experiente.

— Sua escolha não será em vão. Agora, peço licença, tenho assuntos a tratar — disse Nurhacique, tomando um gole do chá, sentindo o frescor floral, surpreendendo-se com o sabor.

— Príncipe, vá com calma — despediu-se Mongu, concordando com as palavras dele.

Ao se levantar, Nurhacique deixou cair algo da manga. Mongu reconheceu o objeto imediatamente e pensou consigo que até o destino estava a seu favor.

— Príncipe, seu objeto... Ora, este não é o meu saquinho? Como veio parar com o senhor? — exclamou Mongu, pegando o item e fingindo surpresa.

— Acho que está enganada; carrego este saquinho há muitos anos — respondeu Nurhacique, pegando-o de volta com um sorriso.

— Impossível, não me engano. Foi o primeiro saquinho que fiz, na época nem sabia bordar, por isso não tem desenhos. Mas, por dentro, está bordado o caractere Mong, em chinês. Quando eu tinha três anos, dei a um irmão mais velho... como veio parar com o senhor? — argumentou Mongu, baixando a voz nas últimas palavras, mas Nurhacique escutou.

— Então era você, a menina daquela época? — Ao ouvir, Nurhacique teve certeza de que o saquinho era dela. Olhando com atenção, viu semelhanças entre a criança de então e a jovem diante de si.

— O senhor é aquele irmão mais velho? — Mongu fingiu surpresa, embora por dentro estivesse exultante por tudo correr conforme planejado.

Eles trocaram olhares e sorriram. Mongu não insistiu e disse, sorrindo: — Príncipe, já que tem assuntos importantes, não o deterei. Retiro-me.

Ela sabia que seu objetivo do dia estava cumprido e que era hora de parar.

— O dinheiro que lhe devo, pagarei em dobro como dote — murmurou Nurhacique antes de se afastar.

Mongu ficou atônita, sentindo-se ligeiramente cortejada. Pensou que Nurhacique já demonstrava seu charme muito antes de envelhecer; ainda era apenas uma menina de oito anos e já era alvo de suas brincadeiras. No entanto, ria por dentro, satisfeita por ver seu plano bem encaminhado.

—Ianuar, diga ao nosso agente na casa de Fucha Gun Dai para administrar o remédio. Precisamos adiar até o décimo sexto ano da era Wanli — murmurou Mongu. Ela sabia que a segunda esposa de Nurhacique só se casara com ele após a morte do marido anterior; a melhor estratégia era retardar ao máximo, para que, quando chegasse sua hora de casar, não houvesse sucessora no posto, aumentando assim suas chances. Não depositava todas as esperanças em uma só pessoa, sempre preparava alternativas para garantir o êxito.

Sabia que, naquele momento, tudo estava encaminhado e que fizera o possível. O restante, só o destino decidiria; restava apenas torcer para que tudo seguisse o curso que desejava.