Capítulo 23: O Grande Casamento

— Irmão, tenho algumas coisas que gostaria que você levasse para o nosso pai — disse a irmã Mengu. Após falar, ela entrou no quarto, retirou de dentro de um baú — na verdade, tirou do seu espaço secreto — uma pequena caixa de madeira e voltou a sentar-se ao lado de Narinbulu.

— Irmão, o que está dentro desta caixinha é muito importante. Por favor, entregue pessoalmente ao nosso pai — pediu ela, ainda preocupada, antes de abrir a caixa e apresentar um a um os objetos que continha. — Este frasco contém uma água que preparei seguindo antigos tratados de medicina; é capaz de curar todo tipo de enfermidade, basta uma gota. Mas, a menos que seja absolutamente necessário, não a use. O restante são ervas medicinais de ótima qualidade, reserve-as para emergências da família — explicou a irmã Mengu.

— Irmã, você deveria guardar essas preciosidades para si. O nosso pai, ao saber disso, certamente não as aceitará. Sei que aquele lugar não é bom, mas, já que é sua vontade, não vou impedi-la. Guarde isso para proteger sua própria vida, eu não posso aceitar — disse Narinbulu, apressando-se em fechar a caixa e empurrá-la de volta para Mengu.

— Irmão, não se preocupe, tenho mais dessas coisas comigo. Fique tranquilo, tanto eu quanto nosso pai já previmos tudo há anos, não me acontecerá nada. O que me preocupa é o papai, a mamãe, nosso segundo irmão e você. Aceite, assim eu também fico mais aliviada — falou Mengu, tocada pela preocupação genuína de Narinbulu, que, diante de tais preciosidades, não questionou sua origem nem tentou tomá-las para si, mas pensou primeiro nela. Mengu sentiu que, por uma família tão altruísta, precisava conquistar o afeto de Kharche e proteger a paz de todos.

— Então aceitarei, mas, se você precisar, mande um recado e eu trarei tudo de volta — cedeu Narinbulu, convencido pelas palavras da irmã.

Mengu observou o irmão, ainda simples e puro, que, segundo a história, assumiria cedo o título de beile devido ao assassinato de Yangjinu e Qingjianu, carregando o futuro da tribo Yehe nos ombros, mas sem perder sua impulsividade. Agora, com ambos ainda vivos, Narinbulu parecia até mais inocente que nas crônicas, sem artimanhas no coração.

Na verdade, Mengu se enganava sobre Narinbulu. Ele já aprendera muito ao lado de Yangjinu, mas, diante da irmã, mostrava um lado vulnerável, reservando seu espírito combativo para o mundo exterior.

— Irmão, daqui em diante, nosso pai e nossa mãe dependerão de você. Eles se sacrificaram demais pela Yehe, estão envelhecidos e com a saúde debilitada. Você precisa amadurecer rápido para assumir o lugar do nosso pai. Não seja impulsivo, não se deixe persuadir facilmente pelas palavras alheias. Exceto a família, ninguém no mundo vai querer seu bem sem interesse. Pense antes de agir. Quando não souber o que fazer, consulte nosso pai ou os outros anciãos; eles têm mais experiência que você. Aprenda bem, pois um dia ainda vou precisar da minha família como apoio — aconselhou Mengu.

— Fique tranquila, irmã. Farei o possível para que você viva cada vez melhor — respondeu Narinbulu, agora determinado.

Mengu percebeu que o irmão tinha entendido o recado e sentiu-se reconfortada. Afinal, Yangjinu já estava velho e o futuro da Yehe dependia de Narinbulu. Se ele persistisse na impulsividade histórica, todo o esforço dela seria em vão.

— Irmão, há um ditado chinês muito sábio: dar um passo atrás pode trazer um mar de possibilidades; saber suportar um momento de tensão traz serenidade. Um homem de valor sabe quando ceder ou avançar, identifica o momento certo e assim se destaca. Tenho certeza de que você percebe a ambição de Kharche. A unificação dos Jurchen é questão de tempo, e submeter-se evitará guerra para nossa família e nosso povo. Confio que saberá escolher o melhor caminho — finalizou Mengu.

Narinbulu reconhecia a inteligência da irmã, mas nunca antes a ouvira falar dessas questões. Sentiu-se culpado, pensando que ela aceitara o casamento com Kharche por amor à família e à tribo Yehe, e firmou em seu íntimo a decisão de nunca causar-lhe desgosto, nem alimentar ressentimento contra Kharche, para não colocá-la numa posição difícil. Kharche era um líder capaz e ambicioso; talvez, submeter-se fosse realmente a melhor solução.

Mengu não imaginava que suas palavras mudariam o coração de Narinbulu naquela noite, poupando-a de futuros dilemas. Era, afinal, uma coisa boa.

— Entendi, irmã. Agora descanse, pois amanhã será preciso acordar cedo. O príncipe Shule mandou avisar que ele mesmo irá receber você nos portões da cidade — disse Narinbulu, já mudando a maneira de se dirigir à irmã, com um tom de carinho e uma pontinha de relutância ao mencionar seu casamento.

— Você também descanse, irmão. Amanhã será um dia longo — respondeu Mengu, sem se impressionar com o fato de Kharche ir recebê-la pessoalmente. Afinal, quando era apenas uma consorte secundária, já havia sido recebida fora da cidade; agora, como esposa principal, e considerando a influência da Yehe, não seria diferente. Yehe era o único clã que apoiara Kharche sem necessidade de guerra.

Na manhã seguinte, Mengu foi acordada bem cedo por Yiyue e as outras. Tomou banho, cuidou da pele, vestiu-se, foi maquiada; tudo levou mais de uma hora.

— Senhora, hoje está especialmente linda, não consigo desviar o olhar — elogiou Siyue, encantada com a beleza da patroa, enquanto as outras criadas também permaneciam boquiabertas.

Mengu, já acostumada aos elogios, ficou ainda assim levemente ruborizada ao ver o espanto sincero das jovens servas. O rubor acrescentava um toque de timidez, tornando-a ainda mais encantadora.

— Então só hoje estou bonita? Antes vocês só me bajulavam? — brincou Mengu, fingindo-se ofendida.

— Senhora, me expressei mal. A senhora é sempre linda, mas hoje está especialmente deslumbrante, principalmente quando finge estar zangada — disse Siyue, sempre espirituosa ao perceber que Mengu não estava realmente irritada.

— Sua língua é afiada demais! Bem, estou com fome, tragam-me uns docinhos para enganar o estômago — pediu Mengu, sentindo-se mais relaxada após a brincadeira.

Apesar de já estar psicologicamente preparada para o casamento, vestir-se realmente de noiva deixou Mengu muito nervosa. Sem parentes próximos por perto para acalmá-la, a ansiedade aumentava. As criadas, conhecendo-a bem, sabiam como aliviar seu nervosismo — e Mengu percebeu que Siyue fazia aquilo de propósito para distraí-la.

Enquanto saboreava alguns doces e ouvia as conversas das criadas, Mengu sentiu o coração se acalmar. Mesmo já tendo assistido a muitos casamentos, diante do próprio, não conseguia evitar certa apreensão.

— Irmã, está mesmo maravilhosa hoje — elogiou Narinbulu ao entrar para ver se Mengu já estava pronta.

— Senhor, por acaso nossa senhora não é sempre bonita? — retrucou Siyue, em tom de galhofa ao perceber que até o jovem príncipe ficara impressionado.

— Claro que é, mas hoje está ainda mais bonita — apressou-se Narinbulu a corrigir-se.

Todos riram da brincadeira, inclusive Narinbulu, que só então percebeu que estava sendo alvo de piada e fingiu aborrecimento:

— Está ficando cada vez mais atrevida, hein? Só vou perdoar por ser o dia do casamento da sua senhora.

— Obrigada, senhor, obrigada, senhora — respondeu Siyue, sabendo que o bom humor reinava e por isso ousava brincar tanto.

— Irmão, a que veio? Já está na hora? — perguntou Mengu, vendo que, com tanta conversa, Narinbulu ainda não tinha dito a que viera.

— Ainda não, vim só conferir se já estava pronta. Sua habilidade é notável, este vestido de noiva está esplêndido — disse ele, coçando a cabeça, um pouco envergonhado.

— Quando Buechuque casar, também vou desenhar o vestido dela. Irmão, faça Buechuque treinar bordado, senão, na hora, não vai conseguir bordar direito — brincou Mengu.

— Vou pedir à sua cunhada para supervisionar. Tenho certeza de que Buechuque ficará animada e se dedicará ainda mais — respondeu Narinbulu, o sorriso se alargando ao falar da filha.

— Sim, tenho certeza de que ela vai adorar — retrucou Mengu, também sorrindo ao pensar nas duas sobrinhas que criara como filhas.

— Ah, com tanta conversa, quase esqueço o principal. Chegaram notícias: o palanquim nupcial e a comitiva já estão aqui. O príncipe Shule está no portão com seus irmãos Shuerhachi e Yarlehachi, além de Eyi Tu, Feiyindong, Heheli, Feiyanggu e Hurhan, esperando por você — informou Narinbulu, dando um tapa na testa.

Ao ouvir os nomes da comitiva, Mengu ficou verdadeiramente surpresa. Era uma recepção grandiosa: um grande khan, um príncipe, um duque, e ainda os cinco ministros fundadores do reino de Kharche. Mengu não sabia se no passado histórico já acontecera algo assim, mas tinha certeza de que, depois, nunca mais se repetiria. Sentiu-se orgulhosa, pois era evidente o quanto Kharche valorizava sua presença, seja por ela ou pela tribo Yehe, e achava isso ótimo, uma demonstração para as mulheres do harém.

— Não fique triste, irmã — disse Narinbulu, ao ver Mengu calada, pensando que ela lamentava o fato de Kharche não vir pessoalmente buscá-la, e sentiu uma pontinha de desagrado.

Mengu ia explicar, mas foi interrompida pelo som de fogos de artifício do lado de fora: o cortejo nupcial havia chegado.