Capítulo 6: O Festival de Maio

— Senhorita, o orvalho foi trazido, pode se lavar.

Mongu, ainda esfregando os olhos sonolentos, ouviu os sons de tambores e gongos do lado de fora. Sabendo que não conseguiria mais dormir, permitiu que as criadas entrassem para servi-la. Assim que se vestiu, ouviu sua principal criada, Fú, trazer a água. Surpresa, Mongu perguntou:

— Por que hoje ainda usamos orvalho para lavar o rosto?

Enquanto preparava os itens de higiene, Fú respondeu:

— Senhora, hoje é o Festival de Maio. Dizem que lavar o rosto, a cabeça e os olhos com orvalho previne furúnculos e problemas nos olhos. Logo ao amanhecer, a senhora ordenou que fossem coletar orvalho no campo.

Mongu pensou consigo mesma que, pelo visto, as festas antigas tinham mesmo muitos rituais. Olhou para as criadas ao seu redor, todas usando pequenos pendentes coloridos em forma de zongzi. A ama também lhe pendurara um, bem bonito. Enquanto pensava nisso, Mongu mantinha as mãos ágeis nas tarefas. Animada pela perspectiva de poder sair nos próximos dias, brincou até mais tarde na noite anterior com Jinzi e Yinzi no espaço secreto, por isso acordara mais tarde hoje.

Depois de se lavar, Mongu levou a criadagem ao pátio de Níchu Hé. Assim que saiu, viu galhos de artemísia presos à porta e sob as beiradas do telhado, para afastar doenças e desastres. Nas janelas, recortes de papel vermelho em forma de cabaça continham desenhos dos "Cinco Venenos", também para afastar más energias.

— Éryun! — Mongu avistou Níchu Hé ao longe e chamou em voz alta.

— Meng’er, para ti — disse Níchu Hé, aproximando-se e pendurando um zongzi colorido no pescoço de Mongu.

— Éryun, já tenho um. A ama me deu de manhã, mas o teu é mais bonito — Mongu mostrou o pendente que havia no vestido, sabendo que tudo o que Níchu Hé lhe dava era feito por ela mesma, o que a comoveu e a deixou feliz.

Os zongzi coloridos eram feitos de papelão firme, recheados com algodão para não amassar e enrolados em fios de seda de várias cores, muito bonitos. No Festival de Maio, todos usavam esses pendentes para pedir proteção e sorte.

— Logo cedo já está doce assim! Vamos, o pai, o irmão e o caçula devem ter voltado da cerimônia — Níchu Hé tocou a testa de Mongu brincando e sorriu.

Na noite anterior, Borjigit dissera que de manhã bem cedo iriam prestar homenagem aos ancestrais. Por isso, Yangjinú já havia saído com Nalinbulu e Jintaishi. Sabendo disso, Mongu e Níchu Hé caminharam devagar, conversando sobre o passeio.

— Pai, mãe, Meng’er e Éryun vieram cumprimentar! — encontraram um criado de Yangjinú no caminho e souberam que já haviam retornado, apressando o passo. Mongu nem entrou e já gritava alegremente.

— Pai, mãe — disseram Mongu e Níchu Hé ao entrarem de mãos dadas, vendo Yangjinú e Borjigit saindo do quarto, e logo se curvaram em saudação.

As cerimônias de homenagem aos ancestrais eram sempre tarefa dos homens; mulheres não podiam entrar livremente na sala ancestral. Mongu não se importava com isso, pois não via graça naquele ambiente. Mesmo assim, fingiu curiosidade infantil e fez perguntas sobre a cerimônia da manhã.

Quando Nalinbulu e Jintaishi trocaram de roupa e voltaram, o desjejum começou. Por ser Festival de Maio, não faltaram iguarias típicas: zongzi de arroz amarelo com tâmaras e frutas secas. Mongu, acostumada ao sabor salgado, não gostou tanto do doce, mas comeu um por tradição, pensando que, quando crescesse, iria melhorar a alimentação, pois agora era só uma criança de braços e pernas finos.

Havia também bolos típicos com desenhos de serpentes, centopeias, escorpiões, aranhas e sapos — os “Bolos dos Cinco Venenos” — e bolos de rosas recheados com mel e pétalas, iguaria de famílias abastadas. O povo comum fazia pãezinhos ou rolinhos doces de rosa.

— Pai, quando vamos sair? — Após comer, Mongu logo agarrou o braço de Yangjinú, ansiosa.

Yangjinú, vendo os outros filhos também o olharem com expectativa, respondeu:

— Daqui a pouco, o irmão mais velho levará vocês. Eu e a mãe temos coisas a resolver, então vão brincar sozinhos. Hoje não é o dia principal, mas tem pouca gente. Nalinbulu, cuida bem dos irmãos e leva mais guardas.

— Sim, pai! — responderam todos, mal podendo esperar para sair.

— Pronto, vão com cuidado — disse Yangjinú, contente ao ver a animação dos filhos.

— Sabemos, pai, mãe, estamos indo! — e se despediram alegres.

— Basta falar em passeio para sumirem... espero que tomem cuidado — resmungou Borjigit, mas sem nenhum traço de irritação na voz.

— Não se preocupe, minha senhora, já mandei vigiar, não haverá problemas. Com menos gente, é mais seguro — Yangjinú a tranquilizou, apertando-lhe a mão.

— Senhor, nos últimos dias, com o festival, nem perguntei: o que o Grande Sacerdote disse ao ver Meng’er? — Borjigit sabia que seu marido era ainda mais cuidadoso com os filhos e confiava nele, mas aproveitou para perguntar o que queria saber há dias.

— O Grande Sacerdote disse que Meng’er é abençoada, capaz de transformar infortúnio em sorte e proteger a família. Disse ainda que, em dificuldades, talvez devêssemos pedir sua opinião. Hoje, vou conversar com meu irmão sobre o que o sacerdote sugeriu — respondeu Yangjinú, ainda com algumas dúvidas, mas respeitava muito a autoridade do sacerdote. Escondeu, porém, questões sobre o destino de Mongu para não preocupar Borjigit.

— Meng’er é só uma criança... será que o sacerdote... — Borjigit também tinha dúvidas, mas a reputação do sacerdote não permitia que ela contestasse.

— Não se preocupe, só nós sabemos disso. Se perguntarem, diga apenas que ela é abençoada. O resto, vou discutir com meu irmão. Não deixemos as crianças saberem — Yangjinú, vendo a preocupação da esposa, a confortou.

— Entendido, senhor. Se o sacerdote diz que Meng’er é protegida, fico tranquila — Borjigit confiava no veredito do sacerdote; ouvir que seu filho era abençoado alegrava qualquer mãe.

Enquanto Yangjinú e Borjigit conversavam sobre Mongu, ela e os irmãos já tinham saído do palácio.

Após conquistar Yehe, Yangjinú e Qingjianú não só mudaram o sobrenome para Yehenara, como também fundaram duas cidades: Yangjinú morava na Cidade Leste e Qingjianú, na Cidade Oeste, separadas por apenas alguns quilômetros. Como os irmãos mantinham excelente relação, construíram uma movimentada rua comercial entre as cidades, facilitando o intercâmbio dos habitantes. Nos festivais, a rua ficava ainda mais animada. Mongu e os irmãos estavam agora justamente nessa rua; se fossem longe demais, poderiam se hospedar na Cidade Oeste.

Embora hoje não fosse o dia principal, o Festival de Maio era celebrado do primeiro ao décimo terceiro dia do mês entre os jurchens e mongóis. As ruas já estavam cheias, com vozes e sons por toda parte, principalmente de crianças e jovens, já que os mais velhos estavam ocupados com as cerimônias e, por começarem cedo, agora descansavam. Só os jovens e as crianças tinham energia de sobra.

— Irmão, para onde vamos? — Mongu, pela primeira vez fora de casa, era carregada nos braços de Nalinbulu, observando curiosa as pessoas e barracas.

— Vamos passear, há muitas coisas interessantes. Depois compro enfeites bonitos para você e para He’er. Quando bater a fome, conheço um lugar com comida deliciosa — respondeu Nalinbulu, sempre carinhoso com os irmãos mais novos. Como já acompanhava Yangjinú, conhecia bem o mundo fora de casa.

— Está bem, irmão, mas quero andar sozinha — disse Mongu, animada. Achava bom ser acompanhada por alguém experiente em lugar desconhecido, mas sentia-se um pouco constrangida por ser carregada, mesmo que Nalinbulu tivesse só dez anos.

— Está bem, mas segure firme na minha mão. Aqui tem muita gente e é fácil se perder — concordou Nalinbulu, mas alertou preocupado. Também pediu aos acompanhantes que ficassem atentos às crianças.

No chão, Mongu já não se sentia constrangida, mas esqueceu que tinha apenas três anos. Assim que desceu, só viu pernas por todos os lados; não conseguia enxergar mais nada. Arrependida, não teve coragem de pedir para ser carregada de novo, resignando-se a ouvir os sons e imaginar a movimentação.

— Irmão, quero doce de frutas cristalizadas! — Mesmo sem ver, Mongu ouvia os vendedores anunciando.