Capítulo 43 Retorno

Ao ver a irmã mais velha Mengu naquela situação, Hachá não pôde evitar um certo espanto em seu íntimo, mas, ao notar o rubor intenso nas orelhas dela, não conteve o sorriso que lhe escapou do coração. Agora estava claro para ele: a irmã Mengu apenas se esforçava para manter a compostura. Ao contemplar como ela se tornara ainda mais bela e encantadora com o passar dos dias, a pele ainda mais alva e rubra, o desejo há tanto tempo reprimido dentro de Hachá voltou a se acender.

De cima, ele olhava para a irmã Mengu e percebeu que ela fitava, absorta, a cicatriz em seu peito. Nos longos cílios dela, gotas de água se formavam; diante daquela cena, o fogo recém-acendido em Hachá logo se dissipou.

"O que foi agora? Eu voltei e você ainda chora?" Hachá envolveu Mengu nos braços, falando com um tom carinhoso, como se acalentasse uma criança.

Embora nunca tivesse experimentado o amor, Mengu não era tola: mesmo sem provar carne de porco, já vira muitos porcos correrem – na televisão do século vinte se via de tudo. Inteligente, ela sabia imitar o que aprendera. Mengu afastou Hachá, acariciou a longa cicatriz em seu peito, olhou para ele com olhos cheios de compaixão e lágrimas presas nos cantos, e perguntou: "Doía muito, não?" Ao terminar de falar, não pôde deixar de parabenizar-se mentalmente pela própria atuação; sua performance fora impecável.

Observando a mudança de expressão de Hachá, Mengu percebeu que seu desempenho fora convincente. E isso só confirmava uma coisa: uma fraqueza ocasional era capaz de conquistar ternura, especialmente de um homem forte e dominador como Hachá.

"Faz tanto tempo que já não dói mais." O gesto de Mengu amoleceu o coração de Hachá, mudando-lhe o humor.

"Você não tem medo, Mengu?" Ao longo dos anos de batalhas, Hachá colecionara cicatrizes, mas nunca lhes dera importância, muito menos às opiniões das mulheres ao seu redor.

"Não tenho medo. Isso é a glória de um homem", respondeu Mengu, orgulhosa, como se aquela honra também fosse dela.

Hachá estava satisfeito com a atitude de Mengu. Já vira outras mulheres se assustarem ao ver suas marcas, mesmo quando tentavam disfarçar. Mas era impossível enganá-lo. Jamais esperara que Mengu reagisse daquela forma; o orgulho no semblante dela era genuíno, e isso o deixou ainda mais contente.

Vendo-a assim, Hachá sentiu vontade de brincar. Com um olhar astuto, disse: "Mengu, vou me lavar." E assim, atraiu o olhar dela para si, em seguida para a calça que ainda não tirara, com uma intenção mais do que evidente.

Mengu ainda desfrutava de sua pequena vitória, mas, ao ouvir Hachá, o rubor voltou imediatamente ao seu rosto, tingindo as orelhas de vermelho mais uma vez. Hachá, diante daquela reação, não conseguiu conter o riso.

O som da risada de Hachá fez Mengu perceber que ele provocara de propósito. Indignada consigo mesma, ela respirou fundo e, antes que ele reagisse, rapidamente retirou-lhe a calça, desviando o olhar o tempo todo.

Hachá só queria provocá-la, mas não esperava que Mengu fosse mesmo agir. Ao ver o rosto dela inflado de raiva, percebeu que ela agira por impulso. Surpreendeu-se: talvez a doçura e docilidade dos dias de casamento não fossem sua face verdadeira, e isso aguçou ainda mais seu desejo de provocá-la.

Embora já tivessem intimidade, Mengu ainda não tinha coragem de encarar abertamente um corpo nu, desviando o olhar enquanto suas bochechas ardiam. "Vá tomar banho, eu vou preparar suas roupas", disse, buscando partir rapidamente — mas, antes que pudesse sair, Hachá segurou-a pela mão, ergueu-a do chão, e Mengu soltou um grito de surpresa. Temendo ser ouvida, conteve o som e agarrou-se com força ao pescoço dele.

"Solte-me, senhor. Entre logo no banho, senão a água vai esfriar", disse Mengu, sem intenção de dividir um banho a dois. Não só era dia claro e a casa estava cheia de empregados, como à noite haveria uma reunião de família e ela precisaria se apresentar.

"Mengu, você não vai cuidar do banho do seu senhor? Acabei de voltar, estou exausto", disse Hachá, com ar de moleque, caminhando em direção à tina.

Mengu desprezava esse comportamento dele. Pensando nas próprias roupas, feitas de peles quentes e belas, hesitou: se molhassem, estariam arruinadas. Apesar de ser abastada, ainda se apegava aos seus pertences. Além disso, se ficassem molhadas, como se apresentaria em seguida? Após ponderar, decidiu-se.

"Senhor, posso ir andando", sugeriu Mengu.

Hachá percebeu o dilema dela ao olhar para suas roupas. Ele sabia que Mengu era apaixonada por vestimentas e joias, e que Nalimbulu e Jintaihi caçavam todos os anos para lhe agradar. Ainda assim, Mengu não era mesquinha e gostava de compartilhar o que tinha com a família.

"Muito bem, Mengu, mas não fuja", respondeu ele com um sorriso.

Mengu percebeu que não escaparia daquela vez. Resignada, deixou-se pôr no chão. Hachá ficou diante dela, esperando que tirasse a roupa, sem qualquer intenção de se afastar ou dar-lhe privacidade.

Ela ainda não tinha a desenvoltura de se despir diante de um homem e, com o olhar, pediu que ele se virasse. Mas Hachá fingiu não entender, fixando-se na menor movimentação de Mengu.

"Ou será que quer que eu mesmo te ajude?", disse ele, sorrindo ao vê-la hesitar.

"Não, não precisa, eu... eu mesma faço", apressou-se Mengu a responder. Sabendo do desejo contido há tempos em Hachá, sentiu um leve temor, mas também se tranquilizou por já estar usando o fruto de fertilidade.

Virando-se de costas, Mengu começou a despir-se, sempre de olho em Hachá, receando qualquer movimento inesperado. A preocupação retardou ainda mais seus gestos, e Hachá, ao lado, se deleitava com o espetáculo. No início, estava divertido, mas logo sua paciência se esgotou.

O fogo em seu peito foi atiçado ainda mais pelos movimentos lentos de Mengu, o que não era bem a intenção dela. Se soubesse que seria assim, teria feito diferente. Agora, sentindo o olhar ardente nas costas, Mengu compreendeu o efeito que causara. Mesmo se repreendendo mentalmente pela lentidão, já era tarde demais. Por sorte, o pátio era bem guardado, ou poderia ter sido vítima de alguma armadilha sem nem perceber.

Enquanto Mengu se perdia em pensamentos, Hachá se aproximou silenciosamente, e, antes que ela percebesse, já a havia despido por completo e a carregava para dentro da tina.

Depois de tanto tempo, a água estava na temperatura ideal. Mengu, que adorava banhos, mandara fazer uma tina de carvalho ampliada. Mesmo com os dois ali dentro, sobrava espaço e não era apertado, embora a água transbordasse pelo chão. Ao ver aquilo, Mengu soube que teria de pedir a Iyue e às outras para limpar depois; não queria dar motivo para comentários.

"Mengu, em que pensa? Está tão distraída... Quer que eu lave você?", perguntou Hachá, virando-a de frente para si. Mal terminara de falar e já suas mãos brincavam com ela.

Ao ouvir aquilo, Mengu voltou a si, percebendo que estava exposta diante dele e sentindo as mãos dele percorrendo seu corpo. Envergonhada, baixou a cabeça. Como a água era limpa, preparada para Hachá, ao baixar os olhos viu toda a cena sob a água, o rubor se intensificou e ela não sabia para onde olhar.

"Mengu, está satisfeita?", perguntou ele, puxando-a para mais perto e sorrindo.

Ao ouvir isso, Mengu ficou ainda mais vermelha, o rubor se espalhando até pelo corpo. Não sabia se era frio ou vergonha, mas Hachá só via aquela cor viva.

Ele não deixou Mengu constrangida por muito tempo e logo tomou a iniciativa, demonstrando a saudade intensa de quem se reencontra após longa ausência. Se o corpo de Mengu não estivesse bem cuidado, dificilmente suportaria tamanha intensidade.

Do lado de fora, Iyue e Alin, que montavam guarda à porta, trocaram olhares cúmplices e continuaram firmes no papel de sentinelas, enquanto mandavam que o pequeno fogão da cozinha preparasse mais água quente, prevendo a necessidade em breve.