Capítulo 34: O Nascimento

Quando irmã Mengo acordou novamente, a luz das velas já iluminava o quarto. Ainda envolta na letargia do despertar, ela fitou o brilho dourado e suave da chama, sentindo-se por um momento desorientada, sem saber exatamente onde estava.

— Mengo, acordou? — A voz conhecida, enfim, trouxe-lhe plena consciência.

— Senhor, o que faz aqui também? — Ela se recostou na cama e só então viu Harachi sentado do outro lado, com um livro nas mãos.

— Estava à sua espera já faz tempo. Hoje você realmente se cansou, dormiu por horas — disse Harachi, largando o livro, descendo do leito e sentando-se ao lado dela.

— Estava mesmo cansada. Yiyue nem tentou me despertar, agora à noite não conseguirei dormir de novo. O senhor já jantou? — perguntou ela.

— Ainda não. Estava esperando você acordar para comermos juntos. Quem diria que você dormiria tanto? Já quase me saciei com os petiscos — respondeu Harachi, segurando a mão dela, aproveitando para um leve gesto de intimidade.

— Senhor, quero me levantar, estou com fome — disse ela, e o estômago, cooperativo, soltou um sonoro ronco, tingindo-lhe as faces de vermelho.

— Hehe... Mengo, levante-se logo — riu Harachi, voltando ao lugar de antes e retomando a leitura, mas o sorriso nos lábios denunciava seu bom humor.

Apesar da luz tênue, Mengo viu claramente o sorriso junto à boca de Harachi, sabendo que era por conta do som do seu estômago. Porém, não se deteve muito nisso, pois a fome era real. Pediu a Yiyue que a ajudasse com o asseio, e ao sair, Er’yue já havia disposto a refeição.

— A comida daqui é realmente deliciosa — comentou Harachi. Desde a primeira manhã em que experimentara os pratos de Mengo, nunca mais se adaptou à comida de antes. Como Mengo mandava refeições para ele, acabara se acostumando com aqueles sabores e agora se perguntava como antes conseguira comer algo tão sem graça.

— O senhor exagera. É apenas um modo de preparo diferente. Se está gostando é porque é novidade, depois de um tempo tudo parecerá comum — respondeu ela, só depois de estar parcialmente satisfeita.

Após isso, passaram a comer em silêncio. Como dormira boa parte da tarde, Mengo não sentia sono agora. Tomou banho, vestiu a roupa de dormir e deitou-se na cama para ler. Harachi também lia, do outro lado do leito.

Harachi ergueu os olhos para Mengo, vestida com um pijama vermelho, os cabelos soltos, realçando ainda mais sua graça. Contudo, a aura que a envolvia afastava qualquer pensamento impróprio. Ambos desfrutavam da serenidade daquele momento, mas sempre há quem interrompa a paz.

— Senhora — chamou Yiyue da porta, relutante em interromper a convivência entre Mengo e Harachi, mas sem poder evitar.

— Entre — disse Mengo, sem tirar os olhos do livro.

— Senhor, senhora, a concubina secundária Niugulu está em trabalho de parto.

Ao ouvir isso, Mengo se levantou de imediato e perguntou:

— Chamaram a parteira e o médico?

Enquanto falava, dirigiu-se ao biombo para que Yiyue a ajudasse a trocar de roupa.

— Disseram que já foram chamados — respondeu Yiyue.

— Senhor, quer me acompanhar? — Mengo não se esqueceu de Harachi, pois era obrigação sua ir, sendo a primeira vez que passava por tal situação desde que se casara. Não ir seria inaceitável, mas se Harachi iria ou não, não cabia a ela decidir.

— Irei com você — respondeu ele prontamente.

Mengo não permitiu que outros a servissem; ela mesma foi ao armário pegar uma roupa e ajudou Harachi a trocar-se.

— Essa roupa, nunca vi antes — comentou ele, notando o traje.

— Fui eu que fiz. O que acha? Meus bordados melhoraram? — perguntou ela, sorrindo enquanto ajustava o cinto dele.

— Muito melhor do que aquela bolsinha de antigamente — brincou ele, rindo.

Quando ambos estavam prontos, Harachi segurou a mão de Mengo e caminharam juntos para o pátio de Niugulu.

Ele a conduzia pela mão, o passo calmo, como se fossem apenas passear, não visitar uma esposa em trabalho de parto. Mengo só pôde acompanhá-lo no ritmo.

Ela já presenciara o parto da cunhada em sua família, sabia que era demorado e angustiante — ao menos quando se tratava de alguém querido. Mas no caso de Niugulu, só pensava no tempo e no incômodo, sem empatia. Imaginava que a mulher gritava tanto apenas para atrair a atenção de Harachi.

Mengo olhou para a mão dada entre eles. Embora fosse Harachi quem a segurava, ela não ousava andar lado a lado, mantendo-se meio passo atrás, o que lhe permitia observar as costas dele.

O dorso largo e os ombros transmitiam segurança. Ela pensou que ele era alguém capaz de assumir responsabilidades. Se vivesse nos tempos modernos, talvez fosse um bom marido: alto, bonito, rico. Mas ali, era apenas um imperador valoroso, não exatamente o marido ideal.

Enquanto se perdia nessas reflexões, chegaram ao Palácio Qiulan, que, apesar de costumeiramente escuro, estava agora todo iluminado. Assim que lá chegaram, Harachi soltou sua mão. Ela sentiu um instante de vazio, mas logo o som vindo do salão anexo lhe tirou a atenção, dissipando o sentimento.

Seguiu de perto atrás de Harachi até o salão, onde os gritos já se faziam ouvir alto e claro. Mengo pensou consigo que a mulher só queria chamar atenção, pois gritava demais, assustadoramente.

Ao chegarem, as outras três mulheres já estavam lá, de pé no pátio, com ar sonolento, mas ao avistarem Harachi, seus olhos brilharam como lobos famintos. Mengo não pôde evitar a comparação em pensamento.

— Saudações ao senhor, saudações à primeira esposa — disse a concubina secundária Irgen Jueluo, acompanhada das outras duas.

— Levantem-se. Onde está o médico? — Harachi sentou-se numa cadeira do pátio, fazendo questão de convidar Mengo a sentar-se também. As demais, sem permissão, permaneceram em pé.

Logo trouxeram o médico residente. Um ancião, que cumprimentou-lhes trêmulo e disse:

— A concubina Niugulu está de parto no tempo certo. Se tudo correr bem, dará à luz a um menino, ambos em segurança.

— Muito bem, pode ir cuidar disso — retrucou Harachi, acostumado ao temor dos outros em sua presença.

Depois de meia hora sem ouvir o choro do recém-nascido, Mengo sugeriu:

— Senhor, já está tarde. Por que não volta para descansar? Eu posso ficar vigiando aqui.

— Boa ideia. Você também pode ir. Uma concubina secundária não precisa de sua supervisão. Harada Nara, você fica. As outras podem se dispersar — disse ele, dispensando a todos, restando apenas a inconformada concubina Harada Nara à porta.

Tudo isso aconteceu no mesmo dia. Mesmo tendo dormido à tarde, Mengo caiu no sono rapidamente ao deitar-se.

Na manhã seguinte, ela sentiu movimento ao lado e, ao abrir os olhos, viu Harachi cuidando para não acordá-la. Sentiu-se tocada com o gesto. Quando ele tentou cobri-la com o cobertor, viu que ela já estava desperta, olhando para ele.

— Fui eu que a acordei? — perguntou Harachi.

— Dormi tanto ontem, e assim que deitei, já adormeci de novo. Agora estou pronta. Deixe-me ajudá-lo a se vestir — disse ela, levantando-se e vestindo um manto antes de ajudar Harachi.

Quando ambos estavam vestidos, permitiram a entrada dos criados. Enquanto Yiyue penteava seus cabelos, Mengo perguntou:

— Yiyue, como está a concubina Niugulu?

— Respondo à senhora: ela já deu à luz, é um menino, ambos passam bem — respondeu Yiyue, olhando preocupada para Mengo, mas sem ousar dizer mais nada na presença de Harachi.

— Parabéns, senhor. Que alegria, mais um filho no palácio — felicitou Mengo, olhando-o pelo espelho.

Harachi aproximou-se, e Yiyue se afastou discretamente. Ele baixou a cabeça junto ao ouvido de Mengo e murmurou suavemente:

— Se fosse você a dar-me um filho, eu estaria ainda mais feliz.

Dito isso, saiu a passos largos, deixando Mengo atônita.