Capítulo 19: Um Encontro Inesperado no Festival das Lanternas de Shangyuan

O vento oriental da noite faz florescer milhares de árvores, e sopra, fazendo cair estrelas como chuva. Cavalos de raça e carruagens ornamentadas perfumam as ruas, o som das flautas de fênix se faz ouvir, a luz dos lampiões gira, e a noite se enche de danças de peixes e dragões. Mulheres com ornamentos de ouro, rindo e conversando, se afastam entre aromas sutis. Procurou-se por ele entre a multidão inúmeras vezes, e, de repente, ao virar-se, aquela pessoa estava ali, num lugar onde as luzes se esvanecem.

Estes versos de “O Jade Verde na Festa das Lanternas” de Xin Qiji descrevem perfeitamente o que aconteceu hoje com a irmã Menggu. Permitam-me relatar os acontecimentos em detalhes:

A irmã Menggu, neste tempo e espaço, de fato tornou-se uma dama reclusa; nos últimos anos, suas saídas do palácio foram tão poucas que poderiam ser contadas nos dedos. Contudo, Menggu não era completamente estranha às ruas, pois Nalin Bulu e Jintai Shi, ao visitarem a capital, traziam presentes para Menggu e Nichuhe, sempre mencionando onde haviam comprado. Por isso, Menggu sabia qual restaurante era mais saboroso, quais joias estavam na moda e onde os tecidos eram mais completos.

No Festival das Lanternas, com a cidade cheia de gente, Menggu raramente sentiu vontade de sair do palácio para passear. A família Borjigit e outros não se opuseram; afinal, Borjigit estava totalmente dedicada a Nichuhe, cujo casamento já estava marcado, e agora só restava o período de noivado e preparar o enxoval. Assim, Borjigit não tinha tempo para cuidar de Menggu, e Nichuhe estava ocupada com os preparativos do casamento, não podendo sair.

Yang Jinu sabia das habilidades de Yiyue, então permitiu que Menggu saísse acompanhada por Yiyue e algumas jovens criadas. Nalin Bulu estava ocupado com sua esposa, conversando sobre o filho. No jantar de ontem, Huifa Nala sentiu enjoo, e Borjigit logo percebeu o motivo, chamando o médico que confirmou a gravidez; por isso, Nalin Bulu acompanhava a esposa. Jintai Shi havia partido para o oeste da cidade naquela manhã, dizendo que ficaria alguns dias por lá. Assim, Menggu saiu sozinha para ver a Festa das Lanternas.

“Senhora, ali estão adivinhando enigmas das lanternas, parece animado! Vamos até lá ver?”, disse Suyue, apontando para o local mais movimentado. Menggu saiu com Yiyue, Eryue, Sanyue e Suyue; as outras jovens ficaram no palácio, onde também havia lanternas, porém não tão belas ou festivas.

“Senhora, ali há muita gente, talvez seja melhor...”, Yiyue, ao ouvir Suyue, lançou-lhe um olhar reprovador, não concordando com a ideia. “Não se preocupe. Hoje saímos justamente para nos divertir, e o Festival das Lanternas sem enigmas não seria uma verdadeira celebração”, respondeu Menggu, desejando relaxar e não se importando com a multidão.

Yiyue, vendo que não podia dissuadir Menggu, organizou para que as demais a rodeassem, protegendo-a do empurra-empurra. Com esse cuidado, Menggu chegou tranquilamente à frente das lanternas dos enigmas. Sob um suporte, pendiam lanternas e, abaixo delas, tiras de papel com enigmas; quem acertasse, ganhava a lanterna correspondente.

Menggu já conhecera muitos tipos de lanternas em sua vida anterior, e aquelas não despertavam seu interesse, mas Yiyue e as outras estavam animadas, então Menggu aguardou, apenas observando, sem intenção de ajudar. Os enigmas eram estratégias promocionais de lojas: quanto mais pessoas na frente, mais clientes atraíam, mas as lanternas eram simples. Quanto mais difícil o enigma, mais bela a lanterna, porém poucos conseguiam vencê-las. Menggu só queria se divertir; realmente não gostava das lanternas.

Logo, Yiyue, Eryue e Sanyue já estavam cada uma com uma lanterna em mãos, e, pelo estilo, Menggu percebeu que escolheram enigmas fáceis. Suyue, por sua vez, estava concentrada sob uma lanterna em forma de coelho, e Menggu deixou que as outras ajudassem.

Menggu olhava ao redor, pensando onde ir depois. E, de repente, reconheceu um rosto familiar: sentada à sua frente estava Nurhaci. Menggu se encheu de dúvidas, pois, segundo informações da agente de Tongjia Hahanazhaqing, Nurhaci preparava-se para atacar Nikhanwailan, então como podia estar ali em Yehe?

Ao notar Nurhaci, Menggu foi levada por ele a um salão reservado de um restaurante. Nurhaci não falou nada, apenas tomava chá e olhava fixamente para Menggu, deixando-a inquieta.

“Senhor, como veio a Yehe?”, perguntou Menggu, quebrando o silêncio constrangedor.

“Amanhã liderarei as tropas contra Nikhanwailan”, respondeu Nurhaci após um instante, sem realmente explicar sua presença.

Menggu ficou confusa com a mudança de assunto, mas respondeu: “Meu pai me contou há alguns dias, desejo ao senhor uma vitória rápida.” Não sabia como conversar com ele.

“Gostou dos presentes que mandei?”, perguntou Nurhaci.

Menggu, surpresa com o rumo da conversa, respondeu honestamente: “Gostei.”

Parecia-lhe que Nurhaci estava diferente da última vez: o olhar, a aura, tudo era estranho. “Faltam seis anos”, murmurou Nurhaci, de repente.

“O quê?”, exclamou Menggu, surpresa.

“Nada”, apressou-se Nurhaci a negar, como se não tivesse dito nada.

Menggu achava Nurhaci muito esquisito naquele dia. “Como soube que eu estava aqui?”, perguntou.

“Quando fui ao seu palácio, vi você saindo, então a segui”, respondeu Nurhaci.

“Ah... Mas, estando prestes a partir para a guerra, por que veio a Yehe?”, insistiu Menggu, finalmente obtendo uma resposta normal.

“Vim para ver você”, respondeu Nurhaci sem hesitar.

“Ah?”, Menggu não conseguiu esconder o espanto, seus gestos e palavras revelavam surpresa. Embora soubesse, pelas memórias da Imperatriz Xiaoci, que Nurhaci era capaz de palavras doces quando apaixonado, era estranho ouvi-las dirigidas a uma menina de apenas nove anos. Menggu, graças à água do espaço, aparentava ser mais velha, mas ainda era uma criança. Suspeitou seriamente de Nurhaci, mas guardou tais pensamentos para si.

“Está surpresa, Meng'er?”, perguntou Nurhaci, notando sua reação, com um leve sorriso nos lábios.

Menggu nunca ouvira alguém, fora da família, chamá-la assim. Sentiu-se desconfortável, mas percebeu que Nurhaci falava de propósito, com um olhar provocador. Observando o sorriso dele, achou-o realmente atraente. No íntimo, Menggu era uma mulher de mais de trinta anos, nunca havia se apaixonado, e agora, diante de um belo homem, ficou fascinada.

“Gostou do que viu? Está satisfeita?”, brincou Nurhaci.

Novamente provocada, Menggu sentiu-se inquieta: teria escolhido errado? Estaria diante de um impostor? Ou Nurhaci também teria mudado?

“Senhor, por que sinto que está diferente da última vez que nos encontramos?”, perguntou, tentando sondar. Nurhaci não demonstrou nenhuma reação, o que reforçava duas possibilidades: ou era o Nurhaci original, ou um impostor incrivelmente habilidoso.

“Você acha que minha atitude mudou?”, retrucou Nurhaci, e ao vê-la assentir, explicou: “Da última vez, você era apenas a filha mais nova do senhor Yang Jinu. Agora, é a mulher que vou casar, e mais importante, é aquela menina que, no meu momento mais difícil, me chamou de irmão mais velho e me ajudou. Por isso, é diferente.”

Aliviada com a explicação, Menggu sentiu-se grata: ao menos Nurhaci ainda era Nurhaci, e seu pequeno gesto bondoso no passado finalmente rendera frutos. O bem sempre retorna.

Desejando prolongar esse momento especial, Menggu sorriu radiante e disse: “Senhor, no meu bolso está um talismã de proteção que minha mãe pediu para mim. Como o senhor vai partir para a guerra, quero lhe dar como presente, desejando que retorne em segurança.”

“Então aceito. Foi você que bordou este bolso? A habilidade melhorou muito”, respondeu Nurhaci, pegando o presente sem hesitar, elogiando o bordado.

Nurhaci não demorou, acompanhou Menggu até a porta do palácio e partiu. Menggu, ao ver suas costas, comemorou silenciosamente sua vitória.